南方教廷派遣的使者依然是上次那位年輕的祭司，不過(guò)他并不是正使，既然三位大主教中的一位正在自由都市做客，那么也沒(méi)有必要另行派遣地位足夠的使者，這已經(jīng)是最高的禮遇。

    當然這位大主教只是象征性的掛了個(gè)正使的頭銜，他這段時(shí)間一直在于戴蒙導師商討復生魔法的課題，對于南方教廷的決定及準備狀況并不了解，所以露了個(gè)面就返回魔法學(xué)院去了，留下年輕的使者繼續完成教廷交代的使命。

    南方教廷能夠動(dòng)用的人手十分有限，雖然有廣大的信徒為他們幫助，但是在荒原開(kāi)拓道路這種事情并不能由不具備戰斗素養的普通人來(lái)執行，因此雖然南方教廷早早開(kāi)始了行動(dòng)，但是在南方王國的軍隊正式行動(dòng)前也只是沿邊境向荒原方向拓展了一段距離，剛剛接觸到黑暗種族就被他們纏住了腳步。

    和黎明遇到的情況大致相同，南方教廷有許多對付黑暗種族的手段，其中最簡(jiǎn)單的就是大范圍使用魔法。光耀作為光魔法中最常用的一種幾乎每個(gè)教廷出身的魔法師都會(huì )使用，所以防范對方的偷襲并沒(méi)有什么問(wèn)題，但是普通的信徒卻做不到這一點(diǎn)，所以深入到一定程度后，教廷不得不讓負責開(kāi)拓的騎士團和魔法師們分散到各個(gè)據點(diǎn)協(xié)助防范黑暗種族的偷襲，開(kāi)拓的過(guò)程也變得緩慢起來(lái)。

    南方王國的貴族們并不介意讓教廷掌控的圣殿騎士團多一些消耗，所以他們一直將行動(dòng)拖延到耕種的季節結束，在這段時(shí)間里，包括盟友菲力公爵在內，貴族議會(huì )達成了統一的意見(jiàn)，任由南方教廷在荒原上折騰，反正以圣殿騎士團那點(diǎn)可憐的人數根本不可能深入荒原，名義上貴族們是相應圣戰的號召，實(shí)際上卻是為自己的利益盤(pán)算著(zhù)。

    荒原上有許多稀有的礦產(chǎn)因為安全問(wèn)題無(wú)法開(kāi)采，如果將國境線(xiàn)向荒原方向繼續推進(jìn)，大片新納入的土地將成為一塊塊巨大的肥rou不停誘惑著(zhù)南方王國的貴族們。有了教廷的號召，連動(dòng)員普通人搬遷的工夫都省去了，信徒們會(huì )自發(fā)組織起來(lái)前往荒原為教廷幫助，這樣大規模的人口調動(dòng)可不是貴族議會(huì )能夠做到的，等于是教廷在無(wú)意間幫了他們一個(gè)大忙。

    真正的利益則在此之后，荒原上很難種植作物，即使找到適合耕種的地方，也無(wú)法滿(mǎn)足大量認人口的需求。所以當這些信徒們在荒蕪的土地上扎根后，貴族們就可以通過(guò)糧食的交易引導他們就近開(kāi)采價(jià)值昂貴的貴重金屬，然后以廉價(jià)的價(jià)格收購販運回國內賺取大額的差價(jià)，這樣的收入可要比零零散散的從商隊那里敲詐勒索來(lái)的方便。而且開(kāi)采的效率也要遠高于現有的收集手段，野蠻人可不會(huì )無(wú)聊到整天在荒原上撿礦石。

    因此雙方在荒原的行動(dòng)上大致保持一致，但是因為目標不同所以積極性略有不同，至少據科洛特所知，南方王國的集結要遠比預期中的緩慢，甚至連王國的鋼鐵騎士團都沒(méi)有抵達邊境地區。

