保全?！?/br>
羅靖且驚且奇道：“疫鬼不能出山？”

沈墨白搖頭道：“疫鬼多半不能離開(kāi)死地太遠，但此山離吳城不過(guò)三十里，并不甚遠。這些疫鬼如此之多，卻又不能出山，只怕另有蹊蹺?！?/br>
羅靖素來(lái)膽大包天，何況沈墨白身有菩提珠，顯然不怕疫鬼，當下道：“既然是從前面來(lái)的，我們上前去看看?！?/br>
沈墨白也想弄明白這些疫鬼的來(lái)處，當下兩人又復前進(jìn)。走不多遠，卻是一堵峭壁迎面堵住，只山壁上有個(gè)窄窄縫隙，僅容一人勉強通過(guò)。沈墨白舉起菩提珠照一照，道：“疫鬼便是從這里出來(lái)的?！?/br>
羅靖仔細看去，這峭壁上爬滿(mǎn)藤蔓，只有縫隙四周一片干瘠，半根草也沒(méi)有，不禁又握了握手中劍，道：“我進(jìn)去看看，你在這里等著(zhù)?！?/br>
沈墨白急道：“不行！我跟你一同進(jìn)去?！?/br>
羅靖聽(tīng)他聲音中滿(mǎn)是急切，心里平白的有幾分高興，當下握握他的手，兩人一前一后從那縫隙里擠了進(jìn)去。外面林中少風(fēng)，這縫隙里卻是風(fēng)聲颼颼，自外向內吹，吹得人徹骨冰涼。約有十余步，眼前豁然開(kāi)朗，卻是個(gè)小小山谷，并有流水之聲。因四面再無(wú)樹(shù)木遮擋，月光直落下來(lái)，反比外面看得清楚。羅靖目力極好，一眼看見(jiàn)前面有什么東西晃動(dòng)，立刻將沈墨白按著(zhù)伏下身去。恰在此時(shí)云彩被風(fēng)吹動(dòng)，將一整個(gè)月亮都露了出來(lái)，照得四面一片明亮，只見(jiàn)那游走之物乃是頭似牛非牛的怪獸，身軀較之常牛更為高大，顏色蒼黑，頭上毛色卻是白的，那雙角之間竟只長(cháng)了一只眼睛，尾巴在身后來(lái)回晃動(dòng)，卻不是牛尾，倒像是條蛇尾，其長(cháng)幾乎垂地。這般一只怪物，黑夜之中看來(lái)尤其令人心中發(fā)寒。羅靖正想再仔細看看，卻聽(tīng)身邊沈墨白倒吸一口涼氣，用力拉他，聲音都有些變了：“快走！”

羅靖一怔，沈墨白卻加了力，扯著(zhù)他直往后退。羅靖不知他究竟為何如此懼怕，只好跟著(zhù)他退了出來(lái)。沈墨白出了山壁還不停步，拉著(zhù)他只管走，走得太急，腳下一絆，險些仆了下去。羅靖一把攔腰抱住他，皺眉道：“做什么急成這樣？那是什么怪物？”

沈墨白喘了口氣，拉著(zhù)羅靖仍然不肯停步，邊走邊道：“難怪有這許多疫鬼，此后千萬(wàn)莫要再來(lái)?！?/br>
羅靖由他拉著(zhù)走，道：“那究竟是什么東西？”

沈墨白唯恐他再轉回去，緊緊拉了他手，道：“我在藏書(shū)閣中看到過(guò)，有獸名‘蜚’，其狀如牛而白首，一目而蛇尾，行水則竭，行草則死，見(jiàn)則天下大疫。想不到當真有這種兇物，此處疫鬼，想必都是誤入山中之人，遇之則死，死后變?yōu)橐吖?。那山壁有些怪異，窄僅容人，蜚獸卻不能通過(guò)，想是天地雖生此兇物，卻自有轄治之法。且風(fēng)向內吹，蜚獸之毒便不易泄出。此物大兇，不知那谷中水聲從何而來(lái)，又流往何處去。想是流入地下了。若是由它流出山外，飲水之人皆會(huì )大發(fā)疫病，一傳十十傳百，極是可怕?！?/br>
羅靖被他說(shuō)得也有些心驚。沈墨白拉了他手，鄭重道：“你切莫再到此地來(lái)。若不是有菩提珠，只消風(fēng)向稍稍一轉，我們也難免染疫。若是將來(lái)戰后，著(zhù)人來(lái)將這縫隙也填上才好?！?/br>
羅靖忽然發(fā)覺(jué)這一路上沈墨白都在拉著(zhù)他手，還拉得極緊，他自己卻毫無(wú)所覺(jué)，不由微微有了點(diǎn)笑意，手指在他掌心輕輕一搔，果然沈墨白一怔，火灼一般就要將手縮回去，卻被羅靖反手握住了，笑吟吟道：“好，這鬼地方，再也不來(lái)了?！?/br>
第16章疫病

