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這一晚，葉兒比昨天還難過(guò)。她昨天心里還有點(diǎn)僥幸，懷疑衙門(mén)抓錯了人，雖然她也覺(jué)得，衙門(mén)就是抓錯人，要撈出來(lái)少不了得打點(diǎn)，可今天，劉善民父子說(shuō)得有鼻子有眼的，由不得葉兒不信。這對她打擊太大，真是閉門(mén)家中坐，禍從天上來(lái)啊，劉應東怎的那么倒霉呢？學(xué)雷鋒幫朋友放了一些東西，竟然獲罪了，這都是什么事兒啊。十兩銀子她并不多心疼，要知道人比錢(qián)珍貴。之所以沒(méi)有馬上答應劉善民，僅僅是怕上當。

想著(zhù)劉應東在黑暗潮濕的監獄里受罪，葉兒的心，便疼的一顫一顫的，眨著(zhù)眼到雞叫，才好容易入眠，還走入噩夢(mèng)之中，看到差役舉著(zhù)水火棍一下一下地打劉應東，她在一邊哭得淚水漣漣，后來(lái)，那差役竟然變成了劉英群，呲牙咧嘴地要他們把面館交出來(lái)，不然，就打死劉應東……，葉兒正氣憤地罵人，忽然驚醒了，天已蒙蒙亮，外面有人拍門(mén)，就聽(tīng)見(jiàn)大伯應了一聲：“誰(shuí)？”

“我是趙一山?！?/br>
葉兒一掀被子，這才發(fā)現竟然又是和衣躺了一夜，她急忙穿了了鞋子，匆匆把頭發(fā)綰了個(gè)纂兒，揉揉眼睛整理好衣服，就出了門(mén)。

趙先生也剛走到二門(mén)，看到葉兒，臉上綻開(kāi)笑容：“沒(méi)事了，恩公已經(jīng)讓人救了出來(lái)?！?/br>
葉兒看他身后并沒(méi)有人。又疑惑地把目光轉向他。

“恩公今天回不來(lái)?！壁w一山見(jiàn)葉兒疑惑，連忙說(shuō)道，話(huà)說(shuō)得急。嗆得地他一陣咳嗽。

“我給你燒點(diǎn)水去?！辈泵M(jìn)了廚房。

葉兒也示意趙先生進(jìn)南邊的書(shū)房，她從后院抱了一捆柴禾，一邊燒炕式書(shū)桌讓屋里升溫，一邊聽(tīng)趙先生說(shuō)話(huà)：“有人誣陷恩公窩藏盜賊贓物，幸好縣太爺是個(gè)清官，覺(jué)得縣西的盜賊，怎能在百里外的縣東窩贓？便沒(méi)有一上來(lái)就派人抄家。只是把恩公拘到縣衙問(wèn)詢(xún)?！?/br>
“他受刑了嗎？”

“沒(méi)有。還記得前兩天恩公救了一輛馬車(chē)嗎？上面坐的老頭，是郭鎮的大財主王老爺。王老爺第二天派了人過(guò)來(lái)。想請恩公幫他趕幾天馬車(chē)，誰(shuí)想竟然聽(tīng)到了兇信，來(lái)人也不敢耽擱，急忙回去報了主人。王老爺放下生意，親自去縣城拜見(jiàn)老父臺，保舉恩公是好人，一個(gè)施恩不圖報的人，怎可能會(huì )窩藏贓物？縣太爺昨天仔細審訊盜賊，知道是這賊受人指使，誣陷恩公，當庭就放了人?！?/br>
“人呢？”

“那個(gè)王老爺有急事要去上塬，可他原來(lái)的車(chē)夫感了風(fēng)寒。臥床不起，新車(chē)夫他又不信任，便求恩公幫忙。恩公怕你在家著(zhù)急。王老爺便派了他一個(gè)遠房侄兒回來(lái)給你報信，怎么你們沒(méi)見(jiàn)人嗎？”

