只是尊敬和服從。單就這二點(diǎn)，他全然沒(méi)問(wèn)題，就算李沉舟不是幫主，他也會(huì )對他尊敬和服從的。問(wèn)題是他不僅只想尊敬和服從，他渴望建立更加親密的關(guān)系、獲得更加熱烈的情感，就像李沉舟曾跟蕭秋水和柳隨風(fēng)做的那樣?？墒沁@個(gè)念頭一起，問(wèn)題又回到原點(diǎn)，他不是多么出眾的男人，即便原先在柳五手下，他也并非出眾的。他缺乏野心，缺乏銳氣，沒(méi)什么志向，又喜歡讀白話(huà)詩(shī)，耽于幻想。他是小地方出身的青年，家境尚可，也曾念了好些年的書(shū)，從中學(xué)畢業(yè)。就在畢業(yè)那一年，家道忽然中落，父親病逝，寡母帶了幼妹回娘家改嫁，交給他一些微薄的家產(chǎn)，讓他自立門(mén)戶(hù)了。工作不好找，畢業(yè)的學(xué)生很多，適合的職位卻有限。一些同窗進(jìn)廠(chǎng)里做工，數月下來(lái)，身體就垮了。兆秋息——胸中尚揣著(zhù)對生活的幻想，就遭遇到鐵硬的現實(shí)，寒風(fēng)里看著(zhù)街對面人載得滿(mǎn)滿(mǎn)的電車(chē)“零零”地馳過(guò)，再低頭看看自家手里抓著(zhù)的那本，他是很無(wú)可措手的。浪漫主義在心底扎了根，便無(wú)法去謀那不浪漫的差事，肚子餓得咕咕之時(shí)，他望著(zhù)書(shū)架上的一整列劍俠——之類(lèi)，心一橫，戴帽出門(mén)，走到名聲并不清白的秦淮商會(huì )門(mén)口，躊躇片刻，終是走進(jìn)去了。是柳五給了他一口飯吃，他始終沒(méi)忘了這一點(diǎn)。出于交換，他學(xué)會(huì )射擊、搜集情報、跟蹤暗殺——他學(xué)得很快，做得也不壞，只要胸中的浪漫主義被鼓舞，他總是能完成柳五交代給他的事的。至于事后，是后怕還是懨懨，就另當別論。任務(wù)做多了，手也慢慢順了，把這些當作工作，就沒(méi)什么做不下去的。溫飽之事解決，情/欲便提上日程，隱隱的暗香終日浮動(dòng)，他知道自己在渴望著(zhù)誰(shuí)人了?？释撕芫?，渴望了好幾年，那個(gè)像父親像情人又像女人的李沉舟。因為像父親，所以他不敢造次，因為像情人，所以整日幻想，又因為像女人，所以每每茫然……混亂的思緒，連他自己都說(shuō)不大清楚的，他既希望李沉舟能像父親一般對他，又希望李沉舟能做他的情人和女人。不可思議——不是麼？兆秋息自己也不可思議。

他肚里流轉著(zhù)琦念，屋子里另外兩人卻是一直沉浸在對死者的悲懷中。秀音——本來(lái)很有些富態(tài)的體征，這段日子忽得瘦了很多，頰上的rou松弛下來(lái)，一副疲憊的老態(tài)。也該老了，她早就不年輕了，是對生活的一腔熱戀叫她支撐到今天，支撐到這個(gè)年紀，支撐到所有人都不在了，她卻還活著(zhù)。生活——自然一直都沒(méi)對她親切過(guò)，是她自己要強而不甘心地一步一步走過(guò)來(lái)，走過(guò)無(wú)數荊棘、泥淖，走到好不容易一切都有了些盼頭，有干女兒、有老頭、有孫。沒(méi)一個(gè)跟她有血緣關(guān)系，完全是憑她的那顆心，叫這一切實(shí)現的，多么不容易！她不會(huì )對任何人訴說(shuō)個(gè)中的不容易，她不指望任何人能夠理解這點(diǎn)——從她幾十年前干上這營(yíng)生開(kāi)始，她就不指望任何人的理解了。但她仍舊渴望著(zhù)生活，渴望著(zhù)一切正常的東西，譬如家庭、譬如兒孫。她如此小心翼翼地經(jīng)營(yíng)這些，將別人輕易能夠擁有對她卻困難重重的東西一點(diǎn)點(diǎn)搜尋。也許她是沒(méi)法像個(gè)正常人那樣生活了，但至少她可以盡量向正常人的日子靠攏，找個(gè)老光棍、認個(gè)干女兒、收養個(gè)小子……一切明明都在好轉，一切明明已經(jīng)很接近她心目中的生活了，白日一聲驚雷，一切都煙消云散。幾十年的辛酸之后，她以為在自己的暮年可以休息，可以稍微快樂(lè )一點(diǎn)，到頭來(lái)，她還是要走所有年老色衰的窯姐兒的舊路，一個(gè)人孤獨地品嘗那漫長(cháng)而貧弱的晚景。她要是明明沒(méi)有努力過(guò)就罷了，問(wèn)題是她努力過(guò)，很努力地爭取過(guò)……難道窯姐兒的努力就不是努力了？她的一生已經(jīng)證明，有時(shí)候努力也是徒勞，努力只會(huì )加大傷悲，努力甚至不如不努力。她是眷戀生活的，可是再多的眷戀也經(jīng)不起一再的消耗。論對生活的勇氣，世上能超過(guò)秀音的，能有多少人呢？

