片刻，突然爆發(fā)出震耳欲聾的叫好聲。巴爾特身在場(chǎng)中，場(chǎng)外的人卻看得清楚：海妖由靜而動(dòng)，以迅猛絕倫的速度直接斬擊到敵人要害！

裁判將旗幟指向勝利的一方，失敗者卻不愿退去。

“不、不行！你使了妖法！”巴爾特歷經(jīng)預賽層層波折才打到這里，震驚過(guò)后，他不能相信這么一個(gè)嬌小的女孩子竟然一擊之內把他打敗。

“笨，現在退下去就不用花醫藥費了呀……”尼克小聲抱怨著(zhù)，活動(dòng)了一下肩膀，再次沖上去。巴爾特對她驚人的速度已有防備，眼前一花，立刻揮刀斬下，誰(shuí)知尼克沖到他身前，突然俯下身子，以靈巧的側身動(dòng)作揮刀猛擊他的下盤(pán)！脆弱的腳踝是人身體最容易感受到疼痛的部位之一，沉重的木刀砸過(guò)去，巴爾特的踝骨應聲而碎，他哀嚎一聲，巨大的身軀倒了下去。

“無(wú)法反擊！勝利者妮可·洛薩！”

海妖的第一戰就這樣以壓倒性的實(shí)力勝出，抱著(zhù)懷疑態(tài)度的人張口結舌，目送她回到等待區中。而那位紅發(fā)元帥只隨著(zhù)蘇丹禮貌的拍了幾下手，沒(méi)什么特別高興的神色?？梢?jiàn)他對海妖了解甚深，贏(yíng)得這么一場(chǎng)無(wú)所謂的比試毫無(wú)懸念。

淘汰賽繼續進(jìn)行，海妖每次都以最快的速度結束戰斗，她敏捷飄逸的動(dòng)作、優(yōu)美的姿態(tài)以及兇猛的爆發(fā)力無(wú)一不給人留下極深印象，連向來(lái)厭惡暴力的維克多也忍不住投以贊嘆目光。

“無(wú)與倫比，沒(méi)有任何破綻，倘若真的是上帝創(chuàng )造人類(lèi)，那么站在這里的是他最得意的藝術(shù)品。她是無(wú)敵的?！?/br>
海雷丁看著(zhù)場(chǎng)中那個(gè)飛舞的小小身影，沉吟：“暫時(shí)的無(wú)敵?！?/br>
“你是說(shuō)她會(huì )衰老？”

“不，我是指時(shí)代的變遷……”海雷丁的眼神轉到塔克西姆廣場(chǎng)一角。

在所有達官貴胄的目光都集中在刀法比賽的時(shí)候，廣場(chǎng)的一個(gè)偏僻角落，火器的比試也在進(jìn)行。一排彩色靶子矗立著(zhù)，但幾乎沒(méi)有人關(guān)注這里，因為在戰場(chǎng)上用火器戰勝對手始終不如用‘傳統決斗’那般令人尊敬。

安東尼·托利亞，這個(gè)曾經(jīng)偽裝成海妖的年輕刺客，此時(shí)正悶悶不樂(lè )的在這里打靶。在刀法淘汰賽中他打進(jìn)了前五十名，但還沒(méi)遭遇到尼克，便因斷了一根臂骨而無(wú)法繼續戰斗下去。

裝彈，點(diǎn)火，舉槍?zhuān)鋼?，他每一次都能命中靶心，卻沒(méi)有一點(diǎn)高興的神色。這樣偏門(mén)的勝利有什么意思呢？一個(gè)用火槍打倒敵人的海盜，永遠也不會(huì )獲得同伴的贊賞。只不過(guò)是點(diǎn)燃火絨而已，就算孩子也能做到。安東尼再一次擊穿靶心，在聽(tīng)到他的分數已是毫無(wú)疑問(wèn)的第一名后，便扔下火槍?zhuān)艿接^(guān)賞刀法的擁擠觀(guān)眾席上。

維克多有所悟：“你是指火器？”

海雷丁點(diǎn)頭?！澳峥耸莻€(gè)傳奇，但如果我有三百個(gè)安東尼，打下突尼斯只要兩小時(shí)。你看到嗎？那孩子第一次用新式遠程槍?zhuān)粩[弄了幾下就明白怎么用了。如果他有心端著(zhù)槍藏在觀(guān)眾席，一發(fā)就可以完成心愿了?！?/br>
維克多很無(wú)奈：“你設想的對象可真驚人?！?/br>
“沒(méi)辦法，加入火器的戰爭總是會(huì )發(fā)生意外，我常常會(huì )夢(mèng)到硝煙散去，尼克晃了晃，萎頓倒在甲板上的情景?！边@個(gè)親眼見(jiàn)到許多親人死去的男人，以一種無(wú)法揣摩的語(yǔ)氣說(shuō)道。

