（還有第二章。）

    面無(wú)血色的老嫗身形佝僂，怔怔望著(zhù)門(mén)外四人。

    敲門(mén)的讀書(shū)人膽子很小，見(jiàn)著(zhù)了陰森瘆人的老嫗，竟是不敢自視，躲在同伴身后，只覺(jué)得上天無(wú)路入地無(wú)門(mén)，苦哉苦哉。

    這位書(shū)生年少喜好閱讀百家典籍，經(jīng)常能夠從那些閑情偶寄的讀書(shū)筆札上，翻到一些無(wú)奇不有的鬼魅精怪，故人故事，大體上分兩種，一種脂粉旖旎，類(lèi)似狐魅愛(ài)書(shū)生，再就是眼前這種，鬼氣森森，即便天黑時(shí)入住，咋看庭院深深，雕梁畫(huà)棟，僥幸活到天明時(shí)分離去，就會(huì )變作狐兔出沒(méi)的荒冢哀墳。

    風(fēng)雨飄搖，天寒地凍，手捧火把的讀書(shū)人，比起同伴要更加膽大，顛了顛背后大書(shū)箱，一邊搓手取暖，一邊苦笑道：“老嬸能否讓我們借住一宿？外邊的雨實(shí)在太大了，我們有朋友經(jīng)不住凍，已經(jīng)暈過(guò)去了，若是再無(wú)暖和的地兒，能否熬過(guò)今夜都難說(shuō)，還望老嬸幫幫忙，就當是救人一命，勝造七級浮屠?！?/br>
    老嫗板著(zhù)臉，說(shuō)著(zhù)拗口難懂的地方方言，好像是在質(zhì)問(wèn)什么。

    書(shū)生滿(mǎn)臉苦澀，只得用老嫗同樣的方言解釋一番。

    老嫗微微轉動(dòng)那雙死魚(yú)眼，盯住陳平安，竟是突然用上了寶瓶洲雅言，“習武之人？”

    陳平安點(diǎn)點(diǎn)頭。

    老嫗望向陳平安背著(zhù)的年輕道士，露出桃木劍的劍柄，在昏睡之后，道士張山的呼吸反而比起清醒時(shí)分，更加綿長(cháng)沉穩，這大概就是練氣士的神奇之處，處處返璞歸真，出人意料。老嫗發(fā)現那柄桃木劍后，眼睛瞇起，“你朋友是修道之人？”

    陳平安繼續點(diǎn)頭。

    老嫗最后望向那個(gè)畏畏縮縮的持傘讀書(shū)人，“讀書(shū)之人？”

    腰間懸掛一枚羊脂玉佩的書(shū)生搖頭道：“尚無(wú)科舉功名，算不得讀書(shū)人?！?/br>
    老嫗扯了扯嘴角，肩頭一晃一晃地讓出道路，“既然都是正經(jīng)人家，那就請進(jìn)吧，記得進(jìn)門(mén)之后，在各自房間休息便是，不要隨便亂走，驚擾了我家主人，后果自負。房?jì)扔刑颗杌馉t，諸位公子一切自便，無(wú)須詢(xún)問(wèn)，來(lái)者是，我家主人還不至于為此斤斤計較?！?/br>
    老嫗關(guān)門(mén)的時(shí)候，四處張望一番，然后迅速關(guān)上大門(mén)，沉重大門(mén)在老嫗手中，仿佛輕若鴻毛，砰然關(guān)閉。

    這棟宅子真不小，應該是四進(jìn)的院子，陳平安在內四人被安排在第二進(jìn)大院，就被告知不可以去往后邊的庭院。宅子的翹檐雕刻有瑞獸、花鳥(niǎo)和山水云紋，窗花精美，院內地面用青紅兩色石磚鋪就，主次道路分明，井然有序。

