人類(lèi)……會(huì )脫皮嗎？

    會(huì )像昆蟲(chóng)那樣，因為要支撐身體的骨架，每過(guò)一段時(shí)間就要脫一次皮嗎？

    至少在雪千櫻十多年的人生經(jīng)歷，不曾有過(guò)為了求生而必須要脫皮的情況。

    接受怪異男子提出的挑戰，雪千櫻一路將自己的智慧與所學(xué)發(fā)揮到了極致，因此得到了以下的結論——

    「喂，你到底是誰(shuí)？」

    拖著(zhù)手中的傢伙一路到?jīng)]人的郊外，雪千櫻冷酷一問(wèn)，對方遲遲不回答。深夜時(shí)分，這里根本不會(huì )有人出沒(méi)，是可以好好問(wèn)話(huà)的時(shí)間，前提是對方要會(huì )說(shuō)話(huà)。

    前些日子自曝居神市中心的破爛尸體，足以說(shuō)明一切。

    為何他們明目張膽地將尸體丟在有一定人潮經(jīng)過(guò)的地方，也不會(huì )有異？以及巷弄的監視器死角為何也不會(huì )捕捉到可疑的身影，因為這些傢伙本身就是可疑的代名詞啊。

    披著(zhù)他人的人皮，代替他人繼續活著(zhù)，以掩飾當事人已經(jīng)死亡的事實(shí)，并在不需要的時(shí)候脫去他們的外皮，恢復本尊，間接反映了為何尸體會(huì )被破壞得不成人形。

    因為他們全都是從內部進(jìn)行破壞的。

    ——不，她要懷疑的地方根本不是這里吧？算了，反正先處理眼下的事情吧。

    這樣的怪異人士，經(jīng)過(guò)雪千櫻與網(wǎng)路另一端的駭客聯(lián)手，終于逮到了其中一具了。

    不過(guò)——

    「看來(lái)是問(wèn)不出有用的情報啊?！?/br>
    雪千櫻提高魔力，周?chē)目諝饧彼袤E減，全身上下釋出了絕對的戰力，似乎還是打不動(dòng)這個(gè)不速之客，對方從樹(shù)林現身，外表是個(gè)慈祥的老奶奶，真身似乎是……

    「理事會(huì )的人？」

    「正如舞三火同學(xué)所見(jiàn)，我是那時(shí)候表示會(huì )親自出馬見(jiàn)你的利昂娜.伍茲?？磥?lái)你已經(jīng)圓滿(mǎn)完成任務(wù)了。你可以無(wú)條件得到我們理事會(huì )的身分保護?！?/br>
    「我根本沒(méi)有完成任務(wù)，這傢伙打死都不說(shuō)啊?！?/br>
    「說(shuō)得也是，當時(shí)要你馬上編寫(xiě)網(wǎng)頁(yè)，目的是為了要探出學(xué)生消失事件的主謀，而你再以實(shí)力從旁敲打……只不過(guò)看來(lái)事實(shí)證明了對方再厲害都不能讓尸體說(shuō)話(huà)?！?/br>
    「主謀真的是那個(gè)明日葉？」

    大概是身分上最接近明日葉了，以至于雪千櫻都覺(jué)得自己的這種問(wèn)法很刻意。

    「不過(guò)，不是你們所認識的那個(gè)明日葉就是了。她是長(cháng)斑家的倖存者，自十六年前就一直下落不明，我們理事會(huì )也以為她死于那場(chǎng)名門(mén)內戰，看來(lái)我們太小看她了?！?/br>
    「……」

    「長(cháng)斑家擁有遠超于十二名門(mén)的技術(shù)與知識，當然也包含了同為十二名門(mén)的你們舞三火家，所以這個(gè)家族的威脅性不下于任何名門(mén)，當年名門(mén)會(huì )想加以剷除很正常?！?/br>
    「那也是間接證明當年的十二名門(mén)實(shí)力不夠，才會(huì )連一條走狗跑了都不知道，到了今天竟然還得委託我這個(gè)駭客為你們擦屁股不可?！?/br>
    利昂娜心虛般地笑了，不做正面回應。

    「這件事在今天就會(huì )有個(gè)句點(diǎn)吧？」

    「只要少了頭腦，不管底下有多少士兵，都不會(huì )管用。舞三火同學(xué)已經(jīng)通過(guò)居神架設的論壇，將我們要傳達的訊息交給那兩個(gè)人去做了?！?/br>
    「交給神詩(shī)明日葉和她的任務(wù)搭檔嗎？」

    「也許會(huì )是一場(chǎng)諷刺的名字繼承戰，舞三火同學(xué)有興趣去現場(chǎng)當觀(guān)眾嗎？」

    「要是我過(guò)去，就不會(huì )只是乾瞪眼了?！?/br>
    說(shuō)到這里，雪千櫻依然無(wú)法知道究竟是哪個(gè)傢伙的背后有著(zhù)理事會(huì )撐腰，而且即使是這種場(chǎng)合，也是理事會(huì )的人馬親自出馬。

