七爺您大度，肯體諒我們的難處……”

“我買(mǎi)?！庇荻瑯s傲慢地看著(zhù)他，抬了抬下巴：“這孩子我買(mǎi)了。您開(kāi)價(jià)吧?！?/br>
鄭班主臉色冷了下來(lái)：“七爺，這玩笑開(kāi)不得。一行有一行的規矩?！?/br>
虞冬榮施施然地往椅子上一坐：“班主，您何必跟錢(qián)過(guò)不去呢？”

“這不是錢(qián)的事兒……”

虞七少爺常年在生意場(chǎng)與梨園行里兩頭混的，對人情世故向來(lái)通透。小玉麟心野，鄭班主肯定早就看出來(lái)了。拿他做人情，一來(lái)是想討好瑞王爺，二來(lái)也是打殺那孩子的銳氣。好教他知道，不是扒上一個(gè)虞七爺就萬(wàn)事如意了，自己的小命仍然是握在班主手上的。而且梨園里規矩大，外人愛(ài)莫能助。這也是許多戲班里班主的劣性，對那些有契在身的小戲子不當人看，不能容忍他們挑戰自己的權威。

知道歸知道，可虞冬榮偏不信這個(gè)邪。他當年救得了秦梅香，如今自然也救得了小玉麟。他逢人三分笑，骨子里卻并不是個(gè)軟性子。虞七少爺彈了彈膝蓋上并不存在的灰塵：“這孩子，我瞧您也不怎么待見(jiàn)他，何苦攥緊了不放呢?！?/br>
鄭班主搖頭：“咱們行中有規矩。破例容易，可往后和春班就難做了?！彼毖劭粗?zhù)虞冬榮：“要是人人都知道，花點(diǎn)兒錢(qián)就能來(lái)我這兒買(mǎi)人，我這班子，往后可還怎么立得住呢？”

虞冬榮笑：“鄭班主可別逗我。梨園子弟成千上萬(wàn)，他一個(gè)半點(diǎn)名氣沒(méi)有的小龍套，是死是活都沒(méi)人在意的。怎么就能礙著(zhù)和春班的名聲了？再者說(shuō)，我瞧你這班子里，最不缺的就是小武生，多一個(gè)少一個(gè)，也耽擱不了你的戲?！?/br>
小玉麟除了模樣好，會(huì )的戲多些，別的也沒(méi)超出同齡的師兄弟們太多。而且他嗓子不好，又不像別的武生可以另兼他行，在行家眼里，屬于戲路太窄，難成大器。更要命的是，他因為和班主不對付，所以在和春班屬于最無(wú)人問(wèn)津的那一類(lèi)龍套。但因為他長(cháng)得確實(shí)很好，所以鄭班主拿他是糟蹋著(zhù)用的，抱著(zhù)能榨多少榨多少的心。這是往毀人的道兒上走的。真論起來(lái)，他日子過(guò)得比小玉蓉遠遠不如。因為小玉蓉再苦，起碼是被寄予期望的，不會(huì )被可勁兒地禍害。

虞七少爺看得很清楚。深知這一回如果救不出來(lái)人，往后這孩子就毀了。

兩個(gè)人在后臺彼此試探拉鋸，最后鄭班主咬牙道：“您要非來(lái)。一萬(wàn)，往后這孩子生死就由你了?！?/br>
虞冬榮猛地坐起來(lái)，擰了眉頭：“班主怕是不知道，現在市面兒買(mǎi)人是什么價(jià)兒?！?/br>
鄭班主聽(tīng)他這樣一講，越發(fā)覺(jué)得這買(mǎi)賣(mài)劃算。但嘴上還要端著(zhù)：“七爺若是覺(jué)得不成，這事兒我看就算了吧。何必呢……咱和春班始終記著(zhù)您的好兒……”

虞冬榮做出一個(gè)rou痛的表情，從懷里抽出錢(qián)夾，拿了張支票，刷刷刷寫(xiě)了金額。然后呵了口氣，蓋上了章。他兩根手指夾住那張票據，崩著(zhù)臉：“契呢？”

鄭班主生怕他反悔，當即撇下后臺的班底，帶著(zhù)虞七少爺回家去取契。虞冬榮想得周全，又從薈芳里的牙行請了大管事過(guò)來(lái)，加上隔壁幾家茶園票房的管事，當面與鄭班主立了字據：如今錢(qián)契兩清，小玉麟從此與和春班再無(wú)關(guān)系。

諸事了結。出了門(mén)來(lái)，虞冬榮把那張賣(mài)身契和字據一起仔仔細細地揣好，輕笑一聲上了車(chē)。

吳連瑞因為氣悶，早早就回去了。醫院里只剩秦梅香，手邊兒一疊兒畫(huà)片兒，正在那兒一張張地簽。小玉麟在床上躺著(zhù)，腦袋上貼著(zhù)挺大一塊繃帶，已經(jīng)睡著(zhù)了。