吳城守軍在兩個(gè)月內，打退了北蠻軍隊十一次攻城。城墻之下幾乎每天都有累累尸體，然而北蠻并未傷及根本，因此相持許久，仍是不退。

這種局勢如果持續下去，其實(shí)是對丁蘭察有利的。因為往下天氣漸冷，北蠻勞師襲遠，軍中十余萬(wàn)馬匹，只要雪一降下阻了道路，草料接續不上，立刻就得退兵。然而這個(gè)時(shí)候，丁蘭察這邊的糧草接續也在漸漸減少……

“大帥，這次糧米來(lái)的數目只有上次的三分之二?！避娦韫僖荒樐?。后方糧餉運輸是小批量多次數，每次運來(lái)的只夠大軍十日所需。按白城轉運官的說(shuō)法，白吳二城之間道路狹窄，小車(chē)輕載，來(lái)往方便，更利于供應。然而這種做法，是始終將丁蘭察的心懸在半空中，時(shí)時(shí)都要顧忌著(zhù)后方。這次糧米數量減少三分之一，意味著(zhù)六日后大軍就要斷糧，倘若六日內后續糧草不能及時(shí)補上，恐怕要退兵的就是丁蘭察而不是北蠻。如果丁蘭察不愿退兵，那就只有趁著(zhù)糧草還足夠的時(shí)候，出城作戰，將北蠻擊退。這兩種方法無(wú)論哪一種，都不是丁蘭察現在所愿看到的。

自來(lái)守易攻難，何況吳城本有險可守。如果拖上數月，北蠻銳氣消磨殆盡，加以天寒，必得退兵，則丁蘭察揮師追擊，便可能趁亂大敗北兵。反過(guò)來(lái)說(shuō)，如果是丁蘭察被迫放棄守地主動(dòng)出擊，在這三十里平地上，則不占半點(diǎn)優(yōu)勢。何況北軍多于丁軍，硬碰硬，丁軍將大大吃虧?？v然丁蘭察能用一場(chǎng)慘勝回京復命，他折了這支軍隊，究竟是功還是過(guò)，也還難說(shuō)得很。

“鄭王當真敢給大軍斷糧？”這里是丁蘭察的內帳，座中都是他的心腹，因此羅靖也毫無(wú)顧忌，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山直插核心。

軍需官遲疑著(zhù)點(diǎn)頭道：“屬下也覺(jué)鄭王未必有如此大膽。如果我軍因為斷糧而敗，則錯在他，他承擔得起這丟城失地的罪名？”

左穆?lián)u了搖頭：“糧草供應，責在白城轉運使。倘若鄭王棄卒，我們能奈他何？”

一時(shí)座中爭論紛紛，大部分人認為仍應固守，倘若鄭王真敢斷糧，罪責也不在丁軍。羅靖只說(shuō)了第一句，就看著(zhù)丁蘭察，直到眾人都發(fā)過(guò)議論，他才慢慢道：“大帥……是不能賭？”

丁蘭察自始至終一言不發(fā)，直到這時(shí)才抬起頭來(lái)苦笑一下：“不錯。鄭王未必真敢斷我糧草，他所恃的，就是本帥不敢真個(gè)與他賭上一賭。這丟城失地，是國之大辱，民之大難，鄭王或者毫不在乎，本帥卻不能！他知我必會(huì )在糧草罄盡前提兵與北蠻決戰，今日削減糧草供應，就是催我出戰了?！?/br>
此話(huà)一出，帳中鴉雀無(wú)聲。他們雖然口口聲聲說(shuō)斷糧失地，其責在轉運之人，但各人心里都知道，無(wú)論罪責在誰(shuí)，一旦丟城失地，辱的是國，災的是民，只要他們有些良心，就無(wú)法心安理得。鄭王拿住的，就是他們這般的心思。

丁蘭察出神片刻，猛然站起身來(lái)，抖擻一下精神，提高聲音道：“打就打！本帥打了一輩子仗，不知殺了多少北蠻，難道今日反而怕了不成？來(lái)來(lái)來(lái)，你們都來(lái)