52復活的夏洛特

    船抵達了萊沃港。港口里擠滿(mǎn)了來(lái)自各個(gè)國家的商船，岸邊的碼頭工人們像搬家的螞蟻一樣，不斷搬運著(zhù)貨物，將各色商品貨物從船艙里運到碼頭上，然后又將岸上的東西裝填到船艙里。

    附近還有兜售煙草、果脯、報紙、剛烤好的面包和艷情畫(huà)冊的小商販。遠到而來(lái)的商人達顯衣著(zhù)考究的呢子面料的禮服，在隨從的擁簇下從船上舷梯走下。

    坐在城墻腳下陰涼處的吹奏風(fēng)笛的流浪藝人、身形臃腫的碼頭管事在大聲訓斥推搡著(zhù)一個(gè)小工，手里的手帕不停在額頭間擦汗。兩個(gè)裹著(zhù)頭巾的洗衣女腳下一堆塞滿(mǎn)的布袋子，在跟一群水手們討價(jià)還價(jià)。

    碼頭上人來(lái)人往，聲音嘈雜，好不熱鬧。

    她目不轉睛地看著(zhù)岸上碼頭的景象，恍然如隔世。

    她真的回來(lái)了，活著(zhù)回來(lái)了。

    帆船進(jìn)港，方便?？?、距離碼頭主路近的位置自然是被更大的商船和貿易商承包，他們這艘普通小型帆船只能排到后面去。

    拋下船錨，鎖鏈晃動(dòng)的響聲是每個(gè)船員期盼已久的美妙聲音，船上已經(jīng)有不少人開(kāi)始收拾東西，從床板縫隙下翻出藏著(zhù)的錢(qián)幣，準備上岸揮霍一下。

    她回頭看了一眼身后的海面，有成群的海鷗在不遠處上下翻飛。

    從現在開(kāi)始，她又只能是夏洛特了。

    那個(gè)叫艾比的女孩兒，還有那只被她欺騙著(zhù)傷害的人魚(yú)塞利尼，將會(huì )永遠地被遺忘在大海里，再也無(wú)人知曉。

    布魯克身體靠在船邊，劃燃一根火柴，手掌半攏著(zhù)火苗點(diǎn)燃那根雪茄，那根火柴棍兒掉進(jìn)水里。吸兩口指間的雪茄，煙霧飄起。

    兩個(gè)水手跟在她身后，走上繁忙擁擠的碼頭，進(jìn)到人潮擁擠的首都港口。那個(gè)突然出現在海上稱(chēng)自己是夏洛特·巴特的小姑娘，估計會(huì )在巴特家攪動(dòng)起一番大變動(dòng)。

    他半開(kāi)玩笑地問(wèn)她，怎么能保證巴特家的船塢會(huì )聽(tīng)從她的指揮，那可是老巴特一輩子的心血。他本以為她會(huì )說(shuō)向父親撒嬌賣(mài)個(gè)人情，誰(shuí)知她說(shuō)：

    “布魯克閣下，船塢的主人，自然能夠指揮得動(dòng)，您說(shuō)是嗎？”

    布魯克望著(zhù)她的背影，她這是想……回去爭繼承權？

    聽(tīng)說(shuō)老巴特近段時(shí)間身體不好，已經(jīng)在考慮將家族重擔交給某個(gè)兒子。那種富貴龐雜的家族，在這遺產(chǎn)繼承這事上恐怕少不了算計爭斗。當然，他們的家產(chǎn)爭奪跟他一個(gè)小小船商倒是沒(méi)什么關(guān)系。

    不過(guò)，要是這個(gè)夏洛特真的……他的心臟忍不住快跳了幾下，手指捻了捻胸前的十字架，心里默念了幾句圣經(jīng)禱詞。

    噢，他的上帝。

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    巴特大宅

    一切都亂成一團糟了。

    宅邸前的守衛慌張地傳話(huà)給花園警衛管事，一向沉穩嚴肅的警衛管事不顧禮儀規章，風(fēng)一樣地奔跑穿梭在長(cháng)廊里，莊園里的仆人和貴婦人都紛紛側目。

    警衛管事拼命地快跑，終于來(lái)到了事務(wù)管理處的大門(mén)，顧不得著(zhù)裝儀容的禮節，但還是記得拉響一旁的門(mén)鈴，里面傳來(lái)一聲低沉蒼老的“請進(jìn)?！?/br>
    警衛管事推開(kāi)門(mén)，他左手扶著(zhù)佩刀的手都在顫抖，感覺(jué)手套已經(jīng)被汗濕，制服帽也在奔跑過(guò)程中歪斜，他滿(mǎn)臉通紅，嘴角抽動(dòng)著(zhù)吞咽了一口唾沫。

    “管家先生，小……小姐，夏洛特，回來(lái)了?！焙竺鎺讉€(gè)字幾乎是顫抖著(zhù)發(fā)出的聲音。

    吉姆那雙老鷹一樣精明的眼睛一震，差點(diǎn)兒被這個(gè)消息驚嚇得支撐不住倒下，一旁的莫爾斯上前扶住他，

    “父親?！?/br>
    吉姆一手撐著(zhù)辦公桌，蒼老的手顫顫巍巍地摘下金絲眼鏡，雙手捂住臉，竟像個(gè)小孩子一樣抽泣了起來(lái)，絲毫沒(méi)有巴特家總管事的威儀。

    片刻后，他用手背擦了擦眼角的淚水，對警衛說(shuō)，“快，快去告訴先生。她現在在哪兒？”

    “已經(jīng)讓他們接小姐進(jìn)來(lái)了，現在估計已經(jīng)到了花廳，還有兩個(gè)送小姐回來(lái)的船員，也都安置在客房里?！?/br>
    “我得去看看她……”吉姆拿起旁邊的手杖，迫不及待往門(mén)外走，“我的老天，我的夏洛特，這幾個(gè)月她去哪兒了，她是怎么活下來(lái)的啊……”

    莫爾斯看著(zhù)父親出去的背影，那佝僂老去的身軀仿佛重新煥發(fā)了生氣，步履都快了許多。

    “夏洛特……”他低念這個(gè)名字，像獵豹一樣淡金色的眼睛看向落地窗外的景色。

    那位幾個(gè)月前，死在海里的巴特家的女兒。

    “大新聞！大新聞！”

    “夏洛特·巴特！老巴特墜海殉情的女兒！活著(zhù)回來(lái)了！”

    “《命懸一線(xiàn)，起死回生，癡情女幸得命運神助》”

    “《消失的七個(gè)月，夏洛特究竟去了哪兒？》”

    “《是神跡再現？還是殉情后悔，茍且偷生？》”

    “《愛(ài)女再次失而復得，老巴特病況好轉，疑似重擬遺囑》”

    ……

    近幾天首都各大報紙上的頭條都是有關(guān)夏洛特復活的消息，無(wú)論是街頭巷尾還是酒館咖啡館，大家都在談?wù)撨@件事，并就這背后展開(kāi)了豐富的猜想和發(fā)揮。

    有認為夏洛特墜海真實(shí)性產(chǎn)生質(zhì)疑的，也有人認為她是被海盜綁架了現在才逃回來(lái)。

    還有更離奇靈異的傳聞，說(shuō)夏洛特掉入了深淵，被海底女巫救回一條命……

    一時(shí)間眾說(shuō)紛紜。