    也正是因為這個(gè)原因，雖然南方教廷的使者和貴族議會(huì )的代表一同前來(lái)，但是雙方卻并沒(méi)有同時(shí)拜訪(fǎng)科洛特，或許這是南方教廷表達不滿(mǎn)的一種方式，但是從貴族議會(huì )方面的態(tài)度判斷，這其實(shí)并沒(méi)有任何作用。

    “科洛蒂亞公主，我們希望知道您與您的同伴什么時(shí)候才會(huì )出發(fā)前往荒原，我們在東方路線(xiàn)上遇到了一些困難，但是并沒(méi)有得到約定中的幫助，這與我們最初的約定并不相符?！?/br>
    年輕的祭司似乎比較擅長(cháng)交涉，率先將自己置于了有利的位置，仿佛他們目前的困境完全來(lái)自于利貝爾特方面的不作為一般。

    “我想貴方是不是弄錯的責備的對象？我們只是負責西側的部分，負責中路位置的貴族議會(huì )并沒(méi)有任何動(dòng)作，也無(wú)從配合，在三方匯合前我們無(wú)法配合貴方的任何行動(dòng)?！?/br>
    科洛特可不是任人拿捏的對象，她本身就是談判的高手。

    來(lái)自教廷的年輕祭司在交涉時(shí)偷換了一個(gè)概念，利貝爾特對于南方教廷的承諾僅限于不插手南方荒原的傳教過(guò)程，因為來(lái)自利貝爾特的教會(huì )同樣具備著(zhù)一定的優(yōu)勢，他們的教義更加簡(jiǎn)單易懂，對于不太喜歡思考的野蠻人而言，如果非要在人類(lèi)的信仰中選擇一個(gè)，他們寧愿選擇更簡(jiǎn)單一些的。所以雖然南方教廷的底蘊要遠超利貝爾特的教會(huì )，但是在傳播方面上卻已經(jīng)落入了下風(fēng)。

    利貝爾特不插手南方荒原的傳教事宜，這也讓南方教廷松了一口氣，與利貝爾特教會(huì )的碰撞他們毫無(wú)勝算，至少現在，他們不用擔心自己的努力為他人做了嫁衣。

    不過(guò)事實(shí)上是達成協(xié)議的雙方是菲力公爵和南方教廷，科洛特只是作為一個(gè)中間人，稍稍用了點(diǎn)手段就將二者完美的結合在一起，互為條件的情況下同時(shí)促成了清剿末日教派及發(fā)兵荒原這兩個(gè)目標，卻沒(méi)有在利貝爾特的行動(dòng)上做出任何承諾，因為她代表的是偵探團，即使協(xié)助也是由黎明的人去做，而不是利貝爾特與北方王國在這里聚集的軍隊。

    所以目前在自由都市聚集的兵力實(shí)際上與南方教廷及貴族議會(huì )沒(méi)有任何關(guān)系，他們都是來(lái)自于兩大王國與黎明之間的約定，只是南方教廷想將這股力量納入掌控而已，可惜的是這種粗劣的兼并手段對于科洛特而言完全行不通，在南方王國王都時(shí)她就已經(jīng)考慮好了后續可能出現的情況，自由都市聚集的兵力是為了完成與黎明的合作約定，如果想動(dòng)用這股力量那就去和黎明的惡魔們聊聊，相信他們會(huì )好好招待這些來(lái)自教廷的人。

    “所以你們就呆在這里什么也不做？據我所知偵探團的諸位早在秋季的時(shí)候就已經(jīng)抵達了這里，卻沒(méi)有對荒原展開(kāi)任何的行動(dòng)?！?/br>
    年輕的祭司也不傻，知道自己偷換概念的行為已經(jīng)被對方識破了，他才不會(huì )傻到與南方的貴族們交涉，貴族議會(huì )的家伙們掌握著(zhù)王國境內的巨大多數資源，而南方教廷只是作為一個(gè)信仰的標志予以保留了下來(lái)，歷來(lái)教廷與貴族議會(huì )的爭執總是以后者的勝利告終，教廷能夠猜出貴族們的想法，所以不會(huì )在這種無(wú)意義的事情上浪費時(shí)間?，F在他們只是想從利貝爾特這邊再多獲得一些承諾，或者干脆把自己承擔的風(fēng)險轉嫁到黎明和這支多種族聯(lián)合的隊伍上。對于南方教廷而言，精靈一族與獸人同樣是異端，而北方王國則是縱容這些異端的異教徒。

