酸書(shū)生？可如今趙家式微，宗房一個(gè)有功名的子弟都沒(méi)有，趙源只是個(gè)童生，趙清姐是個(gè)不折不扣的土財主的女兒，要想那些書(shū)香門(mén)第、大戶(hù)望族瞧上她，那還真是不容易。

然而，沈氏只有一子一女，兒子的教養插不上手，就對女兒格外用心些，完全是把清姐兒照大家閨秀的標準來(lái)培養的。如今清姐兒出落得漂亮水靈，詩(shī)書(shū)都通，琴棋書(shū)畫(huà)也略懂，針線(xiàn)女紅、主持中饋，樣樣都學(xué)得不錯，在奉賢一地，除了她姑姑趙琇，就幾乎找不到第二個(gè)比她更出色的女孩兒了。一想到這樣的女兒要嫁得不盡如人意，沈氏就恨不能去死。

她想了又想，恨恨地道：“可惜這兩年童生試出來(lái)的少年人，有多一半是咱們趙家的，剩下的也沒(méi)幾個(gè)比我們家的孩子強，即便有，也是大戶(hù)出身，眼睛長(cháng)在頭頂上。也罷，等這一次鄉試榜單出來(lái)，我讓大爺親自去瞧一瞧，若有看得過(guò)眼的新舉人，哪怕是家境清貧些，年紀略大一點(diǎn)，只要人品好，待人和氣的，也不是不能考慮?！?/br>
趙琇在一旁睜大了眼：“璟大嫂子，清姐兒今年實(shí)打實(shí)才十三歲，其實(shí)也不用急著(zhù)嫁人吧？慢慢挑就行了，不然照你這意思，難不成還要給她挑個(gè)年紀大很多的夫婿？”

沈氏臉上有些訕訕地：“當然不會(huì )挑個(gè)年紀差太遠的，到底是我親閨女，我怎能太過(guò)委屈了她？”不過(guò)轉念一想，就算挑個(gè)二十五六歲的新舉人，那年紀也是閨女的兩倍了，似乎還真是差太遠了一點(diǎn)。通常這個(gè)年紀的男子，都已經(jīng)娶妻生子，萬(wàn)一是喪偶的，難道要女兒去給人做填房嗎？

沈氏唉聲嘆氣地，心里就想，是不是該寫(xiě)封信回娘家，打聽(tīng)一下沈氏族人里是否有合適的男孩子，哪怕眼下還未考得功名，只要愿意讀書(shū)，功課也過(guò)得去的，總比別家強一些。

張氏便對她說(shuō)：“你也不必太著(zhù)急，兩三年內訂親都是使得的。你娘家那邊子侄眾多，興許就有合適的孩子。我們張家也是書(shū)香傳家，有幾個(gè)孩子也不錯，就是家底薄一點(diǎn)，怕你們看不上?！?/br>
沈氏忙道：“叔祖母言重了，我們家也不是什么富貴門(mén)第，張家世代書(shū)香，哪里就比旁人差了呢？”心里想了想，覺(jué)得張家也是不錯的，就是不知道都有哪些孩子，又想到張氏是填房，輩份大，年紀卻輕。就怕她那些侄孫里頭，年紀合適的輩份不對，輩份相當的，年紀又太小了。

沈氏離開(kāi)時(shí)還在糾結。對于給趙澤收拾行李的事，也沒(méi)怎么上心，只打發(fā)了兩個(gè)丫頭負責就算了。趙澤那邊托丫頭來(lái)回話(huà)，說(shuō)想要見(jiàn)一見(jiàn)自己從家里帶來(lái)的仆從。吩咐幾句話(huà)，她也沒(méi)多想就答應了。過(guò)后趙澤倒是乖乖收拾東西，似乎已經(jīng)接受了宗房的安排，她就更沒(méi)有提防了。

誰(shuí)知五天過(guò)后，趙煜催促，趙澤帶著(zhù)仆從告辭，拒絕了宗房派人護送，聲稱(chēng)會(huì )自己找到碼頭上去，坐上趙璟幫忙雇的船?？纱a頭上的人等了半日。一直不見(jiàn)他們主仆出現。打發(fā)人來(lái)宗房詢(xún)問(wèn)。趙璟夫妻才知道他壓根兒就沒(méi)打算要走。此前種種，不過(guò)是為了迷惑宗房眾人。

趙煜大怒，命兒子去打聽(tīng)。又沖柳鶯發(fā)火，猜疑是她幫著(zhù)趙澤搗鬼。柳鶯高喊冤枉。說(shuō)自己完全不知情，更不知道趙澤是上哪里去了，還以舊主牛氏的嫡孫失蹤了為借口，纏著(zhù)趙煜哭鬧，要追究趙璟夫妻的疏失之罪。

