，仗是靠人打的，沒(méi)有人再大的地方也守不住?！?/br>
韓棠目視著(zhù)霍時(shí)英思索她的話(huà)，霍時(shí)英繼續說(shuō)道：“如果涼州軍最后戰到一兵一卒，那么整個(gè)燕朝就再也沒(méi)有能攔得住他們的軍隊了?！?/br>
霍時(shí)英的話(huà)說(shuō)完，韓棠陷入沉思，從霍時(shí)英的話(huà)里韓棠至少知道，涼州軍這次兵敗如山倒的撤退，至少是有計劃的實(shí)施的，涼州兵馬總督霍真沒(méi)有這個(gè)膽子，應該說(shuō)誰(shuí)都沒(méi)有這個(gè)膽子敢把羌族人放進(jìn)來(lái)，那么霍真所有的作為就是通天了的，也就是當今的圣上是知道的，可既然知道又把他派來(lái)做什么？皇上到底想聽(tīng)什么實(shí)話(huà)，自己這次來(lái)又到底要干些什么？

韓棠的手指在桌面上有節奏的敲擊，霍時(shí)英也張口問(wèn)了一句：“韓大人能告訴我當今圣上是個(gè)什么樣的人嗎？”

韓棠皺眉望過(guò)來(lái)，霍時(shí)英截斷他即將要出口的話(huà)：“韓大人可知，涼州兵馬總督霍真一路南撤搶了三洲豪族的糧倉錢(qián)庫，現在他還打算搶江淮?！?/br>
韓棠的瞳孔微縮，盯著(zhù)霍時(shí)英電光火石之間所有的思路瞬間貫通，涼州軍撤退，霍真搶糧，兩月之間如此多的朝廷軍隊這么快速的就集結在了揚州，這是以天下為局，下的多大的一盤(pán)棋，他豁然站了起來(lái)，來(lái)回焦躁的走了幾步，最后走到臨河的窗戶(hù)前，長(cháng)長(cháng)吐出一口氣，似乎又平靜了下來(lái)，似乎也只能如此了，國家不是沒(méi)有錢(qián)，只是錢(qián)都不在國庫里，怪不得皇上要派他來(lái)，怪不得霍時(shí)英要問(wèn)當今圣上是個(gè)什么樣的人。

揚州不能亂，這里是都城的最后一道防線(xiàn)，也是整個(gè)帝國的最后一道防線(xiàn)，皇上需要知道霍真的態(tài)度，而霍真是皇上手里的刀，這刀用完了是棄是藏也真的完全取決于皇上是個(gè)什么樣的人了。

可這又讓韓棠如何回答，他雖算是天子近臣，當今圣上喜歡啟用新人，他剛入朝為官時(shí)，當時(shí)還是東宮太子的圣上就曾用過(guò)他，也讓他在那時(shí)就無(wú)意中站到了皇上的隊伍里，但是圣意難測，他還不算是皇上最近的近臣，怪不得韓林軒會(huì )說(shuō)他此后是入閣拜相還是六部徘徊端看此一役了。

霍時(shí)英看過(guò)的來(lái)的目光灼灼，韓棠幾經(jīng)躊躇方道：“其實(shí)皇上是治世的英主，他識人善任，胸有鯤鵬，溫文爾雅，登基三年至今朝中局勢依然安穩?！?/br>
霍時(shí)英垂下眼皮，難掩失望之態(tài)，治世英主就不是一個(gè)平庸無(wú)能之人，識人善任說(shuō)明有很好的政治眼光，胸有鯤鵬，說(shuō)明他有胸懷天下之志，溫文爾雅，說(shuō)明他善于忍耐自控力強，登基三年朝中局勢沒(méi)有大的變化，說(shuō)明他至今沒(méi)有施過(guò)雷霆手段，圖窮匕首見(jiàn)的真性情至今沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)，他是一個(gè)什么樣的人沒(méi)有人真正的知道。

片刻后再抬頭兩人的目光在空中相遇，具是目光復雜，心中各是不同的滋味。

當晚臨近深夜，霍時(shí)英才和韓棠在茶樓分手，約定第二天見(jiàn)面，各自回去睡覺(jué)了。

第二日清晨，霍時(shí)英和霍真兩人住的東西廂房幾乎同時(shí)傳出動(dòng)靜，兩人都是當兵的，作息差不多，霍時(shí)英洗漱完去給霍真請安，一起吃早飯的時(shí)候果然裴太守的請柬到了，當時(shí)霍真從侍衛手里接過(guò)燙金的請柬翻開(kāi)看了一眼就隨手扔在了一邊，鼻孔里還隨之“哼”了一聲，及其的不屑。當時(shí)霍時(shí)英就坐在霍真的下首處，看了她爹一眼，什么也沒(méi)說(shuō)，也沒(méi)問(wèn)。

吃過(guò)早飯，父女倆各自都有事情要忙，霍時(shí)英要帶著(zhù)韓棠去巡營(yíng)，不管怎么說(shuō)他是涼州巡察使，這個(gè)時(shí)候涼州軍營(yíng)里是什么情況他要知道，霍時(shí)英昨晚上就答應了他。至于霍真，他的事情更多，父女倆是前后出的家門(mén)。

