里來(lái)的，在哪個(gè)碼頭上船，又有幾個(gè)人同行？”

趙琇打量了那幅畫(huà)幾眼，若有所思：“這個(gè)人……就是你之前想要抓的那個(gè)……首領(lǐng)？”礙于柳綠在場(chǎng)，她不好說(shuō)得太詳細。

高楨點(diǎn)頭，又鄭重道：“此人手下人手不少，而且都是亡命之徒。打聽(tīng)消息的時(shí)候，最好讓你家的族親小心些，不要太過(guò)張揚。若是有人問(wèn)他們打聽(tīng)這人做什么，只管實(shí)話(huà)說(shuō)是官府吩咐了，要捉拿反賊，而且官府找的不止他們一家船行?！?/br>
趙琇明白他這是想保護六房的人，也不多說(shuō)：“我知道了?！?/br>
高楨看了看外頭的天色，猶豫了一下，又寫(xiě)了一封短信給方三爺，托趙琇轉交，然后便起身要告辭。

趙琇有些驚訝：“你這就要走了？”不等祖母張氏與趙瑋回來(lái)嗎？他以前都會(huì )等他們回來(lái)的。

高楨卻搖了搖頭：“老夫人在宮里呢，不知幾時(shí)回來(lái)。你哥哥還要專(zhuān)心備考，我不想分他的心。等他們回來(lái)了，你只管將畫(huà)像的事告訴他們，其他的就不必說(shuō)了?！彼麤_她眨了眨眼，她的臉立刻又紅了。

高楨來(lái)得匆忙，去得也匆忙。從頭到尾，他都沒(méi)有解釋過(guò)自己為何會(huì )失態(tài)。趙琇心中苦思半餉，始終不得要領(lǐng)，回過(guò)頭看到柳綠，又不好意思了。她小聲問(wèn)：“那個(gè)……今天的事能不能別告訴人去？我怕祖母知道了會(huì )啰嗦?！?/br>
柳綠眨了眨眼：“姑娘說(shuō)什么呢？今天發(fā)生了什么事？”

趙琇怔了怔，隨即大笑起來(lái)。

第三百七十三章失蹤

方家人忽然發(fā)現方奕山失蹤了。

他自從昨日離家，前往禮部衙門(mén)上差，就一直沒(méi)有再回過(guò)家。他家的馬車(chē)夫守在衙門(mén)前等到天黑，也沒(méi)看到他的身影。問(wèn)了禮部其他人，都說(shuō)他是進(jìn)皇城辦事去了，辦什么事沒(méi)人肯詳細回答。等他兒子方錦駒私下賄賂了禮部的官差，才知道他其實(shí)是去了瀛臺，然后就沒(méi)回來(lái)過(guò)。

禮部的人還在背地里嘀咕呢，說(shuō)這差事其實(shí)是個(gè)苦差，當初方奕山接手的時(shí)候老大的不愿意，做事也不用心，去了沒(méi)兩回就被瀛臺上住的貴人給訓斥了，說(shuō)不許他再負責那差事。沒(méi)想到方奕山反而變了態(tài)度，苦苦哀求著(zhù)上司讓他繼續把這個(gè)差事辦下去，哪怕是不能見(jiàn)貴人也不打緊，他可以跟貴人身邊侍候的下人說(shuō)話(huà)……禮部的人誰(shuí)不知道瀛臺上住的是誰(shuí)呢？哪怕從血緣上來(lái)說(shuō)，那確實(shí)是位貴人，可那又如何？大逆罪人，喪家之犬，不過(guò)是當今皇上仁厚，才留了他們一條性命罷了。這樣的人只需要維持表面上的禮節就可以了，壓根兒就不入他們這些正統讀書(shū)人的眼，而方奕山卻對他們如此卑躬屈膝，簡(jiǎn)直就是丟盡了讀書(shū)人的臉面，有辱方家書(shū)香名門(mén)的聲望！

方四太太聽(tīng)到這些消息，百思不得其解。她當然知道丈夫近來(lái)領(lǐng)了差事要時(shí)常來(lái)往于瀛臺。那位前穎王世子從前也是官宦人家貴婦人們留意過(guò)的好女婿人選，不少有女兒的人家都是盯上過(guò)他的，只是因為他身體不好，又不如庶弟受寵。方才被冷落了罷了。她還聽(tīng)聞當今皇上有意為這位前世子擇媳，由于擔心自家女兒應選，會(huì )被對手陷害，推到這個(gè)廢人那邊去，她還給馬二夫人送過(guò)一份厚禮請托呢。她知道丈夫對這個(gè)差事是多么的厭惡。卻又不得不為之，可她卻不知他后來(lái)變得殷勤了。在她想來(lái)，那完全是沒(méi)有道理的。

