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羊芷擺手讓他下去了，心中想：便是有，豈會(huì )現在人前？更何況傳說(shuō)鬼谷子長(cháng)于權謀，她的弟子，沒(méi)有那么容易被人瞧了深淺去。她倒是知道眼下緊要的是保住親人的性命，沒(méi)有局于仇恨，看來(lái)是個(gè)識時(shí)務(wù)的。

海棠就在朝陽(yáng)偏殿住下，由靜貴人授意，張辟強與海棠同住。既然海棠改了名，昭陽(yáng)殿人的意思，是不是連著(zhù)張辟強一道改名，問(wèn)過(guò)羊芷的意思，羊芷讓教她jiejie拿主意。海棠以為，自己棄了張氏，張家好歹是要有人承繼的，不欲張辟強改名。而且，當初爹娘取的名字，不疑，辟強都是柔順存全之意，也許正適合用在永巷。

羊芷就這樣看著(zhù)海棠尋常度日，與眾人交好，關(guān)心各位侍婢的故鄉與親人，眼見(jiàn)三月之期將要到了，她卻連昭陽(yáng)殿的殿門(mén)也沒(méi)出，言辭間提也不提皇后與婕妤，白日里與宮人一同侍奉，夜間教張辟強念，過(guò)得好不自在。

與海棠交好的侍婢前來(lái)稟告，說(shuō)：“臣自幼長(cháng)在宮中，如今已有十數年了。張氏海棠是臣見(jiàn)過(guò)的心智最堅的，又最無(wú)所用心的。她最可怕的地方在于與人交接，如至親至愛(ài)，教人心甘情愿為她去死。但凡這樣的人物出現，必然有所圖，所圖無(wú)不成，只是身邊人難免有所犧牲。此人不可不用，也不可不防，唯貴人用心?！?/br>
“知道了，你倒是忠心，賞?！?/br>
古時(shí)候有這樣的將軍，能讓身邊的人爭相為她赴死，照這位宮人的說(shuō)法，如今在身邊竟然存在這樣的人？也許是因為深宮的日子太寂寥，他聽(tīng)了這番話(huà)本來(lái)應該警覺(jué)，卻一時(shí)驚懼，一時(shí)興奮起來(lái)。無(wú)所事事能教人發(fā)瘋，他若不找些事做，可要怎么打發(fā)這無(wú)聊的時(shí)光？

又過(guò)了幾日，晚間海棠本應隨著(zhù)侍奉的人一齊退下，卻等著(zhù)所有人都退下了還沒(méi)走。羊芷見(jiàn)她有話(huà)要說(shuō)的模樣，心下知道了什么，攔住要呵斥她退下的大伴，問(wèn)：“你是有什么事？”

海棠一禮，道：“臣已知曉皇后與婕妤的死因，特來(lái)回稟貴人?！?/br>
羊芷看見(jiàn)海棠緘默不言的模樣，知道她是有話(huà)要說(shuō)，希望屏退他人?？墒撬降资乔嗄昴凶?，不敢與女子獨處，強說(shuō)：“你說(shuō)?！?/br>
海棠極輕地嘆了一口氣，似乎為了無(wú)端卷進(jìn)的宮人，一字一句地回答說(shuō)：“是陛下?！?/br>
此時(shí)已是黃昏，對面女子年輕俊朗的面龐，嘴里卻說(shuō)著(zhù)足以滅族的話(huà)。羊芷現在知道為了她一定堅持要屏退他人了，于是讓一旁伺候的全退下。盡心盡責的老人面色憂(yōu)慮地離開(kāi)了。好一會(huì )兒，羊芷才低聲問(wèn)：“你怎么知道的？”

海棠似乎輕輕一笑，問(wèn)：“貴人以為當今天子如何？”

“自然是圣明神武，眾望所歸?！毖蜍泼嫔殴值鼗卮?。

海棠似乎又是一笑，又問(wèn)：“今上與太尉如何？”

“太尉愛(ài)今上如女，今上敬太尉如母如姊如師?！毖蜍频拿嫔殴至?。

海棠了然于心，說(shuō)：“先帝寡嗣，膝下僅太女一女。今上出生就是太女，弱冠繼位，南面為尊，富有四海，貴為天子。即便是個(gè)庸人，在這個(gè)位子上呆久了，也非同尋常，更何況今上出生就有聰穎過(guò)人的評語(yǔ)。雖然年輕，不可小覷。太尉雖然獨攬朝政，權勢熏天，實(shí)則是個(gè)不學(xué)無(wú)術(shù)之徒。兩虎相斗，必有一失?；屎笫沁B接太尉與今上的紐帶，太尉權勢如此，在宮中，沒(méi)人能悄無(wú)聲息地殺了她的兒子，除了天子?！?/br>
“可是，是為了什么？”太尉可是帝紀之姑，皇后是她庶出的表弟，也算是至親。

