矮人王國的惡魔事件姑且告一段落，現在擺在眾人眼前的是南方荒原的問(wèn)題?；鹑晃膃na`里德的情報已經(jīng)積攢了十幾封了，大部分內容提到的都是黑暗種族的活躍。

    原本以為黑暗種族會(huì )向黃昏所在的地方集中，這樣只要盯住他們總能找到黃昏的蹤跡。

    然而從里德反饋的情況看來(lái)，事實(shí)可能恰好相反。

    黑暗種族的活動(dòng)范圍已經(jīng)擴展到了人類(lèi)經(jīng)?；顒?dòng)的區域，里德所在的營(yíng)地曾經(jīng)多次被黑暗種族光顧。那種長(cháng)相酷似地精卻有擁有夜行天賦的黑暗精靈們經(jīng)常選擇偷襲營(yíng)地附近的巡邏人員，而且因為難以發(fā)現傷亡不小。

    游離在附近的盜賊團似乎也受到了襲擊，開(kāi)始主動(dòng)尋求商會(huì )的庇護，因此黎明在荒原上的勢力稍稍加強了一些，但是控制區域反而縮減了不少。里德有些擔心再不行動(dòng)很可能會(huì )錯過(guò)阻礙黃昏行動(dòng)的時(shí)機，所以建議提前做好準備。

    “不是說(shuō)黑暗種族的數量并不多嗎？怎么聽(tīng)上去好像連荒原都占領(lǐng)了?！?/br>
    李立的不滿(mǎn)來(lái)源于剛休息沒(méi)兩天很可能又要出發(fā)。里德在來(lái)信中并沒(méi)有提到需要偵探團的援助，但是卻始終圍繞著(zhù)這個(gè)話(huà)題做文章?；蛟S在里德看來(lái)現在催促剛剛從矮人王國返回的偵探團有些不太厚道，畢竟在龍谷已經(jīng)消滅了兩個(gè)十分強大的惡魔，已經(jīng)算是給黎明幫了大忙，只是荒原上神出鬼沒(méi)的黑暗種族太過(guò)令人頭疼，黎明的先遣隊幾乎完全被拖住了。

    “數量確實(shí)不多，但是卻總是出現在十分關(guān)鍵的地方。稍微深入一些就會(huì )遭遇它們的不斷sao擾，黎明的先遣隊在這段時(shí)間毫無(wú)收獲?！?/br>
    科洛特也對這樣的結果嘖嘖稱(chēng)奇，要知道黎明負責搜索敵人的先遣隊是由清一色的惡魔組成的，目的就是借助惡魔間的感知大致鎖定對方所在的位置。他們與其從者的力量并不比人類(lèi)的正規軍差多少，盡管如此還是被神出鬼沒(méi)的黑暗種族搞的十分頭疼。里德對于這樣的進(jìn)展十分不滿(mǎn)，卻有沒(méi)有任何辦法，認真算來(lái)黑暗精靈們也算是荒原上的原住民，要想對付他們可沒(méi)有這么容易。

    “黑暗精靈喜歡在黑曜石礦脈附近活動(dòng)，找到他們的巢xue摧毀掉不就行了？”

    李立這邊有些納悶，黑暗種族確實(shí)很麻煩，卻并不算強。曾經(jīng)跟隨著(zhù)商隊擊潰過(guò)他們的襲擊，除了隱蔽性幾乎毫無(wú)優(yōu)點(diǎn)可言，只要丟出光耀就可以發(fā)現他們隱藏的身形，如果是駐地附近的話(huà)用點(diǎn)燃的篝火也可以起到類(lèi)似的作用。至于戰斗力，在能夠cao控巨獸和巨龍骸骨的光頭肯定不會(huì )怵這些身材矮小的家伙，只看雙方的體格也知道差距了。