    抄手游廊連接著(zhù)正房廂房，以便于當下這種雨天，自由行走。

    老嫗的身影沒(méi)入銜接二三進(jìn)院子的狹窄游廊，漆黑一片，驀然一個(gè)閃電，兩位書(shū)生尚未收回視線(xiàn)，剛好看到老嫗慘白的笑臉，嚇得兩人魂飛魄散，連忙去往相鄰廂房，各自姓楚、劉的兩位書(shū)生，不敢各自入睡，只得暫時(shí)聚在一間屋子，姓劉的書(shū)生放下油紙傘后，挑燈夜讀圣賢書(shū)，以此壯膽。

    姓楚的讀書(shū)人膽子稍大，否則也不會(huì )知曉此地有宅子，他放下了火把，開(kāi)始搗鼓火盆，從書(shū)箱里拿出油紙包裹嚴實(shí)的火折子，很快點(diǎn)燃炭火，房屋很快就暖和起來(lái)。他環(huán)顧四周，伸手按了按床鋪，被褥泛著(zhù)淡淡的潮濕霉味，只是這也在所難免，彩衣國在今年入春之后，陰雨綿綿，幾乎沒(méi)有什么大太陽(yáng)，倒是不好在這種事情上苛責主人，何況有個(gè)歇腳的地方，已是不幸中的萬(wàn)幸。

    姓楚的讀書(shū)人頭束青色方巾，身材修長(cháng)，相貌堂堂，眉宇之間，有一股凜然正氣，他環(huán)顧四周，發(fā)現窗格多變，樣式精巧且寓意美好，雕刻有蝙蝠、鯉魚(yú)和靈芝等，一般只有書(shū)香門(mén)第才會(huì )有此心思。他突然湊近窗戶(hù)，凝神望去，發(fā)現兩扇窗戶(hù)之間的稍寬木條上，好像有一些朱漆痕跡，字跡斑駁，模糊不清，依稀看出是一些符箓文字。

    隨著(zhù)屋內逐漸溫暖起來(lái)，劉姓讀書(shū)人的膽子也大了一些，便放下手中書(shū)籍，看到同伴好像在盯著(zhù)窗戶(hù)看，便順著(zhù)他的視線(xiàn)抬頭望去，結果看到窗戶(hù)外邊一片通紅，映照出一張蒼老臉龐，沙啞出聲道：“天色已晚，還望兩位公子早些休息啊?！?/br>
    提燈籠巡夜的老嫗這一下突然出現，把兩個(gè)書(shū)生差點(diǎn)給活活嚇死。

    老嫗剛剛從院子對面的廂房走來(lái)，那邊的背匣少年同樣是挑燈看書(shū)，同樣是望向窗戶(hù)，就沒(méi)有這般驚慌失措，老嫗搖搖頭，蹣跚遠去，呵呵笑道：“讀書(shū)人的膽子，到底是小一些?！?/br>
    對面廂房。

    陳平安斜站在窗口附近，輕聲提醒道：“老婆婆走了?！?/br>
    原來(lái)年輕道士在進(jìn)入宅子之前，就清醒過(guò)來(lái)，咽下一顆回陽(yáng)丹，就著(zhù)陳平安那只江湖里的烈酒，一下子就精神煥發(fā)，原本他不愿意浪費一顆丹藥，但是他突然覺(jué)得有妖氣一閃而逝，不敢再吝嗇丹藥，一文小雪錢(qián)，終究比不過(guò)自家性命。道士張山從床上坐起身，披上一件嶄新道袍，彎腰坐在火盆旁邊，伸手烤火取暖，壓低嗓音道：“陳平安，今夜咱倆輪流守夜吧，不然實(shí)在是不放心，總覺(jué)得這里不太對勁?！?/br>
    陳平安笑道：“你只要把系著(zhù)聽(tīng)妖鈴的桃木劍，掛在窗口附近就行了，我對于妖怪精魅沒(méi)什么了解，所以還是需要鈴鐺幫著(zhù)提醒，至于守夜，我很擅長(cháng)，你放心睡覺(jué)，真有了事情，我不至于連通知你都做不到?！?/br>
    道士張山想了想，找了個(gè)理由，“掛好桃木劍和聽(tīng)妖鈴鐺，小道再烤烤火，等身子骨暖透了再睡不遲?！?/br>
    年輕道士在斜掛木劍的時(shí)候，陳平安說(shuō)道：“窗格那邊曾經(jīng)有人畫(huà)符，不過(guò)時(shí)間久了，已經(jīng)看不太清楚，但應該是你們道家的符箓，你認不認得？”

