飛廉所在的南太平洋生物災難處理部隊是一支老牌部隊。

由于南太平洋地區是整個(gè)地球上生物災難最嚴重也最復雜的地方,這支部隊的人員遴選從來(lái)都異常嚴格。

自己在獲準進(jìn)入這支部隊之前,被拒絕了三十八次——這是飛廉后來(lái)才知道的事情。

“AI？我們不需要AI?！比蝿?wù)區的負責人羅素上尉對南太平洋分區的人說(shuō)“我們沒(méi)空去照顧一個(gè)機器人?！?/br>
完成“鳳凰航路“全球巡展之后，飛廉回到了自己誕生的地方,在研究員的幫助下重新錄入和理解資料。南太平洋的狀況比他原以為的更加惡劣,雖然只是一個(gè)人工智能,但飛廉卻在無(wú)數數據和圖片展示出來(lái)的殘酷現實(shí)面前，真切地感受到了悲傷。

在澳大利亞大陸原本存在的地方,隕石填補了大陸消失之后的空隙,五百年間有無(wú)數大小不一的島嶼在海面生成，而幾乎每誕生一個(gè)新島嶼,就會(huì )有一場(chǎng)新的生物災難隨之興起。

新的生物、變異的病毒、從未見(jiàn)過(guò)的細菌……這些都是造成生物災難的原因。

而洋流一刻不停地將這些“污染源”帶向全球各地。它們普遍具有極強的傷害性和侵略性,一旦進(jìn)入某個(gè)穩定的生態(tài)圈,隨之而來(lái)的生態(tài)災難將是毀滅性的。

南太平洋生物災難處理部隊絕大部分時(shí)間都在撲滅這些萌芽狀態(tài)的生物災難。

而剩下的時(shí)間里，他們要去處理已經(jīng)成形的生物災難，也就是深入災難源頭，剿滅某種生物,或者殺滅某種病毒。

這兩類(lèi)任務(wù)分不清哪一種更加危險。

五百多年間,南太平洋部隊死傷者不計其數。但這個(gè)最危險的地方仍舊每一年都不斷有新兵加入老兵退出。

飛廉先是抵達了印尼南部一個(gè)小島,隨后又從小島出發(fā)，直接飛往自己所要去往的任務(wù)區。

他被裝載在名為鉆石水母的艦艇上，在六個(gè)小時(shí)的飛行后終于抵達了任務(wù)區所在地。

這是一片被制造出來(lái)的陸地。

數個(gè)島嶼連結在一起，島和島之間的間隙被填平，原本簇在一起的島群便形成了一片不大不小的陸地。

南太平洋生物災難處理部隊的第九區，就在這片人造陸地上。

飛廉暫時(shí)休眠,系統離開(kāi)了鉆石水母艦艇，隨后被安裝進(jìn)第九區的辦公區域之中。

這片區域原本安裝過(guò)一個(gè)智能的后勤處理系統，由于系統升級緩慢，第九區里來(lái)往的人又比較多，漸漸就顯得很不夠用了。

飛廉出發(fā)之前，研究員問(wèn)他會(huì )不會(huì )覺(jué)得自己大材小用。

“會(huì )?！憋w廉坦白說(shuō)，“但我服從組織安排?！?/br>
“你如果讓我們修改你的人格參數……也不至于會(huì )去第九區搞后勤?！?/br>
飛廉倒不認為這值得遺憾。

他的邏輯判斷程序告訴他，他的選擇是更優(yōu)的。

“我在鳳凰號上做的工作也跟后勤有關(guān)?！彼f(shuō)，“無(wú)論如何，我都不會(huì )修改人格參數的?！?/br>
再次復蘇之后，飛廉發(fā)現自己站在一個(gè)寬大的空間里。

這似乎是一個(gè)巨大的會(huì )議室，在他周?chē)h(huán)繞著(zhù)數百張桌椅，將他圍在中央。

只是這偌大的會(huì )議室里只坐著(zhù)一個(gè)人，一個(gè)正叼著(zhù)煙，吞云吐霧的女人。

“你叫飛廉是吧？”女人彈了彈煙灰，把煙頭在手心按滅。

飛廉想起在鳳凰號上的時(shí)候，他偶爾也會(huì )看到林尼做這樣的動(dòng)作。每當這個(gè)時(shí)候宋君行或者是其他人就會(huì )走過(guò)去，抓住他的手阻止他。林尼似乎只是出于某種習慣才會(huì )在手心捻滅煙頭，被提醒得多了，漸漸也不再做了。

