家?！故馗驹趯毶揖叩赇佂夂?。

「喲，根子，你來(lái)啦，坐?！?/br>
寶生家具鋪面很小，東家大兒子的劉寶生三十出頭，老早就成了鋪子裏的一把手，見(jiàn)是從小一起長(cháng)大的守根來(lái)了，抬頭招呼一聲，照樣忙自己的。

「你爹呢？」守根進(jìn)來(lái)也不客氣，找了一張凳子坐下。

「他去舒家鋪子了?？茨懿荒苷埶麄兇笳乒駧兔ψ屧奂业募揖吒麄冘?chē)船一起走?！箘毶贿吪倌久嬉贿呎f(shuō)。

「他們大掌柜不是很好說(shuō)話(huà)吧？」曾經(jīng)為了找工在舒家鋪子大掌柜那兒碰過(guò)不少釘子的守根苦笑道。

寶生抬起頭，笑：「我爹帶了二兩雨前去?！?/br>
「二兩雨前？不少錢(qián)吧？」

「沒(méi)辦法。我們店小，這裏木工店又多，做了家具又八成都盤(pán)給舒家鋪子，賺不到多少錢(qián)，不把家具運出去不行?？稍奂乙藏摀黄鹨宦返倪\費，只能去求舒家鋪子的大掌柜?！?/br>
對著(zhù)木面吹口氣，吹去木屑，寶生想起來(lái)了?！笇α?，你過(guò)來(lái)雕椅背的是吧？喏，都在那兒，就兩張，圖樣在柜子上，自己拿。你看能不能雕？」

守根依言過(guò)去拿過(guò)圖樣看了看，再瞅瞅椅背，道：「能。雕刻、打磨、上色全部要半月時(shí)間，可以不？」

寶生搖頭：「十天，不能再多了。這兩張椅子是婉樓花魁婉娘要的，說(shuō)是下月初旬就要。好像是有什麼重要的客人要來(lái)，她屋裏家具舊的磨損的都要換?！?/br>
「是嗎?！故馗悬c(diǎn)頭疼，他向來(lái)是慢工出細活，要他快，真有點(diǎn)難。

「嗯，還不能雕差了。婉樓的嬤嬤說(shuō)了，要看了貨、婉娘滿(mǎn)意了才付錢(qián)?！?/br>
「我盡力?！故馗c(diǎn)點(diǎn)頭。自他從林場(chǎng)回來(lái)后，寶生鋪子幫了他很多忙，可以說(shuō)至今為止他拿到的木工活七成都是出自這兒。

寶生鋪子安靜下來(lái)，寶生專(zhuān)心致志的刨木面，守根一心一意地對著(zhù)椅背研究手裏樣圖。

不知過(guò)去了多久，正在比對揣摩圖樣的守根突然聽(tīng)到了「！」的一聲。

「爹？您怎麼了？」寶生焦急的聲音響起。

「劉東家?！故馗鹕?。

劉葦蒲揉揉膀子，臉色難看，道：「守根，你來(lái)啦?！?/br>
「爹？出什麼事了？」寶生擔心地迎上前，扶他爹坐下。

「唉，別提了！」

守根拎了茶壺倒了一杯冷茶遞去。

兩杯茶水下肚，劉葦蒲這才憂(yōu)心忡忡地開(kāi)了口：「你們知道東城墻外吊了個(gè)死人嗎？」

守根、寶生互看一眼點(diǎn)點(diǎn)頭。

「那是舒家鋪子的二掌柜！」

「什麼？！」兩人同時(shí)驚叫。

「噓——，輕點(diǎn)！這事外邊還不知道。舒家鋪子正在為這事鬧呢，

說(shuō)三日內必定要抓住兇手，并嚴懲不貸。我回來(lái)的時(shí)候，大掌柜的正讓人去請刀哥?！?/br>
「什麼？請了刀哥？這事跟刀哥有關(guān)？」寶生小聲叫。

守根臉上也有驚色。

二掌柜？哪個(gè)二掌柜？難道……

還有三刀回來(lái)了嗎？什麼時(shí)候？

「不知道有沒(méi)有關(guān)，也許只是單純討消息。聽(tīng)說(shuō)城裏其他幾位有頭有臉有門(mén)道的也都被請了去?！狗畔虏璞?，劉葦蒲嘆：「總之，這段時(shí)間大家安生點(diǎn)。守根啊，你讓你二弟這段時(shí)間少往賭場(chǎng)裏鉆，別撞在刀口上?！?/br>
「賭場(chǎng)？耀祖？」守根臉色變了。他怎麼不知道他弟又去賭場(chǎng)的事。

