些繡女，都是花一樣的年紀被我太太挑來(lái)，平日里吃的穿的用的住的，真要比起來(lái)，比那些小戶(hù)人家的小姐也差不到哪兒去。你們成親，我就當是自個(gè)孫女兒嫁了。如今宮中那批貨要得急，繡房里又新招了一批繡女，今日看你技藝已然到火候，回頭便叫管事給你派幾個(gè)徒弟帶著(zhù)，再把工錢(qián)漲一漲。我們梅家與庚家是至交，好好干，總不會(huì )把你虧待?！?/br>
每個(gè)進(jìn)繡坊的繡女，一開(kāi)始總是學(xué)徒，學(xué)到一定時(shí)候，東家覺(jué)得可以出師了或者怕你辭工不干，便會(huì )派給你徒弟讓你先帶著(zhù)。

這般安排倒是正中秀荷的意了，當下也不再推諉，便把紅包承了。

老太太舒一口長(cháng)氣，高興起來(lái)，吩咐婆子把秀荷送出門(mén)去。

那新媳婦嬌影窈窕，胯盤(pán)兒搖搖，聽(tīng)裙裾聲悉索索走遠，四周頓時(shí)便又沉寂下來(lái)。

大夫人周氏眉眼不抬，像半瞌睡的模樣，撫著(zhù)佛珠嘆氣：“當初孝奕就是在這間屋子看上的她，從來(lái)冷清清的一個(gè)人，聽(tīng)說(shuō)她要嫁給自己，那一個(gè)月里眉間嘴角都噙著(zhù)笑。他以為別人看不出來(lái)，我做母親的又怎會(huì )不察覺(jué)？自從她退親之后，接連病了半個(gè)多月，那病中燒得厲害，又不曉得念了多少回她的名字……哎，這丫頭的心喲，狠得呀，叫她把我的兒推去了海那邊，不回來(lái)了……”

老太太不耐煩地蹙著(zhù)眉頭，老大家的太迂，不怪靜齋不喜歡她，看叫葉氏一張嘴糊弄得。這事兒說(shuō)來(lái)得怪葉氏，只怕正是看上孝奕要出海，一邊把兒子的心上人清理，一邊又傍上鳳尾鎮張家，二房一家獨大呢。她也不想想，家里的生意靠得是什么？靠的是南洋賺來(lái)的金子墊根基。

默了一會(huì )兒，又吧嗒著(zhù)煙斗問(wèn)周氏：“出去了快兩個(gè)月，可有遞回來(lái)什么消息？”

周氏搖搖頭，碎語(yǔ)念叨：“一封信也不來(lái)。倒是晚春著(zhù)人遞了消息，說(shuō)是那邊的日頭太毒，把皮膚曬得快和娜雅一樣黑黃了，吃的也不盡興，說(shuō)是想回來(lái)?！?/br>
老太太不高興：“晚春這丫頭，便宜她當了小太太，對孝奕就沒(méi)有半分體己。孝奕那是恨上了，他要是不回來(lái)，她也別想回來(lái)?！?/br>
管事的躬著(zhù)腰立在一旁還未走，見(jiàn)東家說(shuō)起來(lái)沒(méi)個(gè)完，連忙插嘴道：“老太太，您這樣就讓秀荷帶徒弟，不怕她來(lái)年契約一滿(mǎn)，被旁的繡莊挖出去當了師傅……”

“該走的時(shí)候留也留不住?！崩咸舌?zhù)煙斗，默了默，長(cháng)長(cháng)吁出來(lái)一口煙：“繡莊在宮里頭的生意才開(kāi)始，前兩批貨給好了，后面次點(diǎn)兒還無(wú)妨。趁如今人還在，叫幾個(gè)聰明點(diǎn)的姑娘跟著(zhù)她學(xué)學(xué)……她那雙手可是寶，沒(méi)了手藝，可就什么都不是了，你怕甚么……”

“西索——”門(mén)外有腳步輕悄悄襲近，老太太打住話(huà)頭，問(wèn)誰(shuí)人在外面。

“孫兒媳給老太太請安來(lái)了?！睆堝\熙嗓音柔柔的，攜一抹鵝黃色棗花褂子裙兒輕綿綿走進(jìn)來(lái)。屋中光線(xiàn)昏暗，看不清她表情，也不曉得在外頭站了有多久。

第叁陸回不男不女

南邊宅子的院落總是多而窄，兩道刷白的墻，墻頭幾片溜光的黑瓦，圈起來(lái)就是天井一小方。青磚地板打掃得干干凈凈，那月牙門(mén)下的魚(yú)缸旁立著(zhù)一道清俊身影，著(zhù)一襲湖藍地云紋綢裳，墨發(fā)梳得一絲不茍垂在肩后，曉風(fēng)把他衣炔吹起，周遭無(wú)人，那孤影看過(guò)去安靜且冷寂。

