見(jiàn)了嗎？”

脆生生的童音冒了出來(lái)。

——“看見(jiàn)了……”

——“看見(jiàn)了……”

——“看見(jiàn)了……但為什么許家還有這樣的……”

許艾仿佛聽(tīng)到腦中“錚”地一響，弦崩斷了，怒火決堤。

到這里之后，她先是被莫名其妙的聲音指著(zhù)鼻子罵了一頓，然后有莫名其妙的小姑娘出來(lái)對自己呼來(lái)喝去，再然后，莫名其妙的爛泥突然海嘯？現在這些不知道是什么東西的東西，又要出來(lái)做戰況總結？許艾覺(jué)得自己的耐心已經(jīng)用完了，不想再跟這里的任何人浪費時(shí)間，她猛地抬起頭：“到底是誰(shuí)在說(shuō)話(huà)？都給我出來(lái)！”

——出來(lái)。

這兩個(gè)字出口的同一瞬間，十字路兩旁的樹(shù)梢上應聲傳來(lái)一陣響動(dòng)，有什么東西“噼里啪啦”掉下來(lái)，滾了一地。

許艾開(kāi)始還以為是果子，但仔細一看——是鳥(niǎo)。

各種各樣的小鳥(niǎo)：麻雀，喜鵲，鴿子……還有許多她認識不認識的山雀兒，差不多有十幾只。鳥(niǎo)兒們像醉酒似的匐在地上，撲棱著(zhù)翅膀要站起來(lái)。

它們慌慌張張地小聲叫喚，“嘰喳”聲壓得很低，但還是吵成一片。

除了小鳥(niǎo)之外，還有一些熒熒的光球從空氣里滲出，仿佛水跡滲透紙面。

……這些又是什么鬼？就是它們在嚼舌頭？許艾一時(shí)又怔住了，怒氣倒是xiele一半。

——“對她道歉?！?/br>
那個(gè)插著(zhù)金釵的小姑娘突然開(kāi)口。

許艾轉頭朝她一看，小姑娘還是瞪著(zhù)眼嘟著(zhù)嘴，但視線(xiàn)相觸的時(shí)候，小臉上的神情稍微軟化了一些。

“對她道歉?！苯疴O小姑娘又說(shuō)了一遍。

地上那堆撲棱著(zhù)翅膀的毛球兒連滾帶爬地站起，齊齊排成一列；漂浮的光球跟著(zhù)依次排在它們旁邊。

各種語(yǔ)調的“對不起”拖拖拉拉地響起來(lái)了，像有一整個(gè)幼兒園的小朋友被老師按著(zhù)頭道歉。

然后金釵小姑娘籠了手，也朝許艾欠身行禮。

“它們不懂規矩，多有得罪，請許小姐包涵?！彼沁@么說(shuō)的。

許艾，20歲，雖然年輕但也活過(guò)了1/5個(gè)世紀，第一次產(chǎn)生“夭壽了我不是在做夢(mèng)吧”的懷疑。

如果不是做夢(mèng)，那只怕是葉家的飯里有致幻蘑菇了。

許艾深思熟慮了一秒，決定要走。

她看了看面前的金釵小姑娘，壓下已經(jīng)散得差不多的怒火，提了一口氣正要說(shuō)話(huà)，突然聽(tīng)到身后傳來(lái)腳步聲。

那腳步聲又輕又穩，仿佛貓咪在巡視自己的領(lǐng)地。

許艾直接轉過(guò)身，朝主人家招呼。

“葉先生，”許艾沉了語(yǔ)氣說(shuō)，“這兩天承蒙款待，但我——”

“負雪?！苯疴O小姑娘的聲音。

說(shuō)話(huà)突然被打斷，許艾登時(shí)不高興了，但金釵小姑娘一口氣說(shuō)了下去，完全不給她繼續開(kāi)口的機會(huì )。

“這就是你的未婚妻？”小姑娘說(shuō)，“第一印象我基本滿(mǎn)意，但要結婚的話(huà)，還是得再觀(guān)察觀(guān)察?！?/br>
滿(mǎn)意，結婚，觀(guān)察。

許艾還沒(méi)說(shuō)出口的“剛和同學(xué)約了要出去玩所以這就準備走了”，被這番老氣橫秋的發(fā)言嚇得硬生生縮回嘴里。她轉身去看那小姑娘——對方昂著(zhù)頭挑著(zhù)眉，很是認真。

