海南匯新港——這是太祖皇帝時(shí)期在上海興建的海港，常有西洋船隊靠岸——他讓隨身男仆上岸請了個(gè)大夫來(lái)給他看病，大夫開(kāi)了藥，但他看到那些草藥熬成的黑水，認為這是巫術(shù)，不能信任，就讓男仆把湯藥連同傷口外敷的藥粉都丟掉了。然后他的傷就開(kāi)始一天比一天重，日記上的字跡也越來(lái)越潦亂。臘月初三，他的最后一篇日記上寫(xiě)著(zhù)，他渾身發(fā)冷，東方的冬天太寒冷了，他很后悔到東方來(lái)，想念位于溫暖的康沃爾郡的老家，想念著(zhù)深?lèi)?ài)的妻子。

就這么一句話(huà)，就再也沒(méi)了下文。

趙琇心里有些難受，她懷疑這個(gè)本杰明可能已經(jīng)病死了，所以他的隨身物件才會(huì )流出來(lái)，落到趙啟軒的朋友手里。

兩日后，趙啟軒送了一個(gè)大包裹過(guò)來(lái)，證實(shí)了趙琇的這個(gè)猜想。大包裹里裝的是十幾封書(shū)信，還有兩張地圖，一套用得很舊的歐式文具，幾支炭筆，一個(gè)小小的銀制酒壺，兩個(gè)錫制的燭臺，一大張毛呢，都是那個(gè)書(shū)主人本杰明的東西。他死在異鄉，身邊原本有個(gè)男仆，可惜不大靠譜，居然將主人的東西都賣(mài)掉了，連書(shū)信都沒(méi)留下，自個(gè)兒帶著(zhù)錢(qián)跟著(zhù)一個(gè)意大利來(lái)的商隊跑了，他主人的后事還是同船商隊的人幫忙辦的，但因為跟他關(guān)系不大好，商隊的人沒(méi)打算幫他把骨灰帶回家鄉，就將他草草安葬在南匯夷人館附近，并且在今年三月返航了。

趙琇手里現在的幾封書(shū)信，都是其他人給本杰明寫(xiě)來(lái)的，以學(xué)術(shù)討論和生意交流為主。其中有一封信中寫(xiě)著(zhù)：本杰明從英國帶來(lái)的毛呢和錫器這兩種貨物，毛呢保存不當，很多受了潮，難以賣(mài)出高價(jià)，而錫器在東方則不大流行，也未必能賺取高額利潤，但看在兩個(gè)家族有交情，又同在東方的份上，他才愿意出那個(gè)價(jià)錢(qián)，已經(jīng)非常厚道了，如果本杰明不肯接受，他也沒(méi)有辦法。這大概是本杰明的熟人寫(xiě)的，但本杰明看了以后很生氣，信被扯壞了一點(diǎn)，還有被抓成團又重新展開(kāi)的痕跡。

趙琇看了看那塊毛呢和那對錫制燭臺，就知道它們定是本杰明帶來(lái)的貨物的一部分了，毛呢質(zhì)量上乘，觸手軟和而溫暖，沒(méi)有受潮跡象，也不知寫(xiě)信的人是不是有意壓價(jià)。

那兩張地圖倒是很難得，有一張是手繪的航海地圖，另一張居然是明代時(shí)從國內外流的古地圖，算得上是非常珍貴的資料了。

趙琇放下手里的東西，揚起笑臉看向趙啟軒：“多謝堂兄了，這些東西也很有趣。你一定花了不少銀子吧？”

趙啟軒忙道：“也沒(méi)多少，就是酒壺、燭臺和那塊毛呢料子費的錢(qián)多些，其他都幾乎是白送的。我也看不出這些東西有什么用，只是想著(zhù)meimei興許喜歡，才問(wèn)朋友討了來(lái)?！?/br>
趙琇肅然道：“堂兄家里也不富裕，到底花了多少銀子，一定要告訴我。我一個(gè)小孩子，長(cháng)年坐在家中，幾乎從不出門(mén)，若沒(méi)有堂兄幫忙，哪里能拿到這些東西？你幫了我的大忙，我已經(jīng)很感激了，若因為我這點(diǎn)小興趣，就讓堂兄堂嫂吃苦受罪，叫我心里如何過(guò)意得去？”

