這些年存的金銀錢(qián)鈔，你告訴她，現在都是她的了。我是沒(méi)法兒子娶她了，我過(guò)不來(lái)那種日子，早晚要厭煩，我只能給她錢(qián)。那些錢(qián)，她省著(zhù)點(diǎn)用，這輩子也該夠了。再不行，替我說(shuō)一句，我對不住她……”

一個(gè)蹲身，抓住李沉舟的腳腕，掄起大力，想不到這么瘦的老公雞，能有這么大的力氣——將李沉舟掀過(guò)船舷，直推到江里！

李沉舟怔忡不及，天旋地轉，“撲通”一下，已是江水刺骨，濕冷浸衣。一入水，調轉頭腳，連蹬幾下，“嘩啦”浮出水面——

老公雞站在船頭，望著(zhù)水里的李沉舟，揮手呼道：“再替我告訴秀音——不要怕日本人，我們岳陽(yáng)城人義水甜！——”

一聲呼過(guò)，將煙斗往甲板上砸去，抱著(zhù)汽油罐，淋淋地澆了，打火刀一扔，半個(gè)甲板立刻熊熊燃燒！

李沉舟泡在江中，眼望費老頭兒一瘸一拐忙活，然后扶著(zhù)主舵，乘風(fēng)直向日本人和吳財的船沖撞而去！一船紅艷的火舌，逆風(fēng)飄出金黃的火尾，長(cháng)長(cháng)地拖曳斜飛，愈行愈快，愈快愈近，船炮響起之時(shí)，一聲驚天動(dòng)地的“轟！”——

費老頭兒的船撞上一艘軍船，連帶著(zhù)左近吳財的船，三船被火舌連在一起，漸漸團成一個(gè)巨大的火影。濃煙沖上江天，警報尖銳地拉響。

水里的李沉舟，久久地震撼，胸中熱流激蕩，眼里火色連綿。然而不能久待，岸邊已經(jīng)有軍車(chē)開(kāi)來(lái)，其余的軍船，也向這邊靠攏，沒(méi)有時(shí)間了。

于是又潛下水去，跟兩年前的情形一樣。兩年前，他遇見(jiàn)阿徹和費老頭兒，是在江邊；兩年后的今天，這兩人接連逝世，他又要一個(gè)人潛進(jìn)水里，游向江邊了。這一次，他會(huì )遇見(jiàn)誰(shuí)呢？

☆、何以寄余生

岳陽(yáng)江口火起的時(shí)候，后生睡在床上，正是春夢(mèng)未醒。夢(mèng)一直都做得不踏實(shí)——這世道做不來(lái)踏實(shí)的夢(mèng)，到處都是刺鬧，一下一下地戳煩著(zhù)人的身和心。夢(mèng)里，他正跟一具無(wú)上美好的rou體糾纏在一起，熱烘烘的rou體，熱烘烘的呼吸。手緊抓著(zhù)對方的身子，溫熱而布著(zhù)細汗的肌rou，充滿(mǎn)力量又無(wú)比順?lè )乇凰赵谑掷?。喘噓輾轉之間，一兩聲呢喃低語(yǔ)，沒(méi)聽(tīng)清說(shuō)的是什么，也無(wú)需聽(tīng)清。身下某處著(zhù)火般得燙，廝刮著(zhù)彼此的皮rou，低語(yǔ)急促了些，手上也加了力——

“嗚——嗚——嗚——”突然間，警報大作，漸起漸長(cháng)，仿佛一個(gè)鷂子騰空，先是個(gè)曲折的陡峭上行，等到了一定高度，才是好整以暇的平滑回旋。鷂子巨大有力的翅，浮掠整個(gè)岳陽(yáng)上空，驚怖著(zhù)每一顆已然駭懼的心。

