瓦歇山頂，左右垛殿，各為三間，前出月臺，漢白玉質(zhì)，經(jīng)甬道與英華門(mén)相連。門(mén)兩側設琉璃影壁，仙鶴靈姿，欲飛欲棲。

外頭的宮人見(jiàn)了他，連忙行大禮，復直起身來(lái)給他引路，口里道，“大人隨奴婢來(lái)，老祖宗在等您?！?/br>
他提了曳撒上丹陛，不疾不徐地入殿中，入目而來(lái)的是釋迦牟尼、阿彌陀、藥師佛三大佛像，金身加持，寶相莊嚴。香案上拱了月薦，底下的蒲團上跪著(zhù)一個(gè)人，背對著(zhù)他，口中念念有詞。

謝景臣對掖了雙手微微一揖，眼簾垂下道：“臣參見(jiàn)太后?！?/br>
太后捋弄念珠的動(dòng)作不變，也不回頭，只合著(zhù)眸子淡淡吩咐：“哀家有話(huà)要對謝大人交代，都退了吧?！?/br>
殿中諸人低聲應是，復按序退下。待人退了干凈，葛太后方緩緩從蒲團上站了起來(lái)，側目朝他看一眼，沉聲道：“哀家離宮數日，聽(tīng)聞前些時(shí)日有逆賊興亂，圣上險些遇害，多虧有謝相護駕，大人功不可沒(méi)啊?！?/br>
他仍舊微弓著(zhù)身子，沉聲道：“臣是大涼朝臣子，自然要護陛下周全，老祖宗謬贊，臣恐怕?lián)敳黄??！?/br>
太后的指尖微微一頓，目光定定地看他，“謝大人忠君愛(ài)國，實(shí)乃我大涼幸事?！边呎f(shuō)邊朝他走近幾步，蹙眉道：“普天之下沒(méi)有人比謝相的消息靈通，皇上欲設立東緝事廠(chǎng)之事，大人想必已經(jīng)知道了?！?/br>
謝景臣不置可否，漠然道：“圣上垂憐臣辛勞，欲設東廠(chǎng)，訪(fǎng)謀逆妖言大jian惡等，與錦衣衛均權勢，輔佐臣共治朝綱?！?/br>
“與錦衣衛均權勢？”太后冷冷一哼，“如今的大涼，錦衣衛早已經(jīng)形同虛設，何來(lái)的權勢？相爺是聰明人，自然該早作打算?！?/br>
他唇畔噙著(zhù)絲淡薄的笑意，緩聲道：“樹(shù)大招風(fēng)，皇上此舉，無(wú)非是借東廠(chǎng)來(lái)削臣的權。難道太后娘娘不遠千里急著(zhù)回宮，就是為了提醒臣小心行事么？”

葛太后聞言心頭不悅，口里道：“十五年前良妃曾誕下一位帝姬，如今流落在外，尋回帝姬的差事皇帝明著(zhù)是交給了你，暗地里也在著(zhù)令東廠(chǎng)的人辦。前兒得的消息，說(shuō)是東廠(chǎng)的人已經(jīng)找著(zhù)了帝姬，人都已經(jīng)往京都送了。若是教東廠(chǎng)的人捷足先登將帝姬送到皇帝跟前兒，恐怕于大人無(wú)益?！?/br>
修長(cháng)的指尖摩挲著(zhù)腕上的菩提串，他面上含笑，濃長(cháng)的睫掩盡一切眼色，曼聲說(shuō)：“新官上任三把火，看來(lái)那幫子廠(chǎng)衛也不全是廢物?！?/br>
這副篤悠悠的語(yǔ)氣聽(tīng)得太后大皺其眉，揚手將手里的念珠狠狠往案上一擲，面色生惱：“情形不利，大人怎么還一副悠閑自得的形態(tài)？真讓廠(chǎng)衛將帝姬送入宮，今后豈不是坐看東廠(chǎng)的人風(fēng)生水起？”這么多年苦心經(jīng)營(yíng)的一切若要付諸流水，誰(shuí)能甘心呢！

太后怒意橫生，他臉上卻平靜得像潭水，寥寥一笑，語(yǔ)調中隱隱透出幾分譏誚之意：“尋得了帝姬又如何，能不能活著(zhù)見(jiàn)到高程熹尚未可知，一幫子去勢的閹人，翻得了天？”