“必然是有什么不可告人之事。比如知道了什么不該知道的?！焙Ｌ牡卣f(shuō)，“張婕妤身子骨弱，本就不是個(gè)有壽的。永巷是藍顏埋骨之地?！?/br>
雖然自己也這樣猜測，只是不敢與人言，如今一字一句地從別人嘴里說(shuō)出，聽(tīng)著(zhù)覺(jué)得怪異，羊芷想了一會(huì )兒才問(wèn)：“你什么時(shí)候知道的？有什么證據？”

“一早就知道了?！焙Ｌ膮s不接話(huà)，問(wèn)“貴人以為宮廷生存之道是什么？”

羊芷有些惱了，卻還是勉強回答：“要緊的是子嗣與帝王的寵愛(ài)?！?/br>
“不。是宮人?！焙Ｌ呐ゎ^向宮人離去的方向，說(shuō)，“宮中最緊要的是消息，而消息，就掌握在這些不起眼的人手中。貴人要多多與這些小人交好，散布賞賜，收獲人心，有一天，貴人將立于不敗之地?！?/br>
“你要說(shuō)什么？”明明是問(wèn)證據，這人卻顧左右而言他，羊芷不禁有些惱怒。

“但不是現在?！焙Ｌ男赜谐芍竦幕卮?，“現在不是收獲人心的時(shí)候，所以臣沒(méi)有證據，也沒(méi)有必要收集證據。知道是誰(shuí)做的，什么原因就行。因為現在，臣沒(méi)有把握去調查此事，卻不驚動(dòng)他人。有人深扎宮中十數年，比貴人更能嗅到一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)?！?/br>
是帝紀。羊芷與海棠對視一眼，知道她說(shuō)的像是別人，其實(shí)是帝紀。

“可是，你怎么能確定？”沒(méi)有證據，僅靠猜測？自己也猜測過(guò)。

“看得多了，就知道了?！焙Ｌ陌l(fā)出一聲低低地耳語(yǔ)。羊芷沒(méi)有聽(tīng)清，皺眉問(wèn)：“什么？”

海棠搖了搖頭，示意無(wú)須在意。

羊芷見(jiàn)海棠不欲說(shuō)，也不再問(wèn)，而是若有所思地說(shuō)：“你倒是坦誠?！闭f(shuō)這樣的話(huà)，就不怕掉腦袋？

“臣侍君以忠?！?/br>
羊芷一愣，這個(gè)女人，竟然像對待主君一樣對自己奉獻忠誠？

海棠見(jiàn)勾起了羊芷的興趣，便拋出自己此次的目的，問(wèn)：“貴人有什么心愿嗎？”

羊芷但笑不語(yǔ)。宮中男子能有什么前程？不過(guò)生女為帝，貴為太后。

海棠于是說(shuō)：“臣知道了。那么，臣必當助貴人履至尊之位。到時(shí)候，臣當求貴人一個(gè)恩典?！?/br>
“你要什么？”

“辟強養在宮中，就會(huì )成為一個(gè)奴婢?！痹?huà)雖未盡，羊芷卻已經(jīng)懂得了她的意思，可憐天下當姊姊的心，不知為何，一時(shí)脫口而出，“那你呢？”辟強出了宮，你去哪里？

“臣無(wú)礙的?！焙Ｌ目粗?zhù)眼前的靜貴人，慢慢地說(shuō)：“從今天開(kāi)始，貴人可以服用掩蓋容貌的藥了?！?/br>
羊芷一驚，兩人細細謀劃良久。

事已，海棠待離開(kāi)，又轉回來(lái)說(shuō)了一句話(huà)：“下次若是有人像臣一樣在貴人面前說(shuō)這樣的話(huà)，貴人叉出去即可?！闭f(shuō)完定睛一笑，正是這個(gè)年紀應當有的調皮笑容。

羊芷不禁失笑。

☆、祈愿

（五）

第二日，羊芷調了海棠在內室伺候，碰巧早間接了溫八子過(guò)生辰的帖子，溫八子如今是宮中得寵第一人。羊芷一邊任宮人給他梳頭，一邊把玩花草紙箋苦惱道：“我如今病著(zhù)，這鴻門(mén)宴是去，還是不去？”

服侍的眾人一時(shí)沒(méi)有搭話(huà)，海棠站在一旁，看著(zhù)綠檀木梳靈活地從烏黑濃密的發(fā)中穿梭，不一會(huì )