何鑿壁偷光，螢囊映雪，苦讀之下，卻無(wú)盤(pán)纏上京趕考，一路行乞，寄宿破廟。葉鴻悠私心想著(zhù)，若照著(zhù)一般話(huà)本的路子，此時(shí)該有一位佳人傾慕于他，慷慨解囊，再不濟，也會(huì )有一幻化人形的狐女鬼女主動(dòng)投懷送抱，捏個(gè)手訣將一個(gè)銅錢(qián)化作一錠金銀資助于他。豈料那窮書(shū)生在破廟里遇著(zhù)的是一個(gè)同是進(jìn)京趕考的文生，二人惺惺相惜，一路扶持到了京城。哪知世事無(wú)常，二人雙雙落第，盤(pán)纏已然耗盡了，只得一同出京回鄉。一路上遇著(zhù)洪水淹村，強人打劫，瘟疫流行，一次次地絕處逢生，情誼也越發(fā)深厚，情節那叫一個(gè)跌宕起伏。葉鴻悠私心評價(jià)，這么一個(gè)故事，寫(xiě)的卻是不錯，倒是和“花間秀客”之前的大作不可同日而語(yǔ)。

那么結局呢？結局是，兩個(gè)書(shū)生回鄉之后，受到附近一個(gè)大鎮上書(shū)院院長(cháng)的賞識，做了教書(shū)夫子。生計有了著(zhù)落，還喜結連理，不可謂不圓滿(mǎn)。

等一下。

喜結……連理？

葉鴻悠愣住了。這鐘雪懷借他大嫂的手把這話(huà)本拿給他看，究竟是什么意思呢？還有大嫂的行動(dòng)也是反常，該不會(huì )……

當局者迷而已，事已至此，卻是再明白也不過(guò)了。

第二日晚間，葉鴻悠真的把鐘雪懷請到了葉家，一頓晚飯用得賓主盡歡。席間，葉大嫂道：“還要多謝雪懷，把這頑固的讀書(shū)人勸回家了。不過(guò)大嫂還有一事想讓雪懷幫個(gè)忙?！彼坏如娧颜f(shuō)什么，徑自道：“我這小叔，學(xué)識人品都是極好的，長(cháng)得更是一表人才，奈何不肯娶親啊。這都有幾家的姑娘托了媒人上門(mén)了，一次一次地回絕，我這臉面上，可是過(guò)不去了?！?/br>
鐘雪懷一笑道：“這卻是勸不得的，人有各自的緣，緣分不到，說(shuō)什么都是沒(méi)用的。若娶了一個(gè)不稱(chēng)心的，豈不抱憾終生么？”

葉大嫂又問(wèn)道：“雪懷莫怪我婦道人家多嘴，你來(lái)這映水鎮也有時(shí)候了，竟也找不到可心的姑娘么？”

鐘雪懷道：“可心的倒也有那么一個(gè)，不過(guò)葉兄不娶，我也不好意思先成家，不然，等葉兄選中了意中人，我和他一塊成家好了?！?/br>
葉鴻悠聽(tīng)不下去了：“我若是一輩子不娶呢？”

鐘雪懷道：“愛(ài)娶不娶，等人家姑娘都嫁人了，看你上哪哭去?！?/br>
葉鴻悠卻托腮道：“我若是不想娶姑娘，就想娶你呢？”

一邊看著(zhù)熱鬧的葉遙張大了嘴：“什……”話(huà)音未落，便給自己屋里的捂住了嘴。

鐘雪懷道：“不嫁。沒(méi)有聘禮?！?/br>
葉鴻悠卻道：“聘禮不是早給你了？那個(gè)面雕的‘浣芳沐雪’么，分明是人家將軍送給我的?！?/br>
鐘雪懷道：“勉為其難而已，誰(shuí)讓你把整個(gè)鎮子的姑娘都得罪光了，看著(zhù)兄弟就這么打光棍么，我實(shí)在怪不忍心?！?/br>
后來(lái)，葉家的門(mén)上貼了大紅喜字。

后來(lái)，再沒(méi)有人傳葉鴻悠跟嫂子的流言蜚語(yǔ)。

后來(lái)，那長(cháng)長(cháng)久久的年華，就是后來(lái)。

***

小時(shí)不識月，呼作白玉盤(pán)。又疑瑤臺鏡，飛在白云端——

仙人垂兩足，桂樹(shù)作團團。白兔搗藥成，問(wèn)言與誰(shuí)餐——

書(shū)聲瑯瑯。

年輕的夫子背著(zhù)手，微闔雙目，穿梭于成行成列的小木桌間，聆聽(tīng)著(zhù)孩子們的誦讀。書(shū)聲止息，他方要講幾句話(huà)，卻聽(tīng)得——

叮咚——?！恕?/br>
清越的搖鈴聲夾著(zhù)悠悠的回響，漸次從遠處傳來(lái)，泥猴兒們遂齊聲歡呼，三下兩下卷起書(shū)本一哄而散。

小葉夫子無(wú)奈搖頭，也走向教席，不緊不慢地拾掇自己的文房四寶。教席上除了幾本詩(shī)文集，還有一副墨跡嶄新的殘陽(yáng)暮雪圖。莽莽荒原，孤城如刀，沐雪而立。城頭一卷軍旗翻飛，掩蔽了半壁斜陽(yáng)。愁云冷凝處，幾點(diǎn)飛鳥(niǎo)慘淡而行，欲追趕南下的同伴。那圖意境煞是開(kāi)闊，也有些莫名的悲意，留白甚多，引人邈邈遐思。

差點(diǎn)忘了，答應了那人要在這幅畫(huà)上題詩(shī)的。半月前那人執意一個(gè)人東行近百里到定北軍的駐地，自己和兄嫂三人輪番勸說(shuō)，末了也被他一一擺平，噎得說(shuō)不出反對的話(huà)來(lái)，只得放人。帶回來(lái)那些畫(huà)兒，俱被街坊四鄰要走了，剩下最后這一幅。

思索良久，飽蘸了濃黑，抖腕提下前賢的詩(shī)句——

人生到處知何似，應似飛鴻踏雪泥。

泥上偶然留指爪，鴻飛那復計東西。

“你的書(shū)法有進(jìn)步么，不過(guò)字是好字，詩(shī)卻不是好詩(shī)?！?/br>
“前賢詩(shī)賦，流傳經(jīng)年，怎的就不是好詩(shī)了？我便很歡喜這兩聯(lián)?！?/br>
“意頭太遠，太空，悲哀了些。照他這樣寫(xiě)，偶然相逢的人事，非得東西離散不成？”

“那也不是個(gè)定數，也許有一只飛鴻愿意為一片雪上留下呢？”

“留，能留一輩子嗎？”

“是留不了一輩子，但他會(huì )留到那片雪化了為止，然后就選這片雪原做埋骨之地，來(lái)年春風(fēng)一過(guò)，塋上便芳草萋萋了?！?/br>
“……”

“你是問(wèn)我，會(huì )不會(huì )留在你身邊一輩子？”

“不知道你在說(shuō)什么。天還挺冷……過(guò)幾日該到冬休日了?！?/br>
“我會(huì )在你身邊一輩子的，說(shuō)到做到?！?/br>
“題的一首爛詩(shī)毀了我好好的一幅得意之作……別……唔……你放……再不回家，小念兒等不及開(kāi)飯了?！?/br>
“好，那就回家?！?/br>
——完——