葉兒搖頭，把昨晚的事情說(shuō)了一遍，她感覺(jué)趙先生的話(huà)，還是可信的。不像是為了安慰她的謊言。

趙先生氣憤地一拍大腿：“……”有話(huà)卻沒(méi)說(shuō)出來(lái)，略停了一下。這才說(shuō)道，“那王老爺似乎知道你公公和小叔到了縣城。請了兩個(gè)衙役吃喝，可這兩人，就是在縣太爺跟前，極力攛掇抓恩公的。恩公在衙門(mén)里放出來(lái)后，你公公和小叔也往王老爺跟前湊了，被王老爺跟前的人不留情地趕開(kāi)，他倆肯定氣恨王老爺，便在你這里提也不提他，還想騙你的面館?！?/br>
葉兒都氣得說(shuō)不出話(huà)來(lái)，這父子倆到底是什么東西，不知道撒了這樣的謊，以后會(huì )沒(méi)臉做人了嗎？

只聽(tīng)趙先生繼續說(shuō)道：“昨天王老爺有急事，讓恩公陪著(zhù)走了，我和他手下的管事處理好衙門(mén)的事情，天色已晚。那王老爺為人很熱情，走時(shí)留了話(huà)，到了郭鎮，管事拉著(zhù)我不讓走，我也感激王老爺搭救恩公，只好留下和他們一起喝了點(diǎn)酒。一晚上我都心神不寧，唯恐有什么意外，寅時(shí)便起來(lái)往回趕，幸好不曾誤事?！?/br>
“趙先生，王老爺是不是做棉花生意的？”

“嗯，聽(tīng)說(shuō)他家經(jīng)營(yíng)這個(gè)發(fā)的，不過(guò)，他們現在的生意做得很大，不僅僅是棉花?！?/br>
郭鎮王老爺，做棉花生意起家，那八娘的小姑子劉應愛(ài)不就許配的他家棉花店掌柜的兒子？葉兒只需要去問(wèn)一聲劉三爺，就知道那天救的是不是王老爺，趙先生那天也不在現場(chǎng)，斷然編不出王老爺這樣的人物來(lái)的。

安排趙先生吃了早飯，讓他在家休息，葉兒便要去劉三爺家。一出門(mén)，竟然碰上劉英群在送昨天來(lái)的那個(gè)人，三個(gè)人打了個(gè)照面，劉英群扭頭裝沒(méi)看見(jiàn)，那個(gè)人卻狠狠盯了葉兒一眼，似乎和她有仇似的。

葉兒不認識他，自也不搭理，抬頭挺胸地走了過(guò)去。劉三爺也只是見(jiàn)過(guò)郭鎮王老爺幾次，沒(méi)說(shuō)過(guò)話(huà)，但他描述的樣貌，果然就是劉應東所救的人。

劉三爺聽(tīng)說(shuō)過(guò)劉應東救人的事兒，現在聽(tīng)葉兒說(shuō)，有可能是王老爺，臉上的表情都變了，葉兒覺(jué)得，他對自己的態(tài)度，立刻升溫了不少。是啊，他們連王老爺店鋪管事都巴結，現在見(jiàn)劉應東竟然和王老爺本人結交，哪里不心生羨慕？他們肯定想通過(guò)劉應東，也認識認識王老爺。

“車(chē)氏，等東東回來(lái)，你轉告他，若是王老爺不嫌棄，就讓他給趕馬車(chē)吧，王老爺十分豪爽大氣，東東跟了這么好的主子，你家將來(lái)的日子絕不會(huì )差了去?！彼谷粵](méi)有覺(jué)得，劉應東對王老爺有恩，王老爺還讓他做下人有什么不妥。葉兒卻在趙先生說(shuō)的第一時(shí)間，便心里不高興了。王老爺受恩之后，竟然好意思來(lái)役使恩人。不過(guò)，也剛好救了劉應東，算是功過(guò)相抵。

