沒(méi)心思。如今可算消停下來(lái)，我便想著(zhù)這事了?！?/br>
司國太看了眼一直低頭立與一側的初念，躊躇了下，道：“這也不是不行……只是這孩子，怕一時(shí)難尋到適合的。外姓自然不妥。本家里卻又一時(shí)難有適合的。我記得從前，那個(gè)叫什么來(lái)著(zhù)的……那家人仿似愿意送來(lái)那孩子。只如今過(guò)去這么久了。畢竟是親生的骨rou，怕未必不會(huì )改了主意……”

廖氏忙道：“老太太放心，只要您點(diǎn)頭了，那便成。不瞞老太太，這孩子也已經(jīng)有著(zhù)落了。便是我方才提的那徐齡的

侄兒。他家的嫂子，去年里沒(méi)了，丟下兩個(gè)男孩兒，大的四五歲，小的那個(gè)，才兩虛歲不到，愿意讓出來(lái)過(guò)繼到咱們小二兒的名下。我先前也去看了，也是小門(mén)小戶(hù)的，那孩子卻生得極其俊秀，一見(jiàn)就是有福的。我便沒(méi)拒掉。想著(zhù)先回來(lái)稟告老太太，你若點(diǎn)頭了，我再去辦?！?/br>
初念聽(tīng)到這里的時(shí)候，心里已經(jīng)明白了過(guò)來(lái)。廖氏說(shuō)的這孩子，必定便是從前的那個(gè)蟲(chóng)哥兒。

時(shí)人過(guò)繼,都是從宗族同姓里過(guò)繼到自家作子嗣的。她又不欲讓人知道這孩子是徐邦瑞的，想來(lái)這才費了一番周折，假托那家人之名將蟲(chóng)哥兒抱進(jìn)來(lái)，從此正大光明地養在二房名下，替徐邦達延續香火。至于那家的那個(gè)孩子，估計收了廖氏的好處，到時(shí)送養到別地去便是了。

司國太仿佛來(lái)了興趣。

畢竟，徐邦達是她一向上心的嫡孫。那般早逝而去，她也難過(guò)。如今廖氏既有這樣的念頭，人也有了，她自然沒(méi)反對的理由。再問(wèn)了幾句后，想起一事，“老大媳婦，那孩子還小，這樣過(guò)繼過(guò)來(lái)，小二兒房里沒(méi)個(gè)主事的人，往后只靠丫頭奶娘帶養也不合宜。我年紀大了，怕照管不來(lái)，往后你便要多勞神了?！?/br>
“老太太想的，我也不是沒(méi)想過(guò)，”廖氏瞥一眼初念，“好在這世上并非全是無(wú)情無(wú)義之人。譬如小二兒從前房里伺候的翠翹?！?/br>
司國太咦了一聲，“翠翹？”

“是啊，”廖氏轉向司國太，道，“老太太你也曉得，她自小服侍小二兒的。小二兒走了后，我見(jiàn)她忠厚，服侍小二兒時(shí)又盡心，便將她調到了自己院里。如今也十八歲了。本想放她回去嫁人。不想她曉得了這事后，卻跪在了我跟前，求我讓她往后再去服侍那孩子，寧可自己一輩子不嫁，”

司國太終于想了起來(lái)，嘆道：“你這么一說(shuō)，我模糊便記起來(lái)了。竟有這樣矢志忠心的丫頭，也算難得。只是她有那樣的心意便是了，也算盡到對小二兒的一場(chǎng)主仆之義。終歸還是要嫁人成家的，不能耽誤了她?！?/br>
司國太話(huà)音剛落，門(mén)簾子被挑開(kāi)，進(jìn)來(lái)了個(gè)丫頭，正是翠翹。眼睛微紅地徑直到了司國太跟前跪下，磕了頭便道：“蒙老太太的贊，我不勝感激。我打小便伺候在二爺身邊，二爺待我的情分，我到下輩子都還不清。二爺沒(méi)了，我便時(shí)刻盼著(zhù)有這一日。如今可算等到了，我只想著(zhù)回去服侍那孩子。求老太太不要趕我走！”

司國太道：“你有這心便好了。豈可因此而耽誤了你的嫁期？”

翠翹道：“我此刻便在老太太、太太還有大奶奶前頭發(fā)個(gè)誓，我這一輩子絕不嫁人?！?/br>
司國太驚詫?zhuān)?jiàn)她神情堅決。躊躇了下，看向廖氏，道：“老大媳婦，你怎么說(shuō)？”