趙煜煩得要死，趙璟與沈氏心中暗恨，幸好一條街上住著(zhù)的趙氏族人眾多，有人留意到了趙澤的去向，告訴了他們，他們才知道，原來(lái)趙澤的仆從里有人事先在縣城北面的城隍廟后頭賃了一個(gè)兩進(jìn)的小宅子，交了四個(gè)月的租金，趙澤主仆離開(kāi)宗房后，沿著(zhù)城墻走了一個(gè)大圈，就跑到那小宅子里住著(zhù)去了。

趙煜氣沖沖地帶著(zhù)趙璟和一干仆從，跑去那小宅子尋人，果然找到了趙澤。趙煜質(zhì)問(wèn)他為何哄騙自己，他反而跪下來(lái)哭道：“祖母與父親有吩咐在先，侄孫一日未有功名，一日不能回家見(jiàn)他們。如今怎敢違令？伯祖父既然不愿意收留侄孫，侄孫只好自己尋住處搬走了。侄孫已經(jīng)遣人進(jìn)京送信，日后要如何行事，是回京還是留在家鄉讀書(shū)，還要等父親的吩咐?！?/br>
趙煜氣得臉都白了：“你前兒?jiǎn)?wèn)我要的路費盤(pán)纏，足有二百兩銀子，難不成根本就沒(méi)打算留在路上用，而是拿來(lái)租房子與日?；ㄤN(xiāo)的？！”

趙澤低頭不語(yǔ)，趙煜又暴躁了：“你給我趕緊滾回京城去！若不然，我就去縣衙告你偷盜！到那時(shí)，你就更別想有資格參加科舉了！”趙澤卻說(shuō)：“銀子都是長(cháng)輩賞的，哪里有要回去的理？侄孫又不住在族人家中。您也說(shuō)過(guò)，已經(jīng)把我一家都出族了，已經(jīng)不是我家族親長(cháng)輩，如何還能攔著(zhù)不讓我在縣城住呢？”

趙煜幾乎沒(méi)被他噎死，又要再罵，趙璟連忙上前低聲勸道：“父親熄怒，橫豎他已經(jīng)離了咱們家，他愛(ài)上哪兒住，也不與我們相干，等銀子花完了，他總要走的。況且他在外頭賃房子住，與住在咱們宗房不可同日而語(yǔ)，他父親得了消息，想必也會(huì )派人來(lái)接他。咱們就別管了吧？”

趙煜跺腳道：“人沒(méi)送走，叫我如何去見(jiàn)二房與眾族人？當年是我把他帶回來(lái)的，你們都說(shuō)是我的錯，我若不能把人送回去，豈不是叫你們怨一輩子？”

趙璟恍然，原來(lái)父親忽然回心轉意，是抱著(zhù)這樣的想法，不由失笑道：“父親安心，您的心意，合族人都能明白的。趙澤已是外人，他要留要走，都不與我們相干，我們還是回去吧？”

趙煜這才不情不愿地轉身離開(kāi)了，但臨走前，還沒(méi)忘記狠狠地瞪上趙澤一眼：“有事別來(lái)敲我們家的門(mén)，被你哄了一回，休想再從我家要走一文錢(qián)！”等回到家里，還下令不許柳鶯出門(mén)，連她身邊侍候的丫頭奶娘也不許，這才罷了。

趙琇與祖母張氏很快就從沈氏那里知道了這個(gè)插曲，都有些哭笑不得，但也覺(jué)得趙澤賴(lài)在縣城里不走，確實(shí)是件煩心事，還不知道他打算做什么呢。不過(guò)趙璟的話(huà)也有道理，他只要不住在趙氏宗族的地頭上，管他要去哪里呢？奉賢又不是趙家的地方。

轉眼時(shí)間匆匆過(guò)去，馬上就進(jìn)了八月，天氣旱得越發(fā)厲害了，田地里的收成比去年要少了三四成，幸好趙家族人田間的水利設施還算齊全，稍稍挽救了一點(diǎn)，可收割下來(lái)的糧食仍然不多。趙琇開(kāi)始發(fā)愁，又有些擔心，旱了這么久，物極必反，會(huì )不會(huì )有雨災？便向祖母進(jìn)言，早作防范。

與此同時(shí)，期待已久的鄉試，終于開(kāi)始了。

第一百二十一章意外的線(xiàn)索

門(mén)外的鞭炮聲一陣一陣傳來(lái)，趙氏族人聚居的街上歡聲處處，族親