桃姨娘被賣(mài)掉的時(shí)候，兄長(cháng)緊緊摟著(zhù)我，似乎生怕一個(gè)不小心，我就會(huì )從他眼前消失。他捂住我的眼睛，聲線(xiàn)微微顫抖，滿(mǎn)是強裝的鎮定與安慰：“沒(méi)事的，明玉，不要害怕?！?/br>
    我靠在他的懷里，眼前一片黑暗，眨了眨眼睛，暗自想著(zhù)，兄長(cháng)的手掌好涼。

    桃姨娘悲切的哀求仍不斷傳入耳旁，從入門(mén)時(shí)的百般恩愛(ài)，到養育子嗣的盡心盡力，似黃鶯輕啼，杜鵑泣血，令人心生憐惜。

    可我知道，父親不會(huì )回心轉意。桃姨娘被大兵糟蹋過(guò)，不干凈了。果然，桃姨娘最終還是被拖走了，換來(lái)了一輛牛車(chē)。

    兄長(cháng)的手冰涼的不像樣子，卻仍捂著(zhù)我的眼睛。

    我想了想，握住他摟著(zhù)我的手，開(kāi)口說(shuō)道：“哥哥，明玉不難過(guò)?！?/br>
    雖然桃姨娘是我的生母，雖然我聽(tīng)見(jiàn)了她是因為細皮嫩rou被買(mǎi)去做rou羹。

    可我終究生不起什么難過(guò)的情緒。我與她實(shí)在談不上什么母女情深。

    桃姨娘是花旦出身，貌美聲甜，被父親看上，納進(jìn)了門(mén)。

    她自從入門(mén)便始終盼望著(zhù)生個(gè)大胖小子，穩固自己的地位，對我這不請自來(lái)的女兒自然沒(méi)什么好臉色。更可恨的是，似乎是生我的時(shí)候傷了身體，導致她的肚子沒(méi)了動(dòng)靜。她對我更是生厭，不給飯吃，罰跪斥責已是小事，最厲害的還是她急極了，就會(huì )用柳鞭狠狠抽在我的身上，就算我痛哭跪在地上抱著(zhù)她的腿哀求她，她也不會(huì )有絲毫手軟，偏要將我打得片體鱗傷才會(huì )意猶未盡地收手。

    值得慶幸的是，這種日子直到我五歲那年終于結束了。主母不經(jīng)意發(fā)現了我身上新舊交織的鞭痕，大發(fā)雷霆，不僅狠狠處罰了桃姨娘，還請求父親，讓她親自來(lái)扶養我。

    父親估計也才想起來(lái)他還有個(gè)丫頭養在內院，沒(méi)多問(wèn)就同意了。

    那天，春寒料峭，綠芽悄悄從褐色的樹(shù)枝冒出，我穿著(zhù)新裁的衣服，跟著(zhù)主母的大丫鬟，來(lái)到了主母，也就是母親所住的庭院。母親信佛，庭院也裝飾得簡(jiǎn)潔素雅。明媚溫柔的陽(yáng)光落在皚皚積雪上，折射出晶瑩的光，翠綠稀疏的竹子無(wú)聲地立在廊橋旁，才冒出的葉子輕輕晃著(zhù)。

    走過(guò)拐角時(shí)，我撞見(jiàn)了一個(gè)月白長(cháng)衫的少年。他朝我走過(guò)來(lái)，眼眸明凈清澈，似星光墜入深海，薄唇未笑先彎，溫暖的陽(yáng)光落在他的身上，像是清風(fēng)皎月，不染纖塵。

    我下意識放輕了呼吸，就聽(tīng)見(jiàn)他溫柔地開(kāi)口問(wèn)道：“是二meimei嗎？”

    他這句話(huà)一出，我就知道了他的身份，主母的獨子，也是我的兄長(cháng)，宋如琢。

    桃姨娘怕被別人看見(jiàn)她虐待我的痕跡，常年將我鎖在那小小的一方庭院之中，故而這竟是我懂事起，第一次看到兄長(cháng)。

    見(jiàn)我點(diǎn)了點(diǎn)頭，他眼眸微微彎起，溫柔而憐惜地撫了撫我毛糙細軟的發(fā)絲，他的聲音輕柔和緩：“我是你的哥哥，宋如琢，遇到什么不順心的事都可以來(lái)找我，哥哥會(huì )護著(zhù)你的?！?/br>
    竹葉的清香夾雜著(zhù)初春霜雪的味道從他身上傳來(lái)，他垂眸溫柔的看著(zhù)我，像是慈悲無(wú)垢垂憐世人的如來(lái)菩薩，又像是被關(guān)禁閉時(shí)幽黑柴房里投射進(jìn)來(lái)的皎白月光，讓我實(shí)在惶然不知所措，只能低下頭悶聲做個(gè)啞巴。

