你……尤其溫柔?！?/br>
廖吉祥作出發(fā)怒的樣子：“你……自重！”

謝一鷺竟然一點(diǎn)也不怕，自從上次說(shuō)開(kāi)了，他就有了為所欲為的膽量：“你不知道那些夢(mèng)……我都不敢回想?！?/br>
上次他說(shuō)“不穿衣服”，廖吉祥稍一想，便覺(jué)得渾身的皮rou都燒起來(lái)了。

謝一鷺失魂落魄回的兵部，一進(jìn)衙門(mén)口，就能感覺(jué)到那種冷漠，所有人都躲著(zhù)他，沒(méi)人愿意多看他一眼，生怕招來(lái)他的寒暄?？焐陼r(shí)的時(shí)候，葉郎中把他叫去，正像廖吉祥說(shuō)的，讓他帶五十個(gè)步兵酉時(shí)出定淮門(mén)，到江津，說(shuō)的卻不是“接”人，而是“截”人。

謝一鷺捏著(zhù)那片小小的牙牌：“截什么人？”

葉郎中掛著(zhù)一張頗瞧不起人的臉：“讓你做你就做，”他握著(zhù)一盒豬油膏，在自己蒼老的手心里揉抹，“這種時(shí)候還有事派給你，該感恩戴德了?！?/br>
謝一鷺?lè )畔卵琅?，有不卑不亢的氣度：“不知道是什么人，我不做?！?/br>
葉郎中很驚訝，揉豬油的手瞬間停了：“你不知道自己什么處境？”

謝一鷺不吭聲，葉郎中站起來(lái)：“這個(gè)差事這時(shí)候交給你，是你的福氣！”

謝一鷺直接問(wèn)：“誰(shuí)交待的？”

葉郎中噎了一下，含混地說(shuō)：“上頭?！?/br>
謝一鷺太明白了，是廖吉祥側面替他打點(diǎn)的，這幫所謂的“詠社君子”，嘴上嚷著(zhù)反閹黨，背地里和大珰撇不開(kāi)關(guān)系：“截的是什么人？”

葉郎中瞪了他半晌，才傲慢地說(shuō)：“臧以柔，知道吧?！?/br>
謝一鷺聽(tīng)說(shuō)過(guò)，臧芳，中書(shū)舍人，前些年在甘肅立過(guò)大功，是有名的諍臣。

“閹黨嫉賢妒能，找了個(gè)由頭流放他到嶺南，你半路把他截下來(lái)，也是為江山社稷保了一個(gè)忠良?！?/br>
這是擠破腦袋的大好事，謝一鷺想不到，廖吉祥為了洗他的名聲，竟然費心至此：“酉時(shí)到江津的消息是哪兒來(lái)的，”他追問(wèn)，“朝廷的要犯說(shuō)截就截？”

葉郎中不耐煩地擺擺手：“都料理好了，你只管去?！?/br>
是誰(shuí)料理的，誰(shuí)拿的消息，謝一鷺一清二楚，抓起牙牌，他甚至沒(méi)跟葉郎中道一句“告退”，旋踵便走。

說(shuō)是帶兵截人，其實(shí)簡(jiǎn)單得很，謝一鷺酉時(shí)到江津，遠遠看見(jiàn)對面過(guò)來(lái)的小船上窩著(zhù)三個(gè)人，兩個(gè)拿棍的是解差，中間穿白扛枷的應該就是臧芳。那邊像是早知道會(huì )有人來(lái)截，官兵壓上去的時(shí)候，意思著(zhù)喊了兩嗓子，便束手就擒了。

謝一鷺戴著(zhù)雨帽，看當兵的把臧芳架過(guò)來(lái)，他很年輕，是個(gè)像梅阿查那樣的高個(gè)子，盡管重枷壓著(zhù)，仍有一枝獨秀的風(fēng)采。

“傘！”謝一鷺朝那些沒(méi)眼力的土兵喊，臧芳腿上袖上全是泥，顯然受過(guò)苦，腳上穿一雙爛草鞋，手腕和喉結都被木枷磨破了。

臧芳看出謝一鷺是管事的，甩了甩額上的亂發(fā)，勉強打了個(gè)躬：“在下臧以柔，朝廷欽犯，不知是哪位貴人相助？”

謝一鷺公事公辦地答：“南京兵部?！?/br>
臧芳顯得很意外，意外中似乎有驚喜：“這是到南京了？”說(shuō)著(zhù)，他急急往謝一鷺身后看，像是在找什么人，“那……”

后頭的話(huà)他沒(méi)說(shuō)，可能是沒(méi)看到心里的人，謝一鷺覺(jué)得奇怪，但沒(méi)多問(wèn)。當兵的從解差身上摸來(lái)鑰匙，給臧芳開(kāi)枷，枷是七斤七的，中縫糊著(zhù)大理寺的封，血紅的大印，打點(diǎn)到位了，也是說(shuō)開(kāi)就開(kāi)。

