毫的懷疑？”

Barstone做了個(gè)叫苦的表情，“不，我的女王?！彼磺樵傅卣f(shuō)，“但我覺(jué)得我應該懷疑?！?/br>
“你的確挺明智的，首席?！盡ycroft嘟囔，裝作沒(méi)有看到他弟弟的瞪視。

“不管如何，我被保護著(zhù)，十分安全?！迸趵^續說(shuō)，“請照我說(shuō)的做?！?/br>
Barstone再次鞠躬說(shuō)，“遵命，陛下。如果我僭越了請您原諒我?！?/br>
對這句話(huà)女王只是抬了抬她尊貴的下巴，“你對我人身安全的考慮永遠不會(huì )是僭越，我的守護者。所以稍后請準備好茶，帶到我的房間來(lái)。你可以和我坐上一整晚，如果這是你所希望的。另外也請告訴Brown先生讓他過(guò)來(lái)?！?/br>
Barstone和他的向導都鞠躬離開(kāi)了。Mycroft也同樣跟在后面，只是在離開(kāi)前還是要說(shuō)一句，“我的弟弟，記住注意你的言行。要不然以母親在天之靈起誓，我會(huì )把你童年時(shí)代所有犯下的事都告訴法庭，讓你知道什么是屈辱深淵的底線(xiàn)?！?/br>
“也就是說(shuō)你辦事還是老樣子，Mycroft，”Holmes哼了哼，“也請一定要記住你手中的可是把傷人傷己的雙刃劍?！?/br>
當他們都離開(kāi)后，Holmes伸出了他的手臂，“尊長(cháng)，走吧？”

女王一路帶著(zhù)他們倆人走過(guò)皇宮拱頂的走廊，此刻那里正點(diǎn)著(zhù)蠟燭和油燈，光芒照耀而過(guò)的華美殿堂不僅象征著(zhù)財富，也沉淀著(zhù)歷史。

“我希望你知道，我們對你終于找到一個(gè)合適的向導這一事實(shí)有多么高興。Holmes哨兵?！迸踉谝魂嚩虝旱某聊箝_(kāi)口說(shuō)。

“我敢肯定，在經(jīng)歷過(guò)數十年的松散后，倫敦集合的變革對帝國來(lái)說(shuō)會(huì )是種幸事，我的陛下?！盚olmes回應說(shuō)，他的嗓音里帶著(zhù)一點(diǎn)嘲諷的味道。

“沒(méi)錯，”女王真誠地說(shuō)，“但就算是在個(gè)人層面上，我也為你感到高興。孤獨和隔離都是殘酷的體驗，我本人從來(lái)不曾喜歡它們?！?/br>
“同樣的，還有背叛，”Holmes緩慢地說(shuō)，沒(méi)有看著(zhù)她，“您也許也不會(huì )喜歡這個(gè)。盡管我覺(jué)得對過(guò)去的傷痛念念不忘并沒(méi)有什么益處?！?/br>
女王深深地看著(zhù)他，“是的，我也這么覺(jué)得。你也許會(huì )覺(jué)得我身上那種女性化的軟弱，對于一個(gè)部族的領(lǐng)袖來(lái)說(shuō)并不合宜？”

Holmes聳了聳肩，“從不，陛下。我尊重您；在我小時(shí)候，是您本人特意為我提供了不是完全的白癡，也并非完全無(wú)能的私人訓練員。光為了這一點(diǎn)我至少認可您作為上級和長(cháng)輩，可以有權在任何事上指揮我。除了有一點(diǎn)，在您的母親和康羅伊爵士試圖那樣對待你之后，我實(shí)在很驚異于您寬容大量的限度。我體內的哨兵永遠不會(huì )原諒這樣的行為?！?/br>
女王彎了彎她的腦袋，“也許我的確身居高位，地位尊崇，但我同樣也是個(gè)活過(guò)六十年的人。而在經(jīng)歷過(guò)這樣一輩子后，年輕人，你可以參考下這樣一個(gè)老婦人的人生智慧：年輕時(shí)代的熱情和怒火并不會(huì )一直持續到人生的金秋，這點(diǎn)我確信無(wú)疑。年輕人們把這個(gè)世界看得很簡(jiǎn)單，正如年長(cháng)者把它看得很復雜。而在漫長(cháng)的時(shí)光讓你自己都犯下一些罪之后，再想要批判他人也就變得不那么容易了。即使是你，哨兵，有一天也會(huì )發(fā)現寬容會(huì )是更好的選擇?！?/br>
對此，Holmes輕哼一聲，“這不是部族里的哨兵會(huì )有的天性，我的陛下?！?/br>
“是的，它的確不是。哨兵會(huì )追捕，他保護、守衛然后戰斗?！迸跻髡b，“向導治愈和安定沾上鮮血的手，體現同情與仁慈。我的前任對這一點(diǎn)十分執著(zhù)。我覺(jué)得她實(shí)在是個(gè)十分有趣的形象，她是，而且一直都是我最沉溺迷戀的嗜好?！?/br>
“我注意到你把那幅她和西班牙艦隊作戰的肖像，搬進(jìn)你的內室去了?！盚olmes淡淡地說(shuō)。