“你的手不疼么？”飛廉問(wèn)，“我勸你最好不要這樣，后續處理比較麻煩，第九區的工作常常要下水，手如果受傷，工作效果也會(huì )受到影響?！?/br>
那女人呆了片刻，突然笑出聲。

“怎么會(huì )有你這樣的AI……”她跳下桌子，隨即又恍然大悟似的說(shuō)，“噢，我想起來(lái)了，你跟我們之前那個(gè)系統不一樣……你有個(gè)什么程序，讓你的邏輯和表達更近似于人類(lèi)的思維，對嗎？”

她從燈光的盲區走出，飛廉立刻認出，面前的女人就是第九區的執行隊長(cháng)，羅素上尉。

羅素擁有一雙令人不快的淺灰色眼睛，紅發(fā)短且利落，頸側有兩道從鎖骨延伸至耳下的疤痕，是在戰斗中被異獸襲擊而留下的。她身材并不高大，在軍人之中甚至顯得有些矮小，但實(shí)戰成績(jì)和理論成績(jì)都異常出色，又因為出身于軍事世家，因而在部隊中一直很順利。

約十年前，她的丈夫在南太平洋部隊服役的時(shí)候不幸犧牲，連尸體都沒(méi)有找到。她隨后提出申請，要求調到南太平洋部隊里來(lái)，一來(lái)就是十年。

羅素走到飛廉面前，飛廉比她還要高半個(gè)腦袋。

少年略略低頭，注視著(zhù)面前的上尉。

“羅素上尉，我是你的部下飛廉?！彼礁蛄苏泻?。

羅素看了飛廉好一會(huì )兒。

“你的這個(gè)形象看上去可一點(diǎn)兒都不像軍人?！绷_素說(shuō)，“你真的可以管理第九區的整個(gè)營(yíng)區嗎？”

飛廉察覺(jué)她的語(yǔ)氣柔軟了很多。

“我曾經(jīng)在鳳凰號服役五百多年，確實(shí)從未有過(guò)地面服役的經(jīng)歷。但出發(fā)之前我已經(jīng)進(jìn)行了充分的學(xué)習?！憋w廉一口氣接連不斷地說(shuō)下去。

他似乎很久沒(méi)有說(shuō)過(guò)這么多的話(huà)了?；氐降厍蛑?，他們不再需要他表達，一切數據都在他的系統里儲存著(zhù)，只要調取察看就可以了。在飛廉印象里，他最后一次長(cháng)篇大論還是在鳳凰號上給大家講柯伊伯帶的時(shí)候。

羅素聽(tīng)得很認真，臉上甚至帶著(zhù)點(diǎn)兒笑容。

等飛廉說(shuō)完，她沒(méi)有對他的話(huà)表示否定或者贊同，只是伸出手掌，讓飛廉看她的手心。

她的制服將雙手都緊密地保護起來(lái)了，左手掌中央有一塊金屬圓片，她用它來(lái)熄滅煙頭。

“我不會(huì )受傷的?！绷_素說(shuō)，“這個(gè)圓片是我要求他們特地做上去的。我去哪兒都要抽煙，這是我的習慣?！?/br>
飛廉似懂非懂，默默點(diǎn)頭。

羅素似乎對他印象還不差，飛廉也一樣。雖然他更渴望在宇宙中進(jìn)行旅行，但現在這是無(wú)法實(shí)現的愿望。在第九區應該也不錯。他心想，不僅可以管理整個(gè)營(yíng)區，等之后和鉆石水母號接駁上，羅素使用鉆石水母號出行的時(shí)候，他也會(huì )隨行。

羅素帶他走出會(huì )議室，前往營(yíng)區的其他地方。

花了大半天游覽營(yíng)區，飛廉收獲了一堆外號?！靶浉纭鄙兴阏?，“黃皮佬”他也能夠理解，“黑巫師”超出了他的知識范圍，而最后那個(gè)沖著(zhù)他吹口哨并稱(chēng)他為“小屁股”的男人則吃了羅素一拳。

