前的平靜。

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人若做錯事，往往不過(guò)在一念之間。而就是這一念，一旦錯了，再難回頭。

這是初年在后來(lái)很長(cháng)的一段時(shí)日里，時(shí)刻叮囑自己牢記的教訓。正是自己當初一念的軟弱，換來(lái)她這一生的萬(wàn)劫不復。該來(lái)的，終究會(huì )來(lái)，來(lái)的還是那樣猝不及防。

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八月底的這日一早，國公府與往常一樣，各房各院的下人俱各早早起身各司其職。太陽(yáng)爬到樹(shù)梢頭的時(shí)候，初念如常那樣往司國太的院里去。

國太年紀畢竟大了，前些日不慎染了熱傷風(fēng)，這些天都在看醫吃藥。她作為徐家嫡孫媳和司家姑孫女的雙重身份，伺候在側是理所當然。過(guò)去的時(shí)候，路上碰到了同去慎德院的徐家三爺徐邦瑞。

徐家的男人都有一副好皮相。魏國公徐耀祖年輕時(shí)有玉面將軍的美稱(chēng)，如今雖年過(guò)五十作道士打扮，卻正合了仙風(fēng)道骨之意。徐若麟本就英俊，加上年少離家去了北方投軍的經(jīng)歷，儀容偉岸，極具男子氣概。而大房剩下的這位三爺徐邦瑞，卻與他早沒(méi)了的二哥徐邦達一樣，唇紅齒白，素有陰柔俊俏之風(fēng)。與初念同歲，比她大三兩個(gè)月而已。因頭兩年受嘉庚之亂的牽累，雖訂過(guò)婚事，卻并未完婚。這些時(shí)日，初念聽(tīng)說(shuō)廖氏正在準備，估摸著(zhù)不久便要娶親。

這徐邦瑞，自小雖也讀圣賢書(shū)長(cháng)大，又長(cháng)了一副好皮囊，卻因父親不大管事，母親溺愛(ài)，長(cháng)成了個(gè)不折不扣的多情紈绔子。房里有兩三個(gè)通房外，也時(shí)常瞞著(zhù)廖氏與一群狐朋狗黨去尋歡作樂(lè )。寡婦門(mén)前是非多，何況是初念這樣絕色的美人。從前每每遇到她時(shí)，一雙眼睛總在她身上轉，有次趁了四下無(wú)人，甚至出言挑逗，被初念冷若冰霜斥后，總算收斂了些。

徐邦瑞一早遇到難得見(jiàn)到的寡嫂。初升朝陽(yáng)里，見(jiàn)她分花約柳而來(lái)，一身淺素夏衫，風(fēng)致動(dòng)人，容光遠勝那些庸脂俗粉，不禁看得發(fā)呆，心想自己那個(gè)短命的二哥無(wú)福消受美人恩，傳言因久病根本就無(wú)法人道。叫這樣的美人至今春田未耕空守獨房，真真是暴殄天物。倘若有日能叫自己摸上一指頭……胡思亂想著(zhù)，見(jiàn)初念走近，急忙上前，作出樣子恭恭敬敬地見(jiàn)禮，叫了聲“嫂子”。

初念對這個(gè)小叔極是不喜，淡淡應了聲，便與身后丫頭們過(guò)去了，徐邦瑞急忙跟著(zhù)她入了司國太的屋子，里頭廖氏也在。

初念一進(jìn)老太太的屋子，便聞到nongnong的藥味，與前兩日一樣，覺(jué)著(zhù)胸口發(fā)悶，陣陣欲嘔。只是今日這感覺(jué)更甚，又不敢表露出來(lái)，只能強忍著(zhù)坐在老太太床榻邊，看著(zhù)徐邦瑞滿(mǎn)口甜言蜜語(yǔ)地哄著(zhù)祖母。好容易終于熬到末了，站起身要走時(shí)，眼前忽然一黑，耳朵里嗡嗡作響，整個(gè)人站立不住，身子搖搖欲墜，邊上一個(gè)婆子眼疾手快，一把扶住，初念這才站定。

司國太關(guān)切地問(wèn)道：“這是怎么了？臉色這么難看。莫不是天天到我這里過(guò)了我的病氣兒？”

