是一張無(wú)可挑剔的臉，眼底空寂，仿佛無(wú)欲無(wú)求。后頭領(lǐng)著(zhù)一眾錦衣衛，清一色的飛魚(yú)服，佩刀繡春，壓迫而來(lái)，氣勢如虹。

一個(gè)天生教人畏懼的人，帝姬渾身都不自在起來(lái)。她心頭有些驚訝，方才明明見(jiàn)他在游廊上，難道是有千里眼順風(fēng)耳，這會(huì )兒就來(lái)捉拿她了！思索亦無(wú)果，欣榮面上悻悻的，平素的驕橫刁蠻在眨眼間沒(méi)了影兒，只堪堪扯出一個(gè)干巴巴的笑，“謝大人?！?/br>
謝景臣面色如常，走到眼前朝她揖手，恭謹道：“不知帝姬大駕，未曾遠迎，招待不周，還望殿下恕罪?！?/br>
欣榮裝模作樣地咳嗽一陣兒，擺擺手說(shuō)：“大人言重言重，沒(méi)什么周不周的，本宮從前便聽(tīng)聞丞相府雕梁畫(huà)棟，今日便跟著(zhù)皇子一道過(guò)來(lái)，隨便看看么?！闭f(shuō)完掃一眼周遭，咦了一聲，“元成皇子呢？”

他聞言沒(méi)什么反應，兀自揖手道：“近日課業(yè)繁重，皇子觀(guān)戲時(shí)有些乏了，臣已派人送殿下去休息了?！?/br>
課業(yè)繁重？帝姬做出副牙酸的表情，放眼整個(gè)紫禁城，誰(shuí)不知道她這個(gè)弟弟向來(lái)頑劣，仗著(zhù)一個(gè)得勢的母妃和長(cháng)子的身份，在宮中可謂是不學(xué)無(wú)術(shù)胡作非為。前頭請的幾個(gè)老師都讓那小子給折騰得不成人形，父皇無(wú)可奈何，找來(lái)了謝景臣，這才令皇子有所收斂。

欣榮心頭暗暗佩服謝相，口里哦了一聲，點(diǎn)頭說(shuō)：“有勞謝大人了……”說(shuō)著(zhù)一頓，似乎突然想起了什么來(lái)，試探道：“大人，今兒的戲班子是……”

話(huà)音未落，碧海閣那廂卻急匆匆地跑過(guò)來(lái)一個(gè)人，端著(zhù)拂子累得氣喘吁吁，竟是宮中司禮監秉筆的李三金。

一路疾跑，李公公早已是滿(mǎn)頭大汗，跌跌撞撞在兩人跟前兒跪下去，氣喘吁吁道：“奴才參見(jiàn)帝姬，參見(jiàn)相爺……”

欣榮皺了眉，暗道紙果然包不住火，偷偷出個(gè)宮，以為瞞天過(guò)海，沒(méi)想到鬧得人盡皆知！她不大高興，沉聲道：“什么事？”

“殿下，”李公公狠命吸了幾口氣，諾諾道：“老祖宗提前從五臺山回來(lái)了，儀仗馬上就要到神武門(mén)了！”

撥弄佛珠的動(dòng)作戛然而止，謝景臣微微凜眸，神色忽然變得詭異莫測。

☆、堂前燕

太后原定的返宮日子是下月初，由于變數來(lái)得突然，該有的排場(chǎng)陣仗絲毫沒(méi)鋪拉開(kāi)。百官相迎鑾儀千里的盛況全看不見(jiàn)，消息傳入紫禁城時(shí)，皇帝還在鐘粹宮里替良妃描丹青，聞言被生生唬了一跳，手忙腳亂地往神武門(mén)去迎，一路火急火燎，甚至撞翻了一個(gè)唐三彩大花瓶?jì)骸?/br>
急急忙忙趕過(guò)去，打眼一望，卻見(jiàn)太后的鳳輦已經(jīng)浩浩蕩蕩地過(guò)了九重釘朱紅門(mén)，大空地上跪了一地的宮人和朝中部分臣工，各宮嬪妃同皇子帝姬們跪在最前方，皇后領(lǐng)頭，真紅的闊袖禮服華貴雍容，伏在地上呼號老祖宗千歲，氣吞日月震耳欲聾。

高程熹心頭長(cháng)舒一口氣，清了清嗓子負手而立，金輝耀耀中又成了呼風(fēng)喚雨不可一世的一國之君，方才的狼狽同慌張早藏了個(gè)一干二凈。他側目看一眼身旁的內官，面露慍色，口里道：“老祖宗提前回京這樣大的事兒，怎么朕不知道？”

