與鄰里紛紛向榜上有名的新舉人道喜，嚷嚷著(zhù)要大家聚在一處好好吃一頓酒，慶賀慶賀。

趙琇站在前院，聽(tīng)著(zhù)外頭的動(dòng)靜，暗嘆一聲，吩咐新上任不到兩年的管家王雙福：“給三房焜老爺和五房珝三爺各備一份厚禮，送到他們家里，恭賀他們高中舉人。見(jiàn)了正主兒，多說(shuō)些吉祥話(huà)，若有人問(wèn)起我哥哥，就說(shuō)祖母說(shuō)了，哥哥年紀還輕，今秋不過(guò)是下場(chǎng)試一試，原就沒(méi)打算中的，比不得兩位新舉人，厚積薄發(fā)，學(xué)問(wèn)深厚?！?/br>
王雙福恭敬答應了，便領(lǐng)命下去籌備禮物。

今年秋闈，趙氏一族共有七名子弟下場(chǎng)，只有兩人中舉，一位是三房八老太爺的獨子趙焜，今年都五十多歲了，一向在八老太爺嚴加督促下苦讀，如今也算是如愿以?xún)?；另一位中舉的不是別人，正是外五房嫡支的趙珝，趙游的父親，也是多年的秀才熬出了頭。他二位算是族中身負秀才功名的人里，除了八老太爺外年紀最大的，讀書(shū)的年限也最長(cháng)，是以今科得中，族人高興之余，也沒(méi)覺(jué)得驚訝，反而覺(jué)得其他年輕子弟們畢竟火候不足，還得要好好用功幾年，才有希望得中。

趙瑋沒(méi)有中，他去年才考中了秀才，今年還不滿(mǎn)十五歲呢，這樣年紀的少年能中舉人的，滿(mǎn)天下又有幾個(gè)？張氏原也沒(méi)指望他能中，就打算讓他下場(chǎng)試試水，取個(gè)經(jīng)驗。但趙瑋自小聰慧，功課一向很好，又得名師指點(diǎn)。評價(jià)頗高，便覺(jué)得自己這一科其實(shí)也很有把握，考前嘴上說(shuō)沒(méi)指望中，其實(shí)暗暗地在拼盡全力，想要給祖母一個(gè)驚喜，可惜最后的結果未能如他所愿，他受到的打擊有些大。如今還窩在書(shū)房里不肯出來(lái)呢。

趙琇站在兄長(cháng)院子的書(shū)房門(mén)外，偷偷探頭去看屋里的他，立刻就被趙瑋發(fā)現了：“鬼頭鬼腦的做什么呢？”

趙琇笑嘻嘻地跳到他跟前：“哥哥，你是在為沒(méi)有考中舉人的事沮喪嗎？”

趙瑋臉一紅，十分不自在地扭過(guò)了頭：“瞎說(shuō)，我本來(lái)就沒(méi)指望能考中，有什么好沮喪的？”雙手胡亂整理了一下桌上的書(shū)本：“我……我是在溫書(shū)呢！沒(méi)考中，就證明自己學(xué)問(wèn)還不夠，所以我要更加用心讀書(shū)?！?/br>
趙琇煞有介事地用力點(diǎn)頭：“沒(méi)錯。哥哥還真沒(méi)什么好沮喪的，舉人才沒(méi)那么容易考呢，我們父親二十多歲成家立業(yè)了，才得了舉人功名，哥哥現在才幾歲？你的學(xué)問(wèn)難道比父親二十多歲時(shí)候的學(xué)問(wèn)都要強了？”

“你……”趙瑋的臉又紅了一紅，想一想。覺(jué)得自己還真是鉆了牛角尖，太過(guò)高估了自己的本事。他只顧著(zhù)聽(tīng)先生們的肯定和別人的夸獎了，卻忘了自己還是個(gè)小小少年。遠遠還未夠火候呢。別說(shuō)江蘇一省人才儕儕，光是在奉賢縣一地，他都不敢說(shuō)自己學(xué)問(wèn)是最好的一個(gè)，怎么就敢妄想自己一定能考中呢？

想通了這一點(diǎn)，他越發(fā)覺(jué)得如今的自己別扭又可笑，若只是獨處也就罷了，當著(zhù)meimei的面，他實(shí)在是不好意思得很。

趙琇卻是個(gè)體貼的好meimei，開(kāi)始在房間里東摸摸，西摸摸。翻翻這本書(shū)，賞玩一下那個(gè)擺設，一副若無(wú)其事的樣子。好象方才自己說(shuō)的話(huà)不過(guò)是隨口所言。她這樣的表現讓趙瑋很快就鎮定了下來(lái)，笑著(zhù)打趣meimei：“又在翻什么呢？上回把我好不容易弄到手的幾本書(shū)都翻了去，就再沒(méi)見(jiàn)還回來(lái)了，今兒難不成又想在哥哥這里搜刮一圈？”

