在離這口棺材不遠的地方，停著(zhù)另一口小點(diǎn)兒的棺材。這一口棺材的質(zhì)量就要差得多了，不過(guò)是尋常貨色，里頭裝的據說(shuō)是穎王妃的忠仆，殉主而死的——事實(shí)上不過(guò)是黃公公這名叛奴罷了。

瀛臺里一片縞素，但里面的人卻并沒(méi)有多少悲色。身為孝子的高鉅披麻戴孝，一臉蒼白地坐在偏殿里，聽(tīng)著(zhù)堂侄高楨為他講述明日“出殯”的一切流程。他有些害怕：“楨哥兒，明日……那些人當真會(huì )來(lái)么？他們……他們不會(huì )殺了我吧？”

高楨微微一笑：“不會(huì )的。鉅叔放心，他們如此費盡心思把你弄出去。絕不會(huì )是為了殺你，否則他們讓方奕山帶進(jìn)來(lái)的藥，目標就不會(huì )是叔祖母，而是鉅叔你了?！?/br>
高鉅的臉色稍微好看了些，但他還是不明白：“他們這樣做。到底是為了什么？”

“明日你問(wèn)他們便是?！备邩E頓了一頓，“我先前說(shuō)的，你都記住了么？”

“記住了?！备哜犐钗豢跉?，“我會(huì )竭盡全力做到最好的。你放心，雖然我看著(zhù)十分軟弱無(wú)能，但我畢竟也是太祖皇帝的孫子！”

高楨給了他一個(gè)贊賞的微笑。

不久之后。高楨就回到乾清宮，向皇帝與自己的父親廣平王稟報了事情的詳情：“鉅叔有些害怕，但還算鎮定。他對那些人同樣懷恨在心。相信明日一切都會(huì )順利?！?/br>
皇帝點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)高楨：“你從趙家得到的消息確實(shí)么？那些死士真的是從山東來(lái)的？”

高楨點(diǎn)頭。他日前托了趙琇向趙家六房求助，打聽(tīng)死士首領(lǐng)是否從運河進(jìn)京。很快就有了回音。那些殘存的穎王死士到底有多少人，沒(méi)有人知道，但與那名首領(lǐng)同行的有四人，聲稱(chēng)是濟寧來(lái)的客商，到京城販貨來(lái)了。他們坐的是另一家船行的船，但那家船行與趙家六房的船行關(guān)系還算不錯，兩家的船員伙計時(shí)常在一起喝酒玩耍，有時(shí)候哪家船上少了人。還可以互相借人，混得極熟。有一名六房船行伙計的姐夫剛好就在這群人坐的船上，他是滕州人。與濟寧很近，認出其中兩人都是地道的滕州口音，卻是在濟寧碼頭上的船，又說(shuō)是濟寧客商，自然也就記憶深刻了。他還跟對方搭話(huà)呢，只是對方態(tài)度高傲。不愿意搭理他。他又覺(jué)得對方聲稱(chēng)是客商，卻不帶貨物上京。態(tài)度又臭，根本不象是商人。怕是硬茬，就避開(kāi)了呢。不過(guò)上了岸后，自然少不得在親友間八卦幾句的。

這一八卦，還叫他八卦出了別的消息。那行人雖然只有五個(gè)，但到了通州碼頭后，似乎早有同伙是先一步抵達的，為他們在通州一家地處偏僻的客棧里訂了房間，然后兩伙人碰了頭，八個(gè)人擠在一間上等客房里過(guò)了一夜，第二天就走了。走時(shí)坐的是四輛馬車(chē)，幾個(gè)趕車(chē)的人與他們似乎還挺熟，但同樣是一副兇神惡煞的模樣，令客棧的掌柜與伙計印象深刻。

趙家六房的伙計去打聽(tīng)時(shí)，那客棧的伙計還透露，曾經(jīng)聽(tīng)到他們說(shuō)話(huà)時(shí)的句尾，似乎后面還有人坐船過(guò)來(lái)，因此要留一個(gè)人負責接應。不過(guò)那些人十分警惕，見(jiàn)伙計走近了要添水，就立刻閉嘴了。

高楨從這些消息中得出了一個(gè)結論：當初穎王事敗，這些死士不論是被派出去辦事，還是從京城逃走了，在這一年多的時(shí)間里多半是藏在了山東某地，很有可能就是濟寧，但也不排除是其他地方，比如滕州。他們因為某個(gè)原因，再度入京，試圖救走高鉅，恐怕是志在必得，而且人手還不少。