廖氏搖頭嘆息一聲，“這世道，多的是翻臉無(wú)情之輩，唯獨少了這樣忠貞念舊的。老太太，您也瞧見(jiàn)了，她是鐵了心地要回小二兒那院了，咱們還能說(shuō)什么呢？倘若這樣讓她為那孩子耽誤一輩子，我也實(shí)在于心不忍。既然她自己方才起誓終身不嫁，心志堅決，我倒有個(gè)想法，何不將她提為貴妾，做半個(gè)主子？一來(lái)，讓她留在濯錦院也有個(gè)名分，二來(lái)，也算是成全她這多年對小二兒的一番主仆之義?！?/br>
司國太到了此刻，心中早已經(jīng)雪亮了。廖氏想來(lái)早就做好了這打算，和翠翹應也是預先通過(guò)話(huà)的。想了下，便對著(zhù)翠翹和顏悅色地問(wèn)道：“你方才那些話(huà)，可真的出于你自己真心？這可是一輩子的事，馬虎不得。倘若你有半點(diǎn)不愿，只管跟我說(shuō)。你放心，我定會(huì )護你周全的?！?/br>
翠翹眼中流下了淚，哽咽道：“老太太，方才我所說(shuō)的，句句出自真心。只是沒(méi)那個(gè)福分，不敢領(lǐng)受太太的好意而已?！?/br>
她既這樣應答，司國太也曉得，此事是板上釘釘了。搖了搖頭，“說(shuō)句掏心窩的話(huà)，我是不樂(lè )意要你一輩子如此耗在我們家的。只你自己既然矢志不改，也就只能隨你了。你起來(lái)吧?！?/br>
翠翹曉得是被應允了，感激地朝國太廖氏磕頭，又朝一邊已經(jīng)看呆了的初念也磕了個(gè)頭，這才起身，低頭退了出去。

廖氏又和司國太議了些有關(guān)此事的話(huà)，仿佛終于卸下了一樁大心事，長(cháng)長(cháng)舒了口氣，走了。初念怔了片刻，也朝國太告退。司國太看她一眼，無(wú)聲地嘆了口氣，揮手讓她去。

初念往嘉木院去的時(shí)候，思緒還被方才那突如其來(lái)的消息所震，心情有些紛亂。

廖氏遲早會(huì )把蟲(chóng)哥兒接進(jìn)府里替徐邦達延續香火，初念知道這一點(diǎn)，所以這事兒雖來(lái)得突然，她倒也沒(méi)什么。讓她覺(jué)到意外的是翠翹——這個(gè)從前在濯錦院里與翠釵一道服侍徐邦達的丫頭。從方才翠翹的神情目光來(lái)看，她能斷定她應該不是被廖氏所迫，這些都是她自己愿意的。

初念知道翠翹對徐邦達情感深厚，這從先前葬禮時(shí)她的哀痛便可得見(jiàn)。沒(méi)想到竟深到了這樣的地步，甚至愿意用自己的下半輩子去陪葬——當然，子非魚(yú)，安知魚(yú)之樂(lè )?；蛟S在她自己看來(lái)，她能在二少爺去后被抬為貴妾，照看能延續他香火的繼承人，她甘之如飴也說(shuō)不定。

初念長(cháng)長(cháng)嘆了口氣。

“奶奶，太太有話(huà)說(shuō)?！?/br>
快到了往嘉木院去的分岔口時(shí)，沈婆子不知道從哪個(gè)角落無(wú)聲無(wú)息地出來(lái)，嚇了初念一跳。抬眼看去，見(jiàn)廖氏正立在前頭的一處亭子里。壓下紊亂的心跳，吩咐隨行丫頭等著(zhù)，自己便過(guò)去了，朝廖氏見(jiàn)禮。

此時(shí)天已暗沉了下去。金紅色的一點(diǎn)夕陽(yáng)殘光照在廖氏的一邊側臉上，配著(zhù)她直勾勾盯了過(guò)來(lái)的一雙眼睛，整張臉都被蒙上了一層怪異之色。

廖氏盯著(zhù)立在自己跟前的初念，忽然道：“老大媳婦兒，方才的事，你也聽(tīng)到了。那孩子，乳名喚作蟲(chóng)哥兒，你聽(tīng)著(zhù)，是不是有些耳熟？”

初念恭恭敬敬道：“名字糙，孩子才容易養周全