回頭“哧哧”笑，“霍姑娘，你看看我家少主，他哪兒都不去，一天不見(jiàn)你都不行?！?/br>
青棠手藏在斗篷里，她說(shuō)：“黃鶯肚子里還懷著(zhù)孩子，上次父親發(fā)作了一回，也不提安排黃鶯進(jìn)門(mén)的事了，但黃鶯不除，我回了蘇州心里也不安穩?！?/br>
伊齡賀低頭看她，“你想如何？”

前頭是揚州城最大的酒樓太平樓，媚春回頭說(shuō)一句：“少主，霍姑娘，咱們去吃飯吧，這忙了半天，肚子都餓了?！?/br>
青棠點(diǎn)頭，“那就進(jìn)去罷?！?/br>
幾人進(jìn)了太平樓，小二迎上來(lái)，“幾位客官是大堂還是包廂？”

媚春將小二一橫，說(shuō)：“自然是包廂，這堂中冷颼颼的，誰(shuí)要坐？”

小二忙賠笑，“好的，幾位，樓上請。不過(guò)這幾日是過(guò)年，包廂稍微貴一些，廚房也不出多的菜，只得幾種桌席，有八兩銀子一桌的，有十兩一桌的，這兩種菜是一樣的，就酒水有些不同?？凸偃粝氤云絻r(jià)些的，最次的也只得五兩銀子一桌的?！?/br>
媚春一眼掃過(guò)去，“你啰啰嗦嗦半天，是怕我們沒(méi)錢(qián)付賬？”

小二忙道：“小的不是這個(gè)意思，客官誤會(huì )了，只是這幾日規矩有些不同，小的必須先把規矩說(shuō)清楚，省的客官到時(shí)候有什么不滿(mǎn)意，反而鬧出甚么不愉快來(lái)?！?/br>
媚春揮手，“知道了，你只管帶進(jìn)去，菜要新鮮的，酒水要熱的，別的就不說(shuō)了?！?/br>
小二將四人往二樓左拐第一間里引，“幾位就這頭坐，要幾兩銀子的席面，小的立馬去辦?！?/br>
媚春嘟著(zhù)嘴，“就最貴的，你們既然敢這樣要價(jià)，也要看看值不值這么多銀子？”

“客官放心，包君滿(mǎn)意?！毙《凵?，關(guān)門(mén)下去了。

廂房里鋪了地龍，屏風(fēng)旁還燃著(zhù)上好的熏香，瓔珞在霍青棠身后站著(zhù)，沒(méi)有入座。林媚春瞥她一眼，“你倒是坐呀?！?/br>
霍青棠指著(zhù)身邊凳子，“今兒沒(méi)有主仆，都是朋友，你坐下罷?！?/br>
瓔珞依舊站著(zhù)，林媚春起身將她往自己身邊一扯，“你坐我這兒，讓他們去說(shuō)話(huà)?！?/br>
外頭小二敲門(mén)，端了茶水進(jìn)來(lái)，“各位好，這是十兩的席面，茶是咱們掌柜的免費贈送，換做平日里，這龍井都要二兩銀子一壺的?！?/br>
“用細茗置茶甌，以沸湯點(diǎn)之，名為撮泡?！毙《昧藗€(gè)紫砂壺，說(shuō)：“茶壺以砂著(zhù)為上，蓋既不奪香，又無(wú)熟湯氣?！毙《约耗钅钸哆?，又給座下四人一人倒了一杯茶，說(shuō)：“各位想是沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種壺，這紫砂是京里傳來(lái)的，說(shuō)順天府的貴人們如今都用這個(gè)喝茶?！?/br>
瓔珞與媚春對視一眼，媚春笑道：“你倒是知道的不少，你說(shuō)是京里傳來(lái)的，難道還去過(guò)京里不成？”

媚春本是逗弄這位小二哥，他出口能成文，凡事還能說(shuō)出個(gè)一二三，也算是做生意的一把好手了。媚春話(huà)一出口，那位小二哥就道：“小的雖沒(méi)去過(guò)京里，卻是聽(tīng)京里來(lái)的一位貴人說(shuō)的，他說(shuō)京中的貴人們都棄用馬車(chē)，改為坐轎，還有這散茶，大官人們都喜歡這種紫砂壺?！?/br>
媚春還要再說(shuō)，青棠已經(jīng)接口：“不知是哪位貴人，懂的這樣多，教人好生景仰?！?/br>
那小二哥神秘一笑，他壓低了聲音，“各位也知道，咱們知府大人過(guò)不幾日任期就到了，這位就是從京城過(guò)來(lái)接替知府大人位置的，說(shuō)是從順天府直接過(guò)來(lái)的，不是咱們南邊人?！?/br>
青棠道：“小二哥如何知道他不是從南直隸調任過(guò)來(lái)的？”

“他呀......”