內監面色有些為難，躬身托了雙手諾諾道：“大家，奴才也是才知道的消息。老祖宗不讓聲張，說(shuō)犯不著(zhù)興師動(dòng)眾，省得您和皇后娘娘平白受些累?！?/br>
宣帝一陣沉吟，擺擺手說(shuō)知道了，抬眼看前方，鳳輦已經(jīng)徐徐停了下來(lái)。隨侍的內官上前打簾子，左右嬤嬤去扶，未幾，一個(gè)著(zhù)深青繪翟祎衣的婦人緩緩下了輦。冠帽上飾九龍四鳳，腰束金革帶，年過(guò)四旬卻仍舊尊養得極好，容光耀眼，端莊美麗。

皇帝的神色驟然變得恭謹有禮，微彎了腰上前去，恭恭敬敬道：“給母后請安，五臺山路途遙遠，母后舟車(chē)勞頓，必是辛苦了?！?/br>
太后唇角掛著(zhù)絲寡淡的笑，一面朝前走一面道：“既然是為皇帝和大涼江山祈福，辛苦些也不打緊。哀家雖然年紀大不中用了，這點(diǎn)兒累還是受得住?！?/br>
“母后這是說(shuō)的哪里話(huà)！”高程熹道，“老祖宗正當盛年，福澤還綿長(cháng)著(zhù)呢?！?/br>
“皇帝這張嘴啊，就是會(huì )哄哀家高興?！碧笮ζ饋?lái)，在人群里頭掃一眼，瞧見(jiàn)皇后時(shí)皺了皺眉，道：“多日不見(jiàn)，皇后怎么瘦了？”

岑皇后心頭一喜，欠了欠身道：“臣妾很好，一切都好，多謝老祖宗掛念?！?/br>
太后頷首嗯了一聲，眸光掠過(guò)良妃時(shí)很快地掃了過(guò)去，又朝皇帝開(kāi)口，語(yǔ)氣不咸不淡：“今年的選秀大典已經(jīng)畢了，皇帝可得佳人？”

問(wèn)起這茬兒，宣帝面兒上似乎有些掛不住，咳了兩聲方道：“老祖宗掛心了，今年的秀女中不乏溫恭嫻淑之輩，等老祖宗休息好了，兒子便讓新入宮的嬪妃去慈寧宮給您請安?！苯又?zhù)一頓，想了想便轉了個(gè)話(huà)頭，說(shuō)：“母后眼睛不大好，不如兒子在諸娘子里給您挑個(gè)字兒好可意的，平日里抄經(jīng)書(shū)的活計便交給她，您也省省心?！?/br>
“難得皇帝有這份兒心。哀家的眼睛還能用幾年，將來(lái)實(shí)在不行，皇帝隨便打發(fā)幾個(gè)司禮監的來(lái)就行了?！碧笳f(shuō)，似乎又突然想起了什么，恍然道：“瞧哀家這記性，司禮監今非昔比了，替哀家閑抄佛經(jīng)未免大材小用?！?/br>
這話(huà)聽(tīng)得皇帝面色微變，他略皺了眉，試探道：“請老祖宗明示?！?/br>
太后卻只一笑，目光在群臣里頭打望一番，再開(kāi)口時(shí)已答非所問(wèn)了，“謝丞相呢，怎么不見(jiàn)人?！?/br>
“老祖宗回來(lái)得突然，謝愛(ài)卿恐怕還在進(jìn)宮的路上?！备叱天湔f(shuō)完便狠狠剜一眼一眾宮人，口里斥：“一幫不中用的奴才，連老祖宗回宮這樣的大事兒都不提前知會(huì )，必定嚴懲不貸！”

太后卻搖頭，“都是哀家的意思，皇帝息怒。行了，時(shí)候也不早了，哀家去英華殿一趟，皇帝不必陪著(zhù)了，各忙各的去吧?！闭f(shuō)完一轉身，扶了嬤嬤的手頭也不回地去了，又低聲道，“傳哀家的話(huà)，讓謝相入了宮便來(lái)英華殿覲見(jiàn)?！?/br>
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國之大事，在祀與戒。

古往今來(lái)，人有所畏，皇族中人更不例外。除去每年例行的出宮祈福外，紫禁皇城中也修筑了許多佛堂道觀(guān)，一年四季，祭祀不斷，足見(jiàn)帝王對神明的敬畏。

宮墻上的人影被拉得極長(cháng)，身姿清挺。謝景臣從長(cháng)街盡頭轉了個(gè)彎，只身一人踏入了兩宮間的夾道，朱紅的墻壁遙映頭頂的日光，細碎旖旎的光圈照亮他的臉，是一層持重的金。

這條小徑是往英華殿的近道，走過(guò)了數不清的次數，所以變得格外熟悉。

他不疾不徐地走，從容不迫，面色沉靜，少頃，一座尊威肅幽的宮殿便坐入了眼中。英華殿大佛堂極是宏偉，面闊五間黃琉璃