    并不是完全受到南方王國的影響，南方教廷對于北方王國同樣十分厭惡，利貝爾特的教會(huì )多少還與舊教廷保持著(zhù)相同的信仰，而北方王國是一個(gè)沒(méi)有信仰的國家，在教廷看來(lái)，他們和野蠻人似乎也沒(méi)有太大區別。

    “沒(méi)有任何行動(dòng)？我想我們在矮人王國的行動(dòng)你們已經(jīng)得到了消息，如果消滅了兩個(gè)黃昏惡魔還不算行動(dòng)，那么你們的行動(dòng)標準是什么？在荒原上散步嗎？”

    科洛特的反駁十分犀利，眼前這個(gè)家伙只是副使的身份，科洛特完全沒(méi)有必要向他解釋什么，哪怕對方是教廷這只隊伍貨真價(jià)實(shí)的主導者。既然對方想要試探，那就以強硬的態(tài)度頂回去，聚集在這里的勢力全部都大有來(lái)頭，總不可能因為對方區區幾句抱怨就將主導權拱手讓人。

    消滅荒原上的黑暗種族只是行動(dòng)中的一環(huán)而已，借助南方王國和教廷的力量只是這一環(huán)中的小小手段，最終的目標依然是黃昏的惡魔，這一點(diǎn)貴族議會(huì )十分清楚，所以只是參加黑暗種族的清剿行動(dòng)，順便拓展一下國土和資源，自始至終就沒(méi)有讓話(huà)題在黃昏惡魔身上多做停留。南方教廷的目標主要是在荒原上傳播信仰，至于黃昏的惡魔，雖然口頭上叫的兇，但是實(shí)際遇到后會(huì )是什么樣的反應誰(shuí)也說(shuō)不清楚。所以偵探團的合作對象只可能是黎明，至于教廷和貴族議會(huì )這兩個(gè)“臨時(shí)盟友”，只要做好自己的事情就可以了。

    “我們已經(jīng)將陣地向荒原推進(jìn)了許多”

    和偵探團的實(shí)績(jì)比起來(lái)，南方教廷的進(jìn)展確實(shí)有些拿不出手，雖然穩扎穩打才是最正確的策略，但是和滅殺兩個(gè)惡魔的戰績(jì)相比，連黑暗種族的聚居地都沒(méi)發(fā)現，南方教廷確實(shí)沒(méi)有任何抱怨的資格。

    “哦？不介意的話(huà)可以在地圖上幫我標注出來(lái)嗎？對了，請不要在地圖上描繪并不存在的國境線(xiàn)?！?/br>
    科洛特開(kāi)啟了嘲諷的模式，南方王國與北方不同，后者在交涉時(shí)喜歡直來(lái)直去，很少在某個(gè)已經(jīng)確定的問(wèn)題上討價(jià)還價(jià)，而南方王國則喜歡一點(diǎn)一點(diǎn)的試探，明確的拒絕是對付他們最好的方式，否則這群麻煩的家伙會(huì )在一個(gè)問(wèn)題上墨跡半天。

    “”

    年輕的祭司并不是科洛特的對手，尤其是在這位公主殿下開(kāi)啟腹黑模式之后。

    南方王國位于荒原一側的邊境十分模糊，因為直接連接南方荒原，所以并沒(méi)有明確的邊境劃分，野蠻人不會(huì )主張邊境的問(wèn)題，他們只會(huì )在意水源附近的土地，至于其他地方愛(ài)誰(shuí)誰(shuí)要，連國家都沒(méi)有的野蠻人根本不會(huì )在乎。