「怎麼？你還不知道？」劉葦蒲驚訝，頓時(shí)臉上就有點(diǎn)后悔的表情，搖搖手，「唉呀，也沒(méi)什麼。耀祖那孩子應該有數，賭也不會(huì )賭大的?？赡芫褪侨ネ嫱媪T了。我因為上次接了紅燈籠賭場(chǎng)的活計，在那出入了幾回，看見(jiàn)過(guò)耀祖兩次，不過(guò)玩得都不大。你別擔心?！?/br>
「不大也不成。那小子都在想什麼！劉東家，你是什麼時(shí)候看見(jiàn)我弟的？」守根臉都黑了。這個(gè)王八小子，你大哥我想趕緊還完那混蛋的高利貸，你倒好！不幫我還敗家。有種你就別給我抓??！

「好像是上月月底，還有這月初吧?！?/br>
守根沈著(zhù)臉，道：「劉東家，寶生，我回去拿工具，下午過(guò)來(lái)?！?/br>
且說(shuō)守根并沒(méi)有回家拿工具，而是帶著(zhù)一肚子怒火去了城西。

城西，全城最亂的地方。

吃喝嫖賭斗，別的地方有的，城西一樣不缺。

他不止一次來(lái)過(guò)城西，但這兩年每次來(lái)城西十有八九都是為了他家老三何耀祖。

這個(gè)小三也不知從什麼時(shí)候開(kāi)始染上了賭癮，賺來(lái)的工錢(qián)都花在賭博上不說(shuō)，光只是從他這個(gè)大哥手上拿去還債的就不下十吊錢(qián)。

上次自己相信他所謂和人做生意的謊言，把本應該給中元趕考的錢(qián)給了他作本錢(qián)，而他卻把它全部拿去做賭資輸得精光。

在自己質(zhì)問(wèn)他的時(shí)候，也許知道紙終究包不住火，也許尚還有那麼一點(diǎn)悔過(guò)之心，一五一十都跟他交待了，還說(shuō)是幾個(gè)人合夥騙他。

看看可憐巴巴的么弟，他原諒了他。人孰能無(wú)過(guò)，只要肯回頭就好。

那時(shí)小三也賭咒發(fā)誓說(shuō)再也不沾賭?？蓮哪菚r(shí)到現在，這才過(guò)去多久？

太陽(yáng)已經(jīng)快升到中天，但多余的云朵遮住了太陽(yáng)的熱力，再加上刀子一樣的寒風(fēng)，讓九月底的片馬城冷得跟冰窟窿一樣。守根也不知是氣得還是凍得，身體直發(fā)抖。

歇歇走走，紅燈籠到了。

紅燈籠門(mén)外的大紅燈籠還沒(méi)有點(diǎn)亮，可就算是大白天，依然能聽(tīng)到裏面傳來(lái)的熱鬧至極的吆喝聲。

一想到三弟很可能就在裏面揮霍辛苦賺來(lái)的血汗錢(qián)，守根看到這紅燈籠，心底就泛出一股厭惡。

片馬城的日子苦，流徒多，妄想一夜致富的人隨手抓。而城外來(lái)的伐木工中不乏混日子的人，這些人領(lǐng)了工錢(qián)沒(méi)處花，賭場(chǎng)、妓館就成了他們揮霍發(fā)泄的地方。不光是城裏，林場(chǎng)也有不少小型賭場(chǎng)和流鶯。男人們就算不出林場(chǎng)，也能快活。

幾乎是帶著(zhù)一種仇恨的心理，守根拖著(zhù)腿恨恨地向大門(mén)走去。

一只手攔住了他。

看門(mén)的痞子歪頭看看他，陰陽(yáng)怪氣地哼了一聲，問(wèn)道：「來(lái)玩什麼的？」

痞子的眼睛毒得很，來(lái)人是不是賭徒一眼就能看出。

「找人的?！故馗鶎?shí)話(huà)實(shí)說(shuō)。

「沒(méi)你找的人?！蛊ψ由炷_擋住大門(mén)。又來(lái)了！為什麼每天都有賭鬼的家人或朋友找上門(mén)？這不是明顯破壞賭場(chǎng)生意嘛。

「我找我弟，家裏有急事。煩勞這位大哥到裏面叫一聲，我弟叫耀祖?！故馗椭?zhù)怒氣道。

「我說(shuō)了，這裏沒(méi)你要找的人！」

「怎麼了？有人鬧事？」大門(mén)內又