到了自己嘴邊，道：“爹，你也吃一個(gè)。酸酸甜甜的，很好吃?！?/br>
徐若麟一怔。抵不住果兒望過(guò)來(lái)甜甜笑容和期盼眼神，只好咬了一個(gè)下來(lái)。見(jiàn)果兒心滿(mǎn)意足地吃完剩下的，伸手過(guò)去，抹去沾在嘴角一小片糖渣，這才道：“爹還有事。等下送你到了后，叫奶娘陪你。等完了，爹若還沒(méi)來(lái)接，你在小郡主家等著(zhù)便是。爹忙完就會(huì )過(guò)去?！?/br>
果兒點(diǎn)頭。忽然又往后靠了下，像個(gè)小大人般“唉”地嘆了口氣。徐若麟忍不住笑了出來(lái)：“小丫頭片子懂什么，還學(xué)大人嘆氣?！?/br>
果兒睜大了眼，辯解道：“誰(shuí)說(shuō)我不懂事。我只是想著(zhù)萬(wàn)和過(guò)些日就要走了，以后不知道什么時(shí)候才能見(jiàn)面，心里便覺(jué)憂(yōu)愁。不止萬(wàn)和，連二嬸嬸都走了……我不過(guò)問(wèn)奶娘聲，她什么時(shí)候才回來(lái)，奶娘便嚇得臉都變綠了，說(shuō)以后再不會(huì )回了，還不許再提二嬸嬸，祖母曉得會(huì )罵……”

徐若麟沒(méi)應聲，只揚了下眉。等果兒嘆完了氣，這才摸摸頭，隨口道：“這么丁點(diǎn)大人，你就學(xué)會(huì )和爹頂嘴了？等著(zhù)吧，往后爹叫二嬸嬸來(lái)代我管教你，有你好過(guò)的日子……”

那些從前被召入京藩王們，大多都聚居在城北西安門(mén)外大街和西皇城根那片地兒。父女倆在車(chē)上有一句沒(méi)一句地搭著(zhù)話(huà)，馬車(chē)便停了下來(lái)，聽(tīng)見(jiàn)車(chē)夫說(shuō)到了。抱了果兒下車(chē)，正要將她交給從后頭車(chē)上下來(lái)抱著(zhù)賀禮的宋氏和丫頭綠苔，忽然看見(jiàn)大門(mén)角邊王府的個(gè)下人正引著(zhù)另兩輛已經(jīng)下了人空馬車(chē)要停往邊空地去。前頭那輛驅了主人馬車(chē)車(chē)夫他見(jiàn)過(guò)，認出是司家的。正看著(zhù)，王府迎客的已經(jīng)小跑著(zhù)到了跟前，見(jiàn)了禮，笑嘻嘻要引果兒入內。徐若麟便問(wèn)了句：“府上小郡主芳誕，今日還請了誰(shuí)家的客人？”

王府迎客忙道：“我們太妃喜清靜，故客人沒(méi)幾家。除了盧王、頌王兩家平日往來(lái)叢密的親眷，外頭人就只與們小郡主交好果兒小姐，還有恩昌伯爵府太太和小姐，就是從前在護寺從火里把小郡主救出來(lái)那位。剛進(jìn)去沒(méi)多久?！?/br>
果兒聞言，喜出望外，輕輕呀了聲，便和徐若麟迫不及待地告了聲別，就要往里去了。徐若麟忽然想起件事，一個(gè)箭步趕了上去拉住果兒，蹲下身附到耳邊，低聲道：“她現在已經(jīng)不是二嬸嬸了。等下你見(jiàn)到了她，就喊姑姑。要不然她會(huì )害臊?！?/br>
果兒眨了下眼睛，嗯了一聲。徐若麟這才放開(kāi)了手，看著(zhù)隨宋氏等往里去，自己起身站在原地，視線(xiàn)再次落在了那架馬車(chē)上，若有所思。

初念隨王氏被王府知客引往太妃所在大花廳時(shí)，遠遠便聽(tīng)見(jiàn)那里頭傳來(lái)一陣婦人笑語(yǔ)聲，忽然略感緊張——畢竟，這是自己歸宗后第一次在外人面前現身。

