男人猶豫片刻，看著(zhù)期思開(kāi)口道：“開(kāi)戰五日后，你爹帶兵沖鋒陷陣……戰死北境?！?/br>
期思腦袋里“轟”地一聲，有些反應不過(guò)來(lái)。

他爹就這么戰死了？

他們倆根本都還沒(méi)見(jiàn)過(guò)面！

呆呆站在那兒半晌，如墮冰窖，春末的風(fēng)帶著(zhù)些山間林木的氣味拂來(lái)，輕輕環(huán)抱著(zhù)期思。

芳華寺大殿內高大的佛像捻指慈悲，俯瞰滿(mǎn)殿的僧人，也看向殿外的眾生世界。

期思回過(guò)神來(lái)，明白發(fā)生了什么——爹娘都沒(méi)了，他如今真的無(wú)親無(wú)故了。

男人靜靜等待一會(huì )兒，觀(guān)察著(zhù)期思的神色，待他稍回過(guò)神來(lái)，從懷里拿出一塊銘牌，遞給期思。

那是一塊軍士銘牌，上刻有”期同清”三字——是他爹的名字。

期思坐在放生池邊，手里握著(zhù)他爹的銘牌，沉默不語(yǔ)。

他對他爹毫無(wú)印象，也談不上什么感情，但現在人死皆空，心里終歸不好受，無(wú)父無(wú)母，他真正是孤身一人。

黑衣武袍的男子跟他說(shuō)了些什么，期思也沒(méi)聽(tīng)清，只沉默地點(diǎn)點(diǎn)頭。

男人看了看他，轉身去找緣空他們。

過(guò)了不一會(huì )兒，緣空、小云松跟著(zhù)男人從側院出來(lái)。

緣空方才聽(tīng)那男人說(shuō)了期思父親的事，看著(zhù)期思沉默坐在放生池邊沉思著(zhù)，身姿依舊筆挺，卻少了平日的神采，側臉被陽(yáng)光打下分明的陰影，緣空一時(shí)不知說(shuō)什么好。

男人只好過(guò)去拉起期思帶著(zhù)他離開(kāi)，期思心神恍惚地跟著(zhù)他們一起出了芳華寺。寺外街角處，有兩輛馬車(chē)等候著(zhù)。老管家也在馬車(chē)邊，顯然是那男人提前打過(guò)招呼。

期思眼角發(fā)紅：“你要保重……”

老管家老淚縱橫。

緣空問(wèn)黑衣武袍的男人：“他家里怎么辦？”

男人轉身扶緣空上馬車(chē)，答道：“陸應秋會(huì )叫人來(lái)照看，小公子這一路就照應著(zhù)他些，有事叫我?！?/br>
隨后男人把期思帶上馬車(chē)，轉身跨上一匹高頭大馬，小云松帶著(zhù)兩人的行李乘第二輛馬車(chē)。

車(chē)夫輕揮鞭子，男人則抖抖韁繩，騎馬跟在馬車(chē)旁邊。

期思從馬車(chē)窗口回頭看，老管家身形有些佝僂，身影漸漸遠去，更覺(jué)心酸。

緣空從沒(méi)見(jiàn)過(guò)期思哭，就算小時(shí)候被人欺負、習武辛苦受傷，他也不曾哭過(guò)，最多趴在陸應秋或重逸肩膀上埋頭沉默一會(huì )兒。

“以后我家就是你家?！本壙照f(shuō)。

四月里春光早已離去，鳥(niǎo)鳴泉流，丘陵腳下的芳華寺背靠蒼翠群嶺，面朝盧陽(yáng)城萬(wàn)千燈火，游人如織。

芳華寺大殿上佛像莊嚴，香火煙氣飄至佛像拈花指訣間。

馬車(chē)一路沿著(zhù)平坦官道行駛，期思在馬車(chē)內的軟榻上昏昏沉沉睡去，眼角泛紅，臉頰帶著(zhù)淚痕，手里攥著(zhù)爹的銘牌。

大半日的時(shí)間里，終于到了目的地。

馬車(chē)在一座城門(mén)外停下，城墻高大，進(jìn)進(jìn)出出的人絡(luò )繹不絕，守城士兵嚴查身份，進(jìn)城的人排了很長(cháng)的隊伍。

