騎兵──盡管這群人全是做江湖人或商賈打扮──劫殺父皇。當躡在風(fēng)揚鏢局一干人等背后的親衛營(yíng)精銳趕到時(shí)，那支騎兵已與隨行護衛父皇的潛龍衛陷入鏖戰之中，且雙方明顯不是第一次交手，彼此正呈僵持之勢。若非蕭宸頗有先見(jiàn)之明地直接派出了百名精銳，只怕風(fēng)揚鏢局的人一加入，原先尚稱(chēng)平衡的態(tài)勢便要被打破。

得此消息，蕭宸心中固然有些慶幸，更多的卻還是迫不及待想見(jiàn)到父皇、確認對方安然無(wú)恙的心焦。故潛龍衛的消息一送來(lái)，他連洗漱都沒(méi)來(lái)得及就讓安遠拿兵符往太子衛隊調兵；自個(gè)兒則匆匆穿了便袍披了軟甲，領(lǐng)著(zhù)駐扎在欽差行轅的親衛營(yíng)往城門(mén)口同整裝待發(fā)的衛隊會(huì )合去了。

眼下雖仍未到城門(mén)開(kāi)啟的時(shí)間，可太子親自下令，守衛城門(mén)的官兵自也不會(huì )沒(méi)眼色地加以刁難、阻攔。離開(kāi)連寧縣城后，蕭宸率軍快馬加鞭一路急趕，終于在天色初明之際見(jiàn)著(zhù)了那個(gè)令他朝思暮想、窹寐思服的身影。

──經(jīng)過(guò)一夜鏖戰，雙方交戰的地點(diǎn)已由情報中的位置轉移到了距離連寧縣城不足兩百里的一處緩坡上；可帝王身邊理應有過(guò)百之數──包含蕭宸派出的親衛營(yíng)精銳在內──的護衛，卻已蛻減到了僅僅三、四十人之數。

與之相對的，敵方那支據說(shuō)有四、五十人的騎兵已經(jīng)減少到了三十人上下，風(fēng)揚鏢局的十多名高手也僅余下了九人。只是敵方人馬的實(shí)力終究高出一線(xiàn)，己方的護衛也因人數大減致使戰陣難以發(fā)揮；故雙方人數看似持平，己方軍士卻已是左支右絀、敗象漸顯。倘若他再遲上一些，就算余下的護衛拚死斷后，怕也不見(jiàn)得能將父皇順利送抵連寧縣城。

望著(zhù)父皇形容間難掩風(fēng)霜、卻仍在重重護衛中不住張弓放箭攻擊敵人的英姿，蕭宸只覺(jué)心頭幾分火熱與nongnong不舍一并漫開(kāi)，當即作手勢讓后方跟隨的兵士近前包圍；自個(gè)兒則領(lǐng)著(zhù)由親衛營(yíng)精銳組成的騎兵直接沖入陣中，以莫可匹敵之勢徑行越過(guò)了敵方攔阻，直至親身策馬臨到了帝王身畔。

許是在此前的連番鏖戰中失了車(chē)駕和坐騎，蕭琰與隨行的護衛此刻均是步行?？蛇€沒(méi)等哪個(gè)有眼色的親衛營(yíng)軍士主動(dòng)讓馬，年輕的太子便已在帝王復雜難明的灼灼目光中主動(dòng)朝對方伸出了手。

而風(fēng)塵仆仆的蕭琰也沒(méi)有拒絕愛(ài)子的邀請。

將手上的弓往背后一掛，他探掌包握上少年稍顯白晰纖細的指掌，在次子迥異于纖秀姿容的力道牽引下翻身上馬，隨即一個(gè)張臂使力、將身前掌著(zhù)韁繩的愛(ài)兒緊緊擁入了懷中。

感覺(jué)到瞬間包裹住周身的、那熟悉的力道與溫暖，即使身后男人的氣息在連日奔波后怎么也談不上好聞，睽違多時(shí)的心安與滿(mǎn)足，卻仍在頃刻間充滿(mǎn)了蕭宸胸臆。

只是還未等他放縱自己多沉浸片刻，一支勁箭卻于此時(shí)破空而至、竟就這么穿過(guò)了前方無(wú)數兵丁的阻攔徑直襲向了他身后的父皇！察覺(jué)這點(diǎn)，蕭宸心下一凜、在調轉馬身躲避的同時(shí)抬掌運勁一拍；下一刻，那支看似避無(wú)可避的勁箭已然徹底失了準頭朝外斜飛而出，就此化解了這場(chǎng)突如其來(lái)的危機。