“聽(tīng)口音，大人是北京來(lái)的？”臧芳問(wèn)謝一鷺，可能是想拉關(guān)系，“有些面熟?！?/br>
謝一鷺點(diǎn)點(diǎn)頭，并沒(méi)向他嘮叨自己的遭遇：“比大人早來(lái)南京些，”他攙了他一把，領(lǐng)他上轎：“住處部里安排了，先安頓吧?！?/br>
23

謝一鷺和屠鑰到申班的時(shí)候，碰上了幾個(gè)兵部的人，他倆打西走廊上樓，那些人打東走廊上樓，互相打量一眼，都沒(méi)有出聲。謝一鷺原來(lái)也是那伙人里的，大家說(shuō)說(shuō)笑笑，曾經(jīng)把酒言歡，現在卻形同陌路了。

屠鑰拍住他的肩膀，推他進(jìn)屋：“謝探花，既然走到這一步，就別患得患失了?！?/br>
謝一鷺厭煩他，他的話(huà)里總有股威脅的意味：“看我不過(guò)眼，何苦約我出來(lái)?！?/br>
“以后同在督公手下做事，”屠鑰給他拉開(kāi)椅子，“關(guān)系總得近近嘛?！?/br>
謝一鷺一屁股坐下：“那天我和鄭銑說(shuō)了，別指望我干什么?！?/br>
屠鑰張羅小戲子上酒上菜：“知道，”他拿供碟里的濕帕子擦手，“督公交代了?！?/br>
謝一鷺注意到他很愛(ài)干凈，一個(gè)武人，衣衫從來(lái)是一絲不茍的，今天他穿一件莎藍色繡仙鶴曵撒，袖口處的絲線(xiàn)沒(méi)有一點(diǎn)磨損的痕跡，這樣一個(gè)端正講究的人，很難想象是給太監賣(mài)命的。

“班子里有相好的沒(méi)有？”屠鑰回身問(wèn)，謝一鷺一愣，才知道他指的是作陪，“別叫了，我不好這些?！?/br>
屠鑰還是點(diǎn)了兩個(gè)人，叫小戲子去喊：“我頭一次招待，總得像個(gè)樣子?！闭f(shuō)罷，他在謝一鷺身邊坐下，給他翻杯倒酒，沒(méi)有一絲刻意的殷勤，倒像是朋友間的熱絡(luò )。

謝一鷺好奇：“你為什么……”

他沒(méi)問(wèn)下去，屠鑰抬眼看了看他，笑起來(lái)：“我為什么跟著(zhù)督公？”他靠著(zhù)椅背，頗感慨地說(shuō)，“我們這種人想出頭，不賣(mài)身伺主，還能怎么著(zhù)?！?/br>
他說(shuō)的是實(shí)在話(huà)，文人欺壓武人，在北京、在南京，都是常態(tài)，謝一鷺端起他給倒的那杯酒，沾了沾唇：“屈鳳怎樣了知道嗎？”

“沒(méi)事，”屠鑰很不當個(gè)事兒，“傷他點(diǎn)皮rou，死不了，”明明是始作俑者，卻毫無(wú)愧疚之意，這又顯出他酷烈的那面來(lái)了，“你沒(méi)去看看？”

“我現在這個(gè)情形，”謝一鷺搖頭：“不好進(jìn)他家的門(mén)?！?/br>
屠鑰咂了下嘴，這時(shí)作陪的到了，一對兒花骨朵似的小佳人，嬌滴滴自報了姓名，一個(gè)叫張三，一個(gè)叫小溫柔，屠鑰問(wèn)謝一鷺要哪個(gè)，謝一鷺看那張三的身量和廖吉祥有些相似，沒(méi)來(lái)由地便扭扭捏捏，低頭指了一把。

“從來(lái)不找戲子？”屠鑰看出來(lái)了，大笑著(zhù)揶揄，“來(lái)來(lái)來(lái)，張三，去坐你家探花老爺大腿上！”

張三便娉娉婷婷地過(guò)來(lái)，弱柳般站著(zhù)，等謝一鷺伸腿，這要是擱過(guò)去，謝一鷺絕不可能跟他褻玩，這時(shí)也不知道是存了什么心思，居然乖乖把腿伸出去，讓他軟綿綿地坐。

張三抽了骨頭似地靠在他身上，謝一鷺一伸手便攬住那腰，男孩子細瘦的腰肢，真像是抱著(zhù)廖吉祥一樣，謝一鷺騰地就紅了臉，弄得好像很動(dòng)情。

屠鑰看稀罕事兒似地看他，連連笑他迂腐，可等謝一鷺扭頭看時(shí)，發(fā)現屠鑰和懷里那人也是淡淡的，比起詠社的老家伙們，倒更像個(gè)正人君子。

“謝探花，點(diǎn)個(gè)曲兒吧?！蓖黎€一邊吃酒一邊抓著(zhù)小溫柔的手，玩貓爪子似地擺弄，謝一鷺想了想，點(diǎn)了王實(shí)甫的，小溫柔嗲著(zhù)嗓子，邊唱邊拿筷子頭點(diǎn)著(zhù)桌沿：“自別后遙山隱隱，更那堪遠水粼粼，見(jiàn)楊柳飛絮滾滾，對桃花醉臉醺醺，透內閣香風(fēng)陣陣，掩重