哥……”

“出去！”李慕再強調。

“慕……慕哥！你去求求大娘吧，不要給我找人家……”李香兒泫然欲泣。

李慕這才知道，李老太太倒是還算好心，竟想給李香兒尋個(gè)夫婿。但瞧李香兒的樣子，顯然是不打算承這個(gè)情。李慕皺起眉頭，還想著(zhù)勸說(shuō)一番：“香兒，你今年已經(jīng)十七了，照閔朝律例規定，女子十六歲、男子十八歲必須婚配。同財叔多留你一年已是不對，母親為你尋夫家，是為你好?！?/br>
李香兒扭過(guò)臉。

李慕只好放下書(shū)：“好吧，我去跟母親說(shuō)，會(huì )讓她給你找個(gè)好去處的?！辈⒉豢纤煽诖饝衾钕銉合聛?lái)。

李香兒還想喊住李慕，但李慕卻難得加快了步子。

李老太太已經(jīng)將宋媒人喊到家中來(lái)了，打探著(zhù)這周邊村子還有什么年歲稍大一些的男子仍未娶親。

宋媒人其實(shí)不太愛(ài)接這樁差事。這小村子藏不住事，李同財想將女兒送給縣里的官爺做妾沒(méi)成這事，已經(jīng)有不少人知曉了。好一點(diǎn)的人家打聽(tīng)到這件事總得掂量掂量，次一些的人家這李家父女眼光又高，定看不上。更何況看李老太太這意思，并沒(méi)打算把李香兒下嫁，仍是想找一些門(mén)當戶(hù)對的。

她委婉地說(shuō)出，李香兒這事不好處置。李老太太嘆了聲氣，也不拐彎抹角，直說(shuō)道：“若是能成事，媒錢(qián)不用同財出，我定不會(huì )虧待了你?！?/br>
宋媒人也是知道李老太太一向出手大方，就連夏荷嫁入李家那事兒，她并沒(méi)出多少力，也沒(méi)少拿了好處。只是這一時(shí)半會(huì )兒，她也想不到什么好人選。

她是個(gè)愛(ài)財的，見(jiàn)李老太太這么說(shuō)了，便頗有幾分動(dòng)心。正為難著(zhù)，李慕來(lái)了。

“母親。宋嬸?！崩钅秸泻舻?。

“這不是咱們的讀書(shū)郎么，你在家呀?！彼蚊饺诵Φ?，見(jiàn)到了李慕，她忽然動(dòng)了心思，問(wèn)起，“說(shuō)起來(lái)，慕哥兒不是在書(shū)院里讀書(shū)么，不知道那書(shū)院中可有那正適婚齡的男子，尚未婚娶？若是同慕哥兒有同窗之誼，必是知根知底的，想必老太太您也放心?！?/br>
李慕不語(yǔ)。還未等他想好該說(shuō)些什么，倒是李老太太回拒了：“香兒那脾性，還有同財做的那事兒……唉，還是找個(gè)近一些的人家吧?！彼龜[了擺手。

宋媒人一臉為難。

李慕道是：“母親，此事還是同同財叔商議下吧?！?/br>
“同財將香兒養得十指不沾陽(yáng)春水，怕是他就沒(méi)打算著(zhù)將香兒嫁到莊戶(hù)人家去?！崩罾咸珦u頭，道是，“他心太大了?！?/br>
待將宋家的送走之后，李慕才問(wèn)：“母親在擔心什么？”

“我總擔心那當官的沒(méi)打算把這事兒給過(guò)去，沖著(zhù)香兒來(lái)還好，咱們趁著(zhù)他還沒(méi)動(dòng)手，將香兒嫁出去便是；就怕沖著(zhù)咱們李家?！崩罾咸f(shuō)道，“那人，姓薛……”

李慕一怔：“是那個(gè)薛家？”

“怕是那個(gè)薛家?！崩罾咸珖@道，“那家人，向來(lái)是睚眥必報?！?/br>
招惹上了這么一家，李慕也只能皺眉。他如今只是個(gè)書(shū)生，連個(gè)功名都沒(méi)有，家中有老有小，哪里能與薛家抗衡。

這些事情卻是安樂(lè )村中其他人都不知曉的。對于大部分人而言，他們這一輩子走得最遠的地方不過(guò)是饒南鎮了，鎮中的差役都仿佛像皇帝似的尊貴，那縣里隨便的一個(gè)老爺更是他們無(wú)法企及的，薛家，不過(guò)也是那些遠在天邊的老爺們罷了，李慕想去與李同財言說(shuō)薛家的可怕之處，卻發(fā)現自己竟無(wú)法形容。

