，相去不遠，約莫半盞茶的腳程。

說(shuō)來(lái)令人惋惜，前一刻還笑靨如花的姑娘，這時(shí)已經(jīng)成了一具冰冷的尸體，阿九搖搖頭，暗嘆世事難料。

有時(shí)覺(jué)得很滑稽，在五年以前，她們還只是流落街頭的小乞丐，孤苦無(wú)依，住在破舊荒棄的城隍廟，成天為填飽肚子焦頭爛額，到了明天，她們各自都將有一個(gè)全新的身份，全新的名字，還會(huì )有一群從未謀面的家人。

她們將頂替那些真正的名門(mén)千金，進(jìn)入那座金碧輝煌的紫禁城。

阿九無(wú)聲地扯了扯唇，面上的笑意帶著(zhù)自嘲的意味。飛上枝頭，大人給予她們新生，作為交換的條件，她們付出的代價(jià)實(shí)在大得嚇人。

相府里有無(wú)數個(gè)像她一樣的孤兒，他們沒(méi)有名字，也沒(méi)有過(guò)去，唯一有的，是狗一般的忠誠。相較他們而言，阿九是幸運的，和明天要一同入宮的幾個(gè)姑娘一樣，她們有漂亮的臉蛋，勾人的手段，所以她們成為了相府中的乾字號，執行最光鮮的任務(wù)--入宮，成為當今天子的嬪妃。

她們有對過(guò)去的記憶，或許……還會(huì )有將來(lái)，雖然它縹緲不可及。

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拖著(zhù)一具尸體在夜色里走，光是聽(tīng)聽(tīng)就讓人毛骨悚然的事，阿九卻顯得稀松平常。她神色很淡定，淡定得不像一個(gè)不足十五的姑娘，那雙漂亮的眼眸里不見(jiàn)半分同齡姑娘該有的顧盼天真。

平靜得近乎冰冷，如死水。

穿過(guò)抄手回廊，阿九拖著(zhù)阿七的尸體跨過(guò)了垂花門(mén)，推門(mén)進(jìn)了樓亭榭。她直起身來(lái)捶了捶腰，舒活一番筋骨，腳尖點(diǎn)地縱身一躍，將白綾穿過(guò)橫梁，挽了死結，復將阿七的脖子套進(jìn)去，她左腳上的秀履落了下來(lái)，身子在半空中飄搖不定，陰風(fēng)陣陣，詭異得駭人。

阿九目光淡漠，神色如常，抬腳踢翻了一旁的杌子，這才悄然無(wú)聲地退了出去，一眼也不曾再回頭看過(guò)。

提裙上梅花亭，夜風(fēng)凌亂她額際的碎發(fā)，側目朝遠處望，紫禁城的輪廓在夜色中影影綽綽，在天地間巍然屹立，分明恢宏壯闊，看在她眼中，卻像一只吃人不吐骨頭的惡獸，龐龐然，猙獰如鬼。

阿九垂下眼瞼，濃長(cháng)的眼睫掩去眼底的所有心事，忽然抽出廣袖里的短劍，閉上眼朝著(zhù)左胸處狠狠劃了下去。

劇烈的痛楚席上來(lái)，幾乎要將她身上的所有氣力抽走。鮮血浸出，染紅襟前的衣裳，她捂住傷口，勉強靠著(zhù)一旁的亭柱站穩，微仰著(zhù)頭，額角沁出涔涔冷汗。

真傻。

她動(dòng)了動(dòng)蒼白的唇，無(wú)聲輕笑。

☆、雁影長(cháng)

相府里的人，往往都沒(méi)有什么強烈的是非觀(guān)念，在這個(gè)地方，生存的法則其實(shí)只有一條——強者生，弱者死，有用者生，無(wú)用者死。

無(wú)需任何人傳授，眾人卻能心照不宣。

阿九不大懂仁義道德，事實(shí)上，從出生以來(lái)，她就一直在為怎么活下去拼命，任何威脅到自己的人和物，都必須毫不猶豫地除去，這是一個(gè)生存之道，她一直牢牢記在心坎兒，鐫刻進(jìn)骨血里。

盡管剛剛親手結果了一條鮮活的人命，阿九的反應卻是出奇的平靜，心頭唯一興起的一絲波瀾便是惋惜，沒(méi)有后悔，也沒(méi)有愧疚。她不認為自己殺了阿七有什么錯，因為弱rou強食是一個(gè)規則，世上原本就是成王敗寇，你死我活。

