欣喜，欣喜到臉龐都是僵硬的，連笑容都扯不住來(lái)。那時(shí)沒(méi)有開(kāi)口，以后都無(wú)法再開(kāi)口，每一次都是默默地迎接，默默地送走。

遲衡很有心，每一年初九，都不忘來(lái)聽(tīng)他的課，或者看他為學(xué)生授課；遲衡也很沒(méi)有心，他總是匆匆地離開(kāi)，離開(kāi)前是沒(méi)有絲毫猶豫的坦然。

莊期想，如果自己是駱驚寒，一定不會(huì )讓遲衡生病。

不會(huì )讓他覺(jué)得冷。

不過(guò)，這只是一轉念，莊期匆促地甚至有些惶恐地將這個(gè)念頭立刻打消。山下的薄云悠悠然地起了，悠悠然地縈繞山腰，莊期一擺衣袖，心想，緣起，緣滅，順其自然，既然不是仙，就注定有一些塵緣無(wú)法去除，這些，也隨緣。

遲衡的病又足足養了半個(gè)月，在一月下旬，才終于緩過(guò)勁來(lái)。

恰好，石韋回來(lái)了。

遲衡將紀策、石韋、岑破荊、駱驚寒叫到御書(shū)房里。岑破荊第一個(gè)來(lái)到乾元殿，卻見(jiàn)遲衡才起床，眼圈都是黑的，沒(méi)說(shuō)話(huà)，先扶著(zhù)床沿咳嗽。岑破荊極少見(jiàn)他這幅模樣，嚇了一跳，趕緊拿著(zhù)一杯溫水過(guò)來(lái)：“先喝點(diǎn)水，有什么事，不如等你的病養好再說(shuō)?！?/br>
遲衡喝了一杯，把氣順過(guò)來(lái)。

岑破荊忙活著(zhù)又是倒水又是吩咐人把藥燉好。遲衡兀自走到鏡子邊，看見(jiàn)一個(gè)蓬頭垢面的人，苦笑一下，拿起梳子把頭發(fā)梳了一梳。

遲衡是短發(fā)，幾月不打理，發(fā)已過(guò)耳，一派頹靡，但也沒(méi)什么可梳的。

何況兩鬢白發(fā)，他閉著(zhù)眼梳了梳。

半天睜眼，忽然愣住。

遲衡看見(jiàn)恍惚地容越站在自己身后，他一下子握緊了梳子。背后的容越微笑著(zhù)，掀起了衣裳，露出了龍紋，那龍紋模糊不清，遲衡心口一悸，緊緊盯著(zhù)鏡子，不敢回頭。鏡中的容越笑得燦爛，放下了衣裳。

遲衡雙眼模糊。

“遲衡，喝點(diǎn)藥，清清肺！”聲音傳來(lái)，分明是滿(mǎn)臉遒勁須髯的岑破荊。

鏡中的容越消失了，手中的梳子斷了。遲衡苦笑，方才鏡中的情形，是容越最喜歡的動(dòng)作，他愛(ài)在鏡子前看龍紋，他愛(ài)炫耀，他炫耀時(shí)總是笑得得意忘形。

遲衡回頭：“破荊，去年容越咳得也厲害?！?/br>
“他得病那陣？可不是，我還以為他挺不過(guò)去了呢，這小子，命大死不了！”

“是啊，他當時(shí)一定特別痛苦，但就不跟我們說(shuō)，還非鬧著(zhù)去壘州或者什么地方去?！边t衡低頭笑了，“他以為他走遠了，我就不擔心了嗎？”

“你別cao心，容越機靈著(zhù)呢?！?/br>
“他從沒(méi)說(shuō)過(guò)，當時(shí)龍紋消失時(shí)整個(gè)皮膚都像被火燒一樣痛苦，簡(jiǎn)直恨不能把這塊皮干脆揭掉，來(lái)得痛快些?！?/br>
岑破荊回頭，疑惑：“是么？他小子當時(shí)跟沒(méi)事一樣?！?/br>
遲衡將斷梳放下露出輕松的笑：“還好?！?/br>
“什么好？”

遲衡將衣裳整好，側身望了一眼窗外，紫紅色絢麗朵朵：“外面的木筆花開(kāi)了嗎？折幾朵放御書(shū)房里，一不小心，又是一年！”