    “在荒原上的搜索不比龍谷簡(jiǎn)單多少，而且黑暗精靈是xue居的種族，即使找到一兩個(gè)出入口也于事無(wú)補，根本無(wú)法潛入地下消滅他們?！?/br>
    科洛特沒(méi)好氣的回答說(shuō)明她的心情也不是很好，自南方王國歸來(lái)后，原本有充足的時(shí)間讓他們休息，結果先是矮人王國的麻煩接著(zhù)又是吉文的問(wèn)題，在荒涼的龍谷中折騰了一大圈后居然沒(méi)有抓到主謀者，吉文似乎是和黃昏的惡魔一起離開(kāi)了。收獲雖然有，找到了奈特勛爵的線(xiàn)索，但從吉爾的來(lái)信看來(lái)，他那邊似乎也已經(jīng)把視線(xiàn)放到了西海岸的聚集地上，只是沒(méi)有確切的目標而已。

    絕大部分的收獲都被羅基那個(gè)家伙順走了，不僅僅合作的惡魔吞掉了兩個(gè)同伴壯大了力量，奈特勛爵的事情上也讓偵探團欠了他一個(gè)小小的人情，畢竟無(wú)論是李立還是科洛特都沒(méi)有前往西海岸的意圖。

    “那還真是難纏的家伙?！?/br>
    科洛特的解釋也讓李立多少有了一些概念，大概和抓老鼠差不多，只不過(guò)對方比老鼠精明，而且也危險的多。不聲不響的溜出來(lái)在背后給你一棍，你都不一定能夠摸到他們的影子。而且黑暗精靈的數量再少也絕對比惡魔多，甚至在荒原上的人類(lèi)數量可能都比不上他們。

    那么對付躲在洞里的老鼠要用什么辦法？水淹煙熏灌毒氣？總不能在門(mén)口放幾個(gè)大號的老鼠夾子吧。

    巴爾不得不提醒腦洞大開(kāi)的同伴，那個(gè)不是老鼠，而是有著(zhù)接近人類(lèi)智慧的黑暗種族，甚至他們的智慧還要超過(guò)人類(lèi)，至少人類(lèi)在荒原上的生存技巧可不如他們。

    “是啊，最好的辦法就是派遣軍隊進(jìn)入荒原，然后穩扎穩打，在荒原上建立起穩定的補給線(xiàn)，然后清剿沿途的黑暗種族并留下足夠的守衛力量，只有確保補給線(xiàn)的正常運行，人類(lèi)才能在荒原上站穩腳跟?！?/br>
    不愧是偵探團的智囊，科洛特很快給出了解決辦法。遺憾的是黎明現在最欠缺的就是人手，荒原上的盜賊數量其實(shí)并不多，甚至可能比不上在自由都市聚集的傭兵數量，讓他們打探消息還可以，作為守衛力量可不稱(chēng)職，估計能夠投入的數量也只夠勉強維持聚集點(diǎn)附近的安全問(wèn)題，真正解決問(wèn)題的話(huà)要等待南方王國正式開(kāi)始行動(dòng)。而科洛特對這次行動(dòng)的預估時(shí)間是明年的夏季。

    這是因為南方王國的募兵制度和利貝爾特有些相似，而且地方的勢力更加強勢一些。利貝爾特至少還有王室作為號召者，而南方王國的貴族議會(huì )幾乎就是大貴族特權的展現，所以在人員召集上更顯拖沓，春季是耕種的季節，很多地方都有春季休戰的規矩，要想統一意見(jiàn)十分困難，總不可能因為這樣的問(wèn)題將貴族議會(huì )無(wú)限期延長(cháng)。

    不過(guò)科洛特同樣也得到了一些好消息，南方教廷和新那個(gè)不太可靠的盟友菲力公爵這次發(fā)揮了十分積極的作用。給予自由都市的信函中提到，雙方將于冬季前踏入南方荒原，并在邊緣地區建立起一些小型的補給據點(diǎn)。

    南方的冬季并沒(méi)有積雪，即使下雪也很快就會(huì )融化，所以在冬季行動(dòng)不會(huì )遇到獅心領(lǐng)那樣大雪封路的困境。而且因為秋季是收獲的季節，可以征集到足夠數量的糧食，如果等到第二年夏季才展開(kāi)行動(dòng)，能夠收購的大概也只有小麥了。