指尖方從女人的紅唇上拭過(guò)，染下來(lái)一抹胭脂，原不過(guò)是調侃利用，人一走，心卻又厭惡起來(lái)。把手融進(jìn)魚(yú)缸里，看胭脂便化作縷縷紅絲，幾只魚(yú)兒咕嚕嚕游過(guò)來(lái)，頃刻便把那紅吞了進(jìn)去。

傻魚(yú)兒，扔進(jìn)水里的便以為都是食物，騙它一百次，下一次還是被騙過(guò)來(lái)，每一回都游得那般愜意?？上瞬皇囚~(yú)，騙一回心就記了恨。

梅孝廷精削的下頜勾起冷冽笑弧，見(jiàn)一條玉頂蝶尾游到手邊輕舔，紅紅魚(yú)尾輕盈搖擺，好似那女人在橋上搖走的胯兒，驀地便把魚(yú)頭掐住，指尖徐徐加大了力氣。

“撲通撲通——”魚(yú)被掐得吐不出泡泡，拼命甩著(zhù)尾巴在缸中掙扎，青磚地上濺起來(lái)一片水花。

“爺，那琴兒怎生嘴腫了，臉兒臊得……”榮貴乍一跨進(jìn)門(mén)，看見(jiàn)少爺絕色容顏上的狠戾，愣了一愣沒(méi)敢說(shuō)話(huà)。

“哼?！泵沸⑼Ⅱ嚨匕咽炙砷_(kāi)，那金魚(yú)咚一聲沉到水底，死了，他便勾起嘴角幽幽然笑道：“你去叫父親先走。我知道她來(lái)了，晨間推開(kāi)門(mén)便聞見(jiàn)她的味道，我在這里等她……莫以為見(jiàn)不到便能叫我忘記，我偏要叫誰(shuí)人都曉得，連一絲氣味我也與她心靈相犀?！?/br>
她？……原來(lái)說(shuō)的是秀荷奶奶。

自從那日在商會(huì )樓下偶遇，少爺最近越來(lái)越讓人難以捉摸，忽而一雙鳳眸滯滯地凝著(zhù)琴兒，半日笑而不語(yǔ)；忽而又把閣樓上輪椅灰塵拂開(kāi)，迷迷沉沉地坐在里頭空望。

榮貴看著(zhù)那缸里緩緩浮上水面的死魚(yú)，打了個(gè)寒顫，聲音低下來(lái)：“爺……人都嫁了，你也娶了，過(guò)不久少奶奶便要給你生小少爺，她早晚也會(huì )懷上庚家的種子，不如就把過(guò)去的放了吧?！?/br>
“放？哼，怎么放……你不懂，你不需要每日被一張厭惡的臉捆綁，也不須與不愛(ài)的女人孕育骨rou，你沒(méi)有資格與我這般說(shuō)話(huà)?！泵沸⑼㈥帒C地睇了榮貴一眼，素長(cháng)指尖掠過(guò)水面，將那一尾死魚(yú)扔去了墻角：

“倘若方才沉下去的是她該有多美妙……她若是死了，我反倒很愿意陪她同去，也好過(guò)看著(zhù)她在別人懷中承寵，這樣煎熬?！?/br>
他說(shuō)到末了忽而又涼涼地笑起來(lái)，那側顏清俊，窄挺的鼻梁下一抹薄唇勾出的都是萋絕。只看得秀荷腳步將將一滯，怕梅孝廷忽然調轉過(guò)頭，連忙悄無(wú)聲地拐去了后宅偏門(mén)。

那一根執拗筋骨彎他不得，從來(lái)縱他由他，百般勸也不聽(tīng)，不如干脆躲避。

繡坊里好生熱鬧。前陣子梅家祠堂的頂梁大柱著(zhù)了蟲(chóng)嗜，外頭紛紛謠言梅家的富貴怕是要到了頭，忽而宮中卻下來(lái)一筆大單，太后要把今歲的冬衣都交與梅家繡坊。老太太一高興，干脆新招了一批繡女進(jìn)來(lái)，偏把規模做大，給嚼舌根的碎嘴們打打臉兒。

“嗤嗤~瞧幾句話(huà)把你臉紅的，你不說(shuō)，大家又不是看不出來(lái)?！币鸭薜南眿D們都在調侃美娟，美娟心眼兒實(shí)在，幾句話(huà)就被人把新媳婦的羞兒套了出來(lái)。小黑也是壞，怎就那般貪吃，印在她脖子上的痕跡三天都消不去。

見(jiàn)秀荷挎著(zhù)籃兒走進(jìn)，連忙揮著(zhù)帕子求助：“哎呀秀荷你可來(lái)