51搭船
51搭船
布魯克正在休息室打著(zhù)盹兒,一個(gè)冒冒失失的年輕船員闖了進(jìn)來(lái)。 “船長(cháng),緊急事件!緊急事件!” 在夢(mèng)里他此時(shí)正在接受?chē)醯臉s譽(yù)授勛 ,美夢(mèng)被倏地攪醒,搭在箱桌上的皮靴后跟驚了個(gè)空,嘴角銜著(zhù)的雪茄抖落到他的褲子上,差點(diǎn)兒燙出一個(gè)洞。 布魯克站起身來(lái),拍兩把褲子上的煙灰,清了清一口糙痰的嗓子,“這么慌張干什么?最好是什么天大的緊急事,馬上快到碼頭了,難不成還遇著(zhù)紅毛海盜了?” “大衛剛才在甲板巡邏檢查的時(shí)候在咱們船附近的海上發(fā)現了一個(gè)人!那人劃著(zhù)一個(gè)木筏從遠海方向靠近我們的船,還朝我們招手喊著(zhù)‘救命’,匯報給大副后他讓我們先將人拉上來(lái)。那是個(gè)女人,現在正被關(guān)在禁閉室,她說(shuō)要見(jiàn)您,聲稱(chēng)‘巴特家有一筆穩賺的生意要找你們船長(cháng)’?!?/br> 也許是過(guò)于少見(jiàn)的情形,年輕船員有些激動(dòng),仿佛連珠炮似的一口氣說(shuō)完,生怕遺漏一個(gè)信息。 布魯克捻著(zhù)胡子聽(tīng)著(zhù),眼睛虛瞇。從遠海上漂來(lái)一個(gè)人?還是個(gè)女人? 海上浮尸倒是不少見(jiàn),還沒(méi)見(jiàn)到幾個(gè)活人。是怎么跑到這兒來(lái)的?真是稀奇。 他倒要看看這個(gè)女人要跟他談什么生意。 布魯克正了正帽子,抻了抻衣擺,制服勾勒出富態(tài)的將軍肚,跨步向門(mén)外走去。走前還不忘瞪一眼船員, “船員守則第16條:遇事處變不驚,沉著(zhù)應對。又不是什么不得了的事情,像什么樣子。罰多干一個(gè)月的雜役?!?/br> ------------------------------------- 布魯克在禁閉室見(jiàn)到了那個(gè)奇怪的女人,說(shuō)是女人,不過(guò)是一個(gè)半大的小姑娘。 穿著(zhù)一身亞麻短襟衫,臉上臟兮兮的,被綁上了手腳,坐在椅子上,樣子有些狼狽,但神態(tài)倒是輕松自在。仿佛他這逼仄熏臭的禁閉室是什么上流人家的會(huì )客廳一般。 “你就是那個(gè)從海上漂來(lái)呼救的人?聽(tīng)說(shuō)你要找我談筆生意?!?/br> “是的,閣下。我的確有筆生意要跟您商量。在此之前,請允許我先介紹一下我自己。我是巴特家的女兒,我叫夏洛特·巴特。數月前在跟隨巴特家船隊出海的時(shí)候不慎落海,幸虧上帝垂愛(ài),才撿回一條命。這幾個(gè)月我被困在一座海中的無(wú)名島上,直到前幾天我才做好了渡海木筏,嘗試著(zhù)踏上回家的路?!卑群?jiǎn)單陳述著(zhù)自己的經(jīng)歷。 布魯克抱起手臂摸了摸下巴,掩在胡子下的嘴唇抿著(zhù),對她這番話(huà)并沒(méi)有作出什么反應。半響,他才說(shuō): “你是說(shuō),你是巴特家那個(gè)落海的女兒。獨自一人流落到一座海島上,活了幾個(gè)月,并且還做了只木筏,從茫茫大海里找到前往科利亞的路線(xiàn),并在回家的途中遇到了我的船?” “盡管這聽(tīng)上去有些不可思議,但事實(shí)正是如此。幸得上帝垂愛(ài)?!