我出門(mén)就要用了，誰(shuí)耐煩等到那時(shí)候？”

霜娘早已習慣了她這meimei的得寸進(jìn)尺，仍舊應了：“好，但是你要去和姨娘說(shuō)，我先替你繡了手帕，屏風(fēng)后日是必定趕不出來(lái)了，要拖一日才行?！?/br>
“好啦好啦，你手腳真是慢死了！”不甘心地抱怨了一句，雪娘這才走了。

第3章

與霜娘預想的略有出入，這件事最終卻不是由胡姨娘來(lái)告知她的，而是在隔日晚上由賀老爺把她叫進(jìn)了正房。

在賀老爺心里，霜娘這個(gè)女兒就是他的私產(chǎn)，同他放在箱籠里的銀塊一般，隨他如何花銷(xiāo)使用，并不用問(wèn)過(guò)銀塊的意見(jiàn)，更不必考慮銀塊的感情，他欣欣然把沖喜的事與霜娘說(shuō)了，便道：“侯府那邊的時(shí)間緊，恐怕這幾日就要過(guò)來(lái)抬人，你不要出門(mén)亂走了，安心呆在家里罷?！?/br>
全沒(méi)有要推女兒進(jìn)火坑的自覺(jué)，倒是胡姨娘立在一旁，描補了兩句：“大姑娘，這兩日你就好好歇著(zhù)，侯府那邊曉得事情辦得急，一應采買(mǎi)物件皆由那邊包了，不用你cao半點(diǎn)兒心?！?/br>
霜娘心里已有了數，與面前這兩人實(shí)沒(méi)什么好說(shuō)的，默默應了，兀自退下。

胡姨娘倒納罕了一下，好好的姑娘忽地得知要被送去沖喜，她以為霜娘再怎么懦也該不甘吵鬧一場(chǎng)的，所以才挑了賀老爺出頭和她說(shuō)這事，誰(shuí)知她悄無(wú)聲息的，竟毫無(wú)一絲剛性?xún)骸?/br>
訝異過(guò)了，胡姨娘卻也沒(méi)多想，心思早轉到了別處，向賀老爺柔聲道：“老爺，那侯府遣來(lái)的官媒說(shuō)，日子緊得很，三書(shū)六禮什么的只能趕著(zhù)過(guò)了，恐怕難免要有些不周到的地方，望老爺見(jiàn)諒莫怪?！?/br>
賀老爺美得很，連聲道：“不怪，不怪?！?/br>
胡姨娘向前貼了貼，纖長(cháng)的手指扶到了賀老爺的肩上，聲音放得更柔了：“老爺，侯府給大姑娘的聘禮，應該很快也會(huì )送過(guò)來(lái)了——”

賀老爺聞弦歌而知雅意，立刻道：“什么給霜娘的？下聘禮自然是下到我賀家來(lái)，霜娘她親娘去得早，你我二人將她辛苦養到這么大，好生給她挑了人家，最后落得些回報，乃是天經(jīng)地義的事情，我料霜娘不敢爭競什么，這本也沒(méi)有她說(shuō)話(huà)的余地?！?/br>
胡姨娘嘴角禁不住就露出蜜沁似地笑意來(lái)，更逼近了問(wèn)：“如果大姑娘覺(jué)得委屈了呢？尋了老爺來(lái)鬧，可怎么好？”

賀老爺哼了一聲：“霜娘要是這么不孝，我有的是法子治她?！?/br>
胡姨娘這才放下了心，就勢給賀老爺捏起肩膀來(lái)，口里繼續道：“還有大姑娘的嫁妝怎么辦，也要討老爺個(gè)主意呢?！?/br>
賀老爺享受著(zhù)愛(ài)妾的服侍，愜意地倒在椅中，半瞇著(zhù)起渾濁的眼，含糊道：“這些瑣事，你瞧著(zhù)辦就是了。唔，王氏舊年里留下的那些物件，都給霜娘帶過(guò)去罷，我這里再出五十兩銀子，交由你出去采買(mǎi)，想來(lái)盡夠了?！?/br>
這話(huà)里的意思便正與胡姨娘不謀而合，屆時(shí)侯府送來(lái)的聘禮，皆由賀家受落，一絲一毫也不會(huì )交由霜娘帶走，至于霜娘本身該有的嫁妝，去外頭街面上買(mǎi)些湊數就行了——所謂王氏也就是霜娘親娘當年留下的物件，胡姨娘轉了轉眼珠，那死鬼本來(lái)也就個(gè)小戶(hù)人家出身，哪有多少資財，她過(guò)世后僅剩的幾樣值錢(qián)些的首飾早被胡姨娘撒著(zhù)嬌要到了手里，如今賀老爺既說(shuō)了，大不了還給那丫頭就是了，橫豎永寧侯府的聘禮就要流水一般地送來(lái)，她還愁沒(méi)有好首飾戴？

