，容貌也慢慢和從前不一樣了……”他沮喪道：“別人越變越好，我卻越變越不好了?！彼皖^看自己的小肚子，滾圓滾圓的。

這個(gè)才是他真正的心事。有些事是看天意的，長(cháng)成什么樣子，那是老天爺說(shuō)了算。

秦梅香碰了碰他的小肚子，蕙香的rou往后一縮。

“不是說(shuō)讓你少吃點(diǎn)兒么？”

“吃少了餓得頭暈，唱戲時(shí)氣跟不上……”蕙香委屈極了：“我喝涼水都胖……”

曹家從上到下，都是富態(tài)的身形。而且都有好胃口，愛(ài)吃米飯愛(ài)吃rou，愛(ài)吃點(diǎn)心餑餑和甜瓜果。秦梅香不信蕙香光喝涼水了，瞧那紅光滿(mǎn)面的。但是他也知道，餓起來(lái)的滋味是極難受的，蕙香這個(gè)年紀，又是還在長(cháng)身體的時(shí)候。

但蕙香的憂(yōu)愁也不是沒(méi)有道理。他那嗓子和扮相，如今確實(shí)不對觀(guān)眾的胃口。早先因為年紀小，嗓子甜，樣貌也秀麗?，F在這些優(yōu)勢都沒(méi)了，加之身段兒開(kāi)始變粗。憑著(zhù)這樣的條件要一條道兒走到黑，也難怪他越唱越是沒(méi)底氣。

秦梅香思忖了一會(huì )兒，謹慎地開(kāi)口道：“蕙香，你有沒(méi)有想過(guò)，換個(gè)行當?！?/br>
蕙香搖頭：“我從小學(xué)青衣，只會(huì )唱旦角兒戲，能換到哪兒去呢？”

“你去年底封箱的時(shí)候，反串了一回小生，不是就很好么?！?/br>
蕙香有些愣。那確實(shí)是他出科登臺以來(lái)，得到的喝彩聲最多的一回?？墒欠创皇菆D熱鬧喜慶，并不當真。

秦梅香起身給他貼片子，拍了拍他的肩：“路還長(cháng)著(zhù)呢，別剛一開(kāi)始就xiele氣?！?/br>
蕙香回過(guò)神來(lái)，認真地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

秦梅香回到包廂，瞧見(jiàn)虞冬榮帶著(zhù)幾個(gè)生意場(chǎng)上的朋友坐在對面的包廂里談笑風(fēng)生。那人冷不丁轉頭，望見(jiàn)秦梅香，點(diǎn)頭笑了起來(lái)。秦梅香便也笑笑，算是遠遠地打過(guò)招呼了。

許平山若有所思地盯著(zhù)虞冬榮瞧了片刻：“那少爺倒是挺有雅興的，捧完這個(gè)捧那個(gè)……”

秦梅香淡淡道：“七爺于梨園行一向贊助不小?！彼ハ阏f(shuō)了許久的話(huà)，這會(huì )兒又有些咳嗽。許平山遞了茶水過(guò)來(lái)給他壓：“趕明兒多換幾個(gè)大夫瞧瞧。洋人治治外傷還成，虛勞的癥候，他們不在行?！?/br>
秦梅香飲了幾口溫茶，略喘過(guò)些氣來(lái)：“只是入秋氣候干燥，一時(shí)不適應。過(guò)些日子也就好了?！?/br>
入秋貼膘，別人都胖，他還是那副單薄的樣子。眉間似有若無(wú)地，總是籠著(zhù)一點(diǎn)輕愁。

許平山從前望著(zhù)他，只覺(jué)得他客氣而疏離，讓人老是有種無(wú)處下嘴的焦灼感。后來(lái)歷經(jīng)幾次生死，把話(huà)坦然說(shuō)開(kāi)，望見(jiàn)他似哭非哭的神色，倒是慢慢品出了一點(diǎn)兒別的東西。

秦梅香不快活。他慢慢卸下殼子，向自己露出這種不快活，其實(shí)倒比從前那樣一直笑臉相迎要好許多。起碼他肯拿一張真面目來(lái)面對自己了。

過(guò)去聽(tīng)人說(shuō)書(shū)，講烽火戲諸侯，為的是博美人一笑。許平山從前萬(wàn)分不解，如今居然能領(lǐng)悟到七八分了。若能博秦梅香展顏，他也指不定會(huì )干出什么事來(lái)。自古英雄難過(guò)美人關(guān)，老話(huà)總是有它的道理。

到了這步田地，許平山是真真后悔起姚家堂會(huì )那一晚干出的混賬事了。秦梅香過(guò)去與誰(shuí)有什么，那畢竟都是過(guò)去的事兒了。他要他的人，要他的心，是為了往后的兩廂情好。他本是個(gè)有襟懷的男人，卻唯獨在這件事上昏了頭。既想與人真心相好，總得拿出個(gè)真心相好的樣子來(lái)。