女王眨眨眼，“這真了不起，哨兵?！?/br>
Holmes聳聳肩，“沒(méi)什么大不了的，很明顯油畫(huà)們在最近都重新放置過(guò)了?！?/br>
他們轉彎走進(jìn)一間小巧但是打造得十分華美的木質(zhì)房間，里面放滿(mǎn)了華麗的玻璃箱。玻璃的碎片像是碎石子一般散落在地板上。房間里還滿(mǎn)是一股薄荷油的香氣。

板甲、鎖子甲、戰袍、旅行裝以及以鐵做罩的騎士靴都還留在現場(chǎng)。矛、劍、盾牌和匕首們都并排陳列在墻上，每一件都保存完好，但卻在闖入者的侵入下安然無(wú)恙。在幾個(gè)箱子里放著(zhù)那個(gè)時(shí)代的信件、文書(shū)、征服戰爭后的戰利品，以及幾個(gè)整齊排列好的重要敵人的頭骨。房間里最主要的展品還是黑暗哨兵女王真人大小的肖像。她紅色頭發(fā)的光暈從畫(huà)框中她所坐之處散發(fā)出來(lái)，她的臉龐被當時(shí)流行的華麗頸毛裝飾包裹著(zhù)，她華美的衣服上繡著(zhù)簡(jiǎn)單的曲線(xiàn)。在她旁邊單膝跪地的是一個(gè)蓄著(zhù)胡子的黑發(fā)男人，衣飾上與女王相配；這是皇家向導RobertDudley爵士。女王伊麗莎白，總首席，黑暗女皇，至高無(wú)上的領(lǐng)袖，她全神貫注的表情體現了她常被后人提及的個(gè)性：美麗、強大、高傲以及戰場(chǎng)上的毫不容情。

在肖像的兩旁是她曾穿著(zhù)的兩款盔甲，裝備完善地立在那里，簡(jiǎn)直就好像她只要一走下來(lái)就可以再次穿上它們。在肖像之下是一個(gè)被打碎的箱子，里面曾經(jīng)裝著(zhù)小一些的、裝飾用的配件。

“如你所見(jiàn)，利爪不見(jiàn)了?！迸踔赶蚰莻€(gè)空空如也的區域，“以黑曜石和鐵制成，每個(gè)關(guān)節都連接在一起配合每根手指的形狀。他們說(shuō)她曾滿(mǎn)心喜悅地，”在這里女王小小做了個(gè)鬼臉，“用它們撕扯開(kāi)敵人，就好像一頭母獅子。你可以在肖像里見(jiàn)到它們的樣子，在她右手的最后兩個(gè)手指上就帶著(zhù)一對?！迸踔噶酥府?huà)像里的一部分，那里黑暗哨兵女王的手正放在地球儀上，無(wú)名指和小指被悚然地包裹在長(cháng)長(cháng)的黑色鐵爪中，滴下的血在地球儀上形成紅色的斑點(diǎn)。這是一個(gè)用戰火和鮮血鑄就的帝國。

“但讓我吃驚的是他們居然知道，并拿走了另一些東西?！迸趵^續說(shuō)。

Holmes掃了一眼箱子，“無(wú)疑你是在說(shuō)戒指們。哦，實(shí)在再清楚不過(guò)了。陛下，你可以看到在箱子背面的板后藏著(zhù)一個(gè)鎖上的盒子，從外面完全看不到。毫無(wú)疑問(wèn)大多數人都以為戒指們和其余的皇冠珠寶放在一起，但它們其實(shí)并非那些寶物的一部分?！?/br>
“你是對的，”女王高貴地回答，“在武器室建成時(shí)它們就被藏在這里。這樣做更合適，因為它們本就屬于一個(gè)哨兵和一個(gè)向導，而不是一個(gè)女王和她的伴侶?！?/br>
“我能夠看看在你手中握著(zhù)的那枚向導戒指嗎？”

“先生，你又是怎么知道他們只拿走了哨兵的戒指？”

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