心頭越想越是一片火熱，胡姨娘笑道：“好，妾身都聽(tīng)老爺的?！闭f(shuō)著(zhù)見(jiàn)小丫頭來(lái)娣端著(zhù)一盆熱氣騰騰的洗腳水進(jìn)來(lái)，便挽了袖子，捋了鐲子拋在妝臺上，親自替賀老爺脫靴洗腳，服侍他安歇不提。

且說(shuō)永寧侯府那邊，現由世子夫人梅氏掌家，從她本心論，實(shí)以為沖喜之論很有幾分荒唐，多半不能管用，然侯夫人像抓著(zhù)根最后的救命稻草般必要如此，她做人媳婦的不好違逆，只好雷厲風(fēng)行地cao辦起來(lái)。侯府不比賀家隨意，雖說(shuō)沖喜，也是正經(jīng)娶婦，三書(shū)六禮什么的，即便為著(zhù)時(shí)間緊不得不盡量從簡(jiǎn)，大面上的褶兒總要在，直忙了個(gè)人仰馬翻，總算在十日限期的第六日時(shí)進(jìn)行到了送聘這一步，將倉促間湊出的三十二臺聘禮吹吹打打地往賀家抬去。

這一番熱鬧非同小可，光是隨性的轎夫挑擔的腳夫喜婆丫頭小廝等就擠滿(mǎn)了整條街，三十二臺聘禮剛進(jìn)了十臺就把賀家的小院子塞得連下腳的地方都尋不出了，勉強又往正廳廂房等處放了五六臺，余下的是無(wú)論如何也沒(méi)處放了，賀老爺曉得今日侯府會(huì )來(lái)下聘，特特請了假在家中候著(zhù)，見(jiàn)狀忙打發(fā)胡姨娘去隔壁翰林家借了院子暫用，才算安置下來(lái)。

賀老爺是個(gè)清官——他那位置沒(méi)得地方刮油水，略有點(diǎn)兒早進(jìn)了上司的口袋里，被逼著(zhù)不得不清，因此賀家日常攏共只買(mǎi)了兩個(gè)使喚的下仆，一個(gè)正房伺候的丫頭來(lái)娣，一個(gè)在廚房幫傭的李嫂，兩個(gè)團團轉著(zhù)伺候茶水，發(fā)放喜錢(qián)，因都未曾經(jīng)歷過(guò)這樣的大場(chǎng)面，忙得亂七八槽，有那喜婆見(jiàn)有空子可鉆，明明拿過(guò)一份喜錢(qián)的，又來(lái)討第二遭乃至第三遭，來(lái)娣糊里糊涂的，只要人來(lái)要就給，哪分辨得出哪個(gè)是哪個(gè)。

卻被胡姨娘一眼看見(jiàn)，又氣又惱，這樣的日子無(wú)論如何不能把霜娘拉出來(lái)幫忙，只得去抓雪娘，誰(shuí)知雪娘早被那些光耀燦爛的聘禮迷得頭都發(fā)昏了，什么都顧不得，只一臺臺趴著(zhù)看，見(jiàn)著(zhù)有一臺專(zhuān)放各色富麗錦緞的，更是拔不出眼睛，胡姨娘拖了她幾次都未曾拖動(dòng)，咬牙一跺腳，只得親自擠向人群里去張羅。

她先劈頭給了來(lái)娣一下子，再把她懷里抱著(zhù)的專(zhuān)放喜錢(qián)的籮筐奪過(guò)來(lái)，罵道：“敗家的死丫頭，多少錢(qián)經(jīng)得住你這樣糟蹋？這不要你管了，你去隔壁，把我們家的東西都看著(zhù)些，別叫眼皮子淺的亂摸摸壞了！”

來(lái)娣冷不防挨了一下，遭打懵了，但這些打罵她向來(lái)吃慣了的，雖然不曉得這次為什么挨打，卻也不問(wèn)，只低了頭縮著(zhù)肩膀，從人堆里擠出去，往隔壁翰林家進(jìn)去。

隔壁的院子也熱鬧得很，凡閑著(zhù)的各家娘子都被這場(chǎng)忽如其來(lái)的喜事吸引來(lái)了，正圍著(zhù)院子里的嫁妝議論紛紛呢，見(jiàn)著(zhù)來(lái)娣，都眼睛一亮，一個(gè)大理寺評事家的娘子沈氏一把把她拉到面前來(lái)，問(wèn)道：“你家這是怎么回事？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)你家大娘子許了誰(shuí)，怎么忽然聘禮都送過(guò)來(lái)了？”

翰林娘子甄吳氏則道：“外頭吵得很，我恍惚聽(tīng)見(jiàn)說(shuō)是永寧侯府家，可是我聽(tīng)錯了？這真離奇得很了?！?/br>
來(lái)娣是個(gè)木訥丫頭，見(jiàn)人問(wèn)，就一五一十的說(shuō)了，只聽(tīng)得眾娘子們面色數變，唏噓不已。

“這沒(méi)了娘的姑娘……唉?！?/br>