開(kāi)前與昔日好友們道一聲別。

馮秀琴很快就跑了出來(lái)，在門(mén)口見(jiàn)到她，眼圈頓時(shí)紅了。緊緊拉著(zhù)她的手道：“你沒(méi)事真是太好了，我聽(tīng)說(shuō)了你家的事，一直在為你擔心?！?/br>
趙湘也擠出了幾點(diǎn)眼淚，哽咽道：“我父親做了不好的事，有這樣的下場(chǎng)也是罪有應得。只是我們做女孩兒的。整日養在家里，哪里知道外頭的事？官差上門(mén)時(shí)，真真嚇壞了，在牢里這些日子，每天都在擔驚受怕?？偹慊识骱剖?，放我們出來(lái)重見(jiàn)天日，能再見(jiàn)到從前一塊兒做詩(shī)玩笑的姐妹們，我已經(jīng)心滿(mǎn)意足了。只是如今人情冷暖，旁人見(jiàn)我家門(mén)敗落，都不愿意理我。你沒(méi)有象她們一樣翻臉不認人，直接將我趕走，我心里實(shí)在感激?！?/br>
馮秀琴含淚道：“說(shuō)什么呢？大人們要做什么事，我們女孩兒如何能知道？你也是受了牽連，那些因此瞧不起你的姐妹們，也未免太勢利了些。橫豎我認的只是你這個(gè)人，與你姓什么、父親做什么官，全無(wú)干系?！庇掷?zhù)趙湘進(jìn)了家門(mén)。

趙湘算著(zhù)時(shí)間，估計著(zhù)馮太太大概多久后就能回家，與馮秀琴寒暄幾句后，便直入正題：“雖然我家里人都打算要回鄉，只是有一件為難事，我想來(lái)想去，也只能向你求助了?！?/br>
馮秀琴好奇：“是什么事？可是想讓我幫你跟其他人說(shuō)說(shuō)好話(huà)？”

趙湘一臉羞愧地道：“我實(shí)話(huà)與你說(shuō)，我與幾個(gè)小弟小妹，都是從前我們家小二房的人贖出來(lái)的。他家礙于物議，怕人說(shuō)他們無(wú)情，又怕我們流放在外，外頭人知道了，會(huì )辱沒(méi)了曾祖父的威名，因此才將我們幾個(gè)趙家骨rou贖了出來(lái)?？墒撬麄兗矣浐尬易婺?，竟不肯贖她，可憐她老人家一把年紀了，還要在牢里受苦……”她嗚咽幾聲，低頭抹了抹淚，“他家害得我母親至今還在牢里，我心里有怨，也不樂(lè )意與他們往來(lái)，可是為了救祖母，也顧不得許多了?？珊匏麄兝淇釤o(wú)情，硬是不肯答應贖人……若不是實(shí)在沒(méi)了法子，我是絕不會(huì )向你開(kāi)這個(gè)口的……”

馮秀琴明白了，她十分不能理解：“我早聽(tīng)說(shuō)趙家二房這一次立下了救助太子的大功，肯定能夠得回爵位了，許多人家都給他們送禮，連我外公家里也送了。他家得了這么大的好處，為何還要與你們計較昔日的一點(diǎn)小恩怨？你不是說(shuō)，當初你二叔夫妻的死是意外，他們?yōu)榱税哉技耶a(chǎn)，才把賬算在你母親身上么？他們心里分明知道你們是無(wú)辜的，為何還要怨恨你們？”

趙湘自然不能說(shuō)出真正的原因，只能一個(gè)勁兒地低頭抹淚。

馮秀琴便問(wèn)：“贖你祖母出來(lái)，需要多少銀子？”

趙湘哽咽道：“我也說(shuō)不清，估摸著(zhù)，有四五百兩就該差不多了?！?/br>
馮秀琴面露難色：“這么多？”她想了想，站起身：“你等一會(huì )兒?！本碗x開(kāi)了，過(guò)了大約一刻鐘后，便拿著(zhù)一個(gè)小布包回來(lái)了。趙湘留意到，她手腕上的一對白玉鐲子已經(jīng)消失了，心里非常滿(mǎn)意。趙湘認得這對鐲子。在外頭少說(shuō)也能賣(mài)上二百兩，更何況，那小布包看著(zhù)絕對不只有這一對鐲子。

馮秀琴將布包交到趙湘手上：“這里是幾件首飾，還有一些金銀錁子。我也不知值多少錢(qián)，想來(lái)一二百兩總是有的。你就拿去吧?！?/br>
“好meimei，我一輩子記你的大恩！”趙湘蹲下身就要向她道謝，被她扶?。骸皠e說(shuō)這樣的話(huà)，我和你是朋友，怎能看著(zhù)你有難處，卻不伸手相助呢？”