可等他回過(guò)這個(gè)味兒來(lái)，卻似乎是遲了。

事到如今，除了十二萬(wàn)分耐心地守著(zhù)，也沒(méi)有第二個(gè)法子可以想。偶爾他也想，秦梅香到底有什么好。長(cháng)得好么？是好，但美人多了去了。關(guān)了燈往床上一抱，其實(shí)也就那么回事兒。所以其實(shí)這人的好，更多是皮相之下的東西?？捎惨f(shuō)，卻也說(shuō)不出什么。情之一字，實(shí)在是天下最大的沒(méi)道理。

只能歸結為一物降一物，鹵水點(diǎn)豆腐。

他許平山的心，算是被秦老板拿住了。

臺上鑼鼓喧天，小玉麟提著(zhù)大氅的大襟，威風(fēng)八面地亮相了。臺下立刻叫起了好——都是虞冬榮安排的人。小玉麟一雙眼睛目露兇光，煞氣騰騰，一甩衣襟，開(kāi)腔念到：“豹頭虎項面兇裝，紅梅山前自為王！”聲如洪鐘，中氣沛然。等念到：“洞中小妖千百隊，烈烈轟轟震山岡?！皶r(shí)，最后三個(gè)字如三聲霹靂，直直地震人心頭。底下回應他的是哄堂的好——虞七少爺安排的人被座兒的喝彩聲淹沒(méi)了。

秦梅香輕聲贊嘆道：“從今兒起，他就是周老板了?！?/br>
許平山大奇：“小崽子一個(gè)，把式都沒(méi)露呢，怎么就成周老板了？”

秦梅香看見(jiàn)小玉麟的精氣神兒，就覺(jué)得心里頭的那股云霧似的愁郁之氣被一掃而光。他難得地笑言道：“這孩子一點(diǎn)兒也不知道怯，把自己當個(gè)天王老子……有這股心氣兒，今日紅與不紅，他都是周老板了。你沒(méi)瞧見(jiàn)方才他開(kāi)腔，下頭好些座兒身子都跟著(zhù)一震？”

許平山是從槍林彈雨里闖過(guò)來(lái)的，與平民百姓不同。戲臺上再大的氣勢，也嚇不著(zhù)他。倒是秦老板這么一笑，晃得他眼暈。

四目相對，秦梅香的笑斂去了。許平山盯著(zhù)他看了一會(huì )兒，伸手把他冰涼的手握住了：“等你給我個(gè)話(huà)兒呢?！?/br>
滿(mǎn)戲園子的光亮都在臺上，包廂里是暗的。許平山這話(huà)問(wèn)的很輕，但秦梅香仍然在喧天的鼓點(diǎn)里聽(tīng)得清楚。他沉默了一會(huì )兒，聲音也是輕輕的：“人生苦短，及時(shí)行樂(lè )，還不夠么？”

許平山愣了一會(huì )兒，才咂摸出他這話(huà)里頭的意思。于是心中頓時(shí)五味皆有，復雜難言。

秦梅香瞧著(zhù)溫柔和氣，骨子里其實(shí)是個(gè)烈的。許平山已經(jīng)見(jiàn)識過(guò)一回，并不想再見(jiàn)識第二回了。

他也算是看明白了。一味用強，只能落得個(gè)玉碎的下場(chǎng)?？扇粢坏┏樯?，秦梅香轉眼就要消失得無(wú)影無(wú)終?？裳巯逻@種境況，說(shuō)到底，要怨也只能怨他自個(gè)兒。

于是把手收了回來(lái)，嘆息道：“你說(shuō)什么是什么吧?！?/br>
這一回換秦梅香意外了。他側頭看了許平山好一會(huì )兒，只見(jiàn)這人心不在焉地望著(zhù)戲臺，面上流露出幾分少見(jiàn)的沉郁。

他把失了暖意的手指默默蜷縮起來(lái)，重新把目光轉向戲臺。

誰(shuí)知過(guò)了一會(huì )兒，許平山又一次伸了手過(guò)來(lái)，把他攏住了。秦梅香由他攏著(zhù)，神色柔和下來(lái)。

這一頭的包廂默默無(wú)語(yǔ)。那一頭的包廂里，虞冬榮瞧戲瞧得正是提心吊膽。

這出豹子戲，許多武生名角兒其實(shí)都演過(guò)，唱詞念白是一樣的，可臺上展露的功夫卻各有千秋。小玉麟要想紅，非得露點(diǎn)兒新玩意兒不可。

果然，初見(jiàn)鄧小姐，就見(jiàn)他自高桌上越過(guò)眾小豹子飛身而下，氣勢兇猛，干脆利落。這出是往常眾人從未見(jiàn)