是梨園里的一個(gè)傳奇了。

這位傳奇師父眼下正趴在徒弟耳邊講些不可言說(shuō)的小話(huà)。秦梅香尷尬得無(wú)以復加，囁嚅道：“……我都知道……您別說(shuō)了……不是我……是他硬來(lái)……”

“硬來(lái)就把那兒往死里掐！”

“可是……”

“三言?xún)烧Z(yǔ)就哄回來(lái)了。還能讓他長(cháng)個(gè)記性……”楊清菡戳他腦門(mén)：“我怎么有你這么木的徒弟?！?/br>
“我是怕……”

“你怕個(gè)屁！人都是賤的，你越是不在意，他們就越是上趕著(zhù)來(lái)做小伏低。你就記著(zhù)一點(diǎn)，你什么都不圖，只圖快活。要是不快活了，就大耳刮子抽過(guò)去?！?/br>
秦梅香嘆氣：“師父，我……沒(méi)您想得那么透?！?/br>
楊清菡長(cháng)嘆一聲，翻著(zhù)白眼倒回塌上去了：“那就啥也別想了，回來(lái)好好唱你的戲吧。趕明兒讓班主尋覓尋覓，給你成個(gè)親，能擋一擋這些破事?！?/br>
秦梅香沉默了一下：“我不想娶妻?！?/br>
楊清菡眼睛睜大了：“怎么，不是說(shuō)不愿意和男人干那事兒么?！彪m說(shuō)他們是唱旦的，可下了臺都是男人，一點(diǎn)兒也不耽誤娶妻生子。楊清菡這種天生只愛(ài)和男人一塊兒的畢竟是少數。他自己固然離經(jīng)叛道，但不希望秦梅香走自己的路。這條道兒并不好走，他是過(guò)來(lái)人，比誰(shuí)都明白。

秦梅香想了想：“師父，我不知道?！?/br>
楊清菡拿他這種百轉千回的心思沒(méi)有辦法，不耐煩道：“那就等你想了再說(shuō)。明兒賞心茶樓有個(gè)聚會(huì )，是賀邱總長(cháng)的生日。我懶得出門(mén)，你替我去吧?！?/br>
秦梅香知道師父這是找機會(huì )讓自己露臉，心下感動(dòng)。楊清菡雖然嘴巴不饒人，成日里張牙舞爪的，但對他這個(gè)徒弟是真心疼愛(ài)的。

他點(diǎn)點(diǎn)頭，拿起核桃?jiàn)A子，開(kāi)始一個(gè)一個(gè)替楊清菡夾核桃。楊清菡支肘斜躺著(zhù)，閉了眼：“唱段兒紫釵記來(lái)聽(tīng)聽(tīng)?！?/br>
這是考校他有沒(méi)有把戲放下。秦梅香飲了一口茶，清潤的聲音潺潺響起。楊清菡閉了眼睛，手指在榻上輕輕地和拍子。

一折唱完。楊清菡突然開(kāi)口：“你不要急。蕙香就是再唱十年，也趕不上你?！?/br>
這是一句夸獎，但秦梅香聽(tīng)了并沒(méi)覺(jué)得高興：“蕙香師弟他……”

“走他爹那個(gè)下苦功磨礪的路子，也能有點(diǎn)兒成名成家的希望。但是終究少了靈氣?！睏钋遢绽涞溃骸安芗依鲜遣豢险J命?！?/br>
楊清菡自己天賦過(guò)人，他的路數不是光靠苦練能學(xué)得來(lái)的。所以盡管也在曹家班授徒，但徒兒們始終不能學(xué)得其萬(wàn)一。他本人又是個(gè)急脾氣沒(méi)耐心的。所以到了后來(lái)，雖然他名氣和本事都大過(guò)曹小湘，反而是弟子們都走了曹派的路子。秦梅香算是唯一得了他真傳的徒弟。故而曹班主這樣安排秦梅香，他是很不滿(mǎn)的。

秦梅香如何不知道。他把夾好的核桃遞到楊清菡手邊：“我再給您唱一段兒長(cháng)生殿吧?！?/br>
戲正唱著(zhù)，門(mén)房在外頭遞話(huà)，說(shuō)董老爺過(guò)來(lái)了。秦梅香聲腔一頓，楊清菡淡淡道：“唱你的，誰(shuí)讓你停了?！?/br>
董老爺掀起簾子進(jìn)來(lái)，秦梅香還是停了，起身向他點(diǎn)頭。楊清菡挺沒(méi)好臉兒地看著(zhù)他：“你怎么過(guò)來(lái)了，你兒子不鬧了？”

