張氏嚇了一跳，想想都覺(jué)得有些發(fā)怵：“若是能在回京前，就給你哥哥定下親事，那就好了。京里那些高門(mén)大戶(hù)，哪家不是眼高于頂的？我可不想讓你哥哥任人挑揀去?！?/br>
趙琇笑說(shuō)：“如果路上真能遇到合適的，哥哥也喜歡，那就定了又如何？只是娶妻的是哥哥，祖母可別自個(gè)兒拿了主意，好歹要先問(wèn)過(guò)哥哥的意思才好?！?/br>
“這是當然，我理會(huì )得?！睆埵蠎艘宦?，頓了頓，看了孫女一眼，“你哥哥的事情解決了，就輪到你了。你的親事……”她想起了廣平王說(shuō)過(guò)的話(huà)，嘆了口氣，又改了話(huà)題，“你如今也大了，不能象小時(shí)候那樣隨意，該講的規矩還是要講的，這樣才能叫人尊重呢?！?/br>
趙琇眨眨眼，干巴巴地答應著(zhù)，心思卻早就飄遠了。

自打這次宴席結束，她們祖孫倆就在家里專(zhuān)心準備過(guò)年與祭祖之事了。而陶太太上回得了信，回到家里也沒(méi)閑著(zhù)，立時(shí)就修書(shū)一封，命人快馬送往杭州meimei妹夫處。米知府的夫人收到信時(shí)，還以為是日常問(wèn)候，打開(kāi)看了才知道是怎么回事。她心知事關(guān)重大，不敢輕忽，連忙打發(fā)人到前頭衙門(mén)去瞧一瞧，若是丈夫得空，就把他請回來(lái)。

米知府足足過(guò)了兩個(gè)時(shí)辰，才從前衙回到了后院，草草倒了杯茶水咕嚕咕嚕全喝下去了：“渴死我了，今兒去看人修溝渠，在外頭走了半日，一口茶水都沒(méi)喝過(guò)?！庇謫?wèn)妻子：“剛進(jìn)衙門(mén)，門(mén)子說(shuō)夫人特地來(lái)請我，可是有什么要緊事？”

米夫人忙道：“記得夫君從前跟我提過(guò)，祖父那一輩，原還有另一房兄弟，后來(lái)斷了音訊，不知下落。只記得那一房有一兒一女，女兒是原配所出，幼年失恃，繼母不良，一直跟著(zhù)祖母過(guò)活的?！?/br>
米知府疑惑地點(diǎn)點(diǎn)頭：“是有這么一回事，小時(shí)候我meimei與那位堂妹還經(jīng)常在一處玩耍呢。夫人今兒怎的忽然提起這件事來(lái)？”

米夫人嘆道：“夫君啊，如今親戚找上門(mén)來(lái)了！你一定想不到，京中那位赫赫有名的少年建南侯，竟是你的外甥呢！”L

☆、第四百六十六章冒火

米知府看完了陶太太寫(xiě)來(lái)的信，一時(shí)間竟不知該說(shuō)什么。

米夫人就勸他：“從前咱們不知道就罷了，聽(tīng)了建南侯府的傳聞，也只當是個(gè)傳聞而已。如今知道了是自家meimei妹夫慘遭不幸，雖有些晚了，但也該前去祭奠一番，看看外甥與外甥女?！?/br>
米知府默默地折好信，嘆道：“萬(wàn)萬(wàn)想不到，原來(lái)堂妹已經(jīng)去世十余年了。算算時(shí)間，當初我上京會(huì )試的時(shí)候，她就已經(jīng)遭遇了不幸。只可嘆我從來(lái)不知她嫁進(jìn)了建南侯府，否則早就看望她留下來(lái)的一雙兒女了。這十多年里，想來(lái)兩個(gè)孩子跟著(zhù)他們的祖母住在老家，也受了不少苦，我們卻一無(wú)所知，自顧自地過(guò)悠閑日子。如今他們重得富貴，日子也過(guò)得好了，我才知道了外甥是誰(shuí)，哪里有臉面去見(jiàn)他們呢？”

米夫人忙道：“這如何能怪夫君？原是堂叔堂嬸的不是。既然將女兒嫁進(jìn)了建南侯府，怎能瞞著(zhù)親人不說(shuō)？”

說(shuō)到這件事，米知府的臉就拉長(cháng)了，冷哼一聲道：“堂妹的繼母，我原該叫一聲嬸娘，可惜她不是個(gè)賢良婦人，從前就多有違禮之處。我父母好心提點(diǎn)她，她不但不領(lǐng)情，還要當面大吵大嚷，說(shuō)我們家欺負她，又調唆得堂叔與我們疏遠。自打堂叔丁憂(yōu)完后起復，就再也沒(méi)回過(guò)老家來(lái)了，連封書(shū)信都沒(méi)有，更別說(shuō)是嫁女了。這必定都是那婦人的主意！若不是她可惡，我們一家又怎會(huì )失了堂妹的消息，以至于讓他們夫妻在我們不知道的時(shí)候，受盡jian賊欺凌，橫死異鄉呢？”

