裝板起臉來(lái)：“就知道吃！”

虞冬榮打了個(gè)呵欠：“你又不是頭一天認得我?！笨匆?jiàn)秦梅香繃不住笑了，虞七少爺也笑了：“該歇歇，該吃吃，天塌下來(lái)有高個(gè)兒的頂著(zhù)呢。你啊，也別老把自己繃那么緊。你才二十，往后還有三四十年要紅呢?！?/br>
秦梅香低頭，眼神溫柔：“嗯，我知道?！?/br>
是五福班的管事曹三德，領(lǐng)著(zhù)個(gè)陌生的中年漢子。

秦梅香起身與他們見(jiàn)禮，虞冬榮也坐起來(lái)，笑著(zhù)打招呼。他們與曹家班的人都是老相識了，曹三德也不避諱，把來(lái)意開(kāi)門(mén)見(jiàn)山地講了。

原來(lái)那漢子就是和春班的班主，想來(lái)請秦梅香與和春班搭一出戲。

虞冬榮淡淡地在一旁瞧著(zhù)，心中冷哼。燕都唱旦的名伶不少，曹小湘和楊清菡都在曹家班，論資歷論輩份都在秦梅香之上。曹慶福自己不來(lái)，只一個(gè)曹管事過(guò)來(lái)，這里面顯然大有文章。

他想到了，秦梅香如何想不到，當下婉言相詢(xún)。曹三德似乎也覺(jué)得自己這事兒不怎么光明，于是竹筒倒豆子一股腦地說(shuō)了。

原來(lái)和春班進(jìn)京賣(mài)戲，還沒(méi)等在哪個(gè)戲園子登臺，先把瑞王爺給得罪了。他們是沒(méi)什么名氣的小班子，連著(zhù)演了幾場(chǎng)都被人攪合砸了。燕都名伶云集，戲迷口味何等刁鉆。一傳十十傳百，還沒(méi)待如何，戲班子的名聲就先壞了。票買(mǎi)不掉，眼瞅著(zhù)要入冬了，一班老小都要遭罪。無(wú)奈之下，只得四下活動(dòng)，想找個(gè)名伶搭戲，救上一救。

瑞王爺其人，乃是舊貴族在新社會(huì )里混得如魚(yú)得水的典型。他有權有錢(qián)，慣愛(ài)在梨園行里逞風(fēng)流。只是這風(fēng)流說(shuō)穿了，實(shí)乃是欺男霸女的齷齪事。

秦梅香一聽(tīng)這個(gè)名字，半晌都沒(méi)說(shuō)話(huà)。他也被迫陪過(guò)瑞王爺，但那是沒(méi)法子的事。如今若要他上趕著(zhù)去趟渾水，觸霉頭，他是不愿意的。

虞冬榮也有了氣，皮笑rou不笑道：“曹管事啊，你也曉得，秦老板最近忙得很，不光與你們曹家班搭戲，還有一出新戲要上。我來(lái)這兒才幾個(gè)鐘頭啊，聽(tīng)他咳嗽就沒(méi)歇過(guò)?！闭f(shuō)罷拿眼去瞟秦梅香，秦梅香會(huì )意，立刻捂嘴咳嗽了幾聲。

曹三德陪笑不已，和春班的鄭班主也是涕泗交流，苦苦哀求。

秦梅香被他們纏得有些躊躇。他欠著(zhù)曹家班天大的人情，按說(shuō)無(wú)論何事都不該推拒的。知恩圖報，這是做人的本分。

虞冬榮看出他的心思，不禁有些嘆息，但萬(wàn)萬(wàn)不樂(lè )意秦梅香自己吃這個(gè)大虧：“秦老板獨自一個(gè)兒，只怕?lián)尾黄疬@一場(chǎng)戲……”

曹三德見(jiàn)事有轉機，立刻開(kāi)口道：“絕不用曹老板一人來(lái)?yè)?，也請了許多旁的名角兒?！眻罅藥讉€(gè)名字，確實(shí)都是各自行當里響當當的腕兒。

虞冬榮意興闌珊：“得了，那就這么著(zhù)吧，我替秦老板做主了?？捎幸稽c(diǎn)，到時(shí)候這些角兒少了一個(gè)，秦老板也是不能登臺的?！?/br>
曹三德再三拍胸｀脯保證。鄭班主打量著(zhù)虞冬榮和秦梅香的臉色：“小玉蓉和小玉麟都在外頭，想讓秦老板給說(shuō)說(shuō)戲……”

虞冬榮一愣，看了曹三德一眼。曹管事臉上浮現出幾分尷尬的神色：“上回秦老板過(guò)去，說(shuō)是抽空想指點(diǎn)小玉蓉……”

秦梅香也反應過(guò)來(lái)，平靜地笑了一下：“是有這回事，讓徐媽帶他們先吃點(diǎn)兒東西吧?！?/br>
不速之客終于走了。虞冬榮很沒(méi)樣子地歪倒下來(lái)：“得，我就說(shuō)，小班子上不得臺面?！编嵃嘀鞯囊馑己芮宄?，說(shuō)戲是假，送美是真。這是讓虞冬榮也出把力的意思。