也許很自私，在她簡(jiǎn)單的認知中，別人死，總好過(guò)自己送命。

阿九靜靜地靠著(zhù)亭柱，傷口上的血愈流愈多，她腦子一陣暈眩，思緒漸遠。

春日該是溫煦的樣子，譬如垂楊青柳，又譬如惠風(fēng)和暢，這是存在于阿九記憶中的春天。

她想起了自己的家鄉?；茨?，大涼南方的一座水鄉，隨處可見(jiàn)煙波畫(huà)橋，有玉盤(pán)似的月兒，有迎風(fēng)搖曳的柳，有西子湖上的一尾扁舟，還有溫柔似水的姑娘。

一陣風(fēng)又平地吹起來(lái)，凄寒的，甚至是帶著(zhù)幾分凜冽的意味，硬生生將她囫圇拉回了現狀。她倚在亭柱上嘆了口氣，可這里終究不是淮南，這里是相府，坐落在大梁京都的正北方，同紫禁皇城毗鄰，一步之遙。

阿九倒吸一口涼氣，微微皺眉，垂下眸子看了眼胸前的傷口，眼中浮現出滿(mǎn)意的神態(tài)。

她對宮中選秀的規矩知道得再清楚不過(guò)，這樣一道劍傷，即便好了也會(huì )留下疤，是無(wú)論如何也過(guò)不了尚宮局那一關(guān)的。換言之，她也就能一輩子不入宮了。

唇角勾起一絲笑，見(jiàn)血已經(jīng)有凝結的征兆，她心頭暗忖，估摸著(zhù)差不多了，因甩了甩頭，強迫自己清醒幾分，捂著(zhù)傷口死命狂奔起來(lái)，臉上換上一副驚恐交加的的神態(tài)，邊跑邊喊道：“來(lái)人吶！救救我……有刺客！來(lái)人吶……”

如果沒(méi)有記錯，府中的錦衣衛會(huì )在每晚的這個(gè)時(shí)辰巡視大人的藏書(shū)閣。

當年大涼的第三代君主設立錦衣衛，是為了讓他們直接為皇帝所用，司君王欽定大案。然而阿九知道，如今的大涼錦衣衛聽(tīng)命的卻是這座相府的主人，那位所有人口中只手遮天，cao縱大權的“大人”。

胸口處的傷口疼得快裂口，然而她卻只是咬牙忍住，腳下的步子又疾又快。

距離藏書(shū)閣愈發(fā)地近，阿九抬眼看過(guò)去，那是一座聳構巍峨的高樓，重檐翼館，四闥霞敞，仿佛直入霄漢。借著(zhù)月光的淡影，依稀可見(jiàn)匾上寫(xiě)著(zhù)金漆的“萬(wàn)卷樓”，筆走龍蛇，鸞翔鳳翥，邊上還有一行小字，她卻不認得了，只暗自猜測是苗語(yǔ)。

其實(shí)阿九對大人知之甚少，甚至不如府上的奴仆，五年來(lái)，她連他的面都極少見(jiàn)。只從教授她們宮中禮儀的嬤嬤提起過(guò)，他是當朝丞相，沒(méi)有妻室，祖上在苗疆，是一個(gè)苗人。

是時(shí)驟聞遠處腳步聲大作，有叢叢火光逼近，阿九思忖著(zhù)，索性雙膝一軟，重重滑倒在了地上。

不多時(shí)，一群著(zhù)飛魚(yú)服跨繡春刀的錦衣衛大步而至，有雷霆之勢，她微微合著(zhù)眼，聽(tīng)見(jiàn)一個(gè)男人的聲音傳來(lái)，粗著(zhù)嗓子質(zhì)問(wèn)她，“何人在此？”

地上的人不應聲，那人便微微俯低，拿火把照亮了那張臉，目光詫異，“九姑娘？”隨即彎腰去扶她，口里道，“九姑娘？九姑娘？”

阿九口里發(fā)出一聲痛苦的低吟，徐徐睜開(kāi)眼，迷茫地看向周遭，認出眼前這張眉目朗朗的臉是府中錦衣衛里的管事，宋直。

宋直見(jiàn)她醒了，略吁一口氣，追問(wèn)道，“九姑娘，方才是你在喊捉拿刺客？”說(shuō)完瞥見(jiàn)她衣襟上的一片血色，悚然道：“九姑娘受傷了？”

此言一出，在場(chǎng)的一眾人面色皆是大變，面面相覷。人是明日就要送入宮里去的，主子不在府中，臨行前曾囑咐不能出半點(diǎn)岔子，這可如何是好？

阿九不著(zhù)痕跡地掃過(guò)一眾錦衣衛，他們面上的懼色掩蓋不住，顯然也和她們一樣懼怕大人。她略思索，