徐若麟道：“王爺，皇上把您視為最難啃的骨頭，所以留到最后。撤藩令雖至今還沒(méi)送到，只估摸著(zhù)也快了。一旦送到，便是王爺的大事之始。這是我從前閑來(lái)無(wú)事時(shí)隨意寫(xiě)下的片言只語(yǔ)，里頭是我對金陵方面將來(lái)可能的各種進(jìn)攻路線(xiàn)揣測以及諸多可用之將在行軍布陣時(shí)的性格特點(diǎn)和習慣分析。因此去不知何日能歸，所以臨行前呈給王爺，謹作參閱之用?！?/br>
趙琚接過(guò)，不過(guò)隨意翻看了幾眼，便覺(jué)歸納清晰，條理不紊，陳詞嚴密，言之有物。大喜過(guò)望：“你竟如此有心！”

徐若麟微微笑道：“戰場(chǎng)之上，情況瞬息萬(wàn)變。王爺馬背出身，經(jīng)驗必定遠勝于我。這不過(guò)是我平日心得，一家之言。僅供王爺參閱。燕京不過(guò)數萬(wàn)人馬，金陵卻手握數十萬(wàn)的雄兵。日后起大事了，仗要一個(gè)個(gè)地打，城也要一座座地破。雖道長(cháng)且阻，亦勇往直前便是！”

趙琚哈哈大笑，道：“好個(gè)道長(cháng)且阻，勇往直前！說(shuō)得好！開(kāi)弓沒(méi)有回頭箭。沒(méi)人能知道這一場(chǎng)抗爭的結局到底如何。只我半生戎馬，壯志未酬，如今豈會(huì )甘心就貼于趙勘小兒的足下茍延而活！便是以石擊卵，我趙琚亦要搏上一搏，哪怕背上萬(wàn)古罵名，也不算枉活了這一世！”

徐若麟望著(zhù)他在燭火映照下充滿(mǎn)了興奮之意的炯炯雙目，躊躇了下，還是道：“王爺，先前我去得急，沒(méi)來(lái)得及向你回稟。臨行前，此事須得說(shuō)到。我帶世子一路北上，之所以拖延了這么多日才到，官兵倒在其次，而是遭到了一群來(lái)路不明者的襲殺?！闭f(shuō)罷把經(jīng)過(guò)簡(jiǎn)略說(shuō)了一遍，然后看向趙琚。

趙琚臉色陡然陰沉，道：“你是說(shuō)，燕京之中，有人膽敢對本王的世子下手？”

“是，且必欲除之而后快?！?/br>
徐若麟道。

趙琚微微瞇了下眼，負手在書(shū)房?jì)嚷饬藥撞?，停住腳步時(shí)，轉頭道：“此事我知曉了。你勿再對第三人提及?！?/br>
徐若麟頷首，朝他施禮后，轉身離去。

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天微微亮，燕京南那扇包鐵的沉重木門(mén)便被吱吱呀呀地打開(kāi)，十幾騎來(lái)自大宛的彪駿載了騎士，從城門(mén)下縱躍而出，馬蹄踐雪，簇簇有聲。

徐若麟勒馬，轉向送別自己的趙無(wú)恙，語(yǔ)重心長(cháng)地道：“無(wú)恙，師傅有事要離開(kāi)些時(shí)日。我不在的時(shí)候，你要勤勉上進(jìn)，讀書(shū)習藝，不可懈怠。不要惹你父王不快。更要牢記師傅方才對你說(shuō)過(guò)的話(huà)?！?/br>
趙無(wú)恙望著(zhù)他，鄭重點(diǎn)頭：“師傅放心。我已是大人了，不可能永遠都躲在師傅和母妃的背后，讓你們保護著(zhù)我。往后，我知道該怎么做?！?/br>
這少年的眼神，仍如這一刻東方初起晨曦那般純凈，只是，仿佛又多了一絲與他這年齡不相府的深沉。但是徐若麟知道自己該感到欣慰——成長(cháng)的代價(jià)是苦痛磨礪，但對于趙無(wú)恙這種孩子來(lái)說(shuō)，代價(jià)是必須的。越早到來(lái)，越好。

他拍了拍這少年尚且瘦弱卻挺得直立的肩膀，低喝一聲，調轉馬頭便當先疾馳而去。

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青州此時(shí)的福王府書(shū)房?jì)壤?，福王趙合正在提筆書(shū)信。這幾天來(lái)，他一直在思量著(zhù)一件事。這件事，和那個(gè)數日前陰差陽(yáng)錯地被他兒子給弄到府里來(lái)的那個(gè)魏國公府小寡婦有關(guān)。