趙湘目的達成，擔心馮太太隨時(shí)會(huì )回來(lái)，就對著(zhù)馮秀琴說(shuō)了一籮筐的好話(huà)，然后起身告辭了。馮秀琴還含淚讓她臨離開(kāi)京城時(shí)。給自己捎個(gè)信，好讓自己去為她踐行。

趙湘帶著(zhù)一布包首飾出了馮家的門(mén)，第一時(shí)間就是去找一家名聲比較好的當鋪，將首飾全部當了，竟當了有三百多兩銀子。全都換成小額銀票，藏在身上，出門(mén)就雇車(chē)去了大理寺衙門(mén)。今天她一定要把祖母給贖出來(lái)，有祖母在，那些庶孽們萬(wàn)萬(wàn)不敢再糟賤她！

而馮太太回到家后，聽(tīng)馮秀琴說(shuō)起了這件事，就氣不打一處來(lái)：“我早跟你說(shuō)了。不要再跟趙湘來(lái)往，怎么你就是不聽(tīng)？那丫頭一句實(shí)話(huà)也沒(méi)有，她母親也是確實(shí)害了人家的父母，怎么她跟你說(shuō)幾句好話(huà)，你就信了呢？難道你不知道她父親是大逆罪人么？！”

馮秀琴哭道：“她父親是大逆罪人，她又不是。這種事與她一個(gè)女孩兒有何干系？況且她也是擔心祖母。才厚著(zhù)臉皮來(lái)向我借銀子的，誰(shuí)叫趙家二房無(wú)情，不肯贖人呢？”

馮太太冷笑：“若趙家二房當真無(wú)情，就不會(huì )贖她出來(lái)，她還有福氣坐在我們家的屋子里騙你銀子？趙家不肯贖她祖母。自有人家的考量，這是人家的家務(wù)事，你理會(huì )那么多做什么？我看趙湘是認定了你一定會(huì )上當，才會(huì )來(lái)找你的。她說(shuō)她找別的小姐妹，別人都勢利地將她趕出來(lái)了，你只管派人去打聽(tīng)，看她有沒(méi)有找過(guò)別人？！”

馮秀琴還真的打發(fā)婆子到幾個(gè)從前與趙湘相熟的女孩兒家里問(wèn)了，誰(shuí)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)趙湘，這才相信她是直接來(lái)找自己的。她別的話(huà)是真是假，馮秀琴不知道，卻知道小姐妹們沒(méi)人趕她，也就不是她嘴里所說(shuō)的勢利眼了，那她為何又要這樣說(shuō)呢？

馮太太派了人出去打聽(tīng)，從附近的當鋪里贖回了女兒的首飾，又讓人去大理寺問(wèn)，得知趙湘確實(shí)贖走了祖母牛氏，只花了一百兩，卻將庶母錢(qián)氏丟在了牢中。她冷笑著(zhù)將這件事告訴了女兒：“瞧瞧吧，到底是誰(shuí)無(wú)情？趙家二房與他家有仇，還能贖她姐妹幾個(gè)出來(lái)。她弟妹的生母與她在一個(gè)家里住了十幾年，她分明有銀子，卻不肯贖人，可見(jiàn)其性情涼薄歹毒！往后再不許你與她來(lái)往！”

馮秀琴大哭了一場(chǎng)，細心想想，也覺(jué)得趙湘所作所為有許多可指摘之處，心里對她的印象大壞。

馮太太想來(lái)想去，覺(jué)得這件事要跟趙家二房打一聲招呼。她娘家與柱國將軍府是姻親，她便親往將軍府去給曹老太太請了個(gè)安，將這件事簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍，道：“我心里實(shí)在憂(yōu)心，琴姐兒心性太過(guò)單純了，那趙家湘姐兒卻是個(gè)心思深沉又好算計人的，她祖母更是厲害。這回只是我家被騙了幾百兩銀子，以后還不知她們又會(huì )做出什么事來(lái)呢?！?/br>
曹老太太將此事記在心里，打發(fā)人去看趙瑋趙琇兄妹時(shí)，就將這件事提了一下，讓他們多加提防。

趙瑋和趙琇萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到趙湘還有這腦子，居然能騙到銀子將牛氏贖出來(lái)。不過(guò)他們也不是很擔心，因為老家送信過(guò)來(lái)了，張氏即將上京。她在名分上是牛氏的婆婆，有她坐鎮家中，就算牛氏帶著(zhù)孫子孫女們上門(mén)來(lái)糾纏，也是無(wú)用的。