米夫人聽(tīng)得心情都變得沉重了。她安慰丈夫：“逝者已矣，夫君就別再難過(guò)了，還是尋個(gè)機會(huì )去見(jiàn)一見(jiàn)外甥與外甥女吧？還有親家老太太，難為她老人家了，這些年一直是她在照顧一對孫兒孫女，想來(lái)吃了不少苦頭?！?/br>
米知府看了看手中的信，點(diǎn)頭道：“也好。過(guò)些天等衙門(mén)封了筆。我們就借著(zhù)過(guò)年有假，往奉賢走一趟。先去拜祭meimei妹夫，再見(jiàn)一見(jiàn)外甥。若是能知道堂嬸如今的去處，我還要去信質(zhì)問(wèn)一聲呢！”

這邊廂米知府與米夫人才定了計劃，那邊廂他們的獨女米穎芝從外面進(jìn)了屋，她方才在門(mén)外聽(tīng)見(jiàn)米知府的聲音了：“父親要質(zhì)問(wèn)誰(shuí)？”

米知府見(jiàn)是愛(ài)女來(lái)了。神色放柔了許多：“今日你陶家姨母來(lái)信，說(shuō)了一件事。父親正生長(cháng)輩的氣呢。打算打聽(tīng)得對方所在，就去信責問(wèn)?！?/br>
米穎芝面露好奇，米夫人便拉過(guò)女兒，拿出信如此這般跟她說(shuō)了一遍。米穎芝吃了一驚：“竟是建南侯？我可萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想過(guò)。咱們家竟然還會(huì )與勛貴人家做了親戚?！?/br>
“誰(shuí)說(shuō)不是呢？”米夫人嘆道，“咱們米家世代娶媳嫁女，從來(lái)只在讀書(shū)人家里挑。你堂姑姑這門(mén)親事。也不知道是誰(shuí)定的。不過(guò)以她在娘家時(shí)的處境，這門(mén)親事對她來(lái)說(shuō)倒是好事。聽(tīng)聞建南侯之父也是位讀書(shū)人。生前已經(jīng)考得舉人功名，學(xué)問(wèn)極好的，為人品性也不錯，可惜天妒英才?！?/br>
米知府在旁道：“建南郡公夫人記得是姓張？若我沒(méi)有記錯，從前伯祖母在世時(shí)，曾經(jīng)照拂過(guò)這位夫人，當時(shí)她還年幼呢。想來(lái)堂妹能嫁入侯府，郡公夫人應當出了不少力。否則以堂叔的官職品級，哪里能說(shuō)成這樣好的親事？即使真能說(shuō)成，后娶的那位堂嬸也必會(huì )讓親事黃了。她從前就沒(méi)少折騰堂妹，又怎會(huì )眼睜睜看著(zhù)堂妹攀上高枝？堂妹出嫁，她連親族都不肯知會(huì )，她自家人口又少，當時(shí)的場(chǎng)面必定很冷清?！彼秸f(shuō)越不忍了，又開(kāi)始擔心別的：“堂叔如今也不知在何處，他是個(gè)疼兒子甚于疼女兒的，為了兒子，別的都可以不顧。堂妹既然嫁進(jìn)了侯府，想來(lái)堂嬸也不會(huì )輕易放過(guò)，必要她想法子給她兄弟謀些好處，興許就是官職。若是堂叔親自開(kāi)口，堂妹也不會(huì )拒絕。那些年，還不知道她受了多少委屈呢！”

米夫人道：“夫君何必在此瞎猜？還是等見(jiàn)了外甥，再細細追問(wèn)不遲。就是不知道近日衙門(mén)里的公務(wù)可多？千萬(wàn)要把正經(jīng)事干完了，你才好出遠門(mén)呢?！?/br>
米知府點(diǎn)頭：“放心，我有數的?！?/br>
米穎芝想了想，就對父母道：“父親母親是打算過(guò)年時(shí)再到趙家去探望么？如今只有姨母一封信，內中詳情如何，我們家通不知曉，還是先打聽(tīng)打聽(tīng)吧？萬(wàn)一是弄錯了，豈不尷尬？再者，父親若想見(jiàn)外甥，倒也不必非到奉賢去。女兒昨兒看父親的邸報，見(jiàn)上頭寫(xiě)著(zhù)廣平王做欽差，到江南來(lái)視察海傍大壩。那大壩不是直修到咱們杭州來(lái)么？王爺想必是要親至的。建南