    年輕道士原本沒(méi)有注意，在陳平安出聲提醒后，仔細端詳，這才發(fā)現蛛絲馬跡，不由得佩服陳平安的膽大心細，細細打量之后，他的臉色越來(lái)越沉重，最后伸出手指輕輕抹過(guò)朱漆痕跡，在鼻尖嗅了嗅，沉默著(zhù)坐回椅子，“如果真如小道所想，就有些麻煩了，窗格上所畫(huà)之符，正是用以驅鬼的赤書(shū)，觀(guān)其殘跡，應當是神誥宗青詞符的一種，以特殊朱漆寫(xiě)就神仙青詞，威力巨大，而且既然是神誥宗前輩高人的手筆，甚至幾乎寫(xiě)滿(mǎn)了大半窗戶(hù)，且落筆急促，可想而知，那位前輩需要面對的邪祟鬼物，定然道行不淺?！?/br>
    年輕道人哀嘆一聲，悔恨道：“早知如此，小道當初就不該節省那顆回陽(yáng)丹，早早吃下，也不至于臨近宅子的時(shí)候，還是昏迷不醒，不然小道對于堪輿風(fēng)水一途，略有心得，在遠處稍加打量，就可以大致看出這棟宅子的藏風(fēng)聚水，大抵上是什么流派，以及聚攏風(fēng)水的根本之法，是陽(yáng)還屬陰，是否偏離正道，只要辨認出大致脈絡(luò )，就可以推算出很多事情……陳平安，對不起，是小道害你身陷險境了……”

    陳平安聽(tīng)著(zhù)年輕道士的自責言語(yǔ)，沒(méi)有說(shuō)什么安慰的話(huà)，只是打趣道：“張大天師，除魔衛道，不是你的拿手好戲嗎？”

    年輕道士連忙擺手，“別別別，小道可當不起‘天師’這個(gè)稱(chēng)呼?！?/br>
    說(shuō)到這里，張山便有些憧憬，輕聲道：“真正的天師，是龍虎山天師府的張氏嫡系子弟，個(gè)個(gè)穿黃披紫，是世襲幾千年的山上宰相，除此之外，躋身中五境的外姓天師，也有資格獲得‘天師’賜號，但同樣是龍虎山天師，也分好多種的，頭一等天師，是進(jìn)入龍虎山祖師堂享受香火的上五境老神仙，再往下便是生來(lái)便是黃紫貴人的張氏嫡傳，其中一人，將來(lái)會(huì )職掌‘天師印’和一把仙劍，再往下，便是在龍虎山結茅修行的許多外姓天師，龍虎山作為一座天然福地，對外開(kāi)放，只需那些練氣士，答應修道有成之后，下山斬妖除魔即可，到時(shí)候龍虎山會(huì )賜下一柄桃木制成的木劍，這也是龍虎山的氣量所在，讓我們這些別洲道士，都要無(wú)比心神往之?！?/br>
    陳平安聽(tīng)得仔細，覺(jué)得這個(gè)龍虎山和張天師們，的確不錯。