若明日在穎王妃張夫人的“出殯”儀式上，他們真的要半路劫人，那必然會(huì )是一場(chǎng)硬仗。

皇帝含笑看著(zhù)高楨，眼神里帶著(zhù)信任與欣贊：“既然楨兒對一切了若指掌，那明日這場(chǎng)硬仗，朕就交給你去指揮了。楨兒有信心么？”

廣平王苦笑著(zhù)插話(huà)：“他還是個(gè)孩子呢，哪里當得起這樣的重任？皇上還是擇一心腹大將領(lǐng)兵吧?！?/br>
皇帝卻笑道：“不必了，這事兒說(shuō)白了不過(guò)是教訓幾個(gè)家奴罷了，用不著(zhù)動(dòng)用軍中大將。倒是對楨兒來(lái)說(shuō)，是個(gè)不錯的歷練機會(huì )?；市址判?，朕不會(huì )讓楨兒吃虧的，自有可靠的人跟著(zhù)他，護他周全?！?/br>
廣平王不吭聲了。高楨看了母親一眼，鄭重向皇帝點(diǎn)頭：“臣必不負皇上重托！”

第三百七十四章遭遇

自那日高楨忽然到家里來(lái)了一回，發(fā)表了那樣一番演說(shuō)，又匆匆離去后，趙琇就接連幾日沒(méi)見(jiàn)著(zhù)他了。其實(shí)她心里還挺在意的，六房那邊一有了消息，她就馬上打發(fā)親信給廣平王府送了信。本以為高楨會(huì )過(guò)來(lái)一趟，誰(shuí)知他沒(méi)有來(lái)。她也只好暗自在心里郁悶，不敢在祖母與兄長(cháng)面前提起。

忽一日，家中的管事在外頭聽(tīng)說(shuō)前穎王妃張氏暴斃，報到家中，她大大吃了一驚：“暴斃？怎么會(huì )呢？是因為什么死的？”

那管事也說(shuō)不清楚：“不知道呢，外頭的人也是議論紛紛，有說(shuō)她長(cháng)年臥病，是病死的，也有人說(shuō)是上頭容不下罪人之妻了，才給她一個(gè)了斷。誰(shuí)也沒(méi)個(gè)準確消息?！?/br>
張氏聞言嚴肅地道：“這些謠言你們不要理會(huì )！什么上頭容不下？都容到這時(shí)候了。若是果真容不下她，當初逆王伏法的時(shí)候，就把她處置了，誰(shuí)會(huì )有二話(huà)？又怎會(huì )留到現在？況且皇上若真要斬草除根，了斷一個(gè)前王妃有何用？前穎王世子還活著(zhù)呢！這定是有不懷好意的人故意在外頭放謠言，朝廷定然會(huì )嚴加查處的，你們別跟著(zhù)嚼舌頭，平白給自己惹了禍事。若是官府找上門(mén)來(lái)，我可是不會(huì )包庇的！”

管事被她這話(huà)嚇得連忙點(diǎn)頭哈腰：“是，老夫人！小的一定謹記在心！”

等管事下去了，趙琇把屋里的丫頭也都打發(fā)出門(mén)，才壓低聲音問(wèn)張氏：“祖母，您說(shuō)……穎王妃真的暴斃了嗎？外頭的這些謠言會(huì )不會(huì )……跟前些日子世子提的那些事情有關(guān)系？”

張氏臉色微沉：“誰(shuí)能說(shuō)得清？若果然只是閑雜人等無(wú)意間嚼舌頭也就罷了，若果真是有不懷好意之人暗中傳播謠言?？峙戮┏抢镉忠獊y起來(lái)了。還不知道皇上如何應對呢?！闭f(shuō)著(zhù)她也嘆了口氣：“穎王妃死得真不是時(shí)候。她怎么就死了呢？”

趙琇也覺(jué)得，穎王妃死得蹊蹺。人是住在瀛臺里的，與外界幾乎完全隔絕開(kāi)來(lái)，若沒(méi)有皇帝同意，沒(méi)有護衛瀛臺的禁軍放行。她連外頭的人都見(jiàn)不到……

趙琇忽然頓住，面色古怪地看向張氏：“祖母，若穎王妃不是自然病死的，也不是想不開(kāi)自殺的，而是被人所害，那這個(gè)害她的人多半是外頭來(lái)的吧？”

張氏聽(tīng)得有些糊涂：“這是理所當然的。太后、皇上和皇后娘娘都無(wú)意為難她。連