有些事情，不適合叫這些安樂(lè )的村民知曉。

李同財不肯將李香兒快些嫁出去，他還指望著(zhù)李香兒能高嫁，原本看中的是李慕，但在李香兒被縣里的老爺看好之后，他的心更大了些，總在琢磨，把香兒嫁到鎮上做太太，也不是不行吧。

李慕都說(shuō)不通透，李老太太更是無(wú)能為力。這事情就又被拖了下來(lái)，李香兒仍暫居在李家大院。

夏荷一直冷眼旁觀(guān)，李香兒愈發(fā)得意了，好像自己能在這里賴(lài)一輩子似的。懶得理會(huì )李香兒，夏荷每日仍過(guò)著(zhù)帶金寶、下地的日子。倒是李老太太怕他多想，還特地安撫了一番。

夏荷聽(tīng)了李老太太的話(huà)，再見(jiàn)李香兒，心思就不一樣了。他忽然就覺(jué)得這個(gè)高傲的女子頗有些可憐，倒是不知道，那個(gè)薛大人什么時(shí)候會(huì )想起她呢？

沒(méi)過(guò)幾天，他便知曉了答案。

這一日忽然有官媒下來(lái)了。

這官媒不同于宋媒人這樣的私媒，私媒說(shuō)親是估量?jì)杉壹沂?，牽線(xiàn)搭橋，爭著(zhù)做得一樁美事出來(lái)才好。而官媒那里，登記的都是那些女子年過(guò)十六、男子年過(guò)十八卻仍未定下親事的，胡亂地配出去便是。倒也不是全然不能變通，如家中遇喪，需要守孝的，倒是可以去尋官家，后延幾年再提。

李同財當年被李老太太拒絕后也并未打算在一棵樹(shù)上吊死，但仗著(zhù)李香兒模樣好，他又是安樂(lè )村的村長(cháng)，只想等著(zhù)媒人上門(mén)，挑三揀四地，不知覺(jué)就拖過(guò)了李香兒的十六歲生辰。想要將女兒快些嫁出去，卻又有些不舍，李同財便托了人，推說(shuō)李香兒要為她祖母守孝三年，延了些日子。

李同財這做法倒不是特例，只需塞點(diǎn)錢(qián)便是?！敵鯊埵淮蛩銓⑾暮闪舻绞藲q換回男裝再談?dòng)H事的時(shí)候，也是攢了些錢(qián)，打算去鎮上托人的。原本想著(zhù)既然官媒拿了錢(qián)就暫時(shí)不會(huì )管李香兒的事了，卻沒(méi)想到他們這次派人來(lái)，說(shuō)是已經(jīng)給李香兒配了人，要趕緊帶李香兒走。

官媒做配可不管什么六禮未畢，都是直接拜堂了事。李同財家的一聽(tīng)立時(shí)大哭了起來(lái)，李同財則死咬著(zhù)牙，不肯說(shuō)出李香兒現在在何處，此時(shí)心底里倒有些慶幸李老太太收留自家女兒了，也頗后悔前些日子李老太太要給李香兒說(shuō)親事的時(shí)候，他沒(méi)答應。

只是這世上畢竟沒(méi)有后悔藥吃，李同財再硬著(zhù)不說(shuō)李香兒在哪兒也沒(méi)用，官媒竟是帶著(zhù)差役來(lái)的，冷哼一聲道是：“你們家這是得罪了人了，若是好好配合，只是折了個(gè)女兒。若是再折騰，這村長(cháng)，不知道你還想不想做了?！?/br>
李同財嚇得腿軟，忙把人給引路到李家。夏荷被打發(fā)來(lái)開(kāi)門(mén)，還沒(méi)反應過(guò)來(lái)呢，就見(jiàn)兩個(gè)精壯的差役闖了進(jìn)來(lái)，將他推搡到一邊，不多時(shí)，壓著(zhù)李香兒便出來(lái)了。

李老太太跟在后面，如何能追得上兩個(gè)漢子？差一點(diǎn)摔倒在地上，還好夏荷忙趕過(guò)去扶起了她。等李老太太再站起來(lái)，就只能眼看著(zhù)李香兒被帶遠了，瞥見(jiàn)李同財縮在門(mén)口，她怒氣上來(lái)了，問(wèn)道：“這是怎么一回事？”

“嫂子，那是官媒……”李同財垂著(zhù)頭。他