“老狐貍。算計到我頭上了?！彼麌@著(zhù)氣罵道。

秦梅香斜了他一眼：“你不就好這個(gè)么。見(jiàn)了美人，路都走不動(dòng)?！?/br>
”說(shuō)得我像個(gè)色鬼似的?！庇荻瑯s嘟囔道：“我什么人，別人不知道，你還不知道么？”嘟囔完，在榻上滾了幾滾，哀嘆道：“我這是什么命啊。明明是個(gè)懶鬼托生，結果一天到晚，忙得不得清凈?！彼钦娌辉敢馊ズ腿鹜鯛敶蚪坏?，但說(shuō)不得，為了秦梅香，怎么也得硬著(zhù)頭皮去敷衍一番了。

秦梅香哪有不知道的。饒是滿(mǎn)腹心事，也給他說(shuō)得樂(lè )了：”頭一回見(jiàn)人自個(gè)兒說(shuō)自個(gè)兒懶鬼的。今兒我沒(méi)戲，讓徐媽去買(mǎi)點(diǎn)兒好吃的，陪你喝個(gè)酒吧?！?/br>
虞冬榮又高興了：“就等你這句了。哎呦呦，我要吃八寶豆腐和吊爐鴨子，還有醬爆rou絲抓炒魚(yú)片蔥爆羊rou……”

秦梅香假裝板起臉來(lái)：“就知道吃！”

虞冬榮打了個(gè)呵欠：“你又不是頭一天認得我?！笨匆?jiàn)秦梅香繃不住笑了，虞七少爺也笑了：“該歇歇，該吃吃，天塌下來(lái)有高個(gè)兒的頂著(zhù)呢。你啊，也別老把自己繃那么緊。你才二十，往后還有三四十年要紅呢?！?/br>
秦梅香低頭，眼神溫柔：“嗯，我知道?！?/br>
第3章

虞冬榮是少爺。像絕大多數少爺一樣，他熱衷于吃喝玩樂(lè )。只可惜這世道由不得他光是一味地享福。

平心而論，他就是累過(guò)天，其實(shí)也比不上升斗小民討生活那般艱辛。但是虞七少爺就是覺(jué)得自己累著(zhù)了。一大家子的開(kāi)銷(xiāo)都是他賺，哪怕他私開(kāi)的小賬上日進(jìn)斗金他也覺(jué)得自己累，因為他是賣(mài)力氣的那個(gè)，旁人都是坐著(zhù)享福。

他無(wú)數次把這個(gè)同秦梅香抱怨。然而秦老板只是好脾氣地笑笑，這笑說(shuō)安撫也行，說(shuō)別的也行，乃是禮貌至極的那種笑法。但七少爺也沒(méi)有別人可以說(shuō)，畢竟他也曉得此乃一種名為矯情的病。他曾經(jīng)向姚三小姐大吐苦水，結果反倒被三小姐吐回來(lái)的苦水淹沒(méi)。虞冬榮只得灰溜溜地在姚小姐跟前閉上嘴。

秦梅香實(shí)在是個(gè)好的聊天對象，因為虞冬榮在他面前可以不必顧忌什么。雖然大部分時(shí)間都是他說(shuō)著(zhù)，對方聽(tīng)著(zhù)。不過(guò)秦老板偶爾開(kāi)腔，講個(gè)一句半句，很能趕在點(diǎn)子上。于是虞七少爺就有更多的話(huà)可說(shuō)了。

七少爺吃著(zhù)菜喝著(zhù)酒，順便把這十天半個(gè)月的雞毛蒜皮都事無(wú)巨細地撿出來(lái)嘮叨了一番。他心里舒坦，口腹之欲滿(mǎn)足的時(shí)候就是這個(gè)樣子，等回過(guò)神來(lái)的時(shí)候，發(fā)現秦梅香已經(jīng)睡著(zhù)了。

虞冬榮搖搖晃晃地把人抱起來(lái)，放平在榻上。因為喝了酒，秦梅香的臉上多了幾許恰到好處的艷色；又因為毫無(wú)防備，引人頓生綺念。虞冬榮平生見(jiàn)過(guò)許多美人，但美到秦梅香這份兒上的，說(shuō)真的，屈指可數。虞少爺盯著(zhù)他猛瞧了一會(huì )兒，然后長(cháng)長(cháng)地嘆了口氣。

床伴易有，知己難得。這上頭他還是拎得清的。

于是他只得頗不情愿地起身往外走，一面走一面叫徐媽進(jìn)來(lái)收拾安置。

出了屋門(mén)，忽然想起白天里和春班送過(guò)來(lái)那兩個(gè)小戲子。問(wèn)徐媽人呢。徐媽有些惶恐地看了虞冬榮一眼，顯然是猜到了他想做什么。但這事兒輪不到她多嘴：“在西院兒的裙房呢?！?/br>