葛太后面露訝色，“丞相想對帝姬下殺手？”旋即又搖頭，不大贊同的模樣，沉聲道：“帝姬若是死得不明不白，雖教東廠(chǎng)吃了癟，你也沒(méi)法兒跟皇帝交差?！?/br>
他一哂，笑色寡薄，細潤的菩提子從如玉的指尖依次流轉而過(guò)，悠悠道：“東廠(chǎng)找來(lái)的帝姬沒(méi)了，臣照樣能送一個(gè)活蹦亂跳的公主入禁中。十五年不曾相見(jiàn)，孰真孰假誰(shuí)分得清，不過(guò)真亦假，假亦真罷了?！?/br>
“你是說(shuō)……”太后一思忖，登時(shí)回過(guò)神來(lái)，唇畔逐漸綻開(kāi)一抹笑，頷首道：“這倒不失為一個(gè)良策?！?/br>
說(shuō)完一抬眼，見(jiàn)他正在佛前敬香，微微合著(zhù)眸子，神態(tài)虔誠，襯著(zhù)金佛煙火竟像有佛光千重。太后似乎有些遲疑，試探著(zhù)上前朝他走近幾步，然而那人卻像是有所覺(jué)，一側身，不著(zhù)痕跡地退開(kāi)了。

太后有些尷尬，扯出個(gè)笑道：“這么多年了，由不得人近身的毛病還沒(méi)好么？”

謝景臣面無(wú)表情，并不回答，只是恭恭敬敬地揖手，沉聲道：“時(shí)候不早了，老祖宗好好歇著(zhù)，臣先行告退?！闭f(shuō)罷一拂手，旋身闊步去了。

人去殿空，空空蕩蕩的佛堂，襯得人心頭也變得空嘮嘮的。太后有些失神，合上眸子深吸一口氣，忽覺(jué)鼻頭發(fā)酸，又不能流淚，只堪堪拿手撐了撐額。

謝景臣神色如常，提步從景運門(mén)穿行過(guò)去，將將步上箭亭，前方便來(lái)了個(gè)形色匆忙的男人，著(zhù)飛魚(yú)服，人到了跟前兒一揖手，畢恭畢敬喊聲大人，低聲道：“屬下都探聽(tīng)清楚了，只等大人一聲吩咐便能動(dòng)手?！?/br>
他半瞇了眼，眸光中映入太液池的湖光水色，沉吟道：“切記干凈利落?！痹?huà)音方落，復又側目看天邊搖搖欲墜的太陽(yáng)。

天幕是泣血的紅，日薄西山，時(shí)近黃昏，這個(gè)時(shí)辰，恐怕也該醒了。

☆、過(guò)朱閣

戌時(shí)的梆子已然敲過(guò)，京都相府的各處已陸續掌上燈火。

馳道廣庭，花間岸側，雨久生苔，自然古色。清風(fēng)游廊上一例的明亮，檐下的燈籠是宮中御賜的五連珠圓羊角宮燈，昏黃的一點(diǎn)光，連作一排卻像是能織成旖旎的夢(mèng)，映在碧落池的湖面上，清波蕩漾，煌煌如畫(huà)，似墜了漫天星辰。

暖色的帷幔半遮半掩，晚風(fēng)從窗屜子里吹進(jìn)來(lái)，搖曳了燭臺上的火光，一聲軟儂的嗡噥從床榻那頭傳出來(lái)，幾分倦態(tài)幾分醉意，平添出嬌憨可人的意味來(lái)。

迷蒙的一個(gè)夢(mèng)境，耳邊盡是嘈雜的人聲，男男女女的都有，具體在說(shuō)些什么卻聽(tīng)不清。阿九腦子很迷糊，只能瞪大了眼使勁去辨認這些陌生的臉，然而，還未待她辨出個(gè)所以然，眼前的景物倏忽一變，又成了謝景臣扼著(zhù)她的脖子將她狠狠壓在廊柱上。

阿九登時(shí)有些急了，暗道這人怎么這樣陰魂不散，白天掐了她一回也便算了，怎么還興往人的夢(mèng)里鉆呢！她覺(jué)得渾身悶熱得厲害，喉嚨也被堵得發(fā)慌，終于忍無(wú)可忍地一蹬身，猛地睜開(kāi)眼從榻上坐了起來(lái)。

腦子心兒里還隱隱有些抽疼，她皺緊了眉發(fā)力地摁眉心，疼得口里倒吸一口氣。好一會(huì )子，那陣眩暈才漸漸消退下去，她才略顯吃力地掀起眼皮觀(guān)望四處。鼻間有暗香浮動(dòng)，定睛看去，原來(lái)是鏤雕蟠螭穿花紋玉香筒里燃了水沉香。

周遭的一切并不陌生，甚至有幾分熟悉，阿九頹然地撐了撐額，這竟是謝景臣的屋子。

這可真是奇怪了，自己怎么莫名其妙跑到他屋里來(lái)了，還睡在他的床上……她眉頭鎖得愈發(fā)深重，細細回想白天的事，淡去的記憶便又逐漸倒流回腦仁兒里。自己往觀(guān)戲臺去的路上撞見(jiàn)了元成皇子，被灌了酒，她似乎是醉了，再后來(lái)……

都說(shuō)酒壯人膽，看來(lái)半點(diǎn)也不假。那幾口羅浮春是罪魁禍首，