了朱筆點(diǎn)消寒圖。海棠在一旁勸道：“眼下寂苦，還請貴人暫且忍耐。就像這花，若無(wú)寒徹骨，哪得撲鼻香？”

羊芷停了筆：“話(huà)是如此，可是我最?lèi)?ài)的不是梅，而是海棠?！被仡^一笑，眼波蕩漾。羊芷回眸百媚生的笑靨正好映入海棠的眼中，又兼聽(tīng)見(jiàn)他話(huà)中意有所指，不禁心頭一滯。海棠之名，是眼前青春少年最?lèi)?ài)之花，也是他賜的名。

少年嘴角含笑，神情輕快，哪有病怏怏的神態(tài)？原來(lái)，這不過(guò)是海棠與羊芷的計謀。

那一日，海棠向羊芷獻計道：“眼下皇后新喪，溫氏出頭，帝心不可料，太尉窺視朝堂，為今之計，不如守拙。貴人年輕，得寵是早晚的事，風(fēng)雨如晦之時(shí)，不如保全實(shí)力，待局勢明顯，再做打算?！毖蜍仆夂笳伊颂t院相熟的太醫開(kāi)了遮掩容貌的方子按時(shí)抓藥，剛好到溫八子病時(shí)發(fā)作。此藥不僅表面上對容貌有損，且造成脈象虛弱的假象，不是醫術(shù)高明的只把脈是看不出來(lái)的。此計一出，昭陽(yáng)殿門(mén)可羅雀，也使得羊芷暫時(shí)脫離了永巷爭斗的漩渦。

海棠知道羊芷眼下心中不快是因為剛傳來(lái)了溫八子的死因。溫八子死后，帝紀心灰意冷，遠離永巷眾人，并派人專(zhuān)查溫八子的死因。自然，溫八子不是舊疾復發(fā)，而是有人下毒。這下毒之人，不是別人，正是與溫八子情同手足的田九子。溫八子嗜茶，田九子送的茶葉當中含有一味與溫八子平常服用的藥恰好相克，久而久之，毒入肺腑，無(wú)力回天。

田九子在入獄后即刻自殺，至于他到底是那個(gè)蓄意下毒的人，還是不小心做了殺人的刀，還是明知茶中有毒卻隱而不發(fā)，都隨著(zhù)田九子的畏罪自殺帶入地下。世間事多是不可告人的，帝紀明知如此，得知這樣的結果，還是很失望。一同失望的還有遠在昭陽(yáng)殿的靜貴人。

海棠知道羊芷心里難過(guò)，只是不能勸。這樣人間悲歡反復乃是尋常，真到眼前又有哪個(gè)血rou之軀能夠無(wú)動(dòng)于衷？羊芷到底年輕，容易為他人傷懷。

羊芷倚在窗邊，幽幽地說(shuō)：“以前，我做什么都不如兄長(cháng)，小弟的性子討喜，爹爹喜歡兄長(cháng)，娘親疼愛(ài)小弟，爹娘眼中從來(lái)都沒(méi)有我。就連這次進(jìn)宮，爹娘也是看兄長(cháng)許了人家，小弟年紀太小，才選了我。十四歲便被送進(jìn)這個(gè)不能見(jiàn)人的地方，我心里反而高興，終于有讓他們看到我的一天。所以我自進(jìn)宮時(shí)便下定決心，定要出人頭地，好教爹娘知道他們當年忽視我是一件多么不該的事情。那時(shí)候我根本就不知道要來(lái)的是一個(gè)什么樣的地方?！?/br>
“海棠，我從今日起息了爭榮夸耀、光宗耀祖的心，能在此間存活，便算僥幸?！鄙倌陻蒯斀罔F地說(shuō)道。

一同入宮的八人，未到一年，皇后溺水，婕妤病逝，溫八子中毒，田九子自殺，自己閉門(mén)不出。損的損，傷的傷，不是修羅場(chǎng)，勝似修羅場(chǎng)。羊芷知道自己便是有心奪位，也要有這個(gè)命才行?？匆?jiàn)海棠沉思不語(yǔ)，問(wèn)，“海棠，你在想什么？”

海棠短促地“啊”了一聲，輕輕地自言自語(yǔ)：“誰(shuí)為為之，孰令聽(tīng)之？宮廷鬧成這個(gè)樣，不過(guò)是帝紀的意思，可是圣上不似暴虐之人，為何如此？”把水攪混，是為了混淆視聽(tīng)？