飛廉立刻根據男人臉部的受損情況判斷出，羅素的力氣比林尼大得多。

跨過(guò)男人在地上打滾的軀體，羅素面不改色地進(jìn)入了他身后的房間。

飛廉站在門(mén)口，又是震驚，又是猶豫。

“AI也會(huì )害怕這個(gè)嗎？”羅素十分驚奇，“你碰不到，也聞不到?！?/br>
“但我能看到?！憋w廉說(shuō)。

這是第九區營(yíng)區中非常重要的一個(gè)地方，他們稱(chēng)為“解剖場(chǎng)”。

部隊執行任務(wù)時(shí)擊殺的所有新型生物，都會(huì )被拖回解剖場(chǎng)進(jìn)行解剖分析。除此之外，遭受新型生物或者病毒襲擊而死亡的人類(lèi)，也一樣會(huì )進(jìn)入解剖場(chǎng)。

飛廉先跨入的是新型生物的解剖場(chǎng)地。十幾頭幾乎有救生艦這樣大的古怪生物橫躺在地面，濃稠的黑紅色血液流了一地，默默淌過(guò)飛廉的腳下。

飛廉當然是踩不到的，但他仍然會(huì )覺(jué)得惡心。

巨大的古怪器官被掏出，還糾纏著(zhù)血絲的卵也被挖出，全都放在地面。

進(jìn)行解剖的人身著(zhù)防護服，在發(fā)現羅素進(jìn)入之后立刻憤怒地讓她出去。

“這個(gè)氣體有毒?！蹦侨酥钢?zhù)一頭正在釋放胃部不明氣體的死獸說(shuō)，“如果你不想自己的臉部受損，請在十秒鐘之內離開(kāi)解剖場(chǎng)?！?/br>
羅素聳聳肩，帶飛廉從解剖場(chǎng)內部的另一個(gè)小通道離開(kāi)了。通道被玻璃包圍，是一條狹長(cháng)的清潔艙。羅素指給飛廉看：“那邊是人類(lèi)的解剖場(chǎng)?！?/br>
飛廉只覺(jué)得她平靜得過(guò)分：“有第九區的人在那里嗎？”

“當然有?！绷_素看著(zhù)對面的密封場(chǎng)所，“這十幾頭東西都是昨天捕殺的，我們折損了七個(gè)人?！?/br>
這七個(gè)人中有五個(gè)受到了生物毒素的影響，為了查明毒素在人體內的作用效果，他們的尸體必須接受解剖。

飛廉試圖安慰她：“這一定讓你很不好受?！?/br>
羅素點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，下一次躺在那里頭的也許就是我?！?/br>
飛廉分析了片刻，感覺(jué)自己和羅素說(shuō)的話(huà)似乎并不在一個(gè)頻道上。

“前面有樓梯，走下去就是廚房?！绷_素問(wèn)他，“你不需要吃東西吧？”

她伸手去觸摸飛廉，手指穿過(guò)了飛廉的身體。

“那太遺憾了?！绷_素說(shuō)，“你沒(méi)有機會(huì )嘗一次第九區最有名的怪獸派?！?/br>
飛廉：“什么派？抱歉，我的地球語(yǔ)系統里沒(méi)有這個(gè)詞?！?/br>
“怪獸派，他們隨便起的名字?！绷_素回答，“就是一種類(lèi)似于派的食物，里面會(huì )有各種蔬菜，當然主要還是rou。至于具體是什么rou，要看我們那天捕殺了什么怪獸?！?/br>
飛廉頓了頓，又問(wèn)了一遍：“你們吃這些東西的rou？”

他指著(zhù)身后的解剖場(chǎng)。

“吃，內臟也吃?！绷_素笑道，“有一種小型異獸，只在海平面1600米以下生存，它的內臟很好吃，尤其是腸子，口感很脆?！?/br>
飛廉：“……腸子？”

羅素：“腸子”

飛廉：“羅素上尉，你知道……掠奪者嗎？”

飛廉簡(jiǎn)直迫不及待地要跟江徹和林尼他們分析自己的最新發(fā)現。

第九區的人不僅吃怪獸，還吃海里頭長(cháng)出來(lái)的各種稀奇古怪的東西。

第九區不僅有普通人，也有特殊人類(lèi)，有一個(gè)自稱(chēng)哨兵的男人擁有一條長(cháng)翅膀的蛇，很像翼蛇。

第九區里的人都很喜歡聽(tīng)他上課。他講掠奪者，講”大撤退“，講白鷺空間站和亞爾蘭斯星域，講鳳凰號和荷馬號，講宇宙里發(fā)生和未發(fā)生的一切事情。

“他們都很喜歡你。太好了，飛廉，我為你感到高興?！碧颇幕匦趴偸呛苈?，“我還想聽(tīng)更多第九區的事情?！?/br>
飛廉于是把自己工作中碰到的更多事情，慢慢地都告訴了他們。