    不過(guò)可以看出，南方教廷已經(jīng)等不及要踏足荒原了，教廷直屬的圣殿騎士團已經(jīng)提前前往，同時(shí)也開(kāi)始號召信徒們踴躍參與圣戰，不管是參加戰斗還是貢獻物資，教廷都給予了高度的評價(jià)實(shí)際上就是祭司們主動(dòng)露面為大家奉上祝福，至于具體有沒(méi)有效果鬼才曉得。

    當然那些沒(méi)有受過(guò)訓練的普通人至少要休整幾個(gè)月才能投入荒原的戰場(chǎng)，并不指望他們能夠干掉多少敵人，只要能夠在騎士的指揮下防守據點(diǎn)就可以了，南方教廷可不會(huì )讓自己的信徒去送死，這種蠢事也只有瘋子才會(huì )干得出來(lái)。至于武器和防具的準備對于南方王國完全不是問(wèn)題，他們已經(jīng)富裕到連自家的私兵都配上全套裝備，為募兵簡(jiǎn)單的武器和防具還是沒(méi)有問(wèn)題的。

    南方教廷的圣戰號召其實(shí)是這次荒原行動(dòng)中極其重要的一環(huán)，只有發(fā)動(dòng)更多的人才能夠確保深入荒原后后勤的補給線(xiàn)路不至于中斷。黎明對于遺跡位置的印象已經(jīng)十分模糊了，只知道大概是在荒原深處的某個(gè)位置，在那個(gè)沒(méi)有地圖的年代能夠記住的也只是大概的方向實(shí)際上現在的南方荒原也沒(méi)有地圖，如果你想借用下野蠻人的智慧，他們手中的羊皮地圖會(huì )讓你充分理解抽象派和寫(xiě)意派究竟是怎樣一種風(fēng)格。

    “那么我們現在要做什么？不會(huì )是要出發(fā)前往荒原吧，如果是對付黑暗種族，我們大概幫不上什么忙?！?/br>
    李立仿佛忘記了曾經(jīng)在荒原的聚集地協(xié)助黎明商會(huì )粉碎了末日教派的圖謀，當時(shí)的敵人正是隱藏在暗處的黑暗精靈，算起來(lái)幾人在對付黑暗精靈方面也算是經(jīng)驗豐富，艾琳和卡伊兩個(gè)小家伙甚至設置陷阱捕獲了末日教派的重要人物，雖然事后被李立以安全為理由數落了一頓，但是其實(shí)他還是滿(mǎn)驕傲的。

    “目前只需要等待就可以了，在荒原計劃中，我們的任務(wù)只是對付隨時(shí)可能出現的黃昏惡魔，利貝爾特和自由都市方面也主要是物資方面的援助，自由都市方面的人員以有荒原活動(dòng)經(jīng)驗的傭兵為主，作為向導應該還算合格，戰斗方面幫不上什么忙?！?/br>
    利貝爾特與北方王國同樣存在著(zhù)人員募集的問(wèn)題。

    利貝爾特方面是因為教派的sao亂剛剛過(guò)去，目前局勢雖然已經(jīng)趨緩但是仍然不能放松警惕，所以能夠提前調動(dòng)的也只是物資而已，人員方面同樣要到夏季左右的時(shí)候才能聚集，而且篩選勢必會(huì )十分嚴格，被末日教徒混進(jìn)來(lái)可就麻煩大了。

    北方王國則是要應對冬季的獸人攻勢暫時(shí)騰不出手來(lái)，在去年冬季的獸人戰爭時(shí)，獸人王國蒙受了不小的損失，在這種情況下似乎不會(huì )連續兩年發(fā)動(dòng)戰爭，但是出于防范的目的依然做出了一些準備。

    北方王國的軍隊調動(dòng)會(huì )通過(guò)水路直接抵達自由都市，在此之前必須要先完成利貝爾特的物資供應，北方王國可以人手，但是物資方面他們實(shí)在無(wú)能為力，必須依靠富裕的鄰居，所以預計北方王國的聚集時(shí)間同樣是在次年的春末左右，這樣也不會(huì )耽誤到北方王國的防御計劃。

    將大致的情況介紹給了同伴，并仔細解釋了下判斷的原因后，科洛特順便征求了下大家的意見(jiàn)，作為一個(gè)成熟的團隊，科洛特可不會(huì )犯下獨裁的毛病。