趙琇瞥了他一眼：“不過(guò)是幾本閑書(shū)，哥哥就心疼了。先前你在備考，我怕你分心，才把書(shū)拿走的，不過(guò)后來(lái)看完了就放起來(lái)，回頭就忘了，才沒(méi)還回來(lái)。你既然想要，那我馬上拿過(guò)來(lái)就是?！?/br>
趙瑋忙笑道：“哥哥只是說(shuō)笑的，meimei若愛(ài)看那幾本書(shū)，只管拿去，什么時(shí)候還都可以，不還也無(wú)所謂。不過(guò)我沒(méi)想到，meimei原來(lái)對那些前人秩事也感興趣么？”

趙琇笑道：“看著(zhù)有趣，還知道了許多史書(shū)上沒(méi)有的趣聞呢，雖說(shuō)只是野史，但怪有意思的，對比著(zhù)正經(jīng)史書(shū)看，竟然還能對上，只怕里頭的話(huà)未必是假的?！?/br>
趙瑋笑說(shuō)：“野史自然未必是假的，有時(shí)候不必避諱些什么，興許比史書(shū)還要真一些?？上郎峡傆幸黄鹱有∪?，只因看不慣某位賢良忠臣，便要胡編亂造些聳人聽(tīng)聞的故事，往人家頭上潑臟水。后人不知真相，就把這假造的野史當成是真的了，壞了人家好好的名聲，甚至千百年后，都無(wú)法洗刷清白。這就太過(guò)惡劣了。故而世人多不信野史，只看正史，只因史官所記載之事，至少不是胡編亂造來(lái)的?！?/br>
趙琇心中一動(dòng)：“雖然有人寫(xiě)的野史是假的，但也有不少人寫(xiě)的是真的，野史少了朝廷的制約，固然難以保證真實(shí)性，卻也少了粉飾太平掩藏真相的可能。若有人能寫(xiě)一本靠譜的野史出來(lái)，流傳后世，讓人知道歷史上的真相，也算是一大功德了吧？”

趙瑋怔了怔，皺眉想了想，便哂然一笑：“那與我們有何相干？走吧，我們去見(jiàn)祖母，焜叔與珝堂兄中了舉，祖母一定會(huì )讓我們上門(mén)祝賀去的?！?/br>
趙琇晃晃頭，把方才的想法甩到腦后，笑著(zhù)隨兄長(cháng)一起走了出去。

趙氏一族今科秋闈出了兩位舉人，可說(shuō)驚動(dòng)了全縣，陶縣令也打發(fā)家人送來(lái)了賀禮，其余親友故交更是絡(luò )繹不絕地上門(mén)恭賀。趙氏族人都笑得合不攏口了，哪怕自家子弟沒(méi)能中舉，也一樣高興。他們一族很久都沒(méi)有過(guò)這么風(fēng)光的時(shí)候了。

八老太爺最激動(dòng)，家里人看著(zhù)他的樣子，生怕他有個(gè)好歹，一天到晚總有人陪在他身邊，勸他冷靜些。勸得他都不耐煩了。多不容易啊，三房從前也是有官職的，戰火毀了他兩個(gè)哥哥，也毀了他的前程，如今他兒子總算中舉了，孫子也有秀才功名，他們趙家三房又是貨真價(jià)實(shí)的書(shū)香門(mén)第了。家業(yè)振興有望。他就算到了九泉之下，也有臉去見(jiàn)父祖兄長(cháng)了。

他心情前所未有的好，看到上門(mén)賀喜的宗房趙煜，都沒(méi)有板起臉，這實(shí)在是極少見(jiàn)的，族人們瞧了，私下都在暗暗稱(chēng)奇。

趙琇和哥哥趙瑋跟著(zhù)祖母張氏一塊兒過(guò)三房賀喜，趙焜的妻子王氏馬上把張氏迎進(jìn)了內室，趙瑋叫堂兄弟們拉走了。趙琇便去找兩個(gè)侄女淑姐和潤姐，發(fā)現清姐兒也來(lái)了，堂姐妹三個(gè)團團坐在里間親親熱熱地說(shuō)話(huà)。

見(jiàn)趙琇來(lái)了，淑姐和潤姐連忙笑著(zhù)起身相迎，姑侄幾個(gè)聊了一會(huì )兒天，又有親友來(lái)賀。這回客人帶了家眷，其中便有跟她們年紀相仿的小女孩。三房婆媳忙不過(guò)來(lái)，便讓兩個(gè)孫女去幫著(zhù)招呼。她們只好告了罪，出去了。內室里只留下清姐和趙琇。她們都是照深閨女兒的規矩教養大的，不習慣貿然見(jiàn)生人，待在內室里喝茶聊天最好了。