    主母將我交給了她的陪嫁丫鬟秀珠照料，畢竟是主仆有別，秀珠平日也不會(huì )主動(dòng)找我談心聊天。

    細細算來(lái)，我話(huà)說(shuō)得最多的還是兄長(cháng)。他應是從主母那里聽(tīng)過(guò)了桃姨娘虐待我的事情，放學(xué)歸家后，便時(shí)常跑來(lái)我的院子，拉著(zhù)我的手細細詢(xún)問(wèn)著(zhù)今日如何，生怕我會(huì )受到下人的怠慢。我詞匯匱乏，只能努力回想著(zhù)一天的生活，用干巴巴的句子跟兄長(cháng)匯報，大抵都是今天中午吃了什么，練習女紅繡了只鴨子，秀珠夸我頗有天賦之類(lèi)的瑣事。

    兄長(cháng)似乎也不覺(jué)得無(wú)聊，耐心地聽(tīng)著(zhù)，俊秀的眉目間含著(zhù)溫柔的笑意，聽(tīng)到我女紅有了進(jìn)展，便抬手召丫鬟取來(lái)。

    我眼巴巴地看著(zhù)兄長(cháng)，他饒有興致地打量那只歪歪扭扭的鴨子，用瓷白矜貴的手指撫過(guò)亂七八糟的針腳，忍俊不禁似的地輕輕咳了一聲，道：“明玉meimei這鴨子倒是繡的別具一格?！?/br>
    雖然我不知道別具一格是什么意思，卻也能聽(tīng)出來(lái)兄長(cháng)話(huà)語(yǔ)里的調笑意味。羞赧尷尬的情緒擠占了心頭，臉上發(fā)燙的厲害，我站起來(lái)，伸手想把繡品拿回來(lái)，兄長(cháng)卻手一伸，靈巧地躲了過(guò)去。我反而因為動(dòng)作過(guò)急，重心不穩，撞進(jìn)了兄長(cháng)懷里。一張臉都埋進(jìn)了帶著(zhù)清香的白衫里，兄長(cháng)的溫度透過(guò)衣衫傳到我臉上，輕笑聲傳入耳旁，我的臉燒的越發(fā)厲害，只聽(tīng)見(jiàn)侍立一旁的秀珠無(wú)奈地說(shuō)道：“少爺您可別欺負二小姐了，她畢竟才學(xué)了一天，已經(jīng)很不錯了?！?/br>
    我感覺(jué)到兄長(cháng)溫暖的手指撫過(guò)我的頭發(fā)，聲音帶著(zhù)調侃的笑意：“原來(lái)明玉meimei竟是女紅天才，倒是兄長(cháng)有眼不識珠了?！?/br>
    我又羞又惱，終于忍不住抬起頭，卻恰好與兄長(cháng)含著(zhù)融融笑意的雙眸撞上，似柔軟的霜雪碰上春日的潺潺涓流，于是滿(mǎn)腔情緒消失得無(wú)影無(wú)蹤，我只能又將頭埋了回去。

    “好啦好啦，是兄長(cháng)不對，不該笑話(huà)明玉?！毙珠L(cháng)拍了拍我的頭，止了笑意道，“明玉把頭抬起來(lái)好不好？”

    聽(tīng)見(jiàn)兄長(cháng)哄了我，我于是再次把頭抬起來(lái)，委屈地說(shuō)：“那兄長(cháng)把繡品還給我?！眳s看見(jiàn)兄長(cháng)不知從哪處拿出來(lái)了一支攢珠青玉鏤花簪，好聲好氣地跟我商量道：“兄長(cháng)用這個(gè)跟你換好不好？”

    我怔怔地看著(zhù)那只漂亮的簪子，心里實(shí)在是喜歡，不解地小聲道：“可是我繡的不好……”

    “對我來(lái)說(shuō)，明玉繡的對兄長(cháng)來(lái)說(shuō)就是最好的，”兄長(cháng)揉了揉我的臉，將那只簪子溫柔地釵到我的發(fā)髻上，“以后兄長(cháng)的荷包就拜托明玉了好不好？”