火光漸暗，眼淚漸干。秀音到最后只是發(fā)怔，眼淚早就說(shuō)明不了什么了。很快，她又要一個(gè)人面對生活，面對一整個(gè)無(wú)所有的晚年?？梢韵胍?jiàn)的，那樣的晚年，會(huì )是何等漫長(cháng)、何等寂寞……

“以后有什么打算嗎？”李沉舟問(wèn)道。消停下來(lái)后，越來(lái)越明顯地，他額上起了燙，頭腦昏昏，身子也在簌簌——久違的病兆露出由頭。

秀音說(shuō)：“會(huì )離開(kāi)岳陽(yáng)的吧，到后方去……”后方大約不會(huì )像岳陽(yáng)這么讓人悲傷？

李沉舟點(diǎn)點(diǎn)頭，“也好……什么時(shí)候走？”

“越快越好?！?/br>
說(shuō)完，秀音進(jìn)到里屋。李沉舟強自撐持，山芋的份量都覺(jué)得千鈞般重。氣候難道變得這么冷了麼？連這身冬衣都遮不住得冷，頂好再來(lái)床棉被，燒上盆熊熊炭火，裝上槅子，抱個(gè)手爐，跟李萍以前在嚴冬時(shí)做得一樣。

兆秋息早就發(fā)現他的不對了，這時(shí)方敢發(fā)話(huà)：“幫主發(fā)上熱了？”

李沉舟心里也這么想，卻只是輕描淡寫(xiě)道：“不礙事的?！彼€有事沒(méi)完成，這點(diǎn)燒熱先擱著(zhù)罷。

兆秋息很急：“幫主快歇息吧，我給你煮姜茶去！”

李沉舟來(lái)不及應他，秀音拿著(zhù)張照片走出來(lái)，“我想起來(lái)，這里還有兩張阿徹的相片，這張是幾年前的了，也許你想留著(zhù)？”

李沉舟聽(tīng)聞，從心底里先發(fā)了燙，比自家額頭還要燙一些，手上接過(guò)來(lái)，不住地點(diǎn)頭。

那頭兆秋息一下站起來(lái)，問(wèn)秀音“阿嬸可有生姜？”秀音道“廚房里就有?！彼瓦诉说爻鋈?，去到廚房。

李沉舟注意不到，只是對著(zhù)手里的照片挪不開(kāi)眼。巴掌大的相片，邊角泛著(zhù)淡淡的黃，一個(gè)梳妝齊整的女人坐在中央，旁邊站著(zhù)個(gè)抿嘴的男孩子。

“這就是艷艷了，阿徹的娘——”秀音道。

李沉舟看著(zhù)相上的女人，一副順眼柔和的樣子，旁邊的小阿徹，稚氣未脫地，比李沉舟記憶中的要靦腆一些。那個(gè)抿嘴的樣子，不知道是要笑，還僅僅只是因為不自在，對這個(gè)黑乎乎的東西，想著(zhù)照相是個(gè)什么玩意兒，要這么鄭重其事、一動(dòng)不動(dòng)地，多奇怪呢……他從未見(jiàn)過(guò)這樣乖乖站在自己mama身旁的阿徹，衣裳穿得服服帖帖、老老實(shí)實(shí)地，手腳也規規矩矩，站得筆直，像個(gè)等待表?yè)P的小學(xué)生?；说瓓y的艷艷，披肩加身，攏在胸前，小心地不流露出一丁點(diǎn)兒風(fēng)塵氣，緊靠?jì)鹤幼?zhù)，臉上也有種等待表?yè)P的神情。一對相依為命的母子，正眼張望生活時(shí)，總有股揮之不去的卑怯，母親比兒子更卑怯，兒子比母親更好奇。李沉舟不自禁想起當年的李萍和他自己了，那些個(gè)四處遷徙辛苦掙命的歲月。他知道那種卑怯，知道那種相依為命卻又彼此疏離的感覺(jué)，知道對未來(lái)的不確定生發(fā)出的憂(yōu)愁，