    大雨滂沱。

    這棟宅子門(mén)口的兩座小巧石獅，時(shí)不時(shí)發(fā)出一陣輕微的崩裂聲響。

    老嫗站在第三進(jìn)院子的正房外邊，踩在一條小板凳上，將那盞燈籠掛在廊柱籠架上，燈火昏暗，隨風(fēng)飄搖。

    噗一下，燈火熄滅，原來(lái)是里邊的燈燭已經(jīng)燃盡。

    老嫗咳嗽著(zhù)重新站上板凳，摘下燈籠，從袖中摸出一只鮮紅似血的嶄新?tīng)T火，若是細看，竟無(wú)燈芯，老嫗轉過(guò)身背對院子，從頭上拔下一根白發(fā)，猛然插入燈燭中心，仿佛是以此作為燈芯材料，然后老嫗對著(zhù)燭火輕輕呵了一口氣，燈燭瞬間點(diǎn)燃，放入燈籠之后，再度掛在廊柱上。

    這盞燈籠，就這么微微搖晃，燈火閃耀在大宅之中。

    若是晴朗的夜色，必然會(huì )惹來(lái)飛蛾撲火，就是不知這荒郊野嶺的雨夜之中，它的存在，意義何在。

    年輕道士沒(méi)有睡意，陳平安小口小口喝著(zhù)朱紅酒葫蘆里的烈酒，聽(tīng)著(zhù)張山說(shuō)他之前幾次遭遇妖魔的驚險經(jīng)歷，陳平安做了個(gè)噤聲的手勢，年輕道士下意識望向窗口桃木劍，鈴鐺安靜，并無(wú)異樣。

    很快房門(mén)那邊傳來(lái)敲門(mén)聲，原來(lái)是那兩位讀書(shū)人聯(lián)袂拜訪(fǎng)，陳平安手提酒葫蘆，過(guò)去打開(kāi)門(mén)，門(mén)外大雨聲勢依舊嚇人，而且歪風(fēng)斜雨，以至于廊道地面都沒(méi)有一處干燥地方，姓楚的修長(cháng)書(shū)生手持雨傘，一手拎著(zhù)酒壺，面帶微笑，姓劉的讀書(shū)人雙手湊在嘴邊，呵氣取暖，笑道：“楚兄這趟出門(mén)，帶了幾壺好酒，如今還剩一壺，說(shuō)出來(lái)不怕你們笑話(huà)，我今夜是不敢入寐了，就想著(zhù)能不能借著(zhù)酒勁，回去后來(lái)個(gè)倒頭就睡，楚兄就說(shuō)獨樂(lè )樂(lè )不如眾樂(lè )樂(lè )，若是兩位愿意小酌幾口，咱們共飲一番？事先說(shuō)好，我的酒量是最少半斤才倒，所以你們只能稍稍喝一些，見(jiàn)諒見(jiàn)諒?！?/br>
    陳平安提起手中朱紅色酒葫蘆，笑道：“我自己帶了酒，你們可以三人分一壺?！?/br>
    當時(shí)給陳平安以及年輕道人撐傘的劉姓讀書(shū)人，大步走入屋子，爽朗大笑，“如此甚好，如此甚好?！?/br>
    楚姓讀書(shū)人笑著(zhù)尾隨其后，將雨傘放在墻腳根，四人圍坐火盆，煨酒片刻，劉姓書(shū)生一拍腦袋，“酒杯忘拿了?！?/br>
    然后他苦笑著(zhù)望向同伴，“楚兄，我是不敢去拿了?！?/br>
    楚姓書(shū)生笑著(zhù)起身，無(wú)奈道：“若是世間真有鬼神，豈不是不用怕死了？是好事才對。再說(shuō)了，讀書(shū)人腹中自有浩然正氣，想必鬼神也要敬畏幾分，你怕什么?！?/br>
    人一多，坐在椅子上的劉姓書(shū)生就有了生氣，玩笑道：“我連小小舉人都考不中，說(shuō)明肚子里的浩然正氣沒(méi)有多少斤兩，當然害怕，楚兄卻是進(jìn)士之材，遠勝于我，當然可以不用害怕?！?/br>
    楚姓書(shū)生笑著(zhù)搖頭，大步離去，他的身影很快就出現在對面廂房，然后推門(mén)關(guān)門(mén)，快步走回，拿來(lái)了四只酒杯，酒杯內壁，繪有兩只雄赳赳氣昂昂的五彩公雞，道士張山接過(guò)一只酒杯，試探性問(wèn)道：“楚兄，劉兄，這該不會(huì )是彩衣國獨有的斗雞杯吧？”

