不談，無(wú)話(huà)不投機。蕭開(kāi)雁這個(gè)沉穩的君子式人物跟歷經(jīng)世事的趙三小姐，在很多觀(guān)點(diǎn)上都極有共鳴，褪去了熱戀的霓虹的共鳴。兩個(gè)不再年輕的男女，懷著(zhù)對未來(lái)同舟的心愿互吐衷曲，鮮有避諱的話(huà)題，包括有關(guān)李沉舟和蕭秋水的話(huà)題。

之前蕭秋水在慶功宴上跟柳五打起來(lái)的事，蕭開(kāi)雁躊躇之后還是向趙師容說(shuō)了，講三弟如何寡言消沉，似乎內心郁悒，講他得知柳五一行出發(fā)前往昆明時(shí)說(shuō)了這么句話(huà)，“那位柳五爺應是比我快活的”。

蕭二抓著(zhù)話(huà)筒的手輕微出汗，“我后來(lái)想了很久，又聯(lián)想柳五之前的一連串舉動(dòng)，我猜秋水這么說(shuō)是因為李幫主罷?！痹?huà)說(shuō)出來(lái)了，他心內大舒，好像一個(gè)碰不得的膿口終于挑破，一切顯白于天下，再也無(wú)需諱疾。他相信趙師容也早就想談這事的。

話(huà)線(xiàn)那端，能聽(tīng)見(jiàn)趙師容加重了的呼吸。頓了幾秒，蕭開(kāi)雁聽(tīng)見(jiàn)她道：“不快活就不快活罷，路是他選的。我當年為了沉舟跟家里鬧翻，從趙家出走，三少爺做不到，也屬人之常情。既然走了陽(yáng)關(guān)道，還惦著(zhù)獨木橋做什么呢？”停下來(lái)，更加急重地呼吸，好像下面要說(shuō)的更加令她感到困擾和忿恨，“至于柳五……呵！莫說(shuō)你弟弟羨慕他，就算是我，也是又羨又妒的?！?/br>
蕭開(kāi)雁吃了不小的一驚，沒(méi)來(lái)及問(wèn)，電話(huà)那頭趙師容囈語(yǔ)似地續道：“很多年來(lái)，我一直都覺(jué)得沉舟當初就不應該將柳五收進(jìn)權力幫。柳五就像一條蛇，早晚會(huì )鉆進(jìn)沉舟的心里，當然這是我后來(lái)才想到的?？墒浅林巯矚g這樣，他對柳五感興趣，我早就看出來(lái)了。他們兩人之間有一種微妙的退讓?zhuān){情似的，你看我，我不看你，我看你，你不看我，你明白嗎？那種典型的只有兩個(gè)人知曉的調情，秘密的調情。沉舟是我丈夫，我是他妻子，你真當做妻子的不知道什么人在撩撥她的丈夫？即便他們不是女人？我最難過(guò)的也是他們不是女人，我沒(méi)法用女人的方式對付他們。所以后來(lái)柳五對我說(shuō)他跟沉舟發(fā)生過(guò)關(guān)系，我居然沒(méi)有太吃驚，相反我嫉妒得要死，我寧愿那個(gè)人是陶百窗或是你弟弟，也不愿是柳五。因為我知道在跟柳五的關(guān)系里，沉舟肯定是很辛苦的那個(gè)，他把柳五那條蛇放進(jìn)心里，柳五隨便一動(dòng)，他都會(huì )疼、會(huì )難過(guò)。柳五知道這一點(diǎn)，他不會(huì )不好好利用的……”

蕭開(kāi)雁失聲吐口：“原來(lái)你知道李幫主跟柳五……？”

“我當然知道，”趙師容哼了一聲，“你以為柳五會(huì )放過(guò)向我炫耀的機會(huì )？他說(shuō)他愛(ài)我，其實(shí)是他弄錯了，那個(gè)能把他照出陰影來(lái)的、讓他想逃離而不得的人是沉舟，而不是我。他潛意識里知道，卻一直假裝不知道，他是那種不會(huì )愛(ài)人的人，所以他最后什么都沒(méi)了。他把沉舟殺死了，他也活得像具尸體，因為他親手殺死了他的所愛(ài)——他真正的愛(ài)情?！?/br>
“而沉舟，我每每想到他最后死亡的那一刻，都痛苦得渾身發(fā)抖?！壁w師容的聲音向從個(gè)遙遠的地方傳來(lái)，“我想起以前我跟沉舟一起聊天，聊的什么都不記得了，總歸說(shuō)了很多，但那不是重點(diǎn)。其實(shí)沉舟根本不需要說(shuō)話(huà)，我光是看著(zhù)他就很開(kāi)心了，他看上去總那么英俊，那么強大，那么愉快，那么溫和?？墒呛芷婀?，我從一開(kāi)始就覺(jué)得，沉舟是需要人照顧的，我也很高興照顧他，一想到有人中傷他算計他，我就難受生氣得吃不下飯?？伤褪菍α甯信d趣，對那條蛇感興趣，有意無(wú)意地維護他，像我維護他一樣，這真是讓人無(wú)法理解??！”