趙先生就比劉三爺細心多了，當時(shí)看出了葉兒的心思，便耐心地解釋了一番：“王老爺賠了很多小心，唯恐恩人心里不舒服，他說(shuō)，愿意和恩公交朋友，所以，這才請恩公幫忙，而不是雇傭。王老爺給我說(shuō)，恩公儀容俊美，風(fēng)度翩翩，又為人熱情誠懇，聰明好學(xué)，實(shí)乃人中龍鳳，他癡長(cháng)幾歲，入生意門(mén)道早些，愿意帶恩公出門(mén)歷練，恩公雖說(shuō)要趕馬車(chē)，但他絕然要當恩公是朋友，兩人齊頭并進(jìn)，同甘共苦?！壁w先生喝了一口熱水，繼續道，“弟妹，我看那王老爺是個(gè)有能耐的，若是恩公能讓此人指點(diǎn)一二，必將終身獲益，這才鼓動(dòng)著(zhù)恩公去了，事情緊急，我們沒(méi)有能先告知弟妹，還請弟妹不要怪罪?！?/br>
葉兒趕緊微笑著(zhù)道：“趙先生說(shuō)的什么話(huà)，夫君若能得王老爺這樣的加意栽培，實(shí)乃幸事，我怎么會(huì )怪罪呢？”這倒是真話(huà)，王老爺只要在內心里，不把劉應東當下人使喚，劉應東出門(mén)歷練，確實(shí)對他成長(cháng)太有利了。

葉兒又對自己那么想王老爺有點(diǎn)歉意。

“王老爺的兩個(gè)兒子讀書(shū)頗有成就，現在都在外面當官，近親的侄子都有人教導，遠房幾個(gè)則很不爭氣。他一肚子的生意經(jīng)沒(méi)人傳承，這是看中恩公了?！壁w先生繼續道，“恩公為人磊落而不迂腐，很得王老爺的青眼?！?/br>
葉兒笑了一下，沒(méi)有多說(shuō)什么，王老爺和丈夫接觸才多久，哪里知道這么多？趙先生喜歡劉應東，少不得盡說(shuō)好聽(tīng)話(huà)。

或許是為了證實(shí)趙先生的話(huà)，第二天，王老爺家的管事，便送了一車(chē)年貨過(guò)來(lái)，一堆雞魚(yú)、半扇豬rou，還有蓮藕、紅薯、白菜、蘿卜等蔬菜。厚顏無(wú)恥的劉丁氏，留了一大半，幸好劉英弟不能吃rou，聞到rou味兒都難受，尤其不能聞魚(yú)腥味，劉丁氏把雞都留下，魚(yú)給了葉兒，豬rou則把最肥的部分切走了。

伯母目瞪口呆地看著(zhù)劉丁氏拿完?yáng)|西竟然一句也不提回禮的事兒，就那么揚長(cháng)而去，老實(shí)人也生氣，嘟嘟囔囔地小聲嘀咕了一句“沒(méi)臉沒(méi)皮”。結果讓劉三奶奶給聽(tīng)見(jiàn)了，伯母的臉色別提有多尷尬，假裝要幫葉兒把菜儲存起來(lái)，下到了菜窖里不出來(lái)。

劉三奶奶很關(guān)心地問(wèn)葉兒：“有沒(méi)東西給王老爺還禮呀？好歹送些過(guò)去，不能讓人空手回去?！?/br>
“有點(diǎn)兒?！比~兒把自己做的一點(diǎn)兒香腸和臘rou給劉三奶奶看，劉三奶奶長(cháng)出一口氣，她剛才聽(tīng)劉立明家的報信兒，唯恐葉兒也跟她婆婆一樣，只進(jìn)不出，得罪了王老爺，那可就把人丟大了，她又拿來(lái)了一袋子干地軟、幾張麥子面和了油、鹽、椒葉的烙餅給葉兒，示意她作為還禮，這里人講究，送禮送四樣、六樣、八樣的顯得比較鄭重。

葉兒把這些一樣一樣用油紙包好，放在一個(gè)新的細竹籃子盛了。當地人不會(huì )做香腸臘rou，葉兒很仔細地給送禮的人講了吃的時(shí)候該怎么做，這才打發(fā)人離開(kāi)。

葉兒送給劉三奶奶了一條魚(yú)、兩根香腸，劉三奶奶死活不要，兩人拉扯了半天，劉三奶奶見(jiàn)葉兒是實(shí)心實(shí)意的，這才笑瞇瞇的拿著(zhù)走了，回頭，讓劉三爺把劉善民一頓狠刮，說(shuō)他治家不嚴，老婆做事連面皮都不顧。()

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