    劉姓書(shū)生眼睛一亮，“道長(cháng)也聽(tīng)說(shuō)過(guò)我們彩衣國的斗雞杯？”

    桌上燈火不夠明亮，年輕道人便雙指捻住酒杯，將其傾斜，借著(zhù)火盆炭火的光亮，仔細觀(guān)察著(zhù)兩只五彩公雞，感慨道：“大名鼎鼎，大名鼎鼎啊，自然早有耳聞，小道來(lái)自北邊的俱蘆洲，行走江湖的時(shí)候，曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)兩位武林豪為此一擲千金，借斗雞來(lái)賭博，很神奇，聽(tīng)說(shuō)只要酒杯倒入大半酒水，再往杯壁注入一縷靈氣，兩只公雞就會(huì )自行相斗，不死不休，而且哪怕是中五境神仙里頭的十境圣人們，都未必看得準勝負走向，所以斗雞杯只要出了你們寶瓶洲，價(jià)格就是百倍千倍往上暴漲，南澗國的那座渡口，彩衣國的斗雞杯，正是登船的重要貨物之一?！?/br>
    劉姓書(shū)生臉色頗有自得，點(diǎn)頭笑道：“什么靈氣不靈氣的，我可不清楚，只知道咱們彩衣國的江湖宗師，喜歡以此取樂(lè )，往杯中倒入酒水之后，反正他們只要雙指一捏，就能夠讓斗雞杯活過(guò)來(lái)，然后爭斗不休，直到分出勝負。至于為何如此玄妙，我曾經(jīng)在各地縣志上，看到過(guò)一些記載，說(shuō)是燒制斗雞杯的五彩土，是天底下獨一份的有趣之物，而且相傳此土一旦離開(kāi)彩衣國境內，很短時(shí)間就會(huì )變了氣味，與尋常土質(zhì)再無(wú)差別，所以才使得斗雞杯成了咱們的獨有瓷器?！?/br>
    道士張山嘖嘖稱(chēng)奇，心想誰(shuí)若是能夠壟斷斗雞杯的瓷土，豈不是日收斗金，一夜暴富？

    陳平安相信這個(gè)說(shuō)法，因為對于土壤屬性，陳平安由于燒瓷的緣故，接觸頗深，龍泉窯工祖祖輩輩都是窯工，燒瓷就需要跟土打交道，所以陳平安聽(tīng)說(shuō)過(guò)不少神神道道的說(shuō)法，比如姚老頭曾經(jīng)講過(guò)，泥土離了地，最后是塑成泥菩薩，吃香火；還是燒造成瓷器，送進(jìn)了皇帝家里；或是成了老百姓家里的破瓶爛罐，難逃火烤水浸，都是有其根腳的，各有各命，與人相似。

    劉姓書(shū)生喝過(guò)了三兩酒，滿(mǎn)臉通紅，正好微醺，是精神狀態(tài)最好的時(shí)刻，微微搖頭，笑問(wèn)道：“道長(cháng)背負桃木劍，一看就是神仙中人，能否讓這斗雞杯‘活’過(guò)來(lái)？若是可以，咱們不妨賭一賭，找點(diǎn)樂(lè )子，小賭怡情，咱們賭點(diǎn)什么？”