趙師容大方地分享她的心曲，蕭開(kāi)雁一邊聽(tīng)一邊喟嘆著(zhù)做著(zhù)注腳，心底卻是不免尷尬。他覺(jué)得自己像是在聽(tīng)古代的奇情一般，愛(ài)恨糾葛牽纏，讓他這個(gè)樸拙的君子承受不起。

于是更多地打問(wèn)其他人的近況，后方的家人、朋友，陪都的社交界，什么人脫穎而出，什么人漸漸沉寂，諸如此類(lèi)。趙師容便講了幾件事，其中之一就是她的女伴宋明珠這陣子跟政府的新貴孫天祚私交甚歡，“你知道孫天祚？你上前線(xiàn)之前我們一塊兒見(jiàn)過(guò)的，募捐會(huì )上那位……”

蕭開(kāi)雁隔著(zhù)話(huà)筒頻頻點(diǎn)頭，“當然，當然，可是他不是已經(jīng)攀下高枝？……”小道消息總是傳得又遠又快。

“就是這么說(shuō)。我便問(wèn)她怎么想，說(shuō)是做姨太太也無(wú)妨，孫天祚的未婚妻是教育總長(cháng)家的小姐，她如何能爬到人家頭上去呢？……可是姨太太的日子又哪是容易過(guò)的？以前我爸就是有姨太太的，我又不是不知道……”話(huà)頭一轉，又道這幾日唐方的小閨女患了咳嗽，一家人手忙腳亂，“可是你弟弟的情緒終于高了一些，整夜不睡不休地照看女兒，喂湯喂藥的。千帆放學(xué)了，又給輔導功課，瞧著(zhù)比前陣子好多了，唐方和你媽的臉上也好看多了……”

蕭開(kāi)雁聽(tīng)得跟著(zhù)眉松眼舒，“這就好，這就好，我就擔心秋水總是郁結于胸，傷了肺腑，這……”輕輕嘆了口氣，揣摩著(zhù)趙師容的心思，把話(huà)說(shuō)完，“這世上事，多不能盡人意，留下諸多遺憾，實(shí)是在所難免。但不管怎么說(shuō)，還是要慢慢地排解，否則心里太苦，好像也彌補不了什么。唉——”

一時(shí)聽(tīng)筒兩邊都沒(méi)了聲音。趙師容明白蕭二的意思，但她就是禁不住悲從中來(lái)，她多么希望李沉舟仍然幸?？鞓?lè )地生活在這世界的某個(gè)地方??！甚至不需要讓她見(jiàn)到他，只要讓她知道他還活著(zhù)，還非?？鞓?lè )地活著(zhù)，就夠了。八月的陽(yáng)光是這么燦爛，為什么沉舟就沒(méi)能看到這樣的陽(yáng)光呢？而沉舟生前，也是過(guò)得并不太快活的。

氣氛又一點(diǎn)點(diǎn)地壓抑，蕭開(kāi)雁正欲說(shuō)些什么，臺子后的接線(xiàn)員探過(guò)身來(lái)，“師長(cháng)，有軍務(wù)電話(huà)進(jìn)來(lái)，你這邊得掛一下?！?/br>
蕭開(kāi)雁張著(zhù)嘴，聽(tīng)筒里趙師容已經(jīng)聽(tīng)見(jiàn)接線(xiàn)員的聲音，“不說(shuō)了，你接電話(huà)罷！下次再談！”

話(huà)線(xiàn)“咔嗒”一下斷了。蕭開(kāi)雁沉默地將聽(tīng)筒擱回去。已經(jīng)這么長(cháng)時(shí)間過(guò)去了，所有人卻都好像還在原地踏步，他這么想。

等到話(huà)筒嘀鈴鈴地炸響，他還處于一種感懷世態(tài)的憂(yōu)悶里。他拿起話(huà)筒，“喂，我是鄂西指揮部六十七師的蕭開(kāi)雁?！?/br>
然后話(huà)筒里一個(gè)聲音對他道：“蕭師長(cháng)，你好，我是李沉舟?！?/br>
正當蕭開(kāi)雁的腦子仿佛被敲擊的金鐘一般，“嗡”地一下悠韻不絕的時(shí)候，距離他所在的鄂西指揮部五里地的新兵營(yíng)地，從云南征集來(lái)的第一批甲級壯丁正在接受統一培訓。驕陽(yáng)之下，浮土之上，師管區派來(lái)的團長(cháng)和營(yíng)長(cháng)吹哨子、喊口令，一遍遍地帶著(zhù)這些初來(lái)乍到的新兵練習隊列、瞄準、射擊。軍營(yíng)里從上到下，等級分明，由后方補充來(lái)的新丁處于層級中的最底，被視為有待馴化的牛馬。罵話(huà)是家常便飯，踢打鞭笞也是被默許的，尤其對于那些有逃跑企圖的壯丁