你既然說(shuō)這話(huà)，我也就實(shí)話(huà)跟你說(shuō)吧。孩子我已經(jīng)放在外頭養了快一年，這些時(shí)日就要抱回來(lái)。你守也得守，不守也得守！因這孩子就是邦達的骨rou！”

初念驚訝地抬眼，見(jiàn)廖氏站在自己跟前，神情倨傲地俯瞰著(zhù)自己。忽然想起去年那個(gè)無(wú)聲無(wú)息便消失了的秋蓼，仿似明白了什么，便慢慢從地上起身，道：“娘的意思，莫非是那丫頭秋蓼竟生出了二爺的遺腹子？”

廖氏冷哼了聲，道：“不錯。這孩子，就是秋蓼所生的小二兒的骨rou。我兒子既然留有孫子，你這個(gè)當嫡母的，還想撒手自己走路？我先前不說(shuō)，只是因了這孩子來(lái)的時(shí)機不對。此刻跟你說(shuō)也無(wú)妨。料你也不敢如何?！?/br>
不過(guò)短短瞬間，初念的心中便掠過(guò)了無(wú)數的念頭。意外、驚詫、茫然，爭相交織而來(lái)……

廖氏見(jiàn)她低頭不語(yǔ)，以為她被壓服了，心中那口氣這才稍通，仍生硬地道：“這孩子我必定是要抱回來(lái)的。你往后安心養著(zhù)，我便不會(huì )計較你方才說(shuō)的那些話(huà)?！?/br>
初念沉吟不語(yǔ)，腦海里忽然便掠過(guò)去年司國太壽日時(shí)，云屏去解手卻意外撞到徐家老三和秋蓼偷歡的事，心中忽然閃過(guò)一個(gè)念頭。等廖氏說(shuō)完，抬臉望著(zhù)她，慢慢地道：“娘，您恐怕被秋蓼那丫頭給騙了！”

廖氏抬了眉，惱怒地道：“你什么意思？”

初念不疾不徐地道：“有件事，娘恐怕也不知道。邦達臨去時(shí)，與我說(shuō)了許多的話(huà)。除了叫我不必守著(zhù)，他還對我說(shuō)，其實(shí)那日在臨芳選，他雖被三爺哄著(zhù)服了藥，但力氣始終不繼，到頭與秋蓼并無(wú)真正做過(guò)那事。他都這么說(shuō)了，秋蓼怎么可能還會(huì )懷上他的孩子？必定是那丫頭想要活命，故意拿話(huà)騙你的。這不知道親爹到底是哪個(gè)的孩子，娘你怎么就輕信了便是二爺的骨血？”

徐邦達自然沒(méi)對初念說(shuō)過(guò)這話(huà)。只是初念此刻說(shuō)出來(lái)時(shí)，卻是一本正經(jīng)有鼻子有眼的。廖氏又正被戳中心思，哪里想得到初念是在胡謅？壓下心虛，厲聲道：“我知道小二兒一向看重你。他對你說(shuō)那些，不過(guò)是為哄你高興而已！你怎的也當真了？”

初念略微蹙眉道：“竟是這樣？我倒希望他真是哄我。因他當時(shí)指天起誓，說(shuō)若是騙了我，便永世不得超生！”

廖氏的臉一陣紅一陣白，僵在那里半晌，忽然便流下了眼淚，道：“好，好，我便跟你說(shuō)了實(shí)話(huà)吧。這孩子是你三弟邦達的。我本就想著(zhù)替你過(guò)繼個(gè)兒子養老。如今你三弟既有孩子，又不便養在他名下，過(guò)到你這里，不正是便宜之事？這孩子既是咱徐家的骨血，又是你自小養大的，長(cháng)大了也容易親近。你平日都是這般聽(tīng)話(huà)，為何此時(shí)便就不肯體諒體諒我的心呢？”

初念想起徐邦瑞那見(jiàn)了自己便盯著(zhù)不放的猥瑣模樣，想到此刻若不拼命推拒，往后竟要在徐若麟的虎視眈眈之下養著(zhù)那個(gè)可能是他的兒子,全身起了陣雞皮疙瘩，心中那悲苦也不是假的，眼淚便也順勢下來(lái)了，哽咽道：“娘，這孩子既是三弟的，更不能放我名下養。三弟如今還沒(méi)成親，往后主母來(lái)了，曉得先前竟便有了兒子，還是我養的，她豈不是要怨死我？我萬(wàn)萬(wàn)不敢擔這責任?！?/br>
廖氏已經(jīng)聽(tīng)出來(lái)了，這個(gè)兒媳婦算白娶了。油鹽不進(jìn)，鐵了心地要走，終于擦干淚，冷哼一聲，道：“我真是萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，司家這樣的門(mén)楣，竟會(huì )養出你這樣的女兒！我的小二兒真當命苦，京中那么多好人家的女子不娶，怎的竟會(huì )娶了你？”

