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張家眾人揮手跟兩人告別。

潘掌柜和趙清河一走，張小北就趕緊拉著(zhù)娘親到房里說(shuō)話(huà)。他把趙清河告訴他的話(huà)都轉述給了母親聽(tīng)。胡氏聽(tīng)罷，雖然心中滿(mǎn)是遺憾，但到底也是無(wú)可奈何，她比較慶幸的是還好這事沒(méi)有說(shuō)透，不然的話(huà)，以后雙方見(jiàn)了面都會(huì )尷尬的，而且他家面子上也不好看。

胡氏抽了空又把李家的事委婉告訴了大女兒，張小草雖然略有遺憾，但并沒(méi)有怎么傷心。張小北覺(jué)得他姐可能對李先生的感情多半仰慕和感激，就像一片薄云似的，若有若無(wú)，風(fēng)一吹都會(huì )散開(kāi)，散了也就散了，日子還要繼續過(guò)下去。

趙清河回去幾天后，又趕著(zhù)馬車(chē)來(lái)張家村了。他這次來(lái)是要收咸雞蛋和咸鴨蛋還有酸筍的果酒的。潘掌柜盤(pán)下的那家食肆眼看著(zhù)就要開(kāi)張了，現已更名為潘家食肆，食肆簡(jiǎn)單修葺了一翻，又人從別處請了一個(gè)新廚子，再把客棧里的伙計調過(guò)去幾名當幫手就開(kāi)張了。

趙清河也主動(dòng)申請調過(guò)去幫忙，這樣他也可以順便遠離潘掌柜的侄女，既然他無(wú)心，就不能吊著(zhù)人家。潘掌柜的侄女也是個(gè)機靈的，一看趙清河這舉動(dòng)，就知對方對她無(wú)意，兩人仍然跟以前一樣友好相處，倒也沒(méi)有因此而生嫌隙。趙清河如今是身兼數職，有時(shí)當帳房，有時(shí)當伙計，有時(shí)還出去采購食材。

胡氏算了算，潘掌柜給的價(jià)錢(qián)都是略高于市價(jià)的，價(jià)格又高，還有人專(zhuān)門(mén)來(lái)收，她自然是樂(lè )意之至。

她一邊準備東西，一邊對趙清河說(shuō)道：“清河，晌午就在家吃飯啊?！?/br>
趙清河毫不客氣地答應道：“嬸子，我也不瞞你說(shuō)，我就是故意蹭著(zhù)飯點(diǎn)來(lái)的?！?/br>
胡氏聞言笑了起來(lái)，她轉頭沖著(zhù)灶房里喊道：“小草，小枝，飯做多些，炒兩個(gè)青河愛(ài)吃的菜?！?/br>
張小草在屋里大聲答道：“放心吧娘，二妹早就準備好了?！?/br>
大家七手八腳地把東西裝好，張耀祖又去幫忙飲馬喂草料。大家忙完才一起坐下吃飯。

趙清河是?？土?，大家就跟往常一樣，一邊吃飯一邊隨意地閑聊。

張小北問(wèn)趙清河下月要不要跟他一起去縣學(xué)讀書(shū)。按照規定，過(guò)了童子試后，他們就可以到縣學(xué)讀書(shū)。

趙清河似乎早就決定好了，他語(yǔ)氣平淡地道：“我就不去了，我決定留在潘家食肆，一邊讀書(shū)一邊幫潘掌柜打量店里的生意。

他這個(gè)決定倒也在張小北的意料之中，雖然去縣學(xué)不需要交學(xué)費，但是書(shū)要自已買(mǎi)，還要食宿自理?？h城的花費自然比鄉下高出不少，這對于一般家庭來(lái)說(shuō)也是一筆不菲的費用。趙清河自然是沒(méi)辦法負擔這些費用的。只是這樣，趙清河難免會(huì )分心，讀書(shū)的時(shí)間也會(huì )大幅度減少。

趙清河見(jiàn)張小北神色黯然，還反過(guò)來(lái)安慰他道：“其實(shí)我在潘家食肆挺好的，他們管吃住，我的工錢(qián)都能存下來(lái)。我想攢個(gè)幾年，能在縣里買(mǎi)間屋子，這樣，我跟我哥好歹也有個(gè)落腳之地?！?/br>
張小北道：“這樣也行，就先按你說(shuō)的辦吧，你要有什么不明白的，就來(lái)問(wèn)我，我要再不明白就去問(wèn)學(xué)里的先生?！?/br>
趙清河笑著(zhù)點(diǎn)頭。