霍時(shí)英到韓棠下榻的驛站時(shí)天色才剛大亮，江淮之地天氣潮濕，初冬時(shí)節，清晨往往會(huì )有些霧氣，空氣仿佛隨手一抓就能攥出一汪水一樣。

霍時(shí)英站在驛站的門(mén)口，遠遠看見(jiàn)韓棠穿過(guò)庭院向她急步走來(lái)，韓棠還是一身湛青色的長(cháng)衫，外面罩著(zhù)同色的斗篷，斗篷領(lǐng)口嵌著(zhù)一圈雪白的兔毛，發(fā)髻間插了一根木簪，整個(gè)人看著(zhù)樸素而清貴。

霍時(shí)英其實(shí)不太喜歡應酬韓棠這樣的人，這樣的人心機復雜，極為聰明，于人情世故上特別敏感，善于窺一斑而知全貌，稍稍行差踏錯就能被其探知根本，但好在這人的品行看著(zhù)還好，她不討厭他，應酬起來(lái)也不覺(jué)得很累。

韓棠走到跟前早早的就拱起手：“勞煩霍都尉久候了?！?/br>
“韓大人客氣，在下也是剛剛才到?！被魰r(shí)英站在原地回了一禮。

韓棠見(jiàn)霍時(shí)英穿著(zhù)軍服，腰間配著(zhù)長(cháng)刀，頭發(fā)眉毛上都沾著(zhù)細小的水珠，身后還有一匹在踱步的馬，心知她是一大早就騎馬過(guò)來(lái)的，心里對她守諾，對事認真又多了幾分肯定。

兩人都不是啰嗦的人，幾句寒暄過(guò)后就出發(fā)了，霍時(shí)英是騎馬來(lái)的，韓棠卻是只有一輛烏蓬馬車(chē)，兩人一人騎馬一人坐車(chē)。韓棠坐上馬車(chē)才琢磨出一些不對味來(lái)，好像一般家里有女眷出行的時(shí)候，都會(huì )是家里的男人騎馬，護衛著(zhù)坐車(chē)的女眷，他們兩這好像倒過(guò)來(lái)了，韓棠倒是沒(méi)多想別的，只是想著(zhù)以后霍時(shí)英勢必要回京的，她將來(lái)只怕遇見(jiàn)這樣的狀況還不少，想著(zhù)就不禁在車(chē)里輕輕的笑了一聲。

揚州城外軍帳延綿二十里，各個(gè)地方來(lái)的軍隊自成一局，正是剛剛過(guò)了出cao的時(shí)間，一路過(guò)去一片亂哄哄的嘈雜之聲。

一條剛剛成行的土路穿過(guò)整個(gè)營(yíng)地，幾隊從外面cao練的回來(lái)士兵和霍時(shí)英他們擦身而過(guò)，領(lǐng)頭的將官因為平時(shí)身處天南地北大家都不認識，見(jiàn)面根據軍服打個(gè)招呼就過(guò)去了，大家相安無(wú)事。

行到一半時(shí)，霍時(shí)英忽然勒住馬頭，抬手示意一旁的馬車(chē)也停下，皺著(zhù)眉望向土路的盡頭，地面微微傳來(lái)震感，韓棠掀起馬車(chē)的簾子往外看，霍時(shí)英正引著(zhù)馬車(chē)靠向路邊，自己策馬護在了馬車(chē)旁，她回頭看了一眼車(chē)里的韓棠欲言又止，韓棠望向前方土路的盡頭一隊馬隊以奔涌之勢往這邊飛撲過(guò)來(lái)。

韓棠看出霍時(shí)英臉上有為難之意，什么也沒(méi)問(wèn)，放下了車(chē)簾。

狂奔而來(lái)的馬隊清一色的西域馬，馬身高大，肌rou結實(shí)毛色光亮，線(xiàn)條及其好看，當先一人朱紅色的軍服很是醒目，馬隊在漸漸接近時(shí)后面的人隨著(zhù)一聲號令慢慢的放低了速度，并且漸漸的開(kāi)始收攏隊形，唯當先一人毫不減速，腳上的馬鐙一磕馬腹，反而提速向著(zhù)霍時(shí)英沖了過(guò)來(lái)。

霍時(shí)英勒馬站在原地，不退不讓?zhuān)瑩涿娑鴣?lái)一股勁風(fēng)，對面的馬沖到跟前忽然發(fā)出一聲長(cháng)嘶，半個(gè)馬身立起，身下的馬驚得要往后退，霍時(shí)英猛的收緊手里的韁繩，身體往下一墜，兩腿收緊馬腹，瞬間馬嘴里鮮血長(cháng)流，身下的馬悲嘶一聲，堪堪立定在原地，半分沒(méi)有退讓。

前方立起的馬，轟然砸下馬蹄，暴躁的來(lái)回踱步，