初念也理解她此刻的心情，所以只低著(zhù)頭任她責罵。廖氏罵完了，用一種看毒蛇般的目光盯著(zhù)她,忽地繞過(guò)了她，往外匆匆而去。

等她身影消失在門(mén)口了，初念壓下自己亦有些煩亂的心思，也低頭慢慢地往自己的院去。她猜廖氏應該是去找司國太了。果然，到了晚間，老太太身邊的金針親自來(lái)叫。

初念進(jìn)去司國太的屋里時(shí)，看見(jiàn)她正與果兒一道兩對面坐在一塊，在吃著(zhù)碗里的香杏蓮子露。

去年起徐若麟走后，果兒便一直隨了司國太住。初念瞧出來(lái)了，國太先前仿似有讓她幫著(zhù)帶的意思，但沒(méi)明說(shuō)，她便也裝作不曉得，并未像從前那樣將這事攬過(guò)來(lái)。就怕與果兒太過(guò)親密，恐惹徐若麟誤會(huì )，往后就更撇不清關(guān)系了。

果兒看見(jiàn)初念，笑著(zhù)招手道：“二嬸嬸，你要吃嗎？”

初念看了眼司國太，見(jiàn)她仍細細地吃著(zhù)面前的東西，連眼角風(fēng)也沒(méi)掃過(guò)來(lái)，仿似自己根本不在跟前似的。便朝果兒笑著(zhù)搖頭道：“二嬸嬸剛吃過(guò)東西，肚子飽?！?/br>
果兒道：“可好吃了。說(shuō)是金臺園今夏在湖中荷田里采得第一撥蓮子，沒(méi)多少，都送了過(guò)來(lái)。燉得軟軟的。二嬸嬸，你真不吃？”

她一說(shuō)到金臺園荷田，初念便想起從前與徐若麟一道時(shí)發(fā)生的那件后來(lái)要了她的命的荒唐事兒，心中頓時(shí)翻涌出一股不知道是什么的滋味，還沒(méi)應，司國太已經(jīng)道：“果兒，她要吃的話(huà)叫丫頭明兒送到她屋里去便是?！闭f(shuō)罷拿她調羹，舀了一勺送到她嘴邊。果兒咽下去后，沖初念一笑。

初念見(jiàn)司國太說(shuō)話(huà)口氣雖稍與平日不同，但還有心情吃東西，先便略微松了口氣。于是默默站一邊，與宋氏、金針、玉箸等一道服侍。屋里一時(shí)只聽(tīng)到勺碗輕碰的清脆瓷音。等完了，司國太喝了茶，最后拿帕子慢條斯理抹了嘴，叫宋氏帶了果兒先回房，把屋里剩下的人也都攆了，只剩她和初念了，這才靠坐在一張貴妃榻上，道：“今日這是怎么了。你婆婆發(fā)了狠地到了我這兒，把你說(shuō)了一通。說(shuō)你不肯替小二兒守，想著(zhù)要歸宗？”

初念應了是。

老太太道：“怎么想的，你這是？跟我說(shuō)說(shuō)?！?/br>
初念到了貴妃榻前，跪在她腳下：“今日太太找了我，說(shuō)要過(guò)繼個(gè)孩子過(guò)來(lái)……”把經(jīng)過(guò)揀要緊的說(shuō)了一遍，道，“太太的意思，是讓我就這么養著(zhù)三弟的那孩子替邦達守著(zhù)。我沒(méi)應?！?/br>
司國太盯著(zhù)她，神色里瞧不出什么多余情緒，片刻后，只問(wèn)道：“為什么？”

初念道：“一來(lái)，我覺(jué)著(zhù)這事實(shí)在夾纏不清。二來(lái)，誠如我先前對太太說(shuō)過(guò)的那樣，本就不想這一輩子就這么守在這里。我想歸宗?！?/br>
她說(shuō)完了，迎上對面老太太的目光。

初念看出來(lái)了，老太太的目光里，除了有與廖氏一樣的驚詫與不可置信，仿佛還有一種別的她也說(shuō)不出來(lái)的什么難言情緒。

“祖母，”她深深吸了口氣，道，“我曉得我動(dòng)