她想了想，道：“既然啟哥想出去闖一闖，那肯定是攔不住的，就讓他和四叔一道去罷，有您看著(zhù)，家里人也好安心?！?/br>
自從上次出了宗族欺壓的事，傅云啟陡然間長(cháng)大了不少。這兩年他專(zhuān)心準備縣試、府試、院試，不必傅云英監督，每天自己早早爬起床讀書(shū)，除了吃飯睡覺(jué)，其他的時(shí)間手不釋卷，連門(mén)也不怎么出。

泰哥也變了很多，從前嬌氣任性的小少爺，現在知道每天出門(mén)前先去長(cháng)輩面前說(shuō)幾句話(huà)，懂得傅四老爺和盧氏cao持家業(yè)的艱辛，也知道心疼傅月和傅桂了。

他們都長(cháng)大了。

傅四老爺一邊覺(jué)得欣慰，一邊又覺(jué)得惆悵。以前英姐懂事得早他就感慨了很久，現在孩子們一個(gè)接一個(gè)長(cháng)大成人，慢慢個(gè)頭要超過(guò)他了，他還總忍不住把他們當成小孩子看待。

……

送走傅四老爺后，傅云章和傅云英閉門(mén)讀書(shū)，專(zhuān)心預備鄉試。

兄妹二人作伴苦讀，絲毫不覺(jué)外面光陰流逝。

袁三回來(lái)那天，傅云英沒(méi)去碼頭接人，只打發(fā)王大郎過(guò)去。

午后，她歪坐在抱廈里的涼榻上讀書(shū)，聽(tīng)得乒乒乓乓一陣響動(dòng)，一個(gè)蓬頭垢面的高個(gè)子青年沖進(jìn)庭院，看到抱廈小幾上擺的瓜果糕點(diǎn)，兩眼放光，撲進(jìn)抱廈，抓起一把桂花云片糕就往嘴里塞。

等他狼吞虎咽吃完一整盤(pán)點(diǎn)心，王大郎和其他下人才追進(jìn)來(lái)，上氣不接下氣，拍著(zhù)胸脯道：“少、少爺，袁少爺回來(lái)了！”

傅云英放下書(shū)，下地，倒了杯溫茶遞給胡吃海塞的袁三，“你這是餓了多久？”

袁三嘿嘿一笑，撥開(kāi)臉前的亂發(fā)，道：“我上了船之后就沒(méi)吃東西，錢(qián)花完啦！”

傅云英眼神示意下人們出去，把涼榻邊上的攢盒揭開(kāi)來(lái)，里頭琳瑯滿(mǎn)目，盛滿(mǎn)各色果子和小食，連胭脂脆皮鴨都有。

她讀書(shū)的時(shí)候時(shí)常廢寢忘食，傅云章也是這樣，后來(lái)還是喬嘉看不下去了，提醒了幾次。她便吩咐灶房的婆子每天一早就準備好一天可以吃的咸甜冷菜放在攢盒里，餓的時(shí)候吃一點(diǎn)，正好到夏天了，其他熱的菜飯吃不下。

她挑了一碗澆桂花蜜的杏仁豆腐放在袁三面前，“慢點(diǎn)吃，都是你的?！?/br>
袁三咧嘴大笑，“還是老大對我好！”

他抓起瓢羹舀杏仁豆腐吃，吃著(zhù)吃著(zhù)，動(dòng)作慢下來(lái)，突然潸然淚下。

傅云英從未看他哭過(guò)，那次在渡口攔下他，他也只是紅了眼眶。

袁三低頭繼續吃，眼淚一顆一顆砸進(jìn)碗里。

傅云英沒(méi)說(shuō)話(huà)。

片刻后，袁三吃完一大碗杏仁豆腐，連碗底也刮得干干凈凈，用袖子抹去眼淚，輕聲說(shuō)：“在長(cháng)沙府，我永遠是強盜。太太寧愿把小姐嫁給一個(gè)吃喝嫖賭的破落戶(hù)，也看不上我?！?/br>
傅云英給他添了杯茶。

袁三沒(méi)喝茶，一把拉住她執壺的手，望著(zhù)她道：“老大，你對我真好?！?/br>
哪怕他考中秀才有功名在身了，瞧不起他的人還是瞧不起他。而他一無(wú)所成的時(shí)候，老大就愿意照拂他，雖然是他自己厚著(zhù)臉皮纏著(zhù)老大不放的，但如果不是老大先送了那一套文具，他其實(shí)也不好意思賴(lài)著(zhù)老大。