    因此這位年輕的祭司根本無(wú)法標注他們獲得的進(jìn)展，更不用說(shuō)他們那微不足道的收獲，認真算起來(lái)他們的成果甚至還不如北方王國，至少他們鞏固的這條通道可以直接抵達位于荒原深處的黎明據點(diǎn)。

    “好了，放棄那些不切實(shí)際的想法吧，貴族議會(huì )的目的我們都很清楚，但是這與我們的目標沒(méi)有任何關(guān)系，想要在荒原上立足，南方王國的助力是不可忽缺的，相信這點(diǎn)你們同樣清楚?！?/br>
    科洛特不準備與對方繼續這種毫無(wú)意義的爭執，教廷的作用只有和貴族議會(huì )合作才能夠發(fā)揮出最大的作用，相信教廷自己也清楚，只靠手中掌握的力量，別說(shuō)深入荒原，連踏出邊境都有些困難。這次的對手是荒原上的黑暗種族，龐大的數量和特殊的隱藏能力已經(jīng)讓圣殿騎士們嘗到了苦頭，如果這是僅憑某一家勢力就能完成的任務(wù)，科洛特根本不會(huì )向南方王國尋求合作。

    “是的，您說(shuō)的沒(méi)錯，只要能夠達成最后的目標，一切犧牲都是值得的?！?/br>
    年輕的祭司終于放棄了他不切實(shí)際的想法，教廷的年輕一代總是希望能夠恢復往日的榮光，所以他們認為這是一個(gè)絕佳的機會(huì )，如果能夠拉攏其他兩大王國聯(lián)合對南方王國施壓，或許教廷的地位可以得到一定程度的提升，至少讓南方王國知道，教廷并不是沒(méi)有其他的選擇。

    當然這種想法只能說(shuō)是天真，無(wú)論是利貝爾特還是北方王國都不可能去協(xié)助曾經(jīng)的對手，讓南方教廷重新掌控權力？這種事情也就只有教廷自己想想罷了。

    “那么讓我們進(jìn)入正題吧，教廷準備如何說(shuō)服貴族議會(huì )展開(kāi)行動(dòng)？我們這邊的準備工作已經(jīng)完成，隨時(shí)可以向荒原深處推進(jìn)，黃昏惡魔方面的探索也在進(jìn)行著(zhù)，如果發(fā)現會(huì )予以提前清除?！?/br>
    科洛特直言不諱的提出自己一行的目標是黃昏的惡魔，這等于是告訴對方黑暗種族的問(wèn)題你們要想辦法解決，我們這邊只會(huì )處理自己遇到的問(wèn)題。

    想想也是，黎明的惡魔可不是慈善家，不會(huì )把費盡工夫獲得的成果拱手讓人，如果不是廣闊的荒原必須借助臨近南方王國的力量才能加以控制，或許他們根本不會(huì )同意讓這些心思繁重的家伙們加入計劃。

    黑暗種族的爆發(fā)性行動(dòng)超出了黎明的預計，迫使他們不得不尋求更多的援助，哪怕是付出一些代價(jià)也無(wú)所謂，只要解決黃昏惡魔的威脅，這些付出同樣是值得的。

    “這一點(diǎn)我們也在努力，希望議會(huì )的代表能夠給出讓我們雙方都滿(mǎn)意的答案?！?/br>
    年輕的祭司放棄了在這個(gè)話(huà)題上繼續下去的打算，現在他終于明白，為什么自家的大主教放棄了與利貝爾特討價(jià)還價(jià)的打算，雙方的目標一致，但是在細節上依然有太多分歧，而且教廷手中的籌碼并沒(méi)有多少，南方王國所能付出的籌碼自始至終都掌握在貴族議會(huì )的一方。