可是禮部的人如此說(shuō)，又不可能是謊言。這到底是怎么回事？

方四太太只能四處托人打聽(tīng)，方奕山到底是為了什么才會(huì )進(jìn)了瀛臺就沒(méi)出來(lái)過(guò)？那可是皇城大內！從不留外臣過(guò)夜的。兒子方錦駒尋到守皇城大門(mén)的衛兵那邊，一個(gè)準信都沒(méi)打聽(tīng)到。反而被趕走了，真是豈有此理！

一時(shí)間，方四太太也顧不上準備參加尚太傅夫人茶會(huì )的事了，她得先把丈夫給找回來(lái)。

幸好，方奕山先前為了謀取家族中的領(lǐng)袖地位。結交了幾個(gè)朋友，有人也是在禮部里做事的，次日夜里打發(fā)人給方四太太送了個(gè)口信，說(shuō)瀛臺出了點(diǎn)事，據說(shuō)是那位穎王妃暴斃了，死因不明，皇帝震怒，勒令嚴查。所有在島上的人都不許離開(kāi)。方奕山當時(shí)就在場(chǎng)，想必是因為此事被扣下了。

方四太太這才稍稍安下心來(lái)。不管前任穎王妃——現在的張夫人到底是因為什么緣故而暴斃的，總歸給她丈夫沒(méi)關(guān)系。等事情查明白了，方奕山就會(huì )回來(lái)了。

她安撫了家人一番，又給幾家曾經(jīng)表示過(guò)關(guān)心的族人送去了口信，然后繼續準備小女兒的茶會(huì )之行。

嫡支那邊從頭到尾都沒(méi)有過(guò)動(dòng)靜，好象方奕山不是方家的一份子似的。方四太太心中有些不忿，冷笑著(zhù)想：總有一日。我們家會(huì )踩在你們頭上的。別以為你們是嫡支就能耀武揚威了。都一樣是方家人，誰(shuí)又比誰(shuí)高貴些？

倒是方三爺后來(lái)過(guò)去了一趟。問(wèn)了聲：“四弟怎么了？”方四太太冷冷淡淡的不怎么搭理，方三爺也不在意。直接將自己的來(lái)意說(shuō)明：“中元節后，我打算護送大嫂和侄兒侄女們南下濟寧，因此特地來(lái)告訴四弟一聲。等四弟回來(lái)了，弟妹讓他過(guò)來(lái)找我一趟吧，有些事需要交接一下?！?/br>
方四太太愣住了：“你也要去濟寧？不是說(shuō)……你要留京cao持族務(wù)么？”

方三爺一副滿(mǎn)不在乎的模樣：“我大嫂和仁姐兒都是弱質(zhì)女流，錦騏年紀還小呢，我怎么放心讓他們就這樣去濟寧？還是我多跑一趟吧，順道也出去游玩一番，散散心。族中如今也沒(méi)什么要緊事，即便真有事，族里人才濟濟，自有人出面的?！鳖D了頓，他用滿(mǎn)含深意的目光看了方四太太一眼，“四弟應該不會(huì )讓我失望吧？”

方四太太臉上掩不住喜色：“那當然?！彼妥吡朔饺隣?，她心中一直暗喜。她把方三爺的舉動(dòng)視作是讓權的信號。嫡支這回真的沒(méi)人了！族里還不是他們一家的天下？

但歡喜完了，她又暗惱。丈夫到底是怎么回事？怎的早不去，晚不去，偏在穎王妃暴斃的時(shí)候去了瀛臺呢？如今可好了，居然被扣在那里，連家里的大喜事也不能早日聽(tīng)說(shuō)，害得她心中歡喜卻無(wú)人分享！

方四太太盤(pán)算著(zhù)，等丈夫回來(lái)了，是不是該讓他再要求方三爺拿出更多的“誠意”？小女兒能不能成為太子良娣，還需要更多的助力呢。

她還不知道，她的丈夫此時(shí)正躺在瀛臺正殿的一口棺材里，蒼白僵硬。幾名太監用力抬起了棺材蓋，將他鎖在了那小小的空間里。這口棺材用料還算不錯，夠得上一般宗室命婦的規格，卻不是方奕山這樣的小官員能夠享用的，如今他卻得以享用了，雖然這個(gè)時(shí)間可能不會(huì )太長(cháng)。