他終于擁有了比原先多得多的話(huà)題，也不必總是談?wù)撘呀?jīng)無(wú)法重來(lái)的過(guò)去。

“你過(guò)得開(kāi)心嗎？”

奧維德這樣問(wèn)他，羅素也這樣問(wèn)他。

被這樣問(wèn)起的時(shí)候，飛廉已經(jīng)快要結束自己在第九區的服役工作了。

但他仍然固執地不愿意修改自己的人格參數，這意味著(zhù)他也只能繼續在第九區服役下去。

“我很開(kāi)心?！憋w廉說(shuō)，“謝謝你，上尉?！?/br>
“能得到你我們也很開(kāi)心?！绷_素對他說(shuō)，“你比我們想象的還要厲害，厲害太多太多。如果讓你一直呆在第九區，我擔心發(fā)揮不了你的真正作用?！?/br>
“第九區很需要我?！憋w廉回答，“不會(huì )有比我更適合第九區的AI了?！?/br>
這是實(shí)話(huà)。飛廉不僅管理著(zhù)整個(gè)營(yíng)區的后勤，還能和鉆石水母號一起執行任務(wù)，并且是一個(gè)非常出色的數據搜集和分析大師。他身兼數職，每一項工作都完成得異常出色。

羅素靠在鉆石水母的欄桿上，小聲說(shuō)：“真舍不得你啊?！?/br>
要離開(kāi)的不是飛廉，而是羅素。

她身上增加了新的傷痕和皺紋，也多了新的勛章。

從明天起，她就要調到更大的第十三區了。

“接任的人你也認識，去年他到第九區工作過(guò)，是個(gè)很好相處的人?！绷_素想了想，“比我好相處?！?/br>
飛廉笑了笑。

鉆石水母號剛剛完成自己的任務(wù)，這艘海陸空三用的艦艇正浮在碧藍的海面上，打撈水中的新型生物尸體。

羅素沉默片刻，轉頭對飛廉說(shuō)：“你可能不知道，我的丈夫和你有點(diǎn)像。黑頭發(fā)，黑眼睛，身高也很像?！?/br>
飛廉認真聽(tīng)著(zhù)：“也是個(gè)研究員？和我一樣？”

“不不，他是個(gè)戰士?！绷_素說(shuō)，“比你壯得多?！?/br>
飛廉點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我們如果有孩子，或許會(huì )像你?！绷_素伸出手，觸碰根本接觸不到的飛廉，“和你一樣年紀，和你一樣高，說(shuō)不定繼承了他父親的模樣，跟你也很像?！?/br>
飛廉沉默著(zhù)，沒(méi)有出聲。他想起了任意，想起了自己第一次睜開(kāi)眼睛時(shí)看到的一切。

“你的制造者一定很愛(ài)你?！绷_素低聲說(shuō)，“你這樣完美，還這樣讓人喜歡?！w廉，你會(huì )老嗎？”

“我想應該不會(huì )?！憋w廉回答她，“我的程序里并沒(méi)有根據年齡調節外貌變化的命令?！?/br>
“太好了……你們都不會(huì )老?！绷_素沖著(zhù)他笑了，“好孩子，希望你永遠都過(guò)得高興?！?/br>
送別羅素，飛廉陷入了罕見(jiàn)的低潮期。

在托爾斯泰回到地球的時(shí)候，他們偶爾能聯(lián)系上。

“她像我的母親?！憋w廉給托爾斯泰發(fā)訊。

托爾斯泰回復得很快：“她們長(cháng)得很像？”

“完全不像?！憋w廉坐在會(huì )議室的桌子上，默默地回復，“我可以給你看照片?！?/br>
片刻之后，托爾斯泰的回訊抵達了。

“抱歉，飛廉。我無(wú)法理解?！?/br>
飛廉心想，我自己也不理解。

隨著(zhù)托爾斯泰這封回訊抵達的，還有來(lái)自另一處的信件。

是江徹和奧維德發(fā)來(lái)的。

他們完成了南美洲大陸的工作，終于獲得了長(cháng)達半年的假期。

“飛廉，我們要去馬賽啦?！眾W維德興高采烈地跟他說(shuō)，“我們去找林尼和宋君行喝酒。唐墨的孩子你見(jiàn)過(guò)了嗎？他會(huì )說(shuō)話(huà)了，還能講我們幾個(gè)的名字。等著(zhù)，我會(huì )給你拍視頻的?！?