后生睜開(kāi)眼，夢(mèng)里的那具rou體消失了。警報敲鼓著(zhù)耳膜，提醒著(zhù)他面前這個(gè)空蕩殘破的現實(shí)，他還處于日本人的占領(lǐng)區，一切都還很危險，要么他想法子趕快離開(kāi)，要么他繼續這么掩人耳目地藏身在這個(gè)煙花巷里。情況不太好——情況一直都不是太好的，他還沒(méi)找到那個(gè)讓他朝思暮想的人，而不久前他才在岳陽(yáng)打探到一點(diǎn)消息。就是點(diǎn)蛛絲馬跡罷了，一個(gè)老鴇母樣兒的女人告訴他，她見(jiàn)過(guò)那么一個(gè)人，好像就是他所描述的模樣。其實(shí)那個(gè)鴇母幾乎什么都沒(méi)說(shuō)，鴇母的嘴，必要時(shí)，會(huì )是非常嚴的。是他將那人的模樣描述給她，鴇母聽(tīng)了，眼里有光閃過(guò)，卻對他說(shuō)：“我見(jiàn)過(guò)的人太多，不確定你說(shuō)的到底是誰(shuí)……”然后借口宵禁，將他擋出門(mén)外。但是，她眼里有光——他是不會(huì )弄錯的，那樣的光，那種似驚異又似掩飾的光芒，在他早年的職業(yè)生涯中，見(jiàn)過(guò)的太多。他相信老鴇母是知道他要找的那個(gè)人的，他甚至確定老鴇母知道他要找的是誰(shuí)，但她就是不告訴他，否認、撇清、把他打發(fā)。老鴇母有她的顧慮，而他有他的急切。為了那個(gè)人，他從上海一路向西，溯流而上，在長(cháng)江兩岸搜尋了兩年多的時(shí)間。一邊找些小事情過(guò)活，一邊奔波于碼頭旅店，打聽(tīng)那個(gè)人的蹤跡。他不知道自己是如何挺下來(lái)的，為了個(gè)虛無(wú)縹緲的可能性，一走就是近萬(wàn)里。多數時(shí)候是在陸上，偶爾他會(huì )坐到船上去，向更為精通水上行情的船家詢(xún)問(wèn)一些消息。他不是什么多么能干的人，只是憑借自己早先搜集情報的經(jīng)驗，鍥而不舍而已。然而地域實(shí)在太廣，路線(xiàn)實(shí)在紛繁，他怎么才能確定那個(gè)人不是已經(jīng)去到相對安全的西南，而是仍然在長(cháng)江沿岸徘徊呢？幾乎每一日下來(lái)，他都會(huì )陷入沮喪，有時(shí)甚至會(huì )懷疑自己到底在做些什么。其實(shí)，就算不是為了找那個(gè)人，他大概也是無(wú)法避免掉沮喪的。前面說(shuō)過(guò)，他并非非常能干的人，如果他是一個(gè)女人，這沒(méi)有任何問(wèn)題，女人本來(lái)就不需要太能干。但他是一個(gè)男人，這個(gè)世界對男人似乎總是要苛刻一些。在雄性世界里，要力爭上游、做最優(yōu)秀的那一個(gè)，而不是隨隨便便，滿(mǎn)足于做一個(gè)洋車(chē)夫或小職員。這個(gè)世界尊敬強者，鄙視弱者，對于介于強者和弱者之間的，則是一邊鄙視一邊忽略。后生就屬于這被鄙視又被忽略的龐大的一群：稍可以養活自己，不至于死得太快，但對于那更高更榮耀的位置，就無(wú)能為力了。真正的驕傲的雄性，其實(shí)僅指站在那峰頂的若干人，其下的所有男人，都是敗下陣來(lái)的半閹。根據社會(huì )習俗，這些半閹仍可匹配某些女性——當然不會(huì )是最美的那一類(lèi)，而是被峰頂上的人挑剩下的、不屑一顧的，供其成家交/配，繁殖生衍。后生若是想要，自然可以娶個(gè)小戶(hù)人家的女兒，相得益彰地過(guò)日子。不會(huì )是最好的日子了，但也不會(huì )是最差，努把力，肯定是過(guò)得下去的?？上?wèn)題是，后生想要的不是什么小戶(hù)人家的女兒，他想要的是那峰頂上的男人——峰頂上的那個(gè)他。男人也許已經(jīng)從頂上墜落，但對他而言，男人始終都站在峰頂，站在高處，是他翹望的對象。更不要說(shuō)男人所交往過(guò)的人，女人不論，蕭家少爺算一個(gè)，柳五爺算一個(gè)。在這二人面前，后生沒(méi)有半分勇氣指望那個(gè)男人會(huì )多看自己一眼。真要說(shuō)起來(lái)，自己好像也確實(shí)沒(méi)什么出色之處，值得讓人多加流連的罷！

警報足足響了一刻鐘，巷子里似乎有人聲呼喝。后生看看窗外，近傍晚的天色，肚子卻并不怎么覺(jué)得餓。他著(zhù)地下床，點(diǎn)著(zhù)洋燈，就著(zhù)發(fā)陳的芝麻喝涼水。他知道自己需得小心些，既有警報，必是哪里出了事，叫日本人吃了虧。日本人自是吃不得虧的，稍微折損，必叫從旁處補回來(lái)；又好立一些當地的混混做爪牙，代為管理執行。這些二鬼子又往往強兇不下其主，趁機刁難作jian，不計其數。進(jìn)岳陽(yáng)城的時(shí)候，后生就見(jiàn)到一伙“皇協(xié)軍”，正拉扯著(zhù)個(gè)年輕婦人，一路哭爹喊娘。后生心里難受著(zhù)，卻不好做些什么，只是加深了自身的沮喪。一勁兒地低頭走到巷口，亂闖進(jìn)來(lái)，依著(zhù)在碼頭探來(lái)的消息，摸到那個(gè)叫秀音的老鴇的院子，匆