董老爺不到五十歲，面上瞧著(zhù)卻比楊清菡滄桑得多。他方面大口，笑起來(lái)頗為憨厚：“我的事兒，他管不著(zhù)?！闭f(shuō)起來(lái)也是唏噓了，這董老爺打小時(shí)候起就是楊老板的戲迷，可那時(shí)候他一個(gè)窮伙計，再喜歡也只能在臺下遠遠瞧著(zhù)。后來(lái)發(fā)跡了，又礙著(zhù)父母之命娶妻生子。到了四十歲往上，妻子病逝，兒子長(cháng)大，楊清菡身邊也沒(méi)人了。他再也無(wú)所顧忌，在楊清菡家不遠處買(mǎi)了個(gè)宅子，一日三回在楊老板跟前兒轉悠。

旦角兒最好的年紀在十幾歲二十出頭，花朵似的。再往上年紀大了，不用躲避，身邊的應酬也漸漸沒(méi)了。楊清菡弄明白了他的心思，簡(jiǎn)直有點(diǎn)兒驚奇。一來(lái)二去，就應下了。雖然已經(jīng)這個(gè)年紀，但董老爺花的心思一點(diǎn)兒也不少。楊清菡唱了一輩子戲，又沒(méi)有抽大煙賭大錢(qián)的不良嗜好，其實(shí)是很富有的。董老爺送的頭面首飾他不見(jiàn)得很稀罕，可有個(gè)人心甘情愿地伺候他，他也樂(lè )得高興。

后來(lái)倒像是年輕人談戀愛(ài)一般地過(guò)起來(lái)了。楊清菡因為性情和經(jīng)歷，在私生活方面是沒(méi)有名聲可言的。董老爺喪妻之后，就是娶個(gè)十房八房的小妾也沒(méi)人管的著(zhù)，但他猛一拐彎去和個(gè)老戲子相好，這就屬于晚節不保了。是以他兒子隔三差五就要鬧上一番。最近更過(guò)分，鬧到楊清菡跟前兒來(lái)了，拍出一萬(wàn)銀元讓他放過(guò)自家老爹。楊清菡什么脾氣，直接把那一箱子大洋從董少爺頭頂扣了下去，把董少爺被砸得夠嗆。

董老爺后來(lái)趕過(guò)來(lái)，把兒子罵了一通拎走。但楊清菡仍然不解氣，好些天不肯拿好臉兒對他了。

這樣沒(méi)名沒(méi)分的一對兒老鴛鴦，秦梅香卻覺(jué)得有點(diǎn)兒說(shuō)不出的羨慕。雖然楊清菡對著(zhù)董老爺總是呼來(lái)喝去的，但秦梅香始終守著(zhù)晚輩的規矩。董老爺沖他也點(diǎn)點(diǎn)頭，可很快就把心思和目光都粘到楊清菡身上去了：“北邊兒新送過(guò)來(lái)的羯羊，我殺好了給你帶過(guò)來(lái)了。天寒，正好吃點(diǎn)兒羊rou?！?/br>
看樣子是要留宿。秦梅香不好打擾，輕聲道：“師父，那我就先回去了……”

“走什么？一塊兒吃！你也補補?！睏钋遢諟啿辉谝?。

秦梅香有點(diǎn)兒尷尬，但董老爺還是好脾氣地笑笑：“小香兒也一塊兒吧?！?/br>
當晚吃涮鍋子。吃過(guò)了飯，外頭雪更大了。楊清菡不讓他走，招呼丫鬟收拾了東廂給他住。正房的燈早早熄了，董老爺也沒(méi)走。秦梅香弄了兩團棉花把耳朵塞上了。

一夜好眠。

早上睜眼，竟然睡過(guò)了。出門(mén)看見(jiàn)楊清菡在門(mén)口給董老爺整理領(lǐng)子，臉上半嗔半笑的樣子。董老爺走了，楊清菡一扭腰，打著(zhù)呵欠進(jìn)屋去了。秦梅香追上去：“師父……”

楊清菡面上氣色很好，就是眼睛睜不開(kāi)，懶洋洋地：“怎么了？”

“你有沒(méi)有件不那么扎眼的冬衣借我穿穿……”

楊清菡斜了他一眼：“穿你那大氅去，沒(méi)人說(shuō)你?！鄙焓痔嫠眍^發(fā)，又帶過(guò)來(lái)一抹香，是脂粉味兒：“把臉拾掇拾掇再出門(mén)，不著(zhù)急。好的放后頭才叫壓軸呢?！?/br>
外頭雪厚，出門(mén)前又磨蹭了那么一小會(huì )兒，趕到賞心茶樓時(shí)有些遲了。還沒(méi)進(jìn)門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)有人說(shuō)道：“……秦老板如今算是過(guò)氣了。誰(shuí)能想到呢，當初還覺(jué)得他能像他師父楊老板似的，長(cháng)長(cháng)久久地紅著(zhù)……”

“哪兒那么容易。唱戲的這么多，能紅上幾年，已經(jīng)是他的運氣了。再者說(shuō)，在臺上賣(mài)力氣，哪有往床上一躺錢(qián)來(lái)的容易呢……”

秦梅香腳步一頓，不敢相信這些體面人背后講人壞話(huà)是這樣難聽(tīng)。

也有半