人都到齊了。

遲衡開(kāi)口第一句話(huà)就是：“我已決定，要選擇一個(gè)人繼承皇位，大概就在二月中旬宣布，你們有什么建議沒(méi)？”

石韋大驚，他近半年一直在北疆，對朝中之事知之甚少。

而其他幾個(gè)倒并沒(méi)有太驚訝，只是皺眉。

遲衡咳嗽了幾下，說(shuō)道：“擇人第一要德，第二要才能，皇帝更是。我選的人，一定要有足夠的能力或者潛能，可將大局掌控；又要足夠的包容和仁德，才能將這大好江山延續下去。四個(gè)皇子都不行，沒(méi)有一個(gè)能達到我的要求?！?/br>
說(shuō)到了這里，遲衡忽然猛烈的咳嗽了幾下，咳得心和肺都糾在一起亂顫。

好容易抬起頭，岑破荊手中一杯熱水。

遲衡接著(zhù)說(shuō)：“數年前在昭錦城時(shí)，我就著(zhù)意去培養了一批人，讓人欣慰的是，這其中有三四個(gè)還是不錯的，你們大概也都看出我中意的哪幾個(gè)了?！?/br>
岑破荊見(jiàn)其他人都不開(kāi)口，遂說(shuō)：“之前傳的是你想從皇子中挑一個(gè)?！?/br>
遲衡笑：“交給他們，我死不瞑目?！?/br>
紀策眼皮一跳：“什么死不死的話(huà)啊，就算傳位也不急于一時(shí)吧。你現在將巫琛、梅元白和顏景同都放在相似的位置上，應該就是這三人吧？不如，都說(shuō)說(shuō)大家看中的人吧?！?/br>
遲衡笑著(zhù)看。

駱驚寒最先開(kāi)口：“梅元白和巫琛都不錯，尤其梅元白，他曾在手下干過(guò)，能力毋庸置疑，也謙謹。破荊，你的意思呢？”

目光落在岑破荊身上，岑破荊咧嘴一笑，撫摩胡須，玩笑著(zhù)說(shuō)：“鐘續挺好的，怎么沒(méi)考慮鐘續？他能領(lǐng)兵，能打戰，肯定也能治國！罷罷，我也覺(jué)得梅元白不錯，他小時(shí)就常跟著(zhù)梅付到我這里玩耍，說(shuō)起典史上的事比誰(shuí)都厲害?！?/br>
紀策撐開(kāi)雙手：“我一直覺(jué)得巫琛不錯?！?/br>
“我都不太熟悉?！笔f沉默之后說(shuō)，“論起來(lái)，梅元白和巫琛為人處事都不錯，但我以為，顏景同做事更有魄力，常有出其不意的想法，缺點(diǎn)就是，太激進(jìn)，太急于求成。有一次，我去刑部，碰見(jiàn)他正在和侍郎爭吵……”

一開(kāi)始還都謹慎。

可從石韋這里開(kāi)始，四人很快就聊開(kāi)了，說(shuō)起那些事滔滔不絕。這幾人都是在遲衡身邊的，遲衡的舉動(dòng)他們都心知肚明，原先以為這一群年少才俊是給鐘續作伴的，就都多長(cháng)了心眼。

很快就成了一場(chǎng)聊天，把每一個(gè)人的優(yōu)缺點(diǎn)都論了一遍。

岑破荊甚至調侃：“遲衡，梅元白這小子打小就對你特崇敬，我原先可擔心他一不小心就長(cháng)彎了，還好還好，還是一條漢子?！?/br>
遲衡見(jiàn)大家都聊得差不多了，把桌子一敲，說(shuō)：“我的中意人選是顏景同?！?/br>
瞬時(shí)都沉默了。

遲衡緩緩道：“巫琛的平衡能力不錯，再練十年巫琛或許有執掌政權的能力，但現在不行，就算扶上馬，一旦有反叛他很難壓住——而且他太勢單力??；梅元白，他不是想象中的溫文爾雅，而是手段非常決絕的，為了除掉敵人他都沒(méi)有底線(xiàn)。當了皇帝，更不會(huì )遵循有些底線(xiàn)的；顏景同，他的缺點(diǎn)很明顯，激進(jìn)，而且求革新，但他的優(yōu)點(diǎn)是，他有能力革新，也有能力掃除阻礙他革新的障礙，更難得可貴的是