城門(mén)前空地處馬車(chē)行人、商販走卒熙熙攘攘，即便邊境開(kāi)戰，這里依舊繁華。

期思和緣空察覺(jué)馬車(chē)停下，醒來(lái)掀開(kāi)馬車(chē)門(mén)簾。

兩人抬頭看見(jiàn)城門(mén)上方，石刻朱漆，上書(shū)二字——“江梁”。

“江梁？我家在都城？”緣空不由問(wèn)那男人。

黑衣武袍的男人恭敬地點(diǎn)點(diǎn)頭，低聲道：“是，小公子稍等?！彪S后示意緣空和期思放下門(mén)簾，不要露面。

他騎馬朝守城士兵過(guò)去，士兵看他不下馬，本來(lái)準備攔住他，男人卻并不解釋?zhuān)苯犹统鲆粔K令牌遞給士兵。

守城官兵接過(guò)去一看，斂首恭恭敬說(shuō)了句話(huà)，男人點(diǎn)點(diǎn)頭，坐在馬背上轉頭示意車(chē)夫進(jìn)城。

期思和緣空的馬車(chē)便越過(guò)等候進(jìn)城的長(cháng)隊，暢通無(wú)阻地進(jìn)了晉國都城江梁。

馬車(chē)一路平緩行進(jìn)，那男人就沉默地騎馬跟在馬車(chē)旁，依舊不讓緣空和期思露面。

不緊不慢走了一陣子，馬車(chē)終于停下，那男人似乎在外面與人交代些什么，幾句簡(jiǎn)短對話(huà)后，又繼續行進(jìn)。

左轉右轉，似乎是進(jìn)了一片安靜的小巷，兩人坐在車(chē)里已經(jīng)完全失去方向感，馬車(chē)再次停下。

那男人低沉的聲音終于在馬車(chē)外響起：“小殿下，我們到了?！?/br>
還未伸出手去，門(mén)簾已被掀開(kāi)。

期思和緣空一起向外看去，馬車(chē)外是黃昏的天光，暮色已至，道路旁邊一道朱紅高墻，琉璃明瓦，遠遠地筆直延伸出去，更遠處是錯落的殿宇檐瓦，莊嚴肅麗。

而那男人在馬車(chē)旁單膝跪地行禮，腰背直挺，斂首恭敬。

他起身，上前道：“卑職狄宥良，恭迎殿下回宮?！?/br>
期思和緣空面面相覷。

第4章盟約

一個(gè)時(shí)辰后，晉國皇宮，明德殿內。

狄宥良是晉國大將軍瑞楚手下副將，鴻嘉帝此番派他去接緣空回宮。

緣空真名是虞珂，不是平常官宦人家的兒子，而是鴻嘉帝虞修沅最小的皇兒。

他生母早已去世，出生不久，卦師說(shuō)他命數有劫，便被送往芳華寺帶發(fā)修行，隱姓埋名，直至今日。

虞珂，也就是曾經(jīng)的緣空，沐浴更衣后，一身淡青僧衣?lián)Q成了一身皇子皇服，小少年文雅貴氣，坐在明德殿內的廳里。

期思隨便選了身武服換上，坐在下方椅子上。

鴻嘉帝與虞珂相對而坐，狄宥良已退下。小云松換了一身侍衛服，侍立在側。

宮人皆被遣下去，殿內安靜。

鴻嘉帝一身明黃王服，面目剛毅，他年過(guò)不惑，自年少時(shí)東征西戰，體魄健壯，有武人的氣勢和帝王的威嚴，眼神銳利堅定。

虞珂也許更像母親，面容清秀一些，加之多年在芳華寺生活，氣質(zhì)溫和。

鴻嘉帝朝虞珂伸手，聲音深沉威嚴：“珂兒過(guò)來(lái)，孤看看你?！?/br>
虞珂起身過(guò)去，鴻嘉帝伸手摸摸他臉頰，又拍拍他肩膀，仔細打量自己的小兒子，笑意柔和。

“肖似你娘啊，身子瘦弱了些，這些年里不能去看你，但常聽(tīng)說(shuō)你的事情?！?/br>
剛入夜的明德殿，燈火通明，高大宮殿內雕梁畫(huà)棟，富麗威嚴，更漏滴答聲回響。

小云松便要退下，期思也打算跟著(zhù)出去，鴻嘉帝卻對期思道：“你是珂兒的伙伴，叫期思？”

期思有些詫異，鴻嘉帝竟知道自己的名字，不卑不亢答道：“是?！?/br>
鴻嘉帝起身上前，拍拍期思肩膀安慰道：“孤聽(tīng)陸應秋講了，你爹戰死沙場(chǎng)，為國捐軀，是好樣的，你要節哀?！?/br>
“多謝陛下?！?/br>
鴻嘉帝看他也有些倦色，便道：“先去休息吧?！?/br>
期思便退下，宮人帶他往偏殿去休息。

殿內便只余鴻嘉帝和虞珂。

鴻嘉帝問(wèn)了虞珂許多問(wèn)題，多半是芳華寺里的生活