卑瓤戳艘谎鬯厍暗氖旨芄堑竦鯄?。 布魯克沉吟片刻,這事聽(tīng)著(zhù)實(shí)在荒唐離奇,但她一個(gè)人突然出現在遠海的航線(xiàn)上,也確實(shí)解釋不通。 畢竟這遠洋貿易的路上,幾乎沒(méi)有過(guò)女人,這個(gè)突然出現的“巴特小姐”就像從海里冒出來(lái)的女妖。 “請問(wèn)閣下大名?!卑乳_(kāi)口道。 布魯克說(shuō):“我是約翰·布魯克?!?/br> “布魯克船長(cháng),接下來(lái)是我要與您商談的生意。希望您能派人將我護送回巴特家,屆時(shí)我的身份也將水落石出,足以打消您的疑慮,同時(shí)您也將會(huì )得到一筆不菲的酬金?!彼a充一句, “這艘船會(huì )在萊沃港??繑堤?,并不會(huì )浪費您過(guò)多的時(shí)間,在船只整休期間足夠完成這件小事,這是一筆穩賺不賠的生意?!?/br> 布魯克挑眉,“你怎么知道這只船會(huì )在萊沃港????” “在我被押進(jìn)這間屋子的路上時(shí),有聞到一個(gè)船員的身上有濃重的柑橘氣味。據我所知,近年來(lái)這種水果在首都十分受市場(chǎng)歡迎,所以我猜測這艘船是前往首都萊沃?!?/br> “至于整休,那是在下從您萎靡不振的船員身上看出來(lái)的,如果他們再不休息休息,吃點(diǎn)新鮮東西的話(huà),恐怕是連拉帆的力氣都沒(méi)有了?!弊詈笠痪湓?huà)算得上是對他這個(gè)船長(cháng)赤裸裸的羞辱了。 但布魯克并沒(méi)有生氣,反而對她正色了起來(lái)。這個(gè)小姑娘看來(lái)懂點(diǎn)門(mén)道。 “另外,從這艘船的外況和輪軸來(lái)看,閣下這艘船應該已經(jīng)服役不下10年了,難道就沒(méi)有想過(guò)換一艘新船?在這個(gè)遠洋貿易賺大錢(qián)的時(shí)候,只在近海倒騰點(diǎn)水果,可不算什么有本事的航海家。如果后續我們的合作愉快,巴特家的船塢會(huì )為您提供一個(gè)優(yōu)惠價(jià)?!?/br> 她的話(huà)戳中了布魯克的心窩。這艘飽經(jīng)風(fēng)霜的卡拉維爾船是他前幾年從另一個(gè)商人那里買(mǎi)來(lái)的,船身老舊,有不少毛病。 誰(shuí)不想有一艘漂亮的大帆船,可建造一艘新船的花費對他來(lái)說(shuō)是個(gè)天文數字。 巴特家的船塢產(chǎn)業(yè)是科利亞造船業(yè)的鼎鼎有名行業(yè)翹楚,如果能搭上這層關(guān)系…… “如果我們將你送回去,發(fā)現您不是巴特家小姐的話(huà)……”布魯克忽的反問(wèn)一句。 “那您可以讓您的手下把我賣(mài)到妓院,我說(shuō)過(guò)了,這是筆穩賺不賠的買(mǎi)賣(mài)?!?/br> 艾比并未對他的顧慮感到冒犯,甚至提供了另一種解決方案,同時(shí)露出一個(gè)友好的笑容。 布魯克盯看她幾秒,隨即眉目舒展,咧開(kāi)嘴角,發(fā)出爽朗的笑聲,“哈哈哈哈,巴特小姐真是會(huì )開(kāi)玩笑?!?/br> 作勢便伸出手行了一個(gè)禮節,發(fā)現她還被綁著(zhù)。于是抽出腿側的短刀將繩子割斷。 艾比活動(dòng)了一下手腕,也回了一個(gè)禮,“布魯克船長(cháng),合作愉快?!?/br>