「宸兒好身手?！?/br>
也在此際，身后帝王熟悉的嗓音響起，聲調聽(tīng)似肅然，卻仍透著(zhù)幾分難以言說(shuō)的親昵……

「若朕所料無(wú)誤，方才放箭之人十有八九便是北雁國主賀蘭玉樓。若能設法將人留下，必能讓日后的伐雁大計輕省許多?！?/br>
「賀蘭玉樓？」

意料外的人名讓聽(tīng)著(zhù)的少年悚然一驚，一時(shí)也無(wú)暇顧及心口因父皇的貼近與落于耳畔的低語(yǔ)撩起的陣陣漣漪，抬眸便往箭支來(lái)源處望了過(guò)去──只見(jiàn)五十步之外，一名高鼻深目、輪廓分明的青年正與己遙相對望；在晨光中清晰可辨的藍眸透著(zhù)幾分難以掩飾的驚異，像是沒(méi)想自個(gè)兒理當萬(wàn)無(wú)一失的一箭，竟會(huì )以那種方式被人化解了開(kāi)。

只是賀蘭玉樓的出現固然讓人訝異──他怎么也沒(méi)想到除父皇之外、這世上竟還有其他喜歡以身犯險的一國之君──可更讓蕭宸在意的，卻還是父皇言詞間暗藏的意涵。

他雖在帝王遲未抵達瑤州之時(shí)便察覺(jué)到事態(tài)有變，可平日算無(wú)遺策的父皇緣何著(zhù)了旁人的道兒、且遲遲不曾遞出消息讓沿途衛所出手攔截，卻仍是一大疑團。在昨日探得風(fēng)揚鏢局的動(dòng)靜以前，他甚至疑心過(guò)沿途官員是否有大半都讓梁王收買(mǎi)了，這才使得父皇遲未順利取得聯(lián)系；可賀蘭玉樓的現身，卻讓少年驀然意識到了事情的另一種可能性。

那便是父皇將計就計反客為主、以身為餌一步步引賀蘭玉樓入彀。

可對蕭宸而言，這樣的答案，無(wú)疑比父皇真落入了對方算計更令他來(lái)得憤怒許多。

兩世為人，他秉承著(zhù)前世的教訓謹慎行事、處處以自身安危為重；但身分比他更要貴重許多的父皇，卻反倒做出了這樣冒險的舉動(dòng)？

只是他心中雖有了猜測，眼下卻明顯不是發(fā)難的好時(shí)機。故當下也只是邊守著(zhù)父皇邊靜看著(zhù)場(chǎng)中情勢的發(fā)展。

眼見(jiàn)自身形勢由優(yōu)轉劣，功敗垂成的賀蘭玉樓也干脆地放棄了奪取蕭琰性命的打算，卻因久戰力衰而遲遲沒(méi)能如愿向外突圍……前來(lái)「支援」的風(fēng)揚鏢局的人馬在蕭宸率軍到來(lái)后便已亂成了一盤(pán)散沙，各人自求多福都來(lái)不及了，卻哪還會(huì )去在意賀蘭玉樓的安危？不過(guò)小半個(gè)時(shí)辰光景，原先守在賀蘭玉樓身邊的三十多名護衛已不足十人之數；而賀蘭玉樓自身，更在一次閃躲中因疲勞過(guò)甚而脫力墜到了馬下。

覷此良機，四周的親衛營(yíng)精銳當即一涌而上、將這名自投羅網(wǎng)的北雁國主狠狠壓制在地；而此前困獸猶斗、在重重包圍下仍勉力抵抗著(zhù)的北雁護衛，也在營(yíng)救無(wú)果后頹然放下了手中的兵刃，就此落入了大昭一方的掌控中。

「好了，回去吧?！?/br>
見(jiàn)此行來(lái)犯之人均已就縛，蕭琰也不理會(huì )地上正咬牙切齒、目眥盡裂地瞪視著(zhù)自個(gè)兒的賀蘭玉樓，只將唇貼在愛(ài)兒耳畔這么道了聲。灑落頸間的濕熱吐息和耳朵尖隱約感覺(jué)到的溫軟觸感讓少年心神一時(shí)有些恍惚；還是直到身后的帝王抬掌覆上他持著(zhù)韁繩的手，蕭宸才猛然醒過(guò)了神地召來(lái)步卒收拾戰場(chǎng)，隨即一振韁繩策馬前行、強耐著(zhù)心底越發(fā)鮮明的躁動(dòng)領(lǐng)軍回到了連寧縣城。

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常言道「智者千慮、必有一失」；意識到梁王蕭璜可能存有的反意和陰謀后，蕭琰滿(mǎn)打滿(mǎn)算、一心想藉自個(gè)兒沖動(dòng)南行之事反過(guò)來(lái)算計對方一把，還為此讓五弟配合著(zhù)打了個(gè)時(shí)間差──先輕車(chē)簡(jiǎn)從地暗中離京，待三日后再由蕭瑜放出他離宮避暑的消息──本想著(zhù)這么一來(lái)，蕭璜就算派人中途劫殺，也會(huì )因為錯估他的行程而落空、只徒然露了行跡讓己方抓住把柄；卻不想