    “我想讓暗夜精靈們也參與進(jìn)來(lái)，他們在夜間的戰斗能力很強，或許更擅長(cháng)對付黑暗種族，而且此前得到了包括北方王國在內的各方援助，也是時(shí)候給予回報了?！?/br>
    林可兒是暗夜一族的女神，但是同樣也是偵探團的成員，她覺(jué)得應該讓暗夜精靈們也參與這場(chǎng)泛大陸的計劃，無(wú)論結果如何都能夠讓暗夜一族與人類(lèi)的關(guān)系更加穩固一些。

    “也可以讓麗薩詢(xún)問(wèn)下森精靈們的意見(jiàn)，對手是黃昏惡魔的話(huà)他們應該會(huì )有些興趣?！?/br>
    艾利亞特也提出了類(lèi)似的建議，和三大王國不同，偵探團和黎明商隊同樣掌握著(zhù)精靈之誼，如果對手是曾經(jīng)破壞森林的黃昏惡魔，或許森精靈們同樣會(huì )一些幫助，只是和林可兒掌控的暗夜一族相比搖擺性更強一些而已。

    “麗薩不一起來(lái)嗎？”

    艾琳的想法更細膩一些，在獅心領(lǐng)時(shí)她和麗薩的關(guān)系也算不錯，知道對方與黎明的商隊有些關(guān)聯(lián)，如果對方需要幫助的話(huà)或許她也會(huì )隨行。

    “會(huì )為她放開(kāi)許可，領(lǐng)地可以交由信任的人臨時(shí)管理，或者交給王國的人代管?！?/br>
    艾利亞特順便給了麗薩一個(gè)許可，她同樣知道麗薩與黎明商會(huì )的關(guān)系，光頭曾經(jīng)救過(guò)她一命，雙方的交流十分融洽，以麗薩的性格在得知對方需要幫助時(shí)一定會(huì )想要幫忙的。至于領(lǐng)地方面已經(jīng)步入了正軌，沒(méi)有末日教派搗亂的話(huà)其實(shí)問(wèn)題不大，還有狼人的小隊留在那里，教會(huì )駐扎的十字軍也留下了一部分，即使有流竄入領(lǐng)地的末日教徒也翻不起什么浪花。

    “不如讓小崔特和艾蓮女士暫時(shí)返回領(lǐng)地如何，反正你以后也準備讓小翠接手的?！?/br>
    李立的腦洞剛剛關(guān)閉，于是在旁邊送上了新的建議。小崔特和艾蓮女士目前仍然和福伯一起居住在王都，作為家族的老管家，福伯其實(shí)對管理方面的知識也了解一些，有他的協(xié)助不會(huì )出現問(wèn)題，而且小崔特同樣也是穆拉家的繼承人之一，以自家紅毛領(lǐng)主的尿性，接任花壇騎士的稱(chēng)號后早晚也會(huì )放棄掉領(lǐng)地的掌控權，不如讓小崔特提前適應下。

    “可以考慮?！?/br>
    艾利亞特難得沒(méi)有反對李立的意見(jiàn)，似乎在考慮其中的可行性，小崔特曾經(jīng)跟隨目前返回領(lǐng)地，有不少人認識這位穆拉家的成員，作為代理人是不錯的選擇。

    “吉爾那邊就讓他先處理奈特商會(huì )的問(wèn)題吧?！?/br>
    科洛特沒(méi)有忘記留在家族領(lǐng)地的同伴，那里還有小灰和一隊狼人戰士，如果不出意外的話(huà)在明年春季的時(shí)候，吉爾同樣會(huì )經(jīng)由水路來(lái)到自由都市，接手部分物資調度的問(wèn)題，在獸人戰爭時(shí)期他已經(jīng)展現過(guò)類(lèi)似的能力。

    “聽(tīng)起來(lái)在春季到來(lái)前我們好像都沒(méi)有什么緊急的事情了?！?/br>
    李立有點(diǎn)小高興，看樣子這次的運氣不錯，至少一個(gè)大假是跑不掉了。

    巴爾適時(shí)送上了補刀，在李立憤怒的內心獨白后，團隊內的小聚會(huì )也到了尾聲。