    難道對方的身分真的高不可攀，就算只是學(xué)生，也是理事會(huì )非得尊重、效命的對象？

    豈有此理……

    或者說(shuō)——正好相反？

    理事會(huì )的地位相當于居神校方，而因為平等之身，所以擁有直屬于他們的戰力——道具。為了防止校方藉這樣的身分，暗中對學(xué)生出手進(jìn)行非法的實(shí)驗，被賦予了可以監視的權限。

    也因此，校方與理事會(huì )就成了彼此制衡的存在——可以取得最快聯(lián)絡(luò )的捷徑，也就是校長(cháng)的孩子了！

    如果自己沒(méi)記錯，校長(cháng)神谷京的孩子也在這所學(xué)校就讀——和理事會(huì )互通有無(wú)的會(huì )是神谷拓二嗎！

    等級b的水系統魔法師，其本事與智慧據傳聞能與他們這僅有的十二名arms（戰爭的火種）匹敵。若是他，要能做到滴水不漏的滲透、耍人到計畫(huà)得逞應該不是難事。

    「理事會(huì )的，我問(wèn)你——」

    「說(shuō)起來(lái)他不是有安排一件事給你嗎？」

    「??？」

    「在舞三火同學(xué)承認自己是他手下敗將的時(shí)候，你不是已經(jīng)接受人家的委託了？」

    「我根本沒(méi)承認過(guò)我已經(jīng)輸了吧？」

    「……」

    「不過(guò)，那傢伙確實(shí)已經(jīng)承認自己和理事會(huì )合伙，要在今天讓我來(lái)交託他要我傳達給你的訊息與東西?！?/br>
    說(shuō)起來(lái)……東西的交件最好是由本人收取，可是就算是這樣——先把東西交給眼前的老太婆吧。

    雪千櫻有些不甘不愿地抱持被利誘的痛快感，將一張照片交給對方。那是一個(gè)看似幼稚園孩童在公園快樂(lè )玩耍的照片，照片的主角沒(méi)有看著(zhù)照相機，很可能是偷拍的。

    「她……是你的孫女嗎？」

    「沒(méi)錯……」

    利昂娜懷念似的口氣，讓雪千櫻一時(shí)間心軟了，總覺(jué)得任何會(huì )挑起風(fēng)波的話(huà)別說(shuō)比較好。

    「在我刻意散播學(xué)生消失事件情報的期間，途中問(wèn)到了走失孩童的訊息，但其實(shí)已經(jīng)是十多年前的情報了，之所以會(huì )到現在還有人在提這件事，就是因為這次的事件，對方也花了十多年的準備期，而且是在校方與理事會(huì )的雙重監視下進(jìn)行的?！?/br>
    「……」

    「經(jīng)過(guò)你個(gè)人私下的調查，對方執著(zhù)于女孩子，如果你的孫女還在世的話(huà)，現在應該與我們這些十六七歲的學(xué)生差不多年紀了，你懷疑到現在都還找不到，是因為已經(jīng)遭長(cháng)斑家毒手了?！?/br>
    結果……

    「依我的能力只能替你找到照片，當事人是不是真的出事或隱姓埋名在某個(gè)地方活著(zhù)，我還是不能確定?！?/br>
    「能找到照片……就足夠了?！?/br>
    利昂娜心疼地不斷撫摸照片中的主角，這一幕也看得雪千櫻內心隱隱作痛。十多年了——數千多個(gè)日子的煎熬，別說(shuō)年邁的老人，就連她這樣的年輕人都很難承受。

    雖然自己也沒(méi)有小時(shí)候的記憶，不過(guò)她已經(jīng)在心底暗自祈禱利昂娜的孫女能平安無(wú)事，而且和她一樣健康茁壯。自己在歷經(jīng)了那樣的往事都能順利活下來(lái)了……

    「哥哥……」

    雪千櫻隱忍著(zhù)，道出了對自己來(lái)說(shuō)應該不存在的字眼。

    「舞三火同學(xué)，謝謝你的合作，我在這里感謝你愿意協(xié)助我們理事會(huì )以及神谷同學(xué)，完成一些事情。我還有其它事情要處理，先告退了?！?/br>
    「——神谷同學(xué)？」

    利昂娜冷不防地在感性的時(shí)間道出了自己一直想問(wèn)的問(wèn)題，雪千櫻急著(zhù)追上去，往前一看才發(fā)現對方已經(jīng)消失了。

    「手腳真快……那個(gè)可惡的老太婆！不過(guò)……果然這件事也和神谷拓二有關(guān)嗎？也就是說(shuō)，我從頭到尾都被這些傢伙利用來(lái)利用去！」

    到底要耍人到什么程度——雪千櫻卻意外地不覺(jué)得這樣的經(jīng)歷討人厭，反而還有種似曾相識的錯覺(jué)，究竟是怎么回事，也許現在只需要期待另一個(gè)戰場(chǎng)的結果吧。