    這可能只是兄長(cháng)隨口鼓勵的一句話(huà)，可我確實(shí)實(shí)實(shí)在在地放在了心上，越發(fā)認真的學(xué)習刺繡女紅，從歪歪扭扭的鴨子到栩栩如生的鴛鴦戲水圖，進(jìn)步斐然。

    兄長(cháng)放學(xué)歸家后時(shí)常會(huì )給我帶一些小玩意兒，像包裝精致的胭脂水粉，熱氣騰騰的糯米團子，不停旋轉的風(fēng)車(chē)。

    秀珠曾經(jīng)取笑道，若是兄長(cháng)的同窗老是撞見(jiàn)兄長(cháng)買(mǎi)這些小玩意兒，恐怕會(huì )誤以為兄長(cháng)有了紅顏知已。

    我聽(tīng)不懂紅顏知己是什么意思，眼巴巴望著(zhù)兄長(cháng)等著(zhù)他給我解答，兄長(cháng)卻不開(kāi)口，只是拈起冒著(zhù)白氣的桂花糕喂到我嘴里，望著(zhù)我手臂上褐色的鞭痕慢慢皺起了眉頭。

    我最不喜歡兄長(cháng)皺眉了，便努力囫圇咽下了那塊香甜可口的桂花糕，用清脆的童音認真地告訴他：“兄長(cháng)，我早就不疼了?！?/br>
    兄長(cháng)的眉頭仍沒(méi)松開(kāi)，輕輕揉了揉我這段時(shí)間養得來(lái)有些rou的臉頰，聲音有點(diǎn)低沉：“明玉恨桃姨娘嗎？”

    我想也沒(méi)想就搖了搖頭，兄長(cháng)有些驚訝，開(kāi)口道：“明玉真是個(gè)心善不記仇的性子?！彼砹死砦业念^發(fā)，微風(fēng)吹起了兄長(cháng)繡著(zhù)云紋的白袖，他的眼神越發(fā)溫柔：“以后一定會(huì )成為一名賢良淑德的好姑娘?！?/br>
    兄長(cháng)說(shuō)了一大堆，我只能勉強聽(tīng)懂兄長(cháng)夸我心善，但他大抵是夸錯了。

    我從始至終都不記恨桃姨娘。最開(kāi)始是因為我以為所有的生母對孩子都是這樣的，即使后來(lái)我被秀珠領(lǐng)走，明白了不是每個(gè)孩子生來(lái)都要餓肚子被打，我也不恨她。因為同時(shí)，我知道了后宅不只有我一個(gè)庶出的孩子，兄長(cháng)不只有我一個(gè)meimei。之所以我可以得主母扶養，獲得兄長(cháng)獨一份的關(guān)愛(ài)，都是因為桃姨娘的育子無(wú)方。如果潮濕狹暗的過(guò)往都是用來(lái)交換在融融春光中躺在兄長(cháng)溫暖的懷里，吃著(zhù)兄長(cháng)親手喂給我的糕點(diǎn)這樣溫暖的日子。那是再劃算不過(guò)了。

    我甚至有時(shí)會(huì )無(wú)端生出惶恐，擔心我付出的代價(jià)相比起所得到的太過(guò)渺小，害怕下一刻便會(huì )像西天絢爛的彩云一般消散。

    可兄長(cháng)卻告訴我，他的名字取自“君子如玉，如切如磋，如琢如磨”，而我的名字也是玉石之意，多巧，我們兄妹倆的緣分從名字開(kāi)始就注定了。

    我年幼無(wú)知，自然不知道我們這一輩的孩子名字都跟玉石有關(guān)，只認定這是我和兄長(cháng)二人之間獨一無(wú)二的緣分，滿(mǎn)心歡喜地撲進(jìn)兄長(cháng)懷里，傻乎乎重復著(zhù)：“如琢，明玉，如琢，明玉，哥哥，原來(lái)我們都是石頭誒?！?/br>
    哥哥摟住了我，聽(tīng)見(jiàn)我的傻話(huà)也不反駁，只是拍了拍我的頭，道：“對，明玉和哥哥都是石頭，所以就算是風(fēng)吹雨打，日曬雨淋，哥哥都會(huì )靠在明玉旁邊的?！?/br>
    我因為這拙劣的謊言安了心，對未來(lái)難得充滿(mǎn)了期盼與歡喜，卻不知世間好物不堅牢，彩云易散琉璃脆的道理。