趙啟軒心中不由得贊嘆一聲，這二房的老夫人真不愧是郡公夫人，教導出來(lái)的孫女年紀雖小，卻也如此仁厚知禮。他本來(lái)就不富裕，不過(guò)是為了巴結小二房，硬著(zhù)頭皮充大頭罷了，幸好他懂得變通，馬上就說(shuō)出了價(jià)錢(qián)：“其實(shí)也不多，就是三十多兩銀子罷了?！?/br>
趙琇讓人封了四十兩銀子過(guò)來(lái)，親手送到趙啟軒手上，笑道：“這回就多謝堂兄了，沒(méi)想到你人脈這么廣，連洋人那邊的東西，也有門(mén)路拿到手，以后說(shuō)不定meimei還有求你的時(shí)候呢?！?/br>
趙啟軒忙收下銀子，心中歡喜，拍著(zhù)胸口打起了包票：“好說(shuō)好說(shuō)，堂兄別的不會(huì )，朋友卻認得不少，meimei日后若還有什么想要的，盡管跟我提?！庇謮旱吐曇舻溃骸癿eimei放心，若是伯祖母不喜，堂兄定會(huì )閉緊嘴巴，絕不會(huì )泄露了風(fēng)聲?！?/br>
趙琇笑笑，問(wèn)他：“我那日聽(tīng)說(shuō)，六房的堂兄們有意讓大侄子去商鋪里做學(xué)徒，堂兄不樂(lè )意，是不是？堂兄是打算讓大侄子去學(xué)堂里念書(shū)？”

趙啟軒聞言嘆了口氣：“我自然是不樂(lè )意的，淮哥兒才這點(diǎn)年紀，去了鋪子就真的回不了頭了，他是一心要讀書(shū)科舉的，只是我這個(gè)做爹的沒(méi)用，沒(méi)法給他尋個(gè)好先生。本想送他去瑋弟那處私塾求學(xué)，可他學(xué)問(wèn)不夠好，人家先生瞧不上，只好去了城西諸夫子處。那老夫子不過(guò)是前朝的老秀才，一把年紀了，能教出什么好的來(lái)？考了幾年，連縣試都過(guò)不了，他娘差點(diǎn)兒就打算讓他退學(xué)回家了，幸好伯祖母慈愛(ài)，讓他用心讀書(shū)，不必有后顧之憂(yōu)，可如今哥哥們又來(lái)這一出……”

趙琇想了想，道：“堂兄明日讓大侄子過(guò)來(lái)一趟吧?！?/br>
第六十一章提點(diǎn)

趙淮次日隨父親過(guò)來(lái)了，他給趙琇行過(guò)禮后，退到一邊站立，臉上還帶著(zhù)幾分茫然，似乎不知道趙琇為什么叫他過(guò)來(lái)。

趙琇讓人上了茶，也不拐彎抹角，直接就問(wèn)：“淮哥兒是幾歲進(jìn)的學(xué)？都讀了些什么書(shū)？”

趙淮還有些發(fā)愣，雖說(shuō)趙琇是他姑姑，可這七歲的豆丁用這種明顯的長(cháng)輩語(yǔ)氣問(wèn)他一個(gè)十四歲的少年，怎么看怎么詭異。

趙啟軒坐在旁邊見(jiàn)狀急了，扯了兒子的袖子一下：“發(fā)什么愣？你姑姑問(wèn)你呢，沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)么？”

趙淮醒過(guò)神來(lái)，倒是沒(méi)有因為父親的語(yǔ)氣不佳就給他臉色看，恭敬地回答說(shuō)：“侄兒八歲進(jìn)諸先生的私塾求學(xué)，從三百千學(xué)起，如今已經(jīng)讀完和了，下個(gè)月就要開(kāi)?！?/br>
三百千就是基礎，趙琇自己學(xué)這三本書(shū)都只花了半年，雖然不清楚趙淮學(xué)了多久，但至今只學(xué)了四書(shū)的一半，也未免太慢了些。

如果是拜了位靠譜的老師，趙琇還可以猜想趙淮只是學(xué)得比較仔細，但當年張氏決定要送趙瑋去外頭的學(xué)堂求學(xué)時(shí)，是將奉賢縣境內的所有私塾都查過(guò)一遍的，她跟在旁邊，自然清楚那位諸老夫子，正如趙啟軒所說(shuō)的，是位前朝的老秀才，為人比較迂腐，也不知他到底是真的如他所說(shuō)的不想做新朝的官，還是水平有限無(wú)法再進(jìn)一步，反正他已經(jīng)做了五十年的秀才，腦子里的知識也還是五十年前學(xué)的那些。

太祖皇帝登基后，曾經(jīng)給科舉做過(guò)小小的改革，他沒(méi)有取消八股文，只是增加了幾道小考題，八股文要考的是四書(shū)五經(jīng)，小考題考的卻是民生經(jīng)濟、律法人情，如果一個(gè)考生，八股文寫(xiě)得很漂亮，小考題卻答得牛頭不對馬嘴。那即使他文采再好，也是中不了舉人進(jìn)士的。

諸老夫子在這方面的表現很糟糕，他在經(jīng)史方面的水平還算過(guò)得去，但新考題他卻是不懂的。他一臉嫌棄地說(shuō)他心里只有前朝，看不上如今的科舉制度，也不屑于