“可她已經(jīng)復原了，你不可能把鷹飼養在寢宮臥室里面?！?/br>
“是的……所以我猜，這就是命運對我的考驗了?！焙＠锥∈附徊鎿踉谀橗嬊?，維克多看不到他的表情。臺上，海妖以一記猛刺打敗了最后一個(gè)敵人。

黃銅號角隆隆響起，一個(gè)嘹亮的聲音高聲宣布：“刀法比賽，冠軍：妮可·洛薩！”

晌禮的時(shí)間到來(lái)，賽事暫時(shí)中止，以蘇萊曼為首的穆斯林們朝圣地麥加下跪朝拜。接下來(lái)是一頓具有特殊意義樸素的午餐：不放調料的烤面餅和一點(diǎn)腌橄欖，奧斯曼土耳其的戰士們就靠這些簡(jiǎn)單的食物常年在外征戰。

被海雷丁養刁胃口的尼克對這頓午飯大為不滿(mǎn)，她本以為皇帝出場(chǎng)肯定會(huì )有國宴級大餐，看到又硬又沒(méi)味道的烤面餅后當然失望。海雷丁使了幾次眼色，暗示不可當眾抱怨，回家再補，她才乖乖坐下吃飯。當然不耍計謀就不是尼克了，她咬了幾口，偷偷從隨身的零食袋里抓了一把葡萄干，撕開(kāi)面餅塞進(jìn)去，美滋滋地啃起來(lái)。

午餐結束，第二場(chǎng)騎射比賽開(kāi)始。奧斯曼從一個(gè)小小部落成長(cháng)為疆域廣大的強悍帝國，其極具威力的騎兵發(fā)揮了很大作用。騎射比賽，就是在馬背上使用弓弩、長(cháng)槍對靶子進(jìn)行攻擊，是考較騎術(shù)和武器cao控能力的綜合比試。

海妖的出場(chǎng)又是那么引人注目，她□騎著(zhù)紅胡子伊薩克贈送的寶馬莉莉，兩個(gè)同樣驕傲美麗的雌性耀武揚威走到場(chǎng)中，接著(zhù)便……

出人意料的迅速落敗了。

在莉莉完全不配合的助跑之下，尼克慘烈的弓弩技能遠遠偏離靶子，射傷了觀(guān)眾席旁邊的一名號手。

仔細想來(lái)，一個(gè)常年生活在船上的海盜是沒(méi)有機會(huì )騎馬的，她本人也不在乎失敗，面無(wú)表情回到元帥的涼棚中歇息去了。

安東尼·托利亞的騎術(shù)也不怎么樣，但憑借著(zhù)出色的射擊能力一路沖到前三，可惜……又一次錯過(guò)了跟海妖較量的機會(huì )。土狼對比賽沒(méi)有興趣，他的興趣只有尼克，可海雷丁是不會(huì )允許一頭流著(zhù)涎水發(fā)情的雄性動(dòng)物靠近自己的領(lǐng)域，于是伊內只能蹲在遠遠的地方傻瞧。

事實(shí)說(shuō)明，除了一些能夠cao控命運的彪悍存在，大多數的人生都是失意的。

太陽(yáng)的角度漸漸向西傾斜，全境比武大會(huì )最有觀(guān)賞價(jià)值也最血腥的自由賽終于開(kāi)始了。到了這第三關(guān)，武士們可以帶上自己常用的真家伙上場(chǎng)與人較量，因為事關(guān)生死，允許提前退出。畢竟大多數人來(lái)到這里是為了被長(cháng)官提拔，如果傷殘死亡就失去了參加比賽的意義。

提前輸掉的騎射賽程尼克一直在涼棚里面瞇著(zhù)眼睛小憩，到此時(shí)才打了個(gè)哈欠，像只豹子一樣伸個(gè)長(cháng)長(cháng)的懶腰。

決定進(jìn)入自由賽的人共有十六名，他們簽下死亡協(xié)議，對戰時(shí)若有意外發(fā)生，主人不可結仇，親屬不得報復。蘇萊曼站起身，以宗教領(lǐng)袖的名義為這群不怕死的勇士祈福。

前三場(chǎng)戰斗刀刀見(jiàn)血，觀(guān)眾們的情緒被調動(dòng)起來(lái)，激動(dòng)地兩眼發(fā)紅?？駚y的喊聲和躁動(dòng)回蕩在塔克西姆廣場(chǎng)上，使這里變成了伊斯坦布爾的羅馬斗獸場(chǎng)。

“尼哈特·欣吉爾對戰妮可·洛薩！”這兩個(gè)名字一出口，立刻就被呼喊聲淹沒(méi)。欣吉爾是一名以武著(zhù)稱(chēng)的禁衛軍兵士，推薦人是他的直接上司，禁衛軍統領(lǐng)阿爾瑪昂，而海妖妮可的推薦人則是海軍元帥紅獅子巴巴羅薩。推薦人的高貴身份更刺激了觀(guān)眾們的神經(jīng)，無(wú)論誰(shuí)輸誰(shuí)贏(yíng)，這都