    這位讀書(shū)人臉上煥發(fā)出一股異樣神采，顯而易見(jiàn)，喝沒(méi)喝酒，完全就是兩個(gè)人，而且多少還有點(diǎn)賭性。

    楚姓書(shū)生嘆息一聲，輕聲勸道：“劉兄，喝過(guò)了半斤酒，趕緊歇息吧?！?/br>
    道士張山也連忙說(shuō)道：“一只斗雞杯，能值好些銀錢(qián)，何必揮霍了?！?/br>
    劉姓書(shū)生一口飲盡杯中酒，大手一揮，將手中那只酒杯狠狠砸在墻壁上，摔了個(gè)粉碎，哈哈笑道：“自古圣賢皆寂寞，惟有飲者留其名，留其名者又死盡，唯有此物千百年，真是荒謬，一只斗雞杯，在彩衣國內能值幾個(gè)錢(qián)？二兩銀子罷了，一個(gè)進(jìn)士值幾個(gè)錢(qián)？那可就貴嘍，反正我劉臻買(mǎi)不起……”

    楚姓讀書(shū)人臉色尷尬，解釋道：“劉兄醉酒之后，就喜歡說(shuō)胡話(huà)，懇請道長(cháng)和公子多多包涵?！?/br>
    陳平安笑了笑，默默喝酒。

    最后醉話(huà)連篇的劉臻被同伴攙扶回去，張山送到門(mén)口。

    陳平安瞥了眼門(mén)口那邊，始終沒(méi)有起身挪步。

    ————

    大雨之中，有一位大髯刀，穿過(guò)重重雨幕，大步流星走向宅子，叩響大門(mén)。

    老嫗站在門(mén)檻內，沙啞問(wèn)道：“有何貴干？”

    漢子喊道：“躲雨！”

    老嫗陰惻惻道：“你這漢子，說(shuō)話(huà)中氣十足，不是需要躲雨的人?！?/br>
    漢子沒(méi)好氣道：“怎的，貴府連一個(gè)落腳的地兒都沒(méi)啦？！”

    老嫗嘿嘿笑道：“落腳地兒倒是還有些，就是你這漢子氣盛，我家主人怕是不會(huì )喜歡，若是惹惱了脾氣不好的主人，莫說(shuō)是落腳的地方，便是擱放一百七八斤精rou的地兒，都會(huì )有了?！?/br>
    刀那一臉絡(luò )腮胡子，根根堅硬好似槍戟，一手按住刀柄，睜眼圓瞪那大門(mén)，“恁的廢話(huà)！趕緊開(kāi)門(mén)，這雨下得好生邪氣，我不躲雨怎么行，以后還怎么逛青樓，豈不是給那些磨人的小妖精活活笑話(huà)死？”

    大門(mén)緩緩打開(kāi)，老嫗輕聲嘆息道：“給別人笑話(huà)死，總好過(guò)真的死了啊?！?/br>
    大髯刀微微凜然，但是很快就哈哈大笑道：“老子這副童子之身，積攢了三十多年的陽(yáng)氣，怕個(gè)卵！莫說(shuō)是妖魔鬼怪，便是它們的祖宗見(jiàn)著(zhù)了我，也要主動(dòng)避讓?！?/br>
    粗糲漢子走入院子，眼見(jiàn)著(zhù)那堵影壁，皺了皺眉頭。

    老嫗再次重重關(guān)上大門(mén)。

    門(mén)外的一尊石獅子，咔嚓一聲，原來(lái)是頭顱墜地，摔成了粉碎。

    只是這點(diǎn)動(dòng)靜，早已被大雨聲掩蓋過(guò)去。

    ————

    寶瓶洲南方某些國家的大族之內，女子多住在獨有的閨閣繡樓，一些家風(fēng)苛刻的士族，甚至會(huì )拆掉上下通行的樓梯，將待字閨中的女子如書(shū)籍一般“束之高閣”，等待出嫁之日。

    最后一進(jìn)院子便有一座繡樓，二樓美人靠處，夜幕深沉，卻有男子在為女子畫(huà)眉，手中眉筆輕輕落在女子臉上，那女子血rou模糊，腐敗不堪，多處裸露出白骨森森，甚至還有白蛆翻滾，卻依稀可見(jiàn)她的笑意盎然。