瞧見(jiàn)虞冬榮，秦梅香慌忙放下筆：“談得怎么樣？”

虞七少爺把領(lǐng)帶扯松，往床邊兒一搭：“就錢(qián)的事兒?jiǎn)h?！?/br>
“要多少？”

“一萬(wàn)?！?/br>
秦梅香倒抽一口冷氣，強壓了聲音道：“一萬(wàn)！這簡(jiǎn)直是……那你……”

“我就應了唄?！庇荻瑯s坐下來(lái)，拿起桌邊兒的畫(huà)片兒，是秦梅香演玉鏡臺時(shí)的戲裝照：“呦，哪兒來(lái)的?！?/br>
“醫生認出我來(lái)了……”他焦慮道：“你應了？”

虞冬榮回過(guò)味兒來(lái)，也覺(jué)得有點(diǎn)兒rou痛：“應了唄。這大半年算是白忙了?？偹惆阉琴u(mài)身契拿回來(lái)了?！?/br>
兩個(gè)人相顧無(wú)言。最后秦梅香長(cháng)嘆一聲：“這孩子能遇著(zhù)你，真是命好?！?/br>
虞七少爺煞有介事地點(diǎn)頭：“我也這么覺(jué)著(zhù)?！?/br>
折騰了一日，天色已經(jīng)晚了。兩個(gè)人把小玉麟帶回虞冬榮家里。秦梅香不便打擾，告辭回去了。虞冬榮洗了澡吃了飯回來(lái)，看見(jiàn)小玉麟不知什么時(shí)候已經(jīng)醒了，很虛弱地看著(zhù)他。

他這個(gè)樣子，一身的刺兒也沒(méi)了，眼睛里不知道為什么，都是悲傷。虞冬榮看得心疼，在他身邊坐下來(lái)，給他掖了掖被角兒：“醒了吃點(diǎn)兒東西吧，你那事兒我都辦妥了?！?/br>
小玉麟怔怔地：“七爺，你拿我當什么？”

這是和白天一樣的問(wèn)話(huà)。虞冬榮不太懂他這種執拗，但又好像明白了一點(diǎn)兒：“拿你當你，當個(gè)人。你沒(méi)紅呢，我就捧著(zhù)你，將來(lái)你紅了……”他笑了笑：“就隨便你?！?/br>
小玉麟攥著(zhù)他的衣襟，把臉埋進(jìn)了褥子。

虞七少爺在他肩上拍了一會(huì )兒，從床頭柜里抽出了那張賣(mài)身契：“你瞧瞧，是不是這個(gè)?！?/br>
小玉麟紅著(zhù)眼睛抬起頭，仔細看了好一會(huì )兒，才慢慢點(diǎn)了點(diǎn)頭。誰(shuí)想到虞冬榮拿起打火機，啪地一聲，把那張舊紙點(diǎn)著(zhù)了。小玉麟哎了一聲，似乎想伸手去搶。但虞冬榮一扭身，火苗飛快地把紙吞了，須臾就成了一縷灰。

虞冬榮拍拍手，笑了：“我同秦老板商量了，曹家班那頭缺小武生，你趕明兒好了，就先去那邊兒吧。掛牌兒是一時(shí)沒(méi)指望，不過(guò)既然出科了，做龍套也有錢(qián)拿?！彼嗳嘈∮聍氲亩?，俯下`身子：“不過(guò)呢，還得住我這兒?！?/br>
小玉麟根本也不想離了他。這少年抬起頭，抽了一下鼻子，小聲道：“班主要了多少錢(qián)？”

虞七少爺沒(méi)見(jiàn)過(guò)他這么傻的。契都燒了，難道還想著(zhù)要還錢(qián)？但是他也不想小玉麟心里沒(méi)數，于是直言道：“一萬(wàn)?！?/br>
小玉麟沉默了一下：“嗯，我知道了?！彼饋?lái)，小聲道：“我餓了?！?/br>
胡媽把留好了的冬筍煨雞和醋溜白菜送過(guò)來(lái)，小玉麟埋頭吃著(zhù)。虞冬榮給他盛了一小碗雞蛋湯，突然開(kāi)口：“誒，我問(wèn)你個(gè)事兒。你們武生，從三層桌高上搶背和吊毛的功夫，得練多長(cháng)時(shí)間？”

小玉麟從飯碗里抬起頭，有點(diǎn)兒茫然：“這個(gè)不好說(shuō)的，有些一輩子也練不成。練成了的，都是看家本領(lǐng)了。吳師父最拿手的就是這個(gè)，我們……和春班里的武丑錢(qián)師父，演時(shí)遷盜甲時(shí)，用的也是這個(gè)?？伤昙o大了，前年登臺時(shí)扭傷了腰，后來(lái)就不演了……”