“……你到底是誰(shuí)？”許艾忍不住當面問(wèn)了。

“我知道了，”身后的葉負雪說(shuō)，“您別老是惦記這件事——安心去玩兒吧?！?/br>
他稍頓了一頓，又說(shuō)了三個(gè)字：“祖奶奶?！?/br>
祖奶奶……？

事到如今，許艾已經(jīng)不知道這三個(gè)字，和“結婚”那兩個(gè)字比起來(lái)，哪個(gè)更奇幻一些。

金釵小姑娘像模像樣地點(diǎn)點(diǎn)頭，又看了許艾一眼，朝她一笑——長(cháng)輩對晚輩的，居高臨下的，慈祥的，得意的笑，然后轉身朝石子路那一頭走去。

她的身形越走越淡，差不多走到第七步的時(shí)候，穿著(zhù)水粉色小襖裙的背影完全消失了。

地上那堆球兒早就不見(jiàn)蹤影，大概是趁著(zhù)三人說(shuō)話(huà)的時(shí)候，逃了個(gè)干凈。

石子路上只剩下兩人了。許艾原本理直氣壯的腹稿卡了殼，短時(shí)間內接連受到如此多的驚嚇，她的腦子有點(diǎn)轉不過(guò)來(lái)。

“許小姐，”葉負雪先叫了她，“不介意的話(huà)，請去我那里坐坐——有些事可能需要對你解釋一下?！?/br>
不，不需要解釋?zhuān)屇愕墓芗宜臀易呔托小S艾想這么說(shuō)，但剛才的勇氣都是被氣出來(lái)的，現在不氣了，她只得慫巴巴地點(diǎn)點(diǎn)頭。

然后意識到對方看不見(jiàn)她點(diǎn)頭，她又小聲應了句“好”。

把話(huà)問(wèn)個(gè)清楚再走，也好。

葉負雪的屋子果然就在荷塘北側，與許艾住的東廂格局相似，只是更敞亮一些；院子里種的是一株楓樹(shù)。

臥室的門(mén)關(guān)著(zhù)，葉負雪請許艾在外間的客堂坐了，又抬手為她倒了杯茶。

許艾看到桌上擺著(zhù)一副圍棋棋盤(pán)，并不是尋常的黑子和白子，而是一黃一白；白子約莫是玉石料的，至于黃子……許艾認真多看了一眼——大概是蜜蠟。

“剛才你看到的是我祖奶奶，”葉負雪提著(zhù)茶壺說(shuō)，“不知道是哪一代的祖爺爺的jiejie，數不清了，反正叫祖奶奶總沒(méi)錯?！?/br>
許艾“噢”了一聲。

“她七歲上的時(shí)候病去了，所以這么多年一直是這幅樣子留在家里，”葉負雪說(shuō)，“我爸爸，我爺爺都受過(guò)她照顧；我小時(shí)候，她也常帶我一起玩?！?/br>
許艾又“噢”了一聲。

“但畢竟是個(gè)孩子，又從沒(méi)出過(guò)家門(mén)，滿(mǎn)腦子老思想，如果她有什么唐突的地方，還請你不要計較?！?/br>
許艾又張嘴要“噢”，突然想起在“噢”之前有什么不對的事。

——為什么七歲去世的祖奶奶會(huì )一直留在家里？

還有那些……那些鳥(niǎo)雀？

會(huì )說(shuō)話(huà)的光球？

不能踏足的荷塘，和突然泛濫的泥漿？

泥里又是什么東西，為什么會(huì )伸手抓人？

許艾斟酌著(zhù)應該怎么把這些問(wèn)題問(wèn)出來(lái)，對面的男人倒是先開(kāi)了口：“你好像有話(huà)要說(shuō)？”

許艾把想問(wèn)的問(wèn)題按重要性排列了一遍，然后開(kāi)口：“葉先生是做什么生意的？”

葉負雪頓了一頓：“許叔叔沒(méi)跟你提過(guò)？”說(shuō)完沒(méi)等許艾回答，他自己倒是輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“也對，不是什么上得了臺面的行當?！?/br>
許艾頓時(shí)不知道該怎么接話(huà)了。

爸爸確實(shí)沒(méi)提過(guò)葉家是做什么的。哪怕是家里最困難的那幾年——房子車(chē)子全沒(méi)了，三口人擠在四十多平的一居室里，連許艾上高中的學(xué)費都要出不起——葉家突然來(lái)了一張支票的時(shí)候，爸爸也沒(méi)提過(guò)。

葉家那張支票上填寫(xiě)的數字，足夠讓許艾上完高中，上完大學(xué)，用最好的電腦，穿最好的裙子；要是物價(jià)波動(dòng)不大，還能出國留個(gè)學(xué)。