那時(shí)候他舉目無(wú)親，鼓起勇氣強行認下老大，然后天天蹭飯吃，老大沒(méi)有嫌棄過(guò)他。

知道他的過(guò)去，而且被那幫強盜抓住困了一夜，老大依舊對他如初。

袁三吸吸鼻子，“老大，袁家的恩情我報完了，以后你讓我做什么我就做什么?！?/br>
傅云英笑了笑，收回手，拿起一邊的書(shū)敲敲他的腦袋，“書(shū)本上的東西你還記得多少？就要考鄉試了，趕緊收心準備起來(lái)?！?/br>
袁三立刻忘了長(cháng)沙府的那些傷心事，搓搓手道，“遵命！”

然而第二天袁三就不知道跑到哪里去了，傅云英準備抽背他四書(shū)中的內容，左找右找找不到人。

一直到吃午飯的時(shí)候，袁三才回來(lái)，兩手握拳，手指捏得咯咯響。

“我把鐘天祿給揍了一頓，忘恩負義的東西！就是老大你家的小姐看不上他，他也不該娶范家的姑娘！”他冷哼著(zhù)道，“我把他揍得哭爹喊娘的，范家小姐倒是自知理虧，沒(méi)敢攔著(zhù)我?！?/br>
傅云英嘴角一翹，范氏哪里是不敢攔，肯定是被他嚇住了，他瞧著(zhù)清瘦，不仔細看文質(zhì)彬彬的，揍人的時(shí)候卻心黑手毒，盡下狠手。

……

離考試越近，貢院街的氣氛越緊張。這條街和貢院離得近，住戶(hù)大多是租住本地人的宅子預備鄉試，十家有九家住著(zhù)秀才。不管白天還是夜里，里巷靜悄悄的，有些人家把自家養的狗和雞鴨都送走了，怕打擾家中秀才備考。

因為傅月的事楚王府沒(méi)幫上忙，朱和昶羞愧萬(wàn)分，想派人到傅家照顧傅云英，又怕打擾他，只能時(shí)不時(shí)找喬嘉打聽(tīng)傅云英每天的飲食起居，問(wèn)她還缺什么，他馬上吩咐隨從去置辦。

臨考前一天，傅云英住進(jìn)楚王府，這樣楚王才好提前派人幫她掩飾身份。

第二天她去貢院街考試，傅云章在街前等她，囑咐她許多事，一遍又一遍不厭其煩教她答題的技巧，最后卻揉揉她的頭發(fā)，道：“別給自己壓力，答完就出來(lái)?！?/br>
上次三天是分開(kāi)考的，她就暈了過(guò)去，這一次連考三天，也不知她的身體能不能承受得住。

傅云英打開(kāi)考籃給他看，“二哥，沒(méi)事，這一次什么都帶上了，我聽(tīng)你的，考完就出來(lái)?！?/br>
她已經(jīng)開(kāi)始發(fā)育了，以后越來(lái)越不好隱瞞，殿試在京師，楚王插不進(jìn)手，她只準備考到鄉試，成了舉人，她就有做官的資格。

傅云章還要補考殿試，而她去京師，是直接奔著(zhù)選官去的。

錢(qián)，她有，功名，她也有，名聲，她從九歲起就名揚湖廣，現在啟蒙的文童人人案頭一套，丹映公子之名，誰(shuí)人不知？人脈，她亦不缺。

她頭也不回，踏進(jìn)人頭攢動(dòng)的貢院。

傅云章目送她的背影遠去，直到她轉過(guò)大門(mén)繞進(jìn)廊道不見(jiàn)了，仍駐足凝望。

……

三天后，天還沒(méi)亮，傅云章就來(lái)接傅云英。

明知不會(huì )出什么差錯，他這幾天還是寢食難安，夜里整宿整宿睡不著(zhù)，只得披衣起來(lái)看書(shū)，一直熬到天亮。

蓮殼忍不住道：“少爺考試，爺也跟著(zhù)提心吊膽，倒比那些考試的人還累?！?/br>
傅云章?lián)u頭失笑，想著(zhù)依傅云英的性子，出來(lái)看到他臉色不好肯定要數落他，到了貢院后，在馬車(chē)里打了個(gè)盹。

還別說(shuō)，到了地方，他倒是睡得挺香的。

傅云英這次準備得很充分，答完題后，仔細檢查幾遍，出了號棚。

喬嘉、王大郎、蓮殼和楚王府的人都迎了上來(lái)，楚王府的人在朱和昶千叮嚀萬(wàn)囑咐之下，連抬人的春凳都備上了，看到她出了貢院就抱著(zhù)枕頭、春凳