事情是這樣的。最近他本來(lái)一直在與身邊謀士忙著(zhù)最后起事前的準備，大約小半個(gè)月前，忽見(jiàn)自己的兒媳孫氏淚流滿(mǎn)面地找了過(guò)來(lái)，哭訴趙竫又弄來(lái)了一個(gè)女人。原來(lái)她在丈夫身邊安有親信，趙竫的一舉一動(dòng)，都逃不過(guò)她的耳目。

這種事，他早習慣。雖怒其不爭，只那些女子多來(lái)自民間，無(wú)甚大礙，屢教不改后，也就聽(tīng)之任之了。何況是這種時(shí)候，哪里還有心思管，正有些不耐煩，孫氏卻道：“父王有所不知。若是尋常百姓人家的，我也不會(huì )多說(shuō)。只這次的這女子，卻非常人。而是金陵魏國公府那新亡的嫡孫之妻，母家是恩昌伯爵府司家。我聞?dòng)嵁敿磩袷雷邮諗恐?zhù)些，他不但不聽(tīng)，反倒責罵我拈酸吃醋。我怕世子替父王惹下麻煩，立時(shí)便來(lái)向父王稟告?！?/br>
福王一驚，急忙詳問(wèn)。得知經(jīng)過(guò)后，勃然大怒，當即照了孫氏指點(diǎn)往兒子私藏那女子的院落過(guò)去。

初念彼時(shí)猶如籠中之鳥(niǎo)，困在了一個(gè)完全陌生的地方。做夢(mèng)也沒(méi)想到，自己一個(gè)堂堂魏國公府嫡孫之媳，竟會(huì )被人劫掠到此，成了一塊砧板之rou。眼見(jiàn)那福王世子目露邪色朝自己逼近，心一橫，拔下掛于墻上做飾的一柄寶劍，將青鋒橫于脖頸，斥道：“你若膽敢再近一步，我寧愿血濺三尺，也決不會(huì )受你羞辱！”

趙竫見(jiàn)她橫劍而立，雖橫眉怒目面罩寒霜，只落他眼中，卻更添風(fēng)姿，腳不自覺(jué)便再靠近一步。不想她手腕一收，玉白的脖頸處立刻便多了道血痕，這才曉得她不是在嚇唬自己。怕逼得急了，真若玉山傾倒，那便可惜了，只好停下，用好話(huà)勸著(zhù)，說(shuō)什么她若從了自己，往后得了天下，必定不會(huì )虧待了她之類(lèi)的話(huà)。正僵持著(zhù)，福王趕到，一腳踢開(kāi)了門(mén)。

初念見(jiàn)趙竫叫那人父王，立刻便知道了來(lái)人的身份——福王起事，最后在與平王爭奪戰果時(shí)死于非命，她自然清楚。此刻被逼到這樣的境地，也顧不得害怕了，只朝他道：“我從前在金陵時(shí)，便聽(tīng)說(shuō)過(guò)北平南福，原以為是何等人物，如今看來(lái)，也不過(guò)爾爾！王爺既心懷天下，當有容納天下的胸襟。如今卻縱容世子做出這等叫人不齒的事體！你們當我是什么人，當國公府和伯爵府是什么？王爺是要做大事的人，日后即便事成，若少了金陵一干門(mén)閥世家的呼應，也難免左支右絀?？墒请y道他們竟會(huì )真心支持一個(gè)絲毫不顧體統是何物的人物？我之一死，事小。惜王爺在金陵之名，從此恐怕便毀于一旦！”

趙竫本也有些心虛，忙道：“父王，你別信她的！當時(shí)搶了她的是賊人，旁人如何會(huì )知道是我？”

初念冷笑道：“你以為人人都像你一樣，蠢不可及？”

初念方才所說(shuō)，正也是福王心中所想。見(jiàn)兒子還要自辯，鐵青著(zhù)臉怒喝一聲，這才對著(zhù)初念道：“夫人受驚了。暫且安心在寒第停歇幾日，待壓驚后，本王自會(huì )處置?！闭f(shuō)罷命人將初念轉至另個(gè)清凈院落，命錦衣玉食相待，自己離去。

福王雖阻攔了兒子的胡作非為，但一不殺了這女子以絕后患，二也不放了她以示恩澤，只將她關(guān)在府內，其實(shí)還另有一番打算。這打算，便是和徐若麟有關(guān)。

他早就知道平王手下之干將