那小二哥頭一低，說(shuō)：“那位大人前幾日就到了揚州城，與咱們南邊的都不通氣，你知道咱們守備霍大人吧，霍大人就是正經(jīng)的南邊官員，在這揚州城不說(shuō)多，也呆了十年有余了。唉，那位新來(lái)的，根本與霍大人說(shuō)不到一塊兒去，滿(mǎn)嘴閉嘴都是北邊如何，北京城里如何，完全不提這邊的事兒?！?/br>
小二想了一想，又說(shuō)，“那日同行的還有一位宮里來(lái)的采買(mǎi)太監，也說(shuō)是個(gè)官兒，同霍大人亦是不合，倒是同那位新知府很是健談，兩人直說(shuō)山東怎么了，北京城又有甚么新鮮玩意，說(shuō)揚州鄉下地方，總之瞎子都瞧得出來(lái)，他們是北邊人，與咱們不是一道的?！?/br>
青棠還要再問(wèn)，小二哥回神一般，“哎呀，光顧著(zhù)說(shuō)話(huà)，酒菜還沒(méi)上，各位稍等，馬上來(lái)?！毙《聵侨チ?，青棠同伊齡賀對視一眼，伊齡賀撇嘴，“你爹管不著(zhù)漕河上的事，知府能管?！?/br>
媚春聽(tīng)得莫名其妙，“甚么知府，甚么漕河，少主，你說(shuō)什么呢？”

席面還不錯，松子魚(yú)，東坡肘子，八寶鴨，大冬天里，竟然還有一盤(pán)河蝦。小二哥又拿了小爐子和酒壺，說(shuō)：“酒在里頭溫著(zhù)，客官若還有其他吩咐，叫小的一聲就行?！?/br>
青棠拿了個(gè)二兩的小元寶出來(lái)，“大過(guò)年的，辛苦小二哥了?！?/br>
“姑娘，這......”

小二也不傻，在這太平樓他也見(jiàn)過(guò)不少人，要說(shuō)見(jiàn)識也不算太短，這樣大方的主兒，又無(wú)欲無(wú)求的，真是少見(jiàn)。他說(shuō)：“不知小的有什么能幫姑娘的？”

青棠笑，“小二哥再說(shuō)說(shuō)，那日幾位大人席間都聊了些什么?！?/br>
“嗯......”小二捏著(zhù)小元寶，想了片刻，道：“其實(shí)也沒(méi)什么，那位新來(lái)的知府姓毛，好像聽(tīng)說(shuō)是叫毛溪。這位毛大人是從北京城來(lái)的，聽(tīng)說(shuō)過(guò)去是在北京戶(hù)部做個(gè)員外郎，但他賬算得好，上頭便將他外放幾年，說(shuō)回去也好接著(zhù)算賬?！?/br>
伊齡賀給自己倒了一杯酒，道：“這是他自己說(shuō)的？”

小二點(diǎn)頭，“嗯，那位毛大人就是這么說(shuō)的，說(shuō)揚州府也在漕河上，圣上要治理稅務(wù)，上頭的人便推薦他過(guò)來(lái)，他說(shuō)他別的不行，就是算賬行?！?/br>
青棠道：“那位宮里來(lái)的太監與毛大人說(shuō)了甚么？”

小二停了一瞬，說(shuō)：“那位太監胖胖的，臉面也是笑嘻嘻的，看上去甚為和氣，他說(shuō)‘奉了宮里的旨意，專(zhuān)程為臨清買(mǎi)木材，臨清船塢的木頭不夠，這一趟走得勞累，但宮里發(fā)下的任務(wù)，又不敢不從?！毙《^一歪，竟將那太監聲調學(xué)得十分相像。

青棠問(wèn)：“還有呢？”

小二想了想，說(shuō)：“也沒(méi)別的了，那日許多大人都在，每人說(shuō)個(gè)一兩句，也沒(méi)個(gè)章法。不過(guò)那位太監單點(diǎn)了毛大人，說(shuō)‘日后還要多多仰仗毛知府，尤其是這河上的事情，毛大人是最精通的’?！?/br>
媚春哼一句：“人家現任知府不是還沒(méi)走嗎，怎么就毛知府的叫起來(lái)了，真不要臉！”

銅壺‘滋滋’響，小二拿布擦了擦外頭的水汽，說(shuō)：“可不是，那日霍大人都坐不住了，人家兩個(gè)說(shuō)得熱鬧，根本就沒(méi)同咱們霍大人搭話(huà)。他們說(shuō)到末了，才聽(tīng)那太監說(shuō)了一句，‘霍大人好相貌，比咱們宮里最頂尖的人才也差不了多少！