海棠使勁地甩了甩頭，看著(zhù)眼前如花少年，說(shuō)：“從今日起，我教你讀?！?/br>
鬼谷子之學(xué)博大精深，又曾嚴令門(mén)下弟子不許外傳，如今羊芷聽(tīng)見(jiàn)海棠這樣說(shuō)，大喜過(guò)望。

這一年是帝紀二年。陳勝吳廣在大澤鄉揭竿而起，天下云集響應。漢宮昭陽(yáng)殿將如火如荼的天下事隔絕，形成了一個(gè)不問(wèn)世事的桃花源，里邊少男少女度過(guò)了各自人生的最好時(shí)光。

☆、喜樂(lè )

（七）

海棠要很久以后才能意識到，與羊芷在昭陽(yáng)殿不理世事的那幾年，是她人生中僅有的快樂(lè )時(shí)光。而彼時(shí)，她心心念念的是張辟強的學(xué)業(yè)與出宮的辦法。

轉眼四年過(guò)去。帝紀六年，張辟強已經(jīng)是一個(gè)十一二的大姑娘了，令海棠憂(yōu)心的是，辟強一點(diǎn)也沒(méi)有好人家兒女的氣質(zhì)，反而在內宮下九流的人群間混得如魚(yú)得水。便是旁人也能看出，張氏姐妹相異。

海棠雖為人驅使，卻始終不卑不亢，得眾人禮遇。而辟強則半點(diǎn)也不像張家的女兒，反而像家養的奴仆，形容猥瑣，愛(ài)沾小利，處處低人一等。如今剛到了知人事的年紀，恬不知恥的盯著(zhù)宮中男性不能看的地方瞧，上至蹣跚學(xué)步的兒童，下至六十的老頭。

海棠說(shuō)她“不求上進(jìn)”等，她就反唇相譏，海棠不是嘴利的人，反而說(shuō)不過(guò)她。海棠又說(shuō)起“張家的榮譽(yù)”，辟強反而諷刺她身為張家的女兒卻為人奴婢，將海棠氣得半死。海棠心里實(shí)在疼這個(gè)幼妹，不愿苛責打罵，好好的官家小、姐，便長(cháng)歪了。張辟強是個(gè)沒(méi)良心的，不體諒長(cháng)姊為她做的一切，反而將生活的不順都歸咎于海棠的無(wú)能。一時(shí)姊妹之間生出齟齬。

卻說(shuō)靜貴人在昭陽(yáng)殿靜養，主仆二人每日的功課是溫習，久了，海棠將自己最喜歡的段落念給他聽(tīng)：

“晉人歸公子谷臣與連尹襄老之尸于楚，以求知犖。于是荀首佐中軍矣，故楚人許之。王送知犖，曰：‘子其怨我乎？’對曰：‘二國治戎，臣不才，不勝其任，以為俘馘。執事不以釁鼓，使歸即戮，君之惠也。臣實(shí)不才，又誰(shuí)敢怨？’王曰：‘然則德我乎？’對曰：‘二國圖其社稷，而求紓其民，各懲其忿以相宥也，兩釋累囚以成其好。二國有好，臣不與及，其誰(shuí)敢德？’王曰：‘子歸，何以報我？’對曰：‘臣不任受怨，君亦不任受德，無(wú)怨無(wú)德，不知所報?！踉唬骸m然，必告不谷?！瘜υ唬骸跃`，累臣得歸骨于晉，寡君之以為戮，死且不朽。若從君之惠而免之，以賜君之外臣首；首其請于寡君而以戮于宗，亦死且不朽。若不獲命，而使嗣宗職，次及于事，而帥偏師以修封疆，雖遇執事，其弗敢違。其竭力致死，無(wú)有二心，以盡臣禮，所以報也?！踉唬骸畷x未可與爭?！貫橹Y而歸之?！?/br>
讀完有感而嘆，問(wèn)：“你知道這一段在說(shuō)什么？”

羊芷知道她讀書(shū)人的癡性情又犯了，淺笑道：“你在我跟前念了這些年，我若是還不知曉其中含義，也是白活了。無(wú)他，春秋之義也。只是海棠，你也知道，自從我朝滅六國，春秋之義早就不在，你崇尚的，如今只存古書(shū)典籍中。你教我春秋之義，我到底是不能行的?！?/br>
海棠難堪地別過(guò)臉去，心道：“雖如此，這是我的道?！?/br>
一時(shí)靜謐，兩人相對而坐，想著(zhù)心事，周遭無(wú)人，只有偶爾穿堂的風(fēng)過(guò)，帷幔飄起。

羊芷的奶爹是個(gè)年歲高有眼界的，看著(zhù)這兩人的光景，忍不住皺眉。原來(lái)，羊芷自幼是個(gè)脾性古怪