初念剛要開(kāi)口，胸中那種悶氣更甚，忍不住哇一聲竟吐了。屋里人都大吃一驚。廖氏道：“真病了？趕緊的叫太醫來(lái)瞧瞧?！?/br>
“嫂子這樣子，倒像是我房里香鈿從前有了時(shí)的樣子?！?/br>
一邊的徐邦瑞隨口道了一句。

初念手微微一抖。

“胡說(shuō)什么！再口沒(méi)遮攔，我刮你耳光子！”

廖氏罵道。

徐邦瑞忙縮了回去。

初念陡然又想到了一件事，心臟便似被一只鐵手猛地掐住，整個(gè)人差點(diǎn)沒(méi)暈厥過(guò)去，正發(fā)愣著(zhù)，一邊的尺素已是接口道：“回老太太，太太，奶奶昨夜睡時(shí)，窗子開(kāi)大了些，我一時(shí)疏忽也忘了關(guān)，吹了點(diǎn)風(fēng)。早上又吃了幾口油膩，想來(lái)這才有些不調，等消食了便會(huì )好?！?/br>
初念終于掙扎著(zhù)回過(guò)神，也笑道：“我并無(wú)大礙?；厝ニ挥X(jué)便好了?！?/br>
司國太想了下，點(diǎn)頭道：“我曉得你們怕吃苦藥。我這里不用你，你回去歇下，吃些我這里的活絡(luò )丹，若還難受，一定要看郎中?！闭f(shuō)罷命玉箸去取自己平日當做調理的活絡(luò )丹。

初念若無(wú)其事向國太和廖氏道別，便出了慎德院。她一直低頭，越走越快，等到了自己的濯錦院時(shí)，整個(gè)人已經(jīng)臉色蠟白，仿佛連最后一絲生氣也已經(jīng)被抽干了。

一語(yǔ)驚醒夢(mèng)中人，或許，小叔子徐邦瑞的話(huà)沒(méi)錯，她真的是懷了孽種了。

向來(lái)規律的月事，這個(gè)月一直遲遲未到。她先前也擔憂(yōu)過(guò)自己是否有了身孕，但每次生出這念頭時(shí)，便用當時(shí)他并未射在自己身子里頭來(lái)安慰自己——按理兒，真的不該會(huì )有事的。但是現在，她的這種信心瞬間被摧得片甲不留了。

“尺素，我遭報應了……”

她瑟瑟發(fā)抖，流淚道。

尺素平日雖穩重，只畢竟是個(gè)年輕女孩兒，遇到這種事，并不比初念好多少。白著(zhù)臉勸道：“不會(huì )的，奶奶放寬心……”

話(huà)是這么說(shuō)，卻連她自己也覺(jué)得這樣的安慰是如此蒼白無(wú)力，又補了一句：“不是三兩個(gè)月會(huì )就回嗎？”

初念搖頭，淚流得更兇了，“我等不到他回來(lái)，肚子萬(wàn)一大了呢……”

“那怎么辦！”尺素也流淚了，哽咽道，“大爺又不在！”

初念擦了淚，等情緒漸漸平息下來(lái)，終于道：“我必定是有了。這兩日你尋個(gè)借口回家，出去后替我抓副藥來(lái)?！?/br>
尺素怔怔望著(zhù)她。

“這塊rou萬(wàn)萬(wàn)不能留?！?/br>
她的臉白得像死人，咬著(zhù)牙，幾乎是一字一字地說(shuō)了出來(lái)，聲音顫抖。

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只是，還沒(méi)等到尺素出去，第二天，廖氏的陪房沈婆子便親自帶了個(gè)面生郎中來(lái)，說(shuō)是太太不放心二奶奶，特意請了郎中。

尺素大驚失色，攔在了初念身前，嚷道：“奶奶已經(jīng)好了，還瞧什么郎中！”

沈婆子笑道：“你懂什么。二奶奶身子金貴。昨日那樣了，不請個(gè)郎中看看，太太怎么放心！”見(jiàn)尺素還要攔，一張老臉便冷了下來(lái)，道：“這唱的是哪一出？不過(guò)是搭個(gè)脈吐個(gè)舌，問(wèn)幾句話(huà)而已，這樣攔著(zhù)，莫非是有什么心虛？”

最后的審判時(shí)刻終于還是到了，避無(wú)可避。

初念覺(jué)得自己應該害怕，應該恐懼。但是這一刻，她卻忽然鎮定了下來(lái)。

注定是這樣了，恐懼又有什么用？死，也要死得好看些。

她