其實(shí)在她的計劃里，像今天這樣的場(chǎng)合，真的是個(gè)意外。無(wú)論如何，女子死了丈夫后脫離夫家再回母家，這樣舉動(dòng)在高門(mén)大戶(hù)之家確實(shí)少見(jiàn)。只不過(guò)這一次，自己運氣確實(shí)夠好。先是徐家被扯入不忠不孝的漩渦，司家接回自己，旁人便覺(jué)得這是司家在與徐家劃清界限，雖有不厚道之嫌，但也無(wú)可厚非。后再有護寺那一場(chǎng)蹊蹺大火，矛頭直指徐家當家夫人廖氏。這下，她便是再有理，旁人同情心天平也會(huì )傾向于司家了。但即便這樣，自己不替亡夫守節，背后被人指點(diǎn)幾下，必定是少不了的。所以初念并沒(méi)怎么謀劃跟母親出去交際——雖她也才十七歲，但早不是待字閨中小姐。這種功利性明確，或者說(shuō)，上流社會(huì )里，平日里居于深閨小姐們?yōu)榱硕嗦赌樅糜袡C會(huì )展示自己從而獲得好姻緣交際，對于她來(lái)說(shuō)不但毫無(wú)用處，且不過(guò)無(wú)端把自己推到旁人眼前多招些側目而已。

王氏到了廊下回頭，再次從頭到腳地看了眼初念。

初念今日出門(mén)前，自然是精心修飾了一番。梳高發(fā)髻，照時(shí)下正興新妝戴一珠箍，身穿淺綠大袖對襟衫，下著(zhù)明綠雙織暗花紋羅裙，娥眉輕掃，微點(diǎn)朱唇，腕上戴一雙碧璽香珠手串，耳邊垂赤金鑲白貝滴水耳墜。本就肌膚白皙，被這身深綠淺綠，襯得人比青蔥還要水嫩上幾分。既不至于過(guò)簡(jiǎn)失禮，又不會(huì )喧賓奪主。

王氏壓低聲道：“嬌嬌莫怕，等下跟在娘身邊，照我眼色說(shuō)話(huà)便是?！?/br>
初念知道她是怕自己緊張，這才出言寬慰。微微一笑，點(diǎn)了下頭。

王氏滿(mǎn)意了，正要領(lǐng)著(zhù)初念上臺階，忽見(jiàn)花廳里頭出來(lái)個(gè)頭束金冠年輕人，正往自己這方向來(lái)。不待身前王府知客開(kāi)口，從他年齡服飾，立刻便也猜了出來(lái)，知道此人應是肅王趙晉。不想在此竟這樣打了照面。忙領(lǐng)了初念讓到一邊要見(jiàn)禮，趙晉抬眼，已經(jīng)看見(jiàn)了母女二人，略微一怔，很快，便露笑容，疾步而來(lái)，不等王氏開(kāi)口，先已道：“這位想是伯爵府的太太了，光臨寒邸，不勝榮幸。小王有禮了?！?/br>
王氏早聽(tīng)說(shuō)過(guò)肅王之名。此刻一見(jiàn)，果然不但人物風(fēng)流出眾，難得言談舉止竟也如此雅量謙恭，心中贊嘆一聲，急忙恭恭敬敬還禮。

趙晉目光落到了立在王氏身后初念身上，略微打量了下，稍現遲疑之色。初念已含笑朝他亦見(jiàn)禮，大大方方地道：“前些日接到貴府小郡主芳誕之信，妾身便隨母親而來(lái)。見(jiàn)過(guò)殿下了?！?/br>
說(shuō)起來(lái)，趙晉與初念也算有過(guò)兩次遇見(jiàn)。第一回是去年路上遭遇段家公子釁事，第二回便是護寺里那日早，趙晉親自過(guò)去表謝意。只這兩次，趙晉都只聞其聲，未見(jiàn)其面。方才眼看到時(shí)，憑直覺(jué)，便覺(jué)得應是司家那位女兒。但再看，見(jiàn)她年紀也就十六七歲，顏如芳華，嬌怯動(dòng)人，與自己原先想象中膽敢沖入火海之人樣子大相徑庭。有些意外，這才不敢貿然指認，怕萬(wàn)一錯了會(huì )唐突對方。此刻聽(tīng)到這聲音，立刻便辨了出來(lái)，再無(wú)疑慮，望著(zhù)初念展眉笑道：“原也猜到了。在此能得見(jiàn)與令堂尊面，實(shí)在是小王生平所幸。母妃正在里頭和幾位伯娘嬸子們說(shuō)話(huà)，外甥女也在。二位快快請進(jìn)?！闭f(shuō)罷親自引二人上了臺階后，自己停在原地，目送母女二人被聞聲出來(lái)王府丫頭們迎了進(jìn)去，直到身影消失了在花廳口。

初念入了花廳，見(jiàn)里頭肅太妃正坐在椅上，邊上是七八位老少不等婦人，無(wú)不珠翠繞身富麗堂皇，還有兩個(gè)和萬(wàn)和年紀相仿小女孩，知道她們應都是趙姓藩王家眷。不敢怠慢，跟著(zhù)王氏道向諸人見(jiàn)禮后，略微抬眼，見(jiàn)屋里目光都齊齊落在了自己身上，不難瞧