趙清河還有事在身，也不能在張家多做逗留，他吃完飯，又去村里的人家收了一些青菜雞蛋之類(lèi)的東西，便回去了。臨走時(shí)，他還跟胡氏和張耀祖說(shuō)：“這次只是先試試，要是生意好，你們以后常來(lái)送菜和雞蛋?！?/br>
兩人聽(tīng)到這等好事，樂(lè )得是合不攏嘴。要是真如趙清河所說(shuō)，他們家也不必去鎮上出攤零賣(mài)了，這樣既省時(shí)省力還能多賺。

幾天后，張小北收到了縣學(xué)寄來(lái)的一封書(shū)信，就是類(lèi)似于入學(xué)通知的意思，命他于五月初十去縣學(xué)報道，上面還寫(xiě)明因為他是廩生，伙食費由朝廷發(fā)放。但書(shū)具、寢具等仍需自備。這封通在村里難免又引起了一陣不大不小的轟動(dòng)。

第62章新客

過(guò)了幾天，王世虎家終于讓人捎信說(shuō),他們有空了,可以一起去李先生家了。只是這時(shí)的胡氏已經(jīng)沒(méi)有了起初的那種期盼，但是李先生家還是一定要去的。在拾掇禮物時(shí),她特意把張小草的那副繡品拿了出來(lái),這副壁掛物歸原主,還是掛在了張小北書(shū)房的墻上。

胡氏心中多少還是有些遺憾,忍不住輕輕嘆息一聲。張小北在旁邊說(shuō)道：“娘,那大姐的親事怎么辦？是在這幾個(gè)人選中挑一個(gè)，還是繼續等媒婆上門(mén)？”

胡氏微微蹙眉：“真是難吶，我一時(shí)也沒(méi)了主意?！?/br>
張小北不動(dòng)聲色地道：“娘，我知道你總怕jiejie過(guò)不好，不過(guò)咱們沒(méi)必要非要男方處處符合咱們的心意,咱們都是普通人家,哪能處處完美？就算咱自己也有這樣那樣的缺點(diǎn)。所以我覺(jué)得,只要男主人品好，有擔當，對我姐上心，兩人心投意合就行了?！?/br>
胡氏若有所思,半晌方點(diǎn)頭道：“你說(shuō)得也有道理,這世上哪有人是十全十美的?！?/br>
張小北忙說(shuō)：“娘這是關(guān)心則亂,畢竟婚姻大事關(guān)系到j(luò )iejie一生的幸福，娘再謹慎也不為過(guò)?！?/br>
張小北心想，爹娘若是放開(kāi)這種求全的心思,有所取舍，不但大姐的親事會(huì )順利許多，就連二姐的親事應該也會(huì )減少不少阻力吧。

母子二人收拾停當，張耀祖就去套上牛車(chē)，再把東西搬上去，家里還有很多活要干，他把母子兩人送到花蓮村就回來(lái)。

牛車(chē)慢慢悠悠地駛著(zhù)，張小北坐在車(chē)里，一路飽覽路邊的春景，和風(fēng)吹來(lái)，還夾著(zhù)若有若無(wú)的花香，讓人倍覺(jué)心曠神怡，他好久都沒(méi)這么享受了。只是看著(zhù)路邊熟悉的風(fēng)景，想到以往在花蓮村念書(shū)的歲月，心里未免又有些惆悵。

牛車(chē)漸漸駛進(jìn)花蓮村地近，當張小北望見(jiàn)那面波光瀲滟的大湖時(shí)，心中的悵然頓覺(jué)淡去不少。

張耀祖把他們送到李家院門(mén)前就回去了，胡氏一手挎著(zhù)一個(gè)筐子，張小北也是兩手滿(mǎn)滿(mǎn)的，到了院前，張小北叫了一聲，“先生在家嗎？我是張小北，來(lái)看你來(lái)了?！?/br>
過(guò)了一會(huì )兒，才聽(tīng)見(jiàn)院子里有人走動(dòng)的聲音。

接著(zhù)，門(mén)“吱嘎”一聲開(kāi)了。

李先生笑吟吟地站在門(mén)前，雙方寒暄幾句后，李先生去幫忙提東西。他見(jiàn)兩人拿這么多東西，便道：“怎么的又這么破費？”

胡氏忙說(shuō)道：“這些可不值當什么，都是自家園子里種的，讓你們嘗個(gè)鮮頭?！?/br>
李先生笑道：“我嘗得可夠多了，每年每季都嘗?！?/br>
張小北見(jiàn)院子里靜悄悄的，李夫人也沒(méi)有出來(lái)，便問(wèn)道：“李奶奶是不是不在家？”

李先生道：“我娘應邀去青陽(yáng)縣的親戚家了，我前天把她把送走?！?/br>
張小北依稀記得趙清河說(shuō)過